GUILLAUME DE ROUCY
Horloge municipale de Poitiers (suite). — M. Rédet continue: « L’horloge fonctionnait à souhait.... Qui aurait pu s’attendre à la catastrophe qui arriva huit ans, à peine, après l’achèvement de l’entreprise?.... les marteaux étaient si grands et si pesants, qu’un certain jour de l’an 1396 ils rompirent le timbre. Il fallut subvenir à de nouvelles dépenses très considérables pour descendre cette masse énorme du haut de la tour, la faire refondre, puis la remettre en place... Pierre Merlin dépeça la cloche et en fit porter les morceaux à la fournaise. Ce fut à Guillaume de Roucy que fut dévolue la tâche de la refondre. L’opération eut lieu au mois de septembre .... : elle manqua ; maître Guillaume la renouvela le 4 octobre suivant, et cette fois il fut plus heureux. Outre les 250 francs d’or que lui fit payer le duc de Berri, pour son salaire, une indemnité de dix livres lui fut accordée pour le dédommager de sa non -réussite à la première épreuve (2) »
Pendant 390 ans, la cloche fondue en 1396 sonna l’heure sur la place du marché à Poitiers.
« En 1786, dit un vieux Parisien — lisez M. Bonser-
(1) Gazette archéologique, 1887, liv. 3-4, p. 70.
(2) Rédet, op. cit. p. 414.
gent (1), — dans son étude sur les Cloches de Poitiers > publiée en 1873 par la Revue poitevine (2), l’édifice menaçant ruine, la municipalité de Poitiers, ne sachant comment procéder à la descente de la cloche, formula dans les Affiches poitevines , journal du temps, un questionnaire sur les moyens soit de briser le timbre, soit de le descendre, soit de le scier dans la tour. L’architecte Galland le descendit en janvier 1787. Il fut brisé le 10 janvier 1805, cassé à petits morceaux et vendu pour subvenir aux frais de l’établissement du lycée impérial. — Une des cloches de Saint-Porchaire.... a été fondue avec une partie du métal en provenant, et l’inscription qu’elle porte constate cette origine » (3) :
EGO CURA DD. FRANCISCI NICOLAI DU- PUY STI PORCHARII RECTORIS COLLECTA EX ANTIQUA CAMPANA GALLICE DICTA LA GROSSE HORLOGE ORIOR .... ANNO 1805 (4).
L’inscription de la cloche de Guillaume de Roucy a été conservée, et Pilotelle l’a publiée en 1845, au cours de sa notice historique sur le Gros Horloge de Poitiers, parue dans les Bulletins de la. Société des Antiquaires de l'Ouest:
« Dans le procès-verbal du 12 février 1787, dressé par les officiers municipaux de la ville de Poitiers pour constater les travaux effectués par le sieur Zacharie Guillé dit Galland, lors de la démolition de la charpente de la tour du Gros horloge et de la descente du timbre, on prit soin de relever l’inscription suivante, qui était sur le haut du dit timbre :
(1) Cf. Beauchet-Filleau, apud Revue poitevine et saintongeaise, 2e année 1885, n° 16, p. 128.
(2) Rédacteur en chef : M. Jules Demolliens.
(3) Un Vjkux Parisien, les Cloches de Poitiers, apud Revue poitevine, lre année, n° 6, 15 mai 1873, p. 163-164.
(4) Un Vieux Parisien, apud Revue poitevine n° 7, 15 juin. 1873, p. 205.
ANTÉRIEURES AU XVe SIÈCLE
5janc campastam citnj Çorfogto ab noftfU caitbum Ipraa blet et ttoctie fecit fteri tneft// tifftmua princcpe 3oannc64
9vc,(]ta $rancorum fi fine, bttje 23iturie et Æfvcvntc , coince spictnvtenfte, Volonté et ftfvernte et par grande ab faubem CÇrifli et chnun) euontrn ;
ûuam copfïnpett (Buifitefmna bc îHoitcp, l)a6ttator vilte Cantmmtte, aitno ®omint etmo trecenteftmo, nonageftmo ec^to.
