CHAPITRE I

cialiste lyonnais, le reflet de tontes les influences qui, au moment où on la voit, contribuent à faire que la syphilis du sujet qui la porte sera faible ou forte. » Toutefois, M. Diday réclame une exception pour un assez bon nombre de cas. « Fourrier, ce subtil mais judicieux interprète de la nature, avait bien reconnu que ce que nous appelons ses déviations ne sont que le résultat du jeu de certains ressorts dont le mécanisme nous échappe ; aussi , dans toutes ses catégories, si tranchées que son esprit organisateur éprouvât le besoin de les établir, faisait-il toujours figurer l’exception d’un huitième. Nous ne serons ni plus exigeants, ni moins accommodants que Fourrier, et, après ce qui a été énoncé plus haut sur les causes individuelles qui commandent et expliquent ces exceptions, vous m’autoriserez bien à dire que, pour subsister, une théorie nonseulement doit admettre ces exceptions, mais au besoin même devrait les imposer. »

Nombre de statistiques sont apportées par ces auteurs à l’appui de cette importante loi pathologique. Mais nous ferons remarquer combien il est regrettable que la plupart des statistiques et des comparaisons se soient bornées h l’examen des deux premières périodes. Sans doute il n’est pas indifférent d’être renseigné sur le plus ou moins de bénignité de telle éruption papuleuse ou érythémateuse, je dirai même sur la nature de l’éruption; mais, qu’elles soient sèches, qu’elles soient humides, si multiples, si opiniâtres qu'elles se montrent, les poussées secondaires, en somme, ont une durée sinon définie, du moins éphémère, si elles sont gênantes, désespérantes pour le malade, elles n’inquiètent que bien rarement le

SYPHILIS NATURELLE

médecin, elles n'entraînent qu’exceptionnellement des désordres fonctionnels graves et presque jamais la cachexie. Il en est bien autrement des accidents tardifs, dont les moindres dénotent une malignité spéciale de la diathèse. C’est de ces accidents dès lors qu’il importe de savoir recueillir les signes précurseurs ! c’est sur leurs chances d’apparition et sur leur deg*ré de gravité probable, qu’un praticien soucieux de l’avenir de ses malades tient à se renseigner, pour établir solidement son pronostic.

Nous trouvant en présence d'un nombre assez considérable de syphilis graves. , au moins pour la dernière étape, puisque aucune n’y a échappé, nous avons cru intéressant d'interroger rétrospectivement ces faits et d’éprouver, par une sévère confrontation des périodes, la loi de concordance et ses importants corollaires.

Il n’est pa3 fait mention dans toutes nos observations du degré de gravité de l’accident primitif, mais bon nombre le relatent, spécialement lorsqu’il s’est fait remarquer par son extrême bénignité ou ses caractères fâcheux, tels que longue durée, ulcération profonde, induration considérable, phagédénisme. On voudra bien nous concéder ce dernier caractère ; nous savons que nombre de spécialistes refusent encore de l’admettre, mais, sans vouloir discuter une question sur laquelle l’école de Lyon s’est fort judicieusement prononcée, en dépit des dissidents, qui nous semblent bien plutôt combattre le terme que le fait matériel, nous nous bornerons à faire observer qu’il n’est guère de nos feuilles sur lesquelles nous n’ayons constaté quelque cas de phagédénisme, cette remarque ne prouve-