HISTORIQUE

Dans l'historique de la question, je crois qu'il est bon de signaler non seulement les travaux se rapportant directement à la Fissurelle, mais encore ceux qui ont trait aux types voisins. Trop de rapports existent entre les Fissurelles, les Rimules, les Emarginules, les Parmophores, les Haliotides et même les Troches, pour qu'on puisse faire l'historique complet des recherches entreprises sur un de ces animaux, sans noter en passant les principaux travaux qui intéressent le reste du groupe.

Cette extension donnée à l'historique n’allongera pas, du reste,

beaucoup ce chapitre ; car, à l'exception de l'Haliotidesur laquelle nous

aurons à citer plusieurs travaux importants, nous verrons que les animaux signalés plus haut n’ont guère été étudiés qu’au point de vue extérieur. La rareté des échantillons, la difficulté de se les procurer vivants, leur petite taille avaient jusqu’à présent écarté de leur étude le plus grand nombre des zoologistes.

D'après le savant conchyliologiste Deshayes, c’est à Bruguière qu'on doit la création du genre fissurelle. On le trouve, pour la première fois, en tête des coquillesunivalves précédant les Patelles et les Dentales dans les tableaux méthodiques publiés au commencement du tome I des vers de l'Encyclopédie méthodique. Bruguière a trouvé les Fissurelles parmi les Patelles de Linné, mais formant dans la méthode de l’illustre Suédois un groupe particulier et naturellement circonscrit d’après le caractère principal. Depuis, il a été adopté sans restriction par les différents conchyliologistes.

Nous le retrouvons dans les premiers travaux de Cuvier et de Lamarck.

C'est Cuvier qui, le premier, dans un mémoire de quelques pages accompagné d’une planche, a étudié l’organisation de la Fissurelle,

Du premier coup, avec une perspicacité réellement nerveilleuse, il reconnait les affinités de la Fissurelle avec l'Haliotide :

« Si l’on excepte, dit-il, les différencesqui résultent de la parfaite « symétrie de la coquille, de celle des branchies et des organes « correspondants, qui en est la suite, on pourrait presque dire que la « Fissurelle est une Haliotide qui n’a qu'un trou. Mais ce trou est « placé au sommet du cône équilatéral formé par la coquille. Il « perce la coquille et le manteau qui le double en dedans et qui se « réfléchit tout autour de ses bords. »

Cependant Cuvier n’a dû avoir sous les yeux que des animaux conservés dans l’alcool et en mauvais état ; car, dans la description du pied , il note l'absence de tentacules ou autres ornements, et déclare que les yeux ne sont portés sur aucun tubercule sensible. Nous verrons par la suite qu'il en est tout autrement , du moins sur les

espèces que nous avons étudiées.

Cuvier se demande ensuite quelle est l'utilité du trou placé au sommet de la coquille et se rend parfaitement compte de son rôle, quoiqu'il n'ait pu faire d'observations directes. Je le cite encore :

« L’extrémité du tube digestif est un peu en arrière du trou du « sommet de la coquille, et il est probable que l'animal peut l’avan- « cer jusque-là quand il doit se débarrasser de ses excréments.

« Il est possible encore que cetrou serve, comme chezles Haliotides, « à faire pénétrer l’eau dans la cavité branchiale ou à l’en faire « sortir, quand l’animal ne veut pas se servir pour cela de la large « ouverture qu'il a sur le cou, comme les autres pectinibranches. »

Il décrit ensuite le système circulatoire, mais ne donne que peu de détails, n'ayant pu évidemment injecter les animaux conservés depuis longtemps dans l'alcool.

La description des organes génitaux est également très incomplête, car il se borne à dire qu'il n’y a pour tout organe de la génération qu'un ovaire placé au-dessous du foie.

Swainson (1) divise le genre Fissurelle en quatre sous-genrés:

1° Fissurella, espèces à ouverture centrale et ovale.

2° Macrochysma, espèces à ouverturelarge et oblongue, mais située près du bord

3° Clypidella, espèces très déprimées, tronquées en avant, à ouverture étroite et placée sur le bord antérieur.

40 Fissuridea, espèces à perforation étroite et appartenant plutôt au côté antérieur qu’au côté postérieur.

Alc. d’Orbigny (2) divise le genre Fissurelle en deux sous-genres : le premier comprend la grande majorité des espèces citées plus haut, et le second renferme un petit nombre d’espèces dont la coquille est réduite à l’état rudimentaire.

