ADMINISTRATION FINANCIÈRE

d*Étâts sur les réparations de digues et de chemins (1), mais il se préoccupait des constructions entreprises à Rennes, des bâtiments du collège des Jésuites (2), du couvent de Saint- François où il résidait (3), de réparations faites au pont de la Poissonnerie (4), ou des travaux concernant la navigation de la Vilaine (5).

COMMENT FONCTIONNAIT L'ADMINISTRATION MUNICIPALE ET SUR QUELLES MATIÈRES s'EXERÇAIT SON ACTION

Au début du XVII® siëcle le rôle du corps municipal de Rennes était en grande partie financier ; il avait à assurer la perception des revenus de la ville et à faire face à toutes ses dépenses : l'entretien des remparts, des rues et des ponts , la construction ou l'entretien de certains édifices, les fêtes publiques, les entrées solennelles des personnages de marque, parfois même les cérémonies funèbres rentraient dans ses attributions à cause des dépenses considérables qu'elles entraînaient et dont Rennes supportait tout le poids. L'organisation militaire de la cité, son organisation ecclésiastique, ses approvisionnements, ses hôpitaux sollicitaient moins l'attention de la Communauté.

(1) Archives d'IIIe-et-Vilaine, C. 2705, f<» 67 et 68 (27 septembre 1608 et !«' octobre 1610).

(2) Kegistres secrets (16 septembre 1606).

(3) lhid,y pa^gim,

(4) Ihid, (25 octobre 1600).

(6) Ihid. (8 octobre 1599).

lo De Fadministration financière; des revenus de la ville

et de remploi de ces revenus.

L'exposé de radrainistration financière de Rennes comporte une double étude, celle des recettes et celle des dépenses. Il sera nécessaire d'insister particulièrement sur la seconde parce qu'en recherchant quel fut l'emploi des « deniers communs » on pénétrera dans le détail des travaux publics, on retrouvera les usages et les mœurs d'une société qui, sans être bien loin de nous, ne nous apparaît plus cependant sous ses vraies couleurs.

a) Des recettes ; de leur nature et de leur perception ; du chiffre total des recettes comparé avec celui des dépenses.

Les revenus municipaux dérivent de quatre sources principales : revenus patrimoniaux, octrois récemment concédés par les rois à la Communauté, taxes volontairement établies par les habitants, ventes mobilières effectuées pour le compte de la Communauté.

Le plus ancien des revenus patrimoniaux consistait dans un octroi sur les fers, les draps, la mercerie, les cuirs, les laines et le bétail « à pied fourché » (1). On a vu plus haut qu'on lui donnait le nom de « devoir de cloison », et que la première concession en avait été faite à la ville de Rennes dès le milieu du XIV siècle (2).

Les < devoirs de vingtain et de quarantin » étaient aussi des octrois fort anciens. Le premier remontait à 1476, l'autre à 1543. Le « devoir de vingtain » frappait les vins vendus en gros et consistait dans la levée de vingt sous par pipe de vin < hors du cru » et de cinq sous par pipe de vin du cru. Le « devoir de

(1) Bibliothèque de Rennes, ms. 320, 1° 242 ; Archives de Rennes, 70 (17 avril 1598).

(2) Voir ci-dessus : Privilèges de la viUe de Rennes.