ZONE DES PINS 0(1 DES MONTAGNES LES PLUS ELEVEES

On rencontre quelques pins disséminés dans plusieurs

E.\ ORIE.NT

parties de l'ile, mais ils ne sont abondants que dans les régions les plus élevées : ils constituent dans ces régions une zone bien marquée.

Sur le sommet du T rondos, ces arbres sont presque les seuls représentants de la végétation ; à peine rencontre-t-on quelques rares épines vinettes et çà et là des gazons avec plusieurs petites plantes de la famille des Composées et des trèfles de différentes espèces. Ces plantes, durant l’époque où nous avons visité les monts Olympes (mois d’août), sont très-rares. Entre les pieds des pins croissent presque uniquement des Pteris aquilina ; ces fougères abondent , elles montent au-dessus du sol jusqu'à la hauteur d’un mètre environ. Elles caractérisent la zone la plus élevée de Elle; on ne les rencontre guère dans les autres parties. L'Atpidium Jilis mas, autre fougère de dimension presque aussi grande et fort abondante à Chypre, se trouve rarement confondue avec elle; il m’a semblé qu’elle appartenait à un niveau un peu plus inférieur (niveau des moyennes hauteurs ou des chênes, des platanes, etc.)

Les pins (/Vau* caramana ) croissent naturellement sur les roches de serpentine, d’euphotide et de dioritine, dont sont composés les monts Olympes; ils sont plus rares sur les calcaires marneux. Ces arbres atteignent de grandes dimensions; ils couvrent de vastes espaces. A en juger par les textes que j’ai antérieurement cités, les forêts durent avoir dans les temps anciens une extension beaucoup plus grande qu’aujourd’hui. En- effet, Chypre était célèbre par la richesse de ses campagnes, et quelle que soit la fécondité d’un sol, il ne peut sans humidité donner d’abondants produits. Autrefois donc l’île devait être plus humide, c’est-à-dire plus