Dans l’historique de la question, je dois également rappeler un mémoire de M. de Lacaze-Duthiers sur le système nerveux de l'Haliotis

tuberculata et l'Haliotis lamellosa.

(1) Traité de malacologie, par Swarxson, 1840. (2) Voyage en Amérique, par ALc. D'ORBIGNY.

L'auteur définit dans la phrase suivante le but de son travail (1) :

« Le mémoire que l’on va lire n’a d'autre but que de faire connaître « la disposition du système nerveux de l'Haliotis : il sera purement « descriptif comme celui qui l'a précédé et qui a fait connaître l’or- « ganisation du Pleurobranche. »

Cependant, l'étude approfondie du système nerveux de l'Haliotis devait avoir d'importants résultats et montrer une application des plus intéressantes des lois morphologiques. Elle permet à l’auteur de tirer cette conclusion importante que nous trouvons consignée à la fin du mémoire:

« De l'ensemble des faits exposés plus haut, il résulte que l’on peut « considérer le manteau de l'Haliotiscomme dédoubléen deux parties : « l’une supérieure enrapport avecla coquilleoccupant la position ha- « bituelle, formant la voûte où viennent s'ouvrir lesorifices génitaux, « rénaux et digestifs postérieurs, où setrouvent aussilesorganes de la « respiration; l'autreinférieure qui s’appliquesurle disque musculaire « pédieux et qui forme en l’entourant cette riche collerette qui a fait « direà Cuvier, avec raison, que cesmollusques étaient les plus ornés « etles plus richement partagés au point de vue de l'élégance de

leur livrée. »

Enfin, en 14884, M. Henri Wegmann a fait paraître un mémoiresur l'histoire naturelle des Haliotides (2). Il a entrepris ses recherches tout d’abord pour vérifier et examiner les points de doute émis par Spengel au sujet du mémoire M. de Lacaze-Duthiers précédemment . cité. Il a été peu à peu conduit à étendre ses études à l'organisme tout entier de l'halotis.

Il passe donc en revue les principaux organes de l'animal, et dans untravail très consciencieux il donne de très intéressants détails, remplis de faits nouveaux, sur leur structure intime.

Cependant, j'avoue que, tout en constatant l'importance de ce tra-

(4) Annales des sciences naturelles, 1859, tome XII, pag. 250. (2) Contributions à l'histoire naturelle des Haliotides, par Henri WeGmanx (Archives de zoologie expérimentale, tome II, 2e série, 1884).

. vailet en signalant l'habileté avec laquelle ont été groupésles faits, je ne puis m’associer complètementaux conclusions de l’auteur qui rapproche l’Haliotis des acéphales.

On trouvera, dans le chapitre critique qui termine la première partie dece mémoire, les raisons qui m'engagent à repousser tout au moins les conclusions que l’auteur formule en ces termes :

« L'organisation de l’Haliotide et ses rapports avec les acéphales « gagneront de valeur par l'étude des animaux qui lui sont le plus voi- « sins, tels que la Fissurelle, la Patelle, l’'Emarginule, etc., et avec « lesquels elle constitue certainement un groupe bien distinct des autres « gastéropodes et plus voisin des acéphales qu'aucun autre animal de « la classe. »

Linné placait les Emarginules dans la section des Patelles à sommet percé, sous le nom de Patella fissurella. C'est Lamarck quile premier créa le genre émarginule, qu'il fit figurer dans son système des animaux sans vertèbres (1).

Il le place, du reste, dans le voisinage immédiat du genre fissurelle.

Jusque-là, onne connaissait ces animaux'que par la coquille. Ge fut Savigny qui en donna le premier une figure dans les planches de la commission d'Egypte.

Cuvier consacre aussi un court mémoire à l’étude de l'Emarginule. Chose bizarre ! il constate chez l'Emarginule l’existence de la collerelte, qui est cependant beaucoup plus difficile à apercevoir que chez la Fissurelle.

Voici dans quels termes il s'exprime : « Ce que j'ai dit des rapports « de la Fissurelle avec l'Haliotide est également vrai de l'Emarginule. « Elle a même un rapport de plus dansune rangée de pelits tentacules « qui entoure son pied, et rappelle un peu la riche parure de l'Ha-

lhotide. »

Il reconnait également que l'œil de l'Emarginule est pédonculé.

« A l'extérieur, dit-il, outre la coquille et les ornements de son

(1) Système des animaux sans vertèbres, par Lamarck, 1801.

