IV, V

Parfois rdiéné entendait confusément ce qu'on lui disait , a cause des hfuits qui remplissaient sa têt6; le plus souvent il Comprenait les questions , mais il ne peut dire poui^quoi il ne répondait pas, pourquoi il ne criait pas au milieu des dangers imaginaires

qui le menaçaient. Qu'est-ce qui retenait sa volonté,

qu'est-ce qui paralys&it sa voit et ses mcmbreâ? il n'en sait rien ; quelquefois il aurait voulu crier, se lever j il ne le pouvait pas. Quand cet état a cessé, le malade a semblé sortir d'un long assoupissement (obs. Yll) ; il a demandé oîi il était et depuis quand (obs* V.)5ilnepeut, dit-il, mieut comparer ce qu'il à éprouvé qu'a un mauvais rêve (obs. IV).

Tels sont k peu près les symptômes oflferts parles malades dont j'ai rapporté les observations.

8i l'on analyse cet état en isolant les principaut traits , on trouve qu'il est surtout caractérisé t

i" Intérieurement, par la perte de conscience du temps, des lient, des personnes; par l'existence du malade dans un monde imaginaire; des illusions et des hallucinations nombreuses; la suspension de la volonté; enfin par un délire de nature etclusivement triste ;

2' Extérieurement, par l'inertie, l'immobilité, une apparence de stupidité , la perte ou la diminution de la sensibilité.

Cet état me paraît avoir beaucoup d'analogie avec l'état de rêve.

L'homme qui rêve a perdu la conscience du temps, des lieux, des personnes; il est aussi transporté momentanément dans un monde Imaginaire; il a des

srLi'iuiTi:. 215

hallucinations nombreuses ^ et s'il perçoit des impressions externes , elles deviennent la source d'autant d'illusions; on connaît l'histoire du paralytique de Oalien et tant d'autres exemples que chacun peut observer chaque jour. La volonté est suspendue ^ et Tesprît laisse ei'rer les idées , comme cela a lieu pendant la veille dans l'état de rêverie ) très souvent aussi 9 les rêves sont exclusivement tristes. Dans le cauchemar, on croit avoir sur la poitrine un poids qui vous oppresse , ainsi que l'éprouvait l'une des malades dont j'ai rapporté Pobservationi Enfin 9 si l'on veut comparer les caractères extérieurs, on trouve pendant le sommeil l'inertie , l'immobilité , l'engoUf dissement de la sensibiUtë « etc^

Ce qui me fait insister sur cette analogie de l'état de rêve et de l'état morbide que j'ai décrit^ c'est surtout la manière dont les malades rentrent dans le monde réel au moment de la guérison. C'est vérita<blement une sorte de réveil , mais un réveil qui se fait lentementi II est curieux de voir l'aliéné reconnaître d'un air étonné tout ce qui l'entoure ^ restaisir un a un tous ses souvenirs à mesuré qu'il s'éloigne de sa maladie.

Rien de plus net que la manière dont quelques convalescents caractérisent leur état antérieur. H tne semble ^ dit une femme à M. Etoc 4 que je sors d'un long assoupissement (c'est celle qui^ au milieu d'une infirmerie^ se croyait dans un désert et voyait autour d'elle des voitures chargées de cercueils) (obs. Vil). La malade qui fait le sujet de la^uaf f ièfhe observation , et qui a si bien rendu compte

216 STUPIDITK.

de ses impressions , me dit ne pouvoir mieux comparer ce qu'elle a éprouvé qu'a un mauvais rêve.

Sans doute tous les aliénés ne s'expriment pas aussi nettement; mais ce qu'ils ne disent pas, on le voit sur leur physionomie étonnée ; on peut le conclure de leurs questions , mais surtout des détails qu'ils donnent sur leur état. Us éprouvent , mais plus lentement, ce qu'on ressent parfois lorsqu'on s'éveille en voyage dans un lieu où l'on a couché pour la première fois : on est alors un instant a se reconnaître , à rassembler ses souvenirs , et le réveil complet se fait d'une manière graduelle.

Je ne signale d'ailleurs ici que des analogies ; car, a part l'état morbide , il y a entre la stupidité et les rêves des différences nombreuses qu'il est inutile de faire ressortir.

