ORGANES POUR LA CONSERVATION DE L'INDIVIDU

Dans tous les polypes bryozoaires, le tube intestinal monte et descend dans la loge à volonté, tandis qu’ici il est immobile; joint à cela la différence d’être porté sur un long pédicule, et on aura la raison de toutes les différences que l’on observe dans les Pédicellines. |

Quand on a sous les yeux une Pédicelline épanouie, on aperçoit en avant une couronne tentaculaire dont tous les mouvements consistent à s’enrôler en dedans ou bien à s'étendre. Tous les tentacules sont exactement les mêmes, arrondis, d’un même diamètre dans toute leur étendue à peu près, et couverts de longs cils vibratils. Ils Sont insérés en dedans de la peau qui forme le calice, au lieu de continuer le bord libre, comme on le voit le plus souvent dans les autres. Ce n’est pas ainsi que M. Lister a figuré les siens.

En examinant un tentacule isolé au microscope, on voit que les parois se composent de cellules, ciliées à leur surface, et qu'il existe au milieu un espace rempli de liquide. (PI. E, fig. 11.) Cette cavité correspond directement avec la cavité peri-intestinale, comme dans tous les Bryozoaires. Nous n’avons pas aperçu de mouvement circulatoire dans l’intérieur de ces appendices; mais nous ne doutons aucunement que le liquide qui entoure l’estomac ne pénètre jusqu’au bout dans les tentacules. |

Tentacules. — Les tentacules diffèrent de ceux des polypes dont Ellis et M. Lister font mention. Nous n'avons rien vu qui ressemble à une gaine pour les loger, commele prétend le premier; et, au lieu d’être

eflilés et aplatis, comme celui de M. Lister, nous les avons toujours vus arrondis et également larges, depuis la base jusqu’au sommet. Le mode d'insertion en dedans du bord libre de la tunique transparente, si caractéristique dans ces polypes, n’a pas été rendu par cet habile naturaliste.

Le polÿpe étant contracté dans sa loge, et rapprochant en avant les bords du calice de manière à former deux ouvertures , une pour la bouche et une autre pour lanus, nous avons tous les caractères qui distinguent les Ascidies. Mais nous ne croyons pas que les pédicellines puissent rapprocher les lèvres comme nous le supposons ici.

Bouche. — La bouche consiste dans une ouverture circulaire située au milieu de la couronne tentaculaire, comme dans les Céphalopodes au milieu des bras; de longs et forts cils vibratils en hérissent le pourtour. Il n’y a point de prolongement latéral comme dans les alcyonelles. La bouche s'ouvre dans une cavité assez spacieuse que nous avons désignée sous le nom de cavitée buccale.

OEsophage. — L’œsophage est proportionnellement long; 1l n’y a ni division ni renflement pour former un organe semblable à un gésier ; aussi sa largeur est à près la même, et les cils en garnissent toute la surface intérieure. Dans les autres Bryozoaires, on voit généralement les cils concentrés autour de la cavité de la bouche. L’œsophage est aussi en général dans une situation oblique quand on regarde l’animal de profil, à cause de la brièveté de la loge qui renferme

le canal intestinal.

Estomac. — L’estomac est grand; il occupe tout le fond de la bourse; sa forme est arrondie, presque comme celui des animaux supérieurs ; il a les parois colorées en jaune, surtout vers la partie supérieure. On voit aussi des cils dans l’intérieur, et les aliments se contournent en tire-bouchons près du pylore. Ce sont ces corps mis en mouvement dans estomac par les cils pyloriques, qui ont fait

croire quelquefois à l'existence d’animalcules vivant dans la cavité digestive.

Intestin. — L’intestin est situé du côté opposé à l’insertion de l’œsophage; il est séparé de l’estomac par un bourrelet pylorique. On voit souvent des fèces dans son intérieur. Nous n'avons pas vu rendre des excréments, mais nous ne doutons aucunement que l'intestin ne s'ouvre en dehors des tentacules. (PI. T, fig. À, f.)

M. Lister dit qu'il n’a point vu de mouvement circulatoire, ni dans les tentacules, ni dans la tige du polype qu’il figure; nous n’avons pas été plus heureux que lui : c’est tout au plus si nous avons aperçu du mouvement dans le liquide qui baigne le canal dégestif ou la cavité péri-intestinale.

Il n’est pas étonnant que M. Lister n’ait point vu de liquide circuler dans le pédicule, puisque celui-ci est tout plein de cordons musculaires qui laissent à peine de l’espace entre eux. Îl ne nous parait pas certain qu’il y ait même une communication entre les deux parties, le corps et le pédicule. Il nous a paru par moment qu’un diaphragme les séparait,

Nous avons étudié ces animaux avec assez de soin et pendant assez longtemps, pour oser affirmer qu’iln’y a chez eux ni cœur ni vaisseaux. Le liquide qui représente le sang est épanché autour de la cavité digestive , et se meut probablement par l’action des cils vibratils que nous avons signalés dans cette cavité chez quelques polypes de cette division.

Quant à la circulation dans les tentacules, nous ne sommes point étonné de l’avoir cherchée en vain; la ténuité du canal intérieur est si grande et les globules qui seules peuvent recéler l’existence d’un courant, sont si rares, que le courant, füt-11 même trèsrapide, ne serait pas aperçu. Îl ne manque à ces tentacules, pour être les parois de la cavité respiratoire dans les Ascidies, que d’être pourvus d’anastomoses. Les tentacules, dans ce cas, formeraient un réseau. Ce qui confirme cette détermination, c’est que nous avons vu dans la couche

qui forme les parois du sac branchial des Ascidies, un courant dans l’intérieur du vaisseau et des cils vibratils à l’extérieur dans toute la longueur, comme sur un tentacule. C’est un des plus jolis phénomènes que l’on puisse voir à laide du microscope.

Foie. — Les parois de l'estomac sont toujours plus foncées en avant et de couleur jaune. Dans les Ascidies, nous avons vu les derniéres traces anatomiques du foie. On n’aperçoit plus que des sillons à la surface de la muqueuse pour représenter cette glande. À cause de la petitesse de l'animal, nous n'avons pas pu nous assurer de la présence de ces sillons; mais nous ne pouvons nous empêcher de considérer cette partie jaune comme un foie rudimentaire. Cest aussi l’opinion de M. Hassall. Cest la seule glande que l’on aperçoive sur le trajet du canal intestinal, si toutefois on peut encore conserver ici ce nom. Il n'y a point d'autre organe pour la conservation de Pin-

dividu.