« pied, l’'Emarginule diffère encore de la Fissurelle parce que ses « yeux sont portés chacun sur un gros tubercule situé à la base « extérieure du tentacule, comme dans l'Haliotide. »

Le genre Parmophore a été créé par Montfort sous le nom de pavois (scutus); mais ce fut de Blainville qui étudia le premier anatomiquement, le nomma Parmophore et signala ses rapports avec les Fissurelles et les Emarginules.

Je dois également citer le mémoire de Quoy, Gaimard et Boïis- Duval, paru à la suite du voyage de l'Astrolabe; ce mémoire porte exclusivement sur des Parmophores (scutus de Monf.) recueillis pendant le voyage.

L'auteur, après avoir décrit l'aspect extérieur de l'animal, signale en ces termes l’existence de la collerette :

« Le pied, à sa réunion au manteau, est entouré d’un cordon de « papilles assez longues, triangulaires et libres, qui sont creuses et « communiquent avec un canal aquifère du diamètre d’une épingle,

« lequel se porte ensuite en haut et en bas.

L'auteur décrit ensuite les muscles et la cavité respiratoire. Il ne parait pas s'être rendu un compte exact des limites du manteau, car il ajoute : « Après qu’on a enlevé la coquille, on trouve une mem- « brane très mince qui la sépare des viscères, espèce d’enveloppe « péritonéale couverte de vaisseaux qui se dédouble, et s’amincit « encore pour couvrir l'estomac, le foie, l'ovaire et les intestins. »

Il passe ensuite à l'examen du cœur et des organes de la digestion, sur lesquels j'aurai quelques critiques à formuler quand je décrirai le Parmophore.

Puis l’auteur donne une description très superficielle du système nerveux et des organes reproducteurs. Le mémoire se termine par quelques détails relatifs aux mœurs de ces animaux et par un apercu sur leur distribution géographique.

Dujardin, dans un article du Dictionnaire universel d'histoire naturelle, résume les principales connaissances qu’on avait sur le Par-

mophore à l'époque où il écrivait cet article. Il en signale les princi-

pales espèces et constate qu'il en connait deux types dans le terrain tertiaire parisien.

Enfin Defrance à constitué avec la patella noachina de Chemnitz et les espèces voisines un petit genre nommé Rimule qui, ainsi que Deshayes le pensait, doit prendre place entre les Fissurelles et les Emarginules, dont il établit ainsi les rapports intimes:

Le genre Fissurellidea, fondé par Ale. d'Orbigny, forme un véritable passage entre les Emarginules et les Parmophores. Dans ce genre, en effet, on voit la fente des Emarginules diminuer peu à peu et réduite à une simple dépression, comme chez une espèce de Parmophore.

Je citerai ici, mais seulement à titre de documents, quelques auteurs qui ont parlé de la Fissurelle et des animaux voisins, soit au point de vue de la classification, soit au point de vue de la spécification. Ce serait sortir du cadre que je me suis tracé que de tenter l'analyse des mémoires, qui ne se rapportent que fort indirectement aux recherches que J'ai entreprises.

19 Apams ARTE. — À monograph of scutus, a genus of gasteropodus mollusca belonging to the family fissurellide.

Ce mémoire de deux pages figure dans les Proced. Zool. Soc. London, t. XIX, 1851, pages 221-222, et a été reproduit dans les Ann. of natur. hist. vol. XII, 1853, page 280.

2° Hocc. — Lingual dentition of Parmophorus Australis. Transact. Roy microscop. Soc. t. XVI, pl. 12, fig. 57.

3° E.-A. Smirn. — Scutus (Three species). Journal of conchl.t. Il, p. 252 et 264. :

4° REEVE. — Scutus corrugatus, Malac, viagg. Magenta, p. 70, pl. 1m fig. 8.

5o REEVE’S CONCHOLOGIA Iconica. — Scutus and Tugalia. Vol. XVII, Sowerby’s monograph.

6° REEVE’S CONCHOLOGIA [coNIC4a. — Emarginules. part. 316 et 317 (9 planches). — 7° Crosse. — Rimula Verrieri. Journ de conch. t. XX, pl. 68, pl. 2, fig. 8. — 8° Weuraurr. — Fissurelles de la

Méditerranée (species). Conch. d. Mittelm. I, pag. 390, 95. 9 CRosse. — Emarginula Thomasi. Journ. conch. 1864, pag. 43 et 152, pl. 7, 12. — 40° A. Mrixe Enwarps. — Rimula Asturiana.

Archives des missions scientifiques et littéraires, t. IX, 1882.