RECHERCHES SC1E.NT1FIQUES

boisée; car l'humidité d'un pays est en rapport avec l’étendue des forêts qui couvrent ses montagnes. En outre, Chypre pouvait construire et équiper complètement un navire ; or, des bois de plusieurs sortes entrent dans la constitution d’un bâtiment, et de nos jours l'ile ne produit pas en abondance d'autres arbres que des pins. Il est à regretter que tout pavsan puisse se donner le plaisir barbare de brûler les arbres verts. Fréquemment dans la montagne, on voit des incendies de pins; la résine alimente la flamme dont la lueur se projette au loin à l'horizon formant un imposant, mais sinistre paysage. Les feux détruisent peu à peu les bois; car, sur un sol naturellement desséché comme celui de Chypre et de 1a Syrie, les arbres se renouvellent lentement.

Non-seulement les pins sont fréquemment incendiés, mais on les coupe pour les vendre comme bois de construction et comme bois de chauffage. Les bains turcs en consomment de grandes quantités. On charge deux longues poutres de chaque côté d'un âne ou d'une mule ; ces transports se font dans des chemins où non-seulement un char ne pourrait passer, mais où les pieds d'un homme ou d’une mule trouvent à peine assez de place pour se poser.

Tout le bois n’est pas consommé dans l’ile ; une partie est apportée à Caravoslasia , grand entrepôt des produits des monts Olympes; on en rassemble aussi dans la rade de l’yrgos; sur ces points on en charge des bâtiments qui l’exportent en Syrie 1 .

1 Ijx pins sont plus spécialement destinés à l'exporta tiun ; le peu de buis qui provient des autres arbres de Ghvpre rat employé pour le chauffage dans l'intérieur de Elle : ce bois est surtout fourni par les caroubiers, les oliviers.

Je ne crois pas que les Francs s’occupent du commerce ■les planches de Chypre; cette industrie est abandonnée aux bâtiments grecs et turcs.

On exploite depuis les temps antiques la résine des pins du Troodos. cCypria (résina) antecedit omncs; est autcm melleo colore, carnosa '. •»

Les Chypriotes entament l’écorce des arbres et la résine coule abondamment au-dessus de la fente qui a été pratiquée. Je crois que les arbres des pays chauds en donnent [dus que ceux des pays froids; l'élaboration des sucs s’y fait d’une manière plus complète : il en serait des arbres comme des Heurs qui, dans les contrées dont la température est élevée, donnent plus de parfums et fournissent aux abeilles un miel plus abondant que dans les climats froids.

La résine recueillie sur les arbres est très-blanche et trèspure. Lorsque l’on coupe les branches des pins et qu’on les chauffe dans un four, la résine se fond et s’écoule par toutes les fentes du bois; alors elle est noircie par la fumée qui se dégage pendant l’opération et ainsi elle perd de sa valeur; on donne à celle qui est ainsi préparée le nom de poix. Le peu de soin avec lequel ou entaille les arbres pour

les chênes, les érables, les genévriers, les lenlisques, etc. L'histoire d’Estienne de Lusignan renferme des renseignements précis sur les bois de Hic employés, en 157a , pour le chauffage : * Quant aux bois dont Ion vse pour le chauffage coustumièrement , on prend des oliuiers, car robes. cyprès, vorats, qui sont presque semblables aux cyprès , pins , les arbres qui portent les graines dont on faict l'escarlate, le lentisque, spallate, cbesne, platane, myrtlie et autres tels, qu'il m'est impossible de nommer en latin, François nu italien, ouy bien en la langue grecque, usitée pour le iourd'hui en Chypre. Les noms donc d’iceux sont steraches, pcmaires. mosliglies et semblables bois forts et durs.»*

1 Pline. Ilût . tNundi, lib. Mil, S \\.

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«•h retirer la résine détermine souvent leur mort. J'ai vu

de magnifiques pins entamés jusque dans l'intérieur de

l’aubier.