L'état que je viens de décrire peut-il être réuni a l'un des genres de folie admis parles auteurs? Fautil, avec M. Etoc, n'y voir qu'une complication de cette affection? Doit-on, avec Georget, en faire un genre particulier de délire ? Quel nom convient^il de lui donner ?

Telles sont les questions que je vais successivement examiner.

Dans tous les faits que j'ai rapportés, le délire a été de nature exclusivement triste ; et en s'en tenant a ce caractère principal , il est évident que ces faits doivent être considérés comme des exemples de mélancolie.

Cependant il est facile de démontrer que la mala-

STiiPiDiTi:. 217

die dont il s'agit ici diffère , sous beaucoup de rapports , de la mélancolie ordinaire , et doit être distinguée comme une variété tout-k-fait spéciale.

La mélancolie n'est qu'une forme de la monomanie, et son caractère principal, c'est le délire partiel.

Le mélancolique est avant tout un monomaniaque. Si vous parvenez a le distraire des idées qui le préêécupent et absorbent son attention , vous trouverez son intelligence saine pour tout ce qui est étranger a son délire : il jugera et appréciera les choses comme elles sont. Le mélancolique, par ses conceptions délirantes, est en partie dans un monde imaginaire , mais il a conservé beaucoup de rapports avec le monde réel. Il sait qu'il est dans un hospice; il reconnaît le médecin, les surveillants, etc.: il n'en est pas ainsi pour les aliénés stupides; il n'y a pas pour eux deux sortes d'impressions, les unes qu'ils transforment, les autres qu'ils perçoivent connne dans l'état normal : toutes les impressions externes , comme pour l'homme qui rêve , sont autant d'illusions. Ces aliénés ne peuvent être distraits de leur délire ; car, en dehors de ce délire , leur intelligence est suspendue. H y £^ donc entre eux et les mélancoliques ordinaires des caractères différentiels bien tranchés , qui peuvent être comparés k ceux qui existent entre la veille et le sommeil.

Les symptômes extérieurs fournissent d'ailleurs d'autres différences qui, quoique secondaires, n'en sont pas moins importantes. Chez les véritables mélancoliques , alors même qu'ils restent dans un état complet de mutisme et d'immobilité , la concentra-

218 STIJI'IDITK.

tiôn active de la pensée donne a la physionomie une expression particulière qui ne ressemble nullement à celle des malades atteints de stupidités Les traits , contractés che2 les uns ^ sont reluchés ehes les autres ^ Les mélancoliques opposent de la résistance a ce qu'on veut leur faire faire ; ils sortent parfois toutk-coup de leur état d'immobilité pour agir ayec toute la puissance que donne la passion longtemps contenue. Rien de semblable, ou du moins rien d'Ittssi tranché, n'a lieu dans la stupiditéi

(]ependant, malgré ces diflférences extérieures» il y a des cas difficiles à juger ayant la guérison^ Quelques malades, en effet, sortent momentanément de leur état de stupidité , et recouvrent en partie leur intelligence, ils parlent et agissent, puis retombent bientôt dans la stupeur. Mi\I. Aubanel et Thore regardent même ces rémittences comme uii des caractères les plus communs de la stupidité. Ces alternatives d'activité et d'apathie pourraient foire confondre les aliénés stupides avec des monomaniaques. Dans l'une des observations que j'ai rapportées , la malade entrevoyait parfois comme une courte lueut* du monde réel; il lui semblait qu'elle allait sonir de l'état si pénible où elle était; mais elle y retombait bientôt après. Une autre, dont la stupidité était portée k un plus haut degré (obs. Il), put, un joui*, me rendre compte en partie de ce qu'elle éprouvait. Les jours suivants, il fut impossible de rien en obtenir.

11 y a d'ailleurs certains mélancohques qui offrent extérieurement les apparences de la stupidité. Kiqtlirol à rapporté l'observation d'un de ces ma-

Sll'MDSTÉ. 219

lades qui passait sa journée dans une immobilité complète , et semblait étranger h tout ce qui l'entourait i il était maintenu dans cet état par la terreur que lui inspirait une voix qui le menaçait delà mort s'il faisait le moindre mouvement.

A part ces cas exceptionnels , la stupidité, quoique le délire paraisse de nature exclusivement triste, ne saurait être confondue avec la mélancolie ordinaire. Klle ertdilRîre, en effet, parla transformation générale des impressions , par la perte de con-^ science du tem|is , des lieux, des personnes^ la suspension de la Volonté , et aussi par les symptômes extérieurs.