« Une tradition généralement répandue à Poitiers attribuait à ce timbre deux autres inscriptions, que je ne porte en ligne de compte que pour mémoire :
Balthazar je m’appelle,
18,600 je pèse (1).
Si I on ne me croit pas,
Qu’on me descende et me pèse ;
Mais, quelque marché que je fasse,
Qu’on me remette en place.
Quiou qui qu’ou reloge a fat foaire,
O l’est in moaire nommé boilève,
A cause que lez pouvre geans
Gne sçaviant à qu’o l’houre iglz dîniant (2).
(1) En réalité, « ce timbre pesait M,000 kilog. » (Rédet, op. cit,. p. 416, note).
(2) « La Genle P oi devin' rie, édition de 1660. » — Cf. Dreux du Radier, Bibliothèque historique.... du Poitou, tome n (1754), p. 384, et nouvelle édition (1849), tome n, p. 63. Cf. également De Ciiergé, Le Guide du Voyageur à Poitiers (1851), p. 170 et de Longuemar, Epigraphie du Haut-Poitou, apud Mémoires de la Société des Antiquaires de l'Ouest, tome xxvm, 1865, p. 256.
CLOCHES POITEVINES
« Toujours est-il que parmi le peuple le timbre de l’horloge était désigné sous le nom de Balthazar » (1).
Balthazar, une fois descendu par l’architecte Galland, « fut placé dans la cour de l’ Hôtel-Dieu et recouvert d’une charpente provisoire » (2). — « Les 19 février 1791 et 14 octobre 1792, la municipalité repousse la proposition de vendre le timbre, faite par quelques habitants, et déclare qu’elle ne renonce pas à l’espoir de faire remonter l’horloge, que la ville a vu descendre avec le plus grand regret. Elle résiste, le 14 ventôse an VIII (5 mars 1800), à l’entrepreneur chargé par le gouvernement de la fonte des cloches, et obtient du ministre des finances, le 9 messidor (28 juin 1800) de la même année, la permission de distraire ce timbre des matières nationales, à cause de l’utilité que peut en retirer la commune » (3).
« Le lycée de Poitiers venait d’être installé avec pompe le 22 brumaire an XIII (13 novembre 1804). Il fallait beaucoup d’argent pour le mettre à la hauteur de sa destination et toujours l’argent manquait... La cloche du gros horloge, qui avait été refusée aux décimes de la république, fut livrée aux gros sous de l’empire. Le 22 frimaire an XIII (13 décembre 1804), le ministre de l’intérieur écrit au préfet de la Vienne: « Vous pouvez faire remettre le timbre pour l’usage que vous « avez indiqué. » Et le 15 nivôse suivant (5 janvier 1805), le préfet... « autorise M. le maire à vendre publiquement et « par morceaux, ou tout autrement, le gros timbre de « l’ancienne horloge, pour le prix être employé aux nouvelles « distributions et dispositions prescrites par MM. les « inspecteurs du lycée ».... La mesure fut exécutée le
(1) Pilotelle, Le Gros Horloqe de Poiliers , apud Bulletin de la Société des Antiquaires de l'Ouest, 1er trimestre de 1845, p. 224-225.
(2) Pilotelle, op. çit. p. 23 i.
(3) Pilotelle, op. cit. p. 235,
ANTÉRIEURES AU XVe SIÈCLE
4 pluviôse an XIII (10 février 1805). On trouve dans les comptes de la mairie la mention d’une somme de 257 fr. payée au sieur Clairat, « pour avoir cassé en petits morceaux la dite « cloche, a fin de la, vendre plus cher et de la pouvoir peser « plus aisément, » et pour transport de la cour de l’Hôtel-Dieu à la mairie du métal, poids, balances, etc. » (1).
