PRINCIPAUX AUTEURS

QUI ONT ÉCRIT SUR l\rT de la distillation aux XVI* BT XVII« SIÈGLBS

Cardan (1) né à Pavie (1501-1576.) — Il a beaucoup écrit sur la distillation; il donne sur la distillation au fumier des détails très curieux que nous avons copiés dans Philiàtre et reproduits précédemment. Ses ouvrages ont été écrits en latin ; Philiàtre en adonné beaucoup d'extraits fort intéressants; Rubei reproduit la figure d'un alambic dû à Cardan; il est analogue à ceux décrits dans les ouvrages de l'époque.

Thesauras Evonjn^ Philifttri, DeRemediis ou Trésor des Remèdes secrets, par Évonyme Philiàtre. Livre physic^ médical, alchimie et dispensatif de toutes substantiales liqueurs et appareil des vins de diverses saveurs, nécessaire à toutes gens, principalement à médecins^ chirurgiens et apothicaires.

Traduction française par ArnouUet, de Lyon, avec figures sur bois, 1557.

Cet ouvrage, dont nous avons déjà parlé, renferme un historique très curieux de la distillation chez les Grecs, les Romains et les Arabes ; on y trouve les noms de la plupart des auteurs anciens

(1) De SobtUitate. — De VarieUte rerum, 1557.

qui ont écrit sur la distillation. Nous avons reproduit la description de la distillation d'après Philiàtre; il donne des extraits des ouvrages de Silvius, de Brunswich, de Cardan, de Guyan, etc.

La distillation au fumier de cheval est très recommandée par ces différents auteurs : citons aussi les procédés de distillation de Teau de roses, tels qu'ils sont recommandés par Bulcasis, chimiste arabe.

Les recettes des distillations les plus bizarres y sont données.

a Eau distillée de petits chiens, garde le poil de renaître, dit « André Fournier » (page 68).

« Un empiric, dit Philiàtre, ordonne de suffoquer ou d'étouffer « une cigogne jeune et tendre, et puis la distiller en manière t d'eau de rose. »

On distille aussi l'eau d'une pie, le fiel de bœuf, les taupes; du chapon, on extrait une autre eau spéciale. Il faudrait citer tout au long ces recettes dont quelques-unes sont répugnantes, mais dont la mise en œuvre n'effrayait nullement les distillateurs de l'époque.

On trouve dans cet ouvrage un grand nombre de citations prises dans les ouvrages alchimistes de Ulster, LuUe, Arnaud de Villeneuve; il est à ce titre excessivement curieux et intéressant à consulter.

Philiàtre appelle l'alcool quinte essence, et il appelle eaux de vie une foule de préparations composées, appliquées à la guérison de la peste, des morsures venimeuses, etc., (voir pages 150 et suivantes).

« Liébaut. — Quatre livres des secrets de la Médecine et de la « Philosophie chimique, faicts françois, par Jean Liébaut, Dijonnois, « docteur médecin à Paris. Esquels sont descrits plusieurs « remèdes singuliers pour toutes maladies, tant intérieures qu'ex- < térieures du corps humain; traictées bien amplement les « manières de destiller eaux, huyle et quinte essences de toute « sorte de matière, etc. » (Paris 1573).

Nous avons déjà donné beaucoup d'extraits de ce curieux ouvrage qu'il faudrait citer en entier; il renferme de nombreuses figures au trait qui en font, à notre avis, avec celui de Philiàtre, les deux plus anciens traités écrits en françois, dans lesquels on peut se rendre compte des curieux procédés employés par les précurseurs de la distillation. J. Liébaut dit qu'il s'est inspiré de

SUR l'art de la distillation 103

la lecture de la seconde partie d'Evonyme, colligée par Gaspard Wolphe, médecin allemand, qui Ta traduite en français. Il a fait cette traduction dans le but de c donner quelques goust aux apo- « ticaires de destiller et les stimuler d'estre soigneux de plus en c plus à préparer les médicaments. >

Gostaens de Lodi (1) (1602) a beaucoup étudié la distillation, surtout en ce qui concerne celle des essences; il recommande, pour les obtenir très concentrées, d'utiliser un bain de sable chauffé au soleil.

André Baccio, (2) médecin à Rome, a consacré un volume à rtiistoire naturelle du vin. 11 trouve, en parlant du vin des environs de Paris, qu'il est très exquis et qu'il ne le cède à aucun autre vin.

J. B. Porta Neapolitani, De Distillatione^ Lib. IX. Quihus certa methodoytnuliipliciq artificn: penitioribus naturœ arcanis deteciiSy cuius libet mixtin in propria elementa resolutio perfecti docetur. Plusieurs éditions : 1608, Rome; 1609, Argentorari.

Le Traité de Distillation de Porta n'a été édité qu'en latin, nous n'avons pas pu en trouver de traduction française; cet ouvrage est évidemment tiës intéressant; nous en donnons plus loin quelques extraits et nous reproduisons les dessins donnés par l'auteur pour expliquer l'origine de la forme des vases distillatoires. Les ouvrages, bien antérieurs, de Brunswich (1512), de Liébaut (1573), d'Évonyme Philiâtre (1550), sont tout aussi complets que celui de Porta, auxquels ils n'ont rien à envier.

Lenormand dans son Traité de l'art du Distillateur a beaucoup parlé de Porta; nous avons reproduit la planche de son ouvrage sur laquelle figurent, avec des modifications, les alambics dont nous donnons nous-mème la reproduction par la photographie.

(i) In mesues simplicia et composita et antidotarii novem posteriores sectiones adnotationes. Venet, 1602.

(2) De Naturali Vinorum historia de Vinis d'Italia: et de conviviis antiquorum, libri VU, page 358, Rome 1596.

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