La stupidité ne peut donc, malgré la nature du délire, être complètement assimilée k la mélancolie 3 mais elle ne me paraît être le plus souvent que le plus haut degré d'une variété spéciale de ce genre

de folie, variété qui n'a point été suffisamment décrite, et qui inéi'iterait d'être distinguée.

Pour faire mieux ressortir les caractères de l'état ddntjeveux parler, je rappellerai les principaux symptômes des deux formes de mélancolie admise^ par Esquirol.

f( La mélancolie avec délire ou la lypémanie pré-^ sente, dit-il, dans l'ensemble de ses symptômes 4 deux différences bien marquées.

o Tantôt les lypémaniaiptes sont d'une susceptibilité très irritable et d'une mobilité extrême. Tout fait sur eux une impression très vive : la plus légère cauèe produit les |ilus douloureux effets, etc.

220 STIJPIDITK.

» Us sont toujours en mouvement, a la recherche de leurs ennemis et des causes de leurs souflFrances. Ils racontent sans cesse et a tout venant leurs maux, leurs craintes , leur désespoir.

» Tantôt la sensibilité , concentrée sur un objet , semble avoir abandonné tous les organes ; le corps est impassible à toute impression, tandis que l'esprit ne s'exerce plus que sur un sujet unique qui absorbe toute l'attention et suspend l'exercice de toutes les fonctions intellectuelles. L'immobilité du corps, la fixité des traits de la face, le silence obstiné , trahissent la contention douloureuse de l'intelligence et des affections. Ce n'est pas une douleur qui s'agite, qui se plaint, qui crie> qui pleure; c'est une douleur qui se tait , qui n'a plus de larmes , qui est impassible. »

Ces tableaux pleins de vérité se retrouvent chaque jour sous nos yeux ; mais en dehors de ces deux variétés de la mélancolie , il en est une troisième qui offre des caractères non moins tranchés.

Les malades dont je veux parler ont la figure triste, mais en même temps un peu étonnée; leurs traits ne sont point contractés , leur regard est incertain : rien n'indique chez eux la contention douloureuse de l'intelligence; ils semblent au contraire dans un état tout passif.

Ces aliénés répondent lentement et brièvement aux questions qu'on leur fait ; ils cherchent ce qu'ils ont k dire; il n'y a point chez eux de silence obstiné. S'ils ne parlent pas , ce n'est point par suite d'un

projet arrêté ou de la fixité d'une idée qui absorbe leur attention : c'est par une sorte d'apathie, de paresse, d'embarras intellectuel.

11 y a chez ces malades deux choses a distinguer :

Un état général qui produit la torpeur, l'engourdissement physique et moral, et une sorte de tristesse sans motif; ils ont peur sans savoir pourquoi, ils redoutent des malheurs qu'ils ne spécifient point , etc. : c'est une mélancolie sans déUre , ou , si Ton veut , l'ennui porté au plus haut degré.

En général, il survient plus tard dans les sensations un trouble qui engendre une foule d'illusions et bientôt le délire.

Les malades savent oîi ils sont; ils reconnaissent les personnes qui les entourent; mais les figures sont changées, les objets sont transformés : ils ne voient plus rien comme autrefois.

C'est a ces aliénés qu'il faut surtout appliquer ce qu'Esquirol a fait dire à certains mélancoliques compris dans sa seconde variété :

(c J'entends, je vois, je touche, disent plusieurs lypémaniaques; mais je ne sens pas comme autrefois. Les objets ne viennent pas à moi et ne s'identifient pas avec mon être ; un nuage épais, un voile change la teinte et l'aspect des corps. Les corps les mieux polis me paraissent hérissés d'aspérités. »

L'espèce de mélancolie que je viens d'indiquer ne doit point être confondue avec celle dans laquelle ft l'immobilité du corps , la fixité des traits de la face, le silence obstiné, trahissent la contention douloureuse de l'intelligence et des afiections. »

'211 sTLi'ium';.

Voici d'ailleurs une observation de cette v^iélé de mélancolie, dont les caractères n)e semblent être, k un moindre degré, les mêmes que ceux de la stupidité.

