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ses cotons bruts, elle les y envoyait convertis en étoffes, et déjà la proposition de faire entrer les États-Unis dans cette voie nouvelle pour eux a été faite à l’une des dernières séances du congrès. Cet évènement s’accomplira quelque jour, et ce qui ne saurait manquer de s’accomplir aussi, c’est l'abolition de l'esclavage dans les États du sud de l’Union, c’est-à-dire la ruine de la production cotonnière dans l'Amérique du nord et l'augmentation immédiate des prix de cette denrée sur tous les marchés. Alors, le tour de notre colonie africaine pourra venir; elle alimentera nos fabriques elle-même, et nous débarrassera du lourd tribut que, sans cela, nous nous verrions obligés de payer aux colonies anglaises. Peut-être serions-nous obligés d’aller nous approvisionner jusque dans l'Inde, où, par les soins du gouvernement anglais, la culture du cotonmier atteint déjà un haut degré de prospérité.

3. — Chanvre de Chine. — Nous ne citons ici que pour mémoire cette plante qui mérite à tous égards d’être étudiée, et sur laquelle on sait peu de chose. Les Chinois appellent Wa Ai, le chanvre proprement dit, mais cette expression devient chez eux le nom générique d’un nombre considérable

de plantes textiles, de même que nous avons vu

la dénomination Teou FF comprendre la plupart des légumes secs. En avril 1846, le Muséum a reçu de la Chine des graines de deux espèces de Ma ou plantes textiles. L'une de ces plantes, adressée sous le nom de Tsing-ma, n’a pas germé : d’après la structure des graines , elle a paru appartenir au genre Corchorus. L'autre au contraire a parfaitement réussi et a produit un chanvre (Cannabis) dont les tiges atteignaient à la fin de novembre la hauteur de trois à quatre mètres. Partout où on l’a cultivée, on a remarqué que ses feuilles sont plus longues et plus étroites que celles du chanvre d'Europe.

Le chanvre du Piémont s'élève également à une grande hauteur, mais ses tiges, très-grosses, produisent une filasse inférieure à celle du chanvre de Chine, dont les tiges, eu égard à leur hauteur, sont assez grêles, et doivent par conséquent produire des fibres plus délicates. La maturation des graines n’a eu lieu qu’en novembre ; celles qu’on a recueillies étaient du reste parfaitement conformées et ont bien levé l'année suivante. C’est une expérience qui demande à être continuée.