AUTEL ET IMAGE DE LA VIERGE

et particulièrement de la prophétie d’Isaie qui contient, selon la vérité des Hébreux et suivant les termes rapportés par saint Justin en son dialogue contre Triphon: « Le Messie habitera dans la « sainte grotte de la place forte, le pain lui sera donné et son eau « se trouvera fidèle ». L’on peut dire encore que toutes ces choses, par lesquelles la grotte de Bethléem est figurée, se peuvent fort bien appliquer à la ville de Chartres où le premier autel a été dédié à la Vierge, en la grotte où il se trouve encore, dans laquelle il y a un puits appelé le puits des Saints-Forts, parce qu’il a contenu les corps de plusieurs saints qui, pour l’amour de Jésus-Christ, ont souffert le martyr avec un grand courage.

La ville de Chartres est bâtie au milieu des campagnes de la Beauce qui pour sa fertilité peut être comparée à celle d'Euphrate ou maison du pain. Il dit encore que quand cette dédicace a été vérifiée, était accomplie la prophétie de David que le Messie serait adoré in campis sylvæ, dans les campagnes de la forêt, parce que ce premier autel a été dédié à la Vierge qui devait enfanter dans la forêt sacrée qui était alors au milieu des campagnes de la Beauce. Je ne m'arrêterai pas à croire avec Rouillard que le puits des Saints-Forts creusé à Chartres soit à comparer avec le puits des Saints-Forts fait par les patriarches. Si on objecte à cette érection de l’image de la Vierge faite par les Druides en ce temps-là en son honneur, qu’ils n'avaient point d’autres images que l’on eût appelées des idoles, on peut répondre que cela s'étant produit dans les derniers temps du paganisme, par des peuples dont la religion était mêlée et remplie de diverses pratiques paiennes, on pouvait faire cette représentation d’une Vierge tenant un enfant en ses bras, pour montrer le sujet de leurs créances et l’espérance de voir arriver cette merveille.

Cette croyance n'a jamais été mise en doute et a toujours été la cause de toutes les grâces que les rois ont accordées à la ville de Chartres. Es lettres-patentes données à Loches en 1430 par lesquelles le roi Charles VIT reçoit les Chartrains à merci après qu'ils eurent chassé les Anglais de la ville de Chartres, entre les causes pour lesquelles il dit avoir été excité à leur octroyer sa grâce, il met pour première reconnaissance, qu’elle est la plus ancienne ville

de son royaume, qu’elle a été fondée par prophétie en l’honneur de la glorieuse Vierge mère avant l’incarnation de N.-$. J.-C. et que la Vierge y est honorée encore à présent comme de son vivant.

L'image de la Vierge des Druides a le visage de couleur noire, à l’imitation duquel presque toutes les autres, au moins les plus anciennes, ont été faites, et Eduin Laudis, Anglais, en son livre De l’état de la religion, p. 313, rapporte qu'à Lorette elle est portraite en face de maure, et néanmoins Nicéphore dit avoir vu plusieurs images de la sainte Vierge faites de la main de saint Luc d’après le naturel et que la couleur pe visage est sitochrace ou de la couleur de froment.

Les archives du chapitre, d’après Rouillard, portent qu'après la dédicace de cette image il se fit plusieurs miracles, entre autres au fils de Godefroy, roi de Montlhéry, au sujet duquel 1l dit que les princes et les plus grands seigneurs des Gaules prenaient la qualité de rois. Il cite Tite-Live qui écrit qu'Annibal, lorsqu'il voulut passer les Alpes, envoya prier les petits rois des Gaules « reges Galliarum » de lui prêter secours ; et César, dans les Commentaires, fait mention de Divitiacus, roi de Soissons; de Dumnitius, roi d'Angers ; de Tasgétius, roi de Chartres et dit que les vestiges en sont demeurés aux enfants de Clovis, dont l’un s'appelait roi de Paris, l’autre roi d'Orléans, un troisième roi de Soissons et le dernier roi de Metz en Austrasie. |

Si Rouillard veut encore comparer Montihéry à Paris, Orléans, Soissons, Metz et son roi avec les autres petits rois des Gaules : Divitiacus roi de Soissons, Dumnitius d'Angers, Tasgétius de Chartres, Oblarestacus de Suisse, Amerilleus de Sens, je ne crois pas que l’on puisse persuader à quelqu'un qu'il y ait eu des rois à Montlhéry, car on peut dire qu’en ce temps-là Montlhéry n'était pas et qu'à peine Paris était-1l, n’ayant encore aucun titre de dignité. On croit dans l’histoire que ce fut un forestier du roi Robert nommé Tétestoupe qui fit bâtir ce château de Montlhéry en l’année 101$ ; quelques-uns rapportent son origine à un Ladoris ou Ludars, premier forestier de la forêt de Charbonnières, qui est aujourd’hui le pays de Flandres, et qui n'a rien de plus remar-