OBSERVATION HUITIÈME

Diiliire iqtli^B^liquf ; 4eiu tenlatiyes de «uiciJe pur «Iruugululion à |'e|4o^a0 ||Ml»> Inielle: embarras intellectuel; hullucination$ et illusions nonthreuses; gae'iÎMii. { Service de M. MUivie.)

La femme M..,, âgée de quarante-quatre ans, dQ petite taille, mais d'une constitution forte, dun tempérament sanguin , est entrée à la Salpêtrière le ^4 octobre 1 84^. Peu de jours après son entrée , elle essaya de s'étrangler avec un mouchoir. Outre les traces qu'oflr^^it le cou , les deu)(^ conjonctives étaient intiltrées de sang. La malade avait alors ses règles. (Cependant la raison revint presque immédiatement, et, dans les premiers jours de novembre, la santé de cette femme était e^^cellente. Sa famille la fit alors sortir, malgré l'avis du médecin ; son délire ayant reparu peu de temps après, elle fut ramenée a la Salpêtrière le îj5 novembre. Le lendemain de son entrée, étant encore dans ses règles, elle fit une nouvelle tentative de strangulation ; c'est alors seulement que je la vis dans l'état suivant :

Cette femme est calme, elle reste assise ou debout auprès de son lit sans s'occuper 3 sa physionomie est triste et en même temps un peu hébétée, son regard incertain. Quand on l'interroge , elle répond sans difficulté; mais ses réponses sont lentes, brèves; elle cherche ce qu'elle veut dire. Depuis le début du

ST(}p||HTK. *lTo

délire , elle ne peut plus compter les jours ni les mois. Elle prétend ne pas pouvoir se retrouver ^ il lui est impossible de penser a une chose nette. Elle a la tête lourde et fatiguée. KUe serait bien en peine de dire ce qui l'afflige; elle n'en sait rien elle-même. Elle croit avoir fait beaucoup de mal; mais on ne peut rien lui faire spécifier. Elle a des bourdonnements dans les oreilles ; elle entend dire toute sorte de choses; elle est comme aAiirie. Les premiers jours, la malade , au moment de s'endormir, voyait des ombres, des figures; maintenant, dès qu'elle s'assoupit , elle se réveille on sursaut , et des hallucinations la poursuivent : elle trouve un changemmt a tout ce qui Tentoure , etc.

L'appétit est assez bon; constipation. Pas de chaleur k la peau. Le pouls bat cent pulsations par minute. (On prescrit des laxatifs; on force la malade k se promener, a assister aux réunions ; on l'encourage au travail.)

Peu de jours après la cessation des règles, on commença Tusage des bains , en continuant les laxatifs. On amena cette femme à travailler. Elle allait sensiblement mieux , mais était loin d'être complètement bien. Elle causait peu , restait k l'écart, etc.

Le ^7 décembre, les règles parurent et coulèrent plus abondammeut qu'aux époques précédentes. La malade , surveillée avec soin , ne manifesta aucune idée de suicide. Son état ne s'était point aggravé. Après la cessation des règles, l'amélioration fut rapide. M... s'occupe du ménage, aide les filles de

224 sTL*PiDiTr%.

service ; elle cause plus longuement , et affirme être guérie.

Le 6 janvier, je l'examinai avec soin , et la trouvai en effet complètement raisonnable. Elle me donna sur sa maladie de nouveaux détails que je joins à ceux déjà rapportés.

Pendant son délire , M .. . voyait du feu autour d'elle , et brûlait sans que cela lui fît de mal ; elle sentait des odeurs infectes , ne trouvait aucun goût à tout ce qu'elle mangeait. Les nuits lui semblaient si longues qu'elle les supposait d'une durée double des nuits ordinaires. Elle entendait comme des voix qui bourdonnaient autour d'elle, mais sans rien distinguer. Pendant les premiers jours, elle a cru être dans une prison , et prenait les femmes pour des hommes déguisés (i). Le soir, à l'approche delà nuit, les figures lui semblaient effrayantes ; le matin, au contraire , elle voyait les objets plus nettement. Tout-k-fait au début, elle était persuadée qu'on allait la jeter dans des chaudières d'eau bouillante : elle entendait le bruit de l'eau en ébuUition, et celui qu'on faisait en mettant le charbon dans les fourneaux. Quant aux causes qui l'ont portée a ses deux tentatives de suicide , c'est tout le bouleversement qui avait lieu autour d'elle , et dont elle croyait être la cause : les uns disaient qu'ils avaient mal à la tête, les autres qu'ils étaient enrhumés ; et comme elle était V auteur de tout cela, // fallait mieux mourir.

(K) C'est là chez les femmes aliénées une illusion très fréquente et qu'on retrouve surtout dans la folie chronique.

STUPIDITt. 225

Cette femme était assurément mélancolique; mais il est impossible de rattacher cette forme de mélancolie à celle dans laquelle les malades «sont mobiles, irritables , toujours en mouvement à la recherche de leurs ennemis, et racontent a tout venant leurs maux, leurs craintes , leur désespoir. » Il est également impossible de la comparer à la seconde variété indiquée par Esquirol, et dans laquelle ((Timmobilité du corps, la fixité des traits delà face , le silence obstiné , trahissent la contention douloureuse de Tiiitelligence et des aflections, etc. »

Les symptômes qui dominent ici , ce sont Tembarras des idées , les illusions , les hallucinations , une sorte de fatigue de tête, ou même, pour me servir de cette expression caractéristique de la malade, une sorte d'ahurissement; puis, en dehors de ces symptômes, Tapathie, Fininiobilité , un état génénil d'oppression ; et, en effet, elle ne s'agite pas,. ne crie jamais, passe sa journée sans dire un mot, et répond a peine aux questions qu'on lui fait.

Ces symptômes ressemblent beaucoup a ceux de la stupidité, dont ils ne sont qu'un diminutif. Ce que cette femme raconte après sa guérison offre surtout la plus grande analogie avec ce que disent les aliénés stupides après la cessation de leur délire. 11 suffira, pour s'en convaincre, de comparer les faits.

11 y aurait donc trois sortes de mélancoliques :

t" Ceux qui sont mobiles, irritables, et qui vont raconter h tout venant leurs maux, leurs craintes, leur désespoir, etc.;

sè" Ceux qui , par suite d'idées lixes parfaitement

226 sTCPiDiTt:.

déterminées , gardent un silence obstiné , et chez lesquels tout indique l'activité intérieure de la pensée et la contention douloureuse de Tintelligence;

3^ Les mélancoliques immobiles , inertes , mais par apathie, par suite d'embarras intellectuel et d'oppression des forces. Ceux-ci répondent, mais lentement, avec peine 3 il faut les exciter; ils cherchent leurs idées , répètent les questions qu'on leur fait, comme pour les mieux comprendre; enfin, ils ont des illusions nombreuses.

Les malades appartenant aux deux premières variétés, soit qu'ils parlent et s'agitent, soit qu'ils se taisent et restent immobiles, sont dans un état actif. Les derniers sont , au contraire , dans un état tout passif.

C'est cette variété de la mélancolie , qu'on pourrait appeler passive, avec stupeur, avec embarras intellectuel , qui paraît être comme un premier degré de beaucoup de cas de stupidité. Chez les stupides, il y a aussi torpeur, apathie, engourdissement, oppression des forces, mais ces symptômes sont plus prononcés^ les objets extérieurs sont aussi transformés, mais d'une manière plus complète; l'intelligence est plus embarrassée , et les malades perdent la conscience du temps , des lieux , des personnes, etc.

La stupidité est a la mélancolie avec stupeur ce que la manie très aiguë est a l'excitation maniaque. Uans la manie très aiguë , le malade n'a plus conscience de ce qui se passe autour de lui, il ne reconnaît plus personne , toutes ses impressions sont

sTUPIDITK. 227

transformées, rincohérence des idées est complète, ragitation extrême. Dans la simple excitation maniaque , il y a aussi de l'incohérence , des illusions des sens , de l'agitation ; mais on peut fixer plus ou moins longtemps l'attention du malade , qui sait oïl il est et reconnaît souvent les personnes qui l'entourent. Ce malade, s'il transforme quelques unes de ses impressions, en perçoit un grand nombre comme dans l'état normal. Ces deux états ne sont que deux degrés différents dé la même maladie, et on arrive graduellement de l'un à l'autre par des nuances presque insensibles.

Il en est très souvent de même de la stupidité et de la variété de mélancolie dont j'ai parlé; l'une ne semble être que l'exagération de l'autre.

Les observations de stupidité analogues k celles que j'ai rapportées me paraîtraient donc devoir être séparées de la mélancolie ordinaire pour former une variété tout-à-fait spéciale de ce genre de folie.

Je ne prétends, d'ailleurs, en aucune manière étendre cette opinion à tous les faits, mais je la crois applicable au plus grand nombre.

J'ai dit plus haut comment M. Etoc, s'attachant surtout chez les aliénés stupides k la suspension et k l'embarras des idées produits par l'œdème du cerveau, n'avait vu dans cette affettion qu'une complication de la folie , qu'un accident pouvant s'ajouter a cette maladie comme k toute autre.

Cette manière d'envisager la stupidité ne me paraît point applicable aux cas que j'ai cités.

228 STLPIDITÉ.

L'intelligence n'a été suspendue chez aucun des aliénés dont j'ai rapporté les observations.

Tous ces malades , malgré l'embarras des idées , avaient un délire intérieur dont ils ont pu rendre compte après leur guérison : ce délire avait même des caractères particuliers qui se sont retrouvés dans tous les cas ; il était de nature exclusivement triste, entretenu par des illusions et des hallucinations, et souvent accompagné d'idées de suicide. Les malades étaient, en outre, dans un état tout spécial : ils avaient perdu la conscience du temps, des lieux, des personnes, et vivaient dans un monde imaginaire.

Ce délire et l'état intellectuel qui l'accompagne ne précèdent pas la stupidité , ils se produisent avec elle, et paraissent être le résultat du trouble des sensations. Les aliénés stupides , comme l'a très bien ditiM. Etoc, ne voient plus les objets qu'a travers un voile ; mais de la naissent bientôt des illusions nombreuses qui engendrent elles-mêmes les conceptions délirantes les plus bizarres.

11 n'y a donc pas seulement embarras de l'intelligence chez les aliénés stupides , mais encore production d'un délire particulier ; il y a donc plus qu'une simple complication, et je ne saurais pour tous ces faits admettre Topigion de M. Etoc.

Quant a celle de Georget, qui fait de la stupidité un genre particulier de folie, car.ictérisé par l'absence de la manifestation de la pensée , elle ne saurait évidemment s'appliquer aux faits que j*ai

STUPiDITK. 229

rapportés. Outre que je pense , avec M. Etoc , que l'absence de la manifestation de la pensée ne saurait suffire pour caractériser un genre particulier de folie , je n'ai vu , chez les aliénés stupides que j'ai rencontrés , que des mélancoliques avec des symptômes spéciaux.

La stupidité , dans beaucoup de cas , ne me paraît donc être ni une simple complication des diverses espèces de folie ni un genre particulier de délire 5 c'est pour moi le plus haut degré d'une variété touta-fait spéciale de la mélancolie.

^laintenant convient-il de conserver la dénomination de stupidité pour désigner des malades qui ont un délire intérieur; chez lesquels la pensée ne cesse point d'être active , et qui peuvent après leur guérison rendre compte des idées qui les occupaient?

M. Parchappe , dans son dernier ouvrage , appelle stupidité la démence au dernier degré (1). Dans toutes les observations qu'il rapporte, l'intelligence des malades, après un temps variable, s'était complètement éteinte. C'est, en effet, la seule acception qu'on puisse donner au mot stupidité , qui signifie alors l'abolition , la destruction incurable de l'intel* ligence.

M. Chambcyron, dans sa traduction d'Hoffbauer, désigne aussi sous le nom de stupides les malades en démence.

11 est évident qu'on ne s'entendra bientôt plus sur la signification du mot stupidité chez les aliénés, si

( I ) Traité théorique cl pratique de la folie.

l'on continue k l'appliquer a des états si complètement différents.

11 serait donc préférable de rappeler par un mot la nature du délire des malades et l'état spécial dans lequel ils se trouvent.

Ce qui caractérise surtout cet état , c'est : i * le délire mélancolique; a"* l'embarras intellectuel; 3"* la transformation des impressions externes; 4** l'inertie.

Les dénominations de mélancolie passive, avec stupeur, avec embarras intellectuel , me paraîtraient convenir pour désigner tous les cas analogues à ceux que j'ai cités dans ce travail; on devrait d'ailleurs , dans cette variété de mélancolie, distinguer plusieurs degrés , dont le plus élevé , caractérisé par la transformation générale des impressions, par Texistence du malade dans un monde imaginaire , par la suspension de la sensibilité , constitue véritablement un état spécial , comme l'extase , la catalepsie, etc.

Mais ces dénominations de mélancolie passive , avec stupeur , avec embarras intellectuel, pourraient-elles s'appliquer a tous les cas? N'y a-t-il pas des malades dont l'intelligence est complètement suspendue, comme l'ont pensé Georget, M. Etoc et surtout M. Ferrus? Enfin le délire intérieur des aliénés stupides est-il toujours de nature triste? Les faits que j'ai cités, réunis même k plusieurs autres que je possède , sont évidemment trop peu nombreux pour me permettre de trancher ces questions importantes.

Cependant je crois devoir, comme complément de ce travail, examiner jusqu'à quel point les faits cités par Georget et par M. Etoc peuvent infirmer ceux que j'ai moi-même observés.

4o Observations de Georget et de M. Ëtoc tendant à prouver que l'intelligence peut être suspendue chez les aliénés stupides.

Ces observations sont au nombre de trois; je citerai un extrait de chacune d'elles, en reproduisant textuellement tout ce qui a rapport à l'état intellectuel des malades pendant la durée de la stupidité.

OBSERVATION PREMIÈRE ( GEORGET )

Fille de trente-six ans. Symptômes de stupidité au plus haut degré pendant trois mois. Guérison. Voici comment Georget, d'après les renseignements qu'il obtint, décrit l'état intellectuel de la malade :

a Elle ne pensait k rien ; quand on lui parlait , elle ne retenait que le premier mot de la phrase et n'avait pas la force de répondre. Elle n'avait pas senti la douleur quand on lui mit un séton. »

OBSERVATION DEUXIÈME (m. BTOC).

Femme de vingt-six ans. Symptômes de stupidité, précédés de manie , et disparaissant après dix mois. Persistance du délire.

« La malade , dit M. Étoc, ne put qu'imparfaitement rendre compte de son état antérieur. Elle se borne k dire qu'elle ne pensait a rien, qu'elle ne

*Jotî sTUMoni':.

désirait rien, et reconnaissait confusément ce qui se passait autour d'elle. »

OBSERVATION TaoïsiÈME ( commuiiiquco à M. Étoc par M. Lclut).

Jeune homme de seize ans. Symptômes de stupidité avec des rémissions pendant plusieurs mois.

«Ce malade, dit M. Étoc, était convalescent lorsque j'entrai îi Bicctre; je regrette de ne pas l'avoir interrogé sur ce qu'il ressentait pendant son état de stupidité. Voici une circonstance qui pourra servir a remplir cette lacune. Un jour que iM. Ferrus lui refusait la permission de se promener dans les cours de l'hospice, le malade fit ce singulier raisonnement, que je ne manquai pas de noter : Vous me rendez la raison, et vous ne voulez pas que je m'en serve ; autant valait ne pas me guérir. J'étais plus heureux, je ne désirais rien; j'étais comme une machine. »

De ces trois faits , les deux derniers sont très incomplets. La seconde malade restée aliénée n'a pu , dit M. Étoc, rendre qu'imparfaitement compte de son état. Le troisième n'a pas été interrogé après sa guérison. C'est par une phrase dite par hasard qu'on a connu son état intellectuel pendant la durée de la stupidité. Picste donc la première observation, qui, bien que plus positive, laisse encore beaucoup a désirer. La malade, dit Gcorget, ne pensait a rien. Mais lui a-t-on demandé si elle savait oîi elle était , si elle voyait les personnes qui l'entouraient , et

sri piDiTK. 233

coininent elle les \oyait? jN'avaitelle sur tout cela aucune idée vraie ou fausse ? Dire qu'elle ne pensait a rien ne me paraît pas suffisant, et d'autres détails seraient nécessaires.

Les faits cités par Georget et par M. Étoc sont donc trop peu nombreux et trop incomplets pour prouver que Tintelligence peut être suspendue chez les aliénés stupides.