Au cours de son Voyage dans les départements du Midi de la France, Millin vit « les débris » de la Grosse horloge, « que le maire Boilève avoit fait faire en 1390, afin que les pauvres gens sussent à quelle heure ils dinoient » , .... « dispersés dans la maison commune, où il y avoit aussi plusieurs cloches, dont une avoit une inscription latine en vieux caractères dits gothiques, et la date de 1396 » (2).
Faut-il conclure de ces derniers mots que la cloche du gros horloge ne fut pas la seule que Guillaume de Roucy fondit à Poitiers en 1 396 ? ?
— Nous avons vu que, dans l’inscription du timbre du gros horloge de Poitiers, Guillaume de Roucy avait joint à son nom le qualificatif de habitator ville Cantuantis. Telle est au moins la lecture des officiers municipaux de 1787, publiée par Pilotelle. — A quelle localité attribuer le nom de villæ Cantuantis ? Les érudits particulièrement compétents en matière de géographie historique, que nous avons consultés, n’ayant pu réussir à identifier ce nom de lieu, nous nous décidons à admettre que les officiers municipaux, improvisés épigraphistes lors de la descente de Balthazar, ont lu inexactement. Peut-être une interversion de lettres, comme il s’en présente si fréquemment dans les inscriptions campanaires, a-t-elle contribué à les induire en erreur.
(1) Pilotelle, op. cit. p. 235-236.
(2) Millin, Voyage dans les déparlements du Midi de la France (Paris, impr. impériale, 1811), tome iv, p. 722,
CLOCHES POITEVINES
Il nous paraît assez possible (ce n’est toutefois qu’une hypothèse) que le mot lu Cantuantis ait été Calvimontis. — • Notre fondeur aurait alors été un habitant (1) de Chaumontla-Ville, « en Lorraine » (2), et il se trouverait être le plus ancien des fondeurs lorrains, dont nous ayons constaté la présence en Poitou.
Dans les chapitres qui suivront, nous verrons plus d’un fondeur, qualifié fondeur de cloches du pays de Lorraine. C’est un titre dont ils pouvaient être fiers. « La Lorraine est la patrie de presque tous les plus célèbres fondeurs de cloches » (3).
La Lorraine était autrefois pour l’art campanaire ce qu’était Limoges pour l’orfèvrerie et l’émaillerie, c’est-à-dire plus encore que ne furent Rouen, Nevers, etc., pour la faïencerie, les Flandres, Auhusson, Tours, etc., pour la tapisserie. — • Les Flamands avaient eux aussi, une renommée dans la fonte des cloches, mais ils n’atteignaient pas la célébrité des Lorrains (4).
(1) M. Vincent Durand a fait observer, à propos de Louis Vobis, peintre à Saint- Bonnet-le-C liâteau au xvc siècle, — Ludovicus Vobis, pictor , habitator Sancti Boniti , — que « la qualité d 'habitator, » indiquait que l’individu était « étranger » à la localité « par sa naissance. » Pour les « véritables indigènes, » on faisait simplement suivre leur nom de l’indication de la localité, sans ajouter habitator. (Cf. Vincent Durand, apud Congrès archéologique de France, Liie session, Montbrison, 1885, p. 415, et X. Barbier de Montault, apud Mémoires de la Société archéologique du Midi de la France, tome xiv, p. 213, note 5).
(2) Auj. Chaumont (Haute-Marne).
Le fondeur Jean-Baptiste Chrestiennot, que l’on fit venir à Toulouse en 1754 et qui y travailla également en 1766, était de Chaumont-la-Ville. — « Un fondeur étranger, Lorrain d’origine, appelé Chrestiennot. » — « Chrestiennot, fondeur de cloches de Chaumont-la-Ville en Lorraine. » — « Joanne Baptista Chrestiennot Lotharingio. » — Cf. le baron de Rivières, apud Bull. Soc. archéol. du Midi de la France , 1885, p. 31 et 27, et Léon Germain, les Fondeurs de cloches lorrains , p. 14.
