CONSIGNÉES PAR ROUILLARD

Tous les auteurs tiennent que le mot de leuga ou leuca, qui signifie lieue, est un mot celtique ou gaulois, comme aussi, au rapport de Suétone, le mot de becco, bec, en latin rostrum, est aussi un mot gaulois. Le mot de visque est aussi un mot gaulois qui est venu de notre mot de gui en changeant » en g. Une autre raison qui sert à justifier que les Gaulois avaient une langue particulière est que toutes nos villes, tous nos fleuves et toutes nos rivières ont retenu les noms qu'ils avaient du temps de César.

S'il était vrai que la langue grecque dût être la langue des Gaulois comme quelques-uns le croient, il n'y a pas d'apparence que César, ainsi que lui-même en témoigne, eût envoyé à Cicéron, un de ses lieutenants, des lettres écrites en grec, de crainte que, si elles étaient surprises, ses desseins fussent découverts par les Gaulois qui étaient au siège de Tournai. Si l’on objecte que César lui-même, en un autre endroit, dit que les Druides, en leurs affaires publiques et particulières, usaient de lettres grecques, et que, en l’armée des Suisses ou Helvétiens, on trouva des rôles écrits avec les mêmes lettres grecques, on ne doit pas entendre ces mots de la langue, mais seulément des caractères, et César en cela s’est trompé ou on lui avait fait un faux rapport. Ajoutez que les caractères dont les Druides et les autres Gaulois se servaient étaient phéniciens et avaient quelque conformité avec ceux de la langue grecque. On voit encore en divers endroits de France des inscriptions de ces anciens Celtes qui ont beaucoup de ressemblance et presque la même figure que les lettres grecques, et comme le nom de Celte est un nom pur gaulois, au dire de César, lequel en langue celtique signifie hêtres ou gens de hêtres, comme le remarque Pline (livre XVII, chap. xxx), parce que, avant l’usage des maisons, ils se retiraient sous des hêtres ou des oliviers qui portent un fruit agréable et qui est le wnyos si célèbre dans Homère.

Remarquez encore que les Anglais se sont trompés en écrivant que les Druides avaient tiré leur origine et leur doctrine de leur pays. Ils se fondent sur ce que César dit que la discipline des Druides avait été trouvée en Bretagne et que de là elle avait été apportée dans la Gaule, prenant le mot de Bretagne pour l’Angleterre qui n’était pas encore découverte, comme le remarque Tacite