Ce serait d'ailleurs une erreur d'admettre la suspension de rintelligence parce que le malade déclare après sa guérison qu'il ne pensait a rien. Cela pourrait tout aussi bien s'expliquer chez le convalescent par l'oubli complet des idées qui Font occupé. j\e sait-on pas que beaucoup de persoimes ne conservent aucun souvenir de leurs rêves; n'en estil pas ainsi des somnambules et même de quelques aliénés pour tout ce qu'ils ont fait pendant l'accès? Pourquoi n'en serait-il pas de même chez les stupides ? L'observation suivante prouvera que cette supposition est vraie au moins dans certains cas.

OBSERVATION NEUVIEME

Délire m* lunculique , cmburros iulcUcclucl, apparence de «tupidité; plus tard agilulion aulomutique; guurison après cinq scmuiues.

La femme C..., âgée de quarante-huit ans, journalière , est entrée a la Salpêtrière le 17 mai 184^ , dans le service de M, Mitivié : voici les renseignements donnés par la famille sur les causes et le commencement du délire.

Le 4 ^^^^ 9 on a volé a cette femme sa chaîne d'or et ses boucles d'oreilles. Cette perte, qui pour elle était considérable , Tafiligea beaucoup. Depuis lors elle est devenue triste et parle souvent du malheur qui lui est arrivé.

Le 3 juin , elle revient des champs au milieu de la journée : une céphalalgie très forte l'avait obligée de cesser son travail. On s'aperçut presque aussitôt que les idées étaient peu suivies , et une saignée fut immédiatement pratiquée. Le lendemain, C... est plus triste, silencieuse, abattue. On la conduit k l'Hôtel-Dieu. Elle est saignée de nouveau. Après quelques jours, on est obligé de l'envoyer a la Salpêtrière , parce qu'elle troublait le repos des autres malades.

A son entrée dans le service de M. Mitivié , elle offre les symptômes suivants :

La face est pâle , les yeux fixes , la physionomie étonnée. C... est immobile, ne répond k aucune question ; quand on Tinterroge , elle remue les lèvres et marmotte des mots dont il est impossible de rien saisir. A force d'instances, en la stimulant vivement , on obtient des monosyllabes dits k voix si basse qu'on les entend k peine. La malade paraît comprendre quelques unes des questions qu'on lui fait. Elle montre sa langue et marche quand on l'y engage. Sa démarche est lente , mal assurée, et dénote une faiblesse assez grande.

La langue est sèche, râpeuse ; la peau chaude, le pouls k 1 10. Constipation, insomnie. La malade a ses règles. (Orge miellée, lavements laxatifs.)

Le ig, les règles ont cessé; les symptômes sont les mêmes. Je parviens a saisir quelques uns des mots que C. . . marmotte ; elle dit quelle est morte, que son corps a été coupé en deux j qu'elle na plus de tête. Pendant la nuit , elle voulait sortir de son lit ; on a été obligé de la faire recoucher plusieurs fois. Même état de la langue, la fièvre persiste.

Le u 1 , il est survenu une sorte d'agitation comme automatique. C... ramasse les couvertures de son lit ; elle va et vient , sans savoir ce qu'elle fait ; ses yeux sont largement ouverts, sa physionomie hébétée; on ne peut en obtenir aucune réponse; elle répète parfois le commencement de la question qu'on lui adresse, mais elle ne va pas au-delà.

Le '2 '2 y la langue est humide, la fièvre a cessé. On est parvenu h lui faire boire un peu de lait.

Le 25, elle a dormi très longtemps. Il y a aujourd'hui beaucoup plus de calme; d'ailleurs mêmes symptômes de stupeur, même état de mutisme, constipation. (Orge miellée , calomel, bains.)

Le 27, j'obtiens quelques mots de la malade; elle croit être en prison.

Le ag, C... commence à répondre, mais très lentement, très laconiquement. Elle garde le silence pour le plus grand nombre des questions ; ses yeux sont toujours largement ouverts, le regard est incertain ou fixe.

Le Cy juillet y elle est très apathique; elle passe sa journée assise à la même place ; quand on l'interroge , elle remue les lèvres, mais n'entend rien; elle ne sait pas où elle est, a l'air étonné; somno-

lencc presque continuelle. On est parvenu a la faire un peu travailler.

OlS juillet, C... est complètement raisonnable depuis huit jours; elle répond aux questions qu'on lui fait^ mange et dort bien; elle travaille toute la journée.

Sortie guérie le