(3) F. Farnier, Notice historique sur les cloches, p. 39.
(4) On a signalé en Limousin, dans le Bordelais, en Normandie, etc., des cloches fondues par des Flamands. Cf. sur les fondeurs flamands : l’abbé Texier, apud Mémoires de la Société des Antiquaires de l'Ouest, tome xvm, p. 336; — d’abbé
ANTÉRIEURES AU XVe SIÈCLE
En indiquant sa patrie sur le timbre du gros horloge de Poitiers, Guillaume de Roucy ne faisait pas sans doute autre chose que ce qu’avait fait à la fin du xne siècle Alpais..... Lemomcarum pour le magnifique ciboire aujourd’hui conservé au Louvre, et ce que devaient faire plus tard bien d’autres de leurs compatriotes. Pas plus au moyen âge qu’aujourd’hui on n’oubliait ce qui pouvait étendre la notoriété d’un produit et en augmenter la valeur.
Les fondeurs de cloches Lorrains se retrouvent non seulement dans toutes nos provinces françaises en Poitou, en Saintonge et en Anjou aussi bien que dans l’Ile-de-France, en Normandie et en Bretagne aussi bien qu’à Toulouse (1), — * mais encore à l’étranger : en Italie (2) en Hollande (3) etc. « Les familles se sont répandues dans toute l’Europe » (4).
Les fondeurs ayant travaillé en Poitou, dont l’origine lorraine nous est actuellement (5) connue, sont en dehors de Guillaume de Roucy, pour lequel nous n’avons malheureusement aucune certitude :
Pardiac, apud Bulletin monumental, tome xxiv, p. 235 ; — Pépin, apud Bulletin monumental, tome xxxvi, p. 252: — De Laprairie, apud Bulletin de la Société archéologique de Soissons, tome xx, p. 19 ; — De Rivières, apud Bulletin de la Société archéologique de Tarn-et-Garonne, tome x, p. 64, — etc.
(1) Dans son travail sur les Fondeurs de cloches lorrains (Bar-le-Duc, 1887, in-8° de 24 pp. extrait des Mémoires de la Société des Lettres, Sciences et Arts de Bar-le-Duc), M. Léon Germain a signalé des cloches fondues par des Lorrains dans les départements de l’Aveyron, du Calvados, de la Seine-Inférieure, de la Mayenne, du Cher, de l’Isère et de la Haute-Garonne. — M. Léon Germain publiera d’ici quelque temps un supplément à ce travail. — Notre confrère et ami M. Henri Stein, archiviste aux archives nationales doit également faire paraître d’ici peu, dans les Annales de l'Est, une étude sur le même sujet.
(2) Cf. Léon Germain, op. cit.
(3) Cf. Quelques fondeurs de cloches originaires de Lorraine ayant travaillé en Hollande, par M. le comte de Marsy, directeur de la Société française d’archéologie, apud Journal de la Société d'archéologie lorraine . de janvier 1886,
(4) F. Farnier, loc. cit.
(5) 1er décembre 1888.
CLOCHES POITEVINES
Claude Bugeau (1539),
René Millon (1619),
Jean Lasnier et Etienne de la Paix (1622),
François Garnier (1623),
Nicolas et Pierre Aubry (1697-1714),
N. de la Paix (1719),
Jean-Baptiste Rigueur (1730-1752),
Antoine et Claude Brocard et Charles Febvre (1734), peutêtre aussi F. et C. Guichard (1759-1775), — et au xixe siècle : les frères Peigney, — Prosper Mutel, — Augustin Martin — et les Bollée (1).
Fondeur inconnu. — 1396.
Horloge municipale de Niort. — « La première horloge (et par suite sa cloche) fut donnée à [la ville de Niort par] Jean de Berry » (2) en 1396 (3).
Cette première cloche aurait été remplacée par le roi Charles VII. L’État sur l’Élection de Niort de 1744, document attribué à J.-V.-M. Chebrou du Petit-Château, raconte que « Charles sept... étant à Niort... fit fondre une cloche d’un excellent métal , l’histoire de son voyage y étoit écrite, il y étoit représenté a cheval. Les connaisseurs assuroient que cette représentation étoit au mieux. Cette
(1) Pour ces divers fondeurs, voir la table analytique placée à la fin du présent volume.
(2) L. Desaivre, apud Mémoires de la Société de Statistique des Deux-Sèvres , 3e série, tome ni, année 1886, p. 250, note 1. — Cf. H. de Saint-Hermine, apud Revue littéraire de l'Ouest, tome 1er, 1836-1837, p. 68; [Marin, apud] Étrennes ou Annuaire du département des Deux-Sèvres pour l’année 1820, p. 34 ; etc.
(3; Jos. Berthelé, L'ancien hôtel-de-ville de Niort , apud Revue poitevine et saintongeaise, tome ii, p. 255. — Jos. Berthelé, De Niort à Ruffec et de Ruffec à Angouléme, p. 72.
ANTÉRIEURES AU XVe SIÈCLE
cloche servoit de timbre à l'horloge. On laissa, monter au clocher des gens peu raisonnables qui carillonnèrent dessus à coups de marteau , ils la cassèrent et on a été obligé de la refondre en 11 W » (1).
Nous reparlerons avec détails, dans un des chapitres suivants (2), de la refonte de cette cloche en 1740 (3).
On a découvert, au commencement de mars 1887, sur le territoire de la commune de Saint-Léger-de-Montbrun (Deux- Sèvres) (4), en labourant un ancien marais, appartenant à M. Tuzellet, de Fleury, près Thouars, — une petite cloche, de type archaïque, sans date, qui est aujourd’hui encore entre les mains de M. Tuzellet et qui porte l’inscription suivante en gothique ronde :
Cette cloche est actuellement, à notre connaissance, la plus ancienne qui ait survécu dans le département des Deux -
(1) Archives départementales des Deux-Sèvres, série C, n° 62, p. 25-26. — Léo Desaivre, L'Élection de Niort au xvme siècle , notes et documents, apud Mémoires de la Société de Statistique des Deux-Sèvres, 3e série, tome ni, année 1886, p. 250. — Cf. Dom Màzet, Mémoire pour l’histoire de la ville de Niort, aliàs Mémoire sur la ville de Niort, p. 5 (mss. conservé à la Bibliothèque poitevine des Archives du département des Deux-Sèvres) et Apollin Briquet, Inventaire des Archives de la ville de Niort (mss.), tome ni, p. 199 (exemplaire des Archives départementales des Deux-Sèvres).
(2) Cf. le chapitre xvi : Cloches poitevines fondues par les Le Brun au xvm* siècle,
(3) D’après une autre opinion, la cloche, qui « offrait la représentation d’un personnage à cheval, accompagné d’une inscription, » et qui « fut brisée en carillonnant », — « était peut-être l’une des pièces de l’horloge sonnante qui avait coûté 80 livres à Jean de Berry. » [Léo Desaivre] , L'ancien Hôtel-de-Ville [de Niort], apud Bull. Soc. Stat. Deux-Sèvres. 1887, p. 667.
(4) Au lieu dit le Petit Chambeau, près du château de Rignv.
GLOGHES POITEVINES
Sèvres. Nous y reviendrons dans les chapitres suivants, d’une part, quand nous aurons à parler de l’emploi de l’alphabet dans l’épigraphie campanaire, d’autre part, quand nous nous occuperons des procédés et de l’outillage des anciens fondeurs de cloches (1).
(1) Cf. les chapitres xm et xiv du présent volume.
CLOCHES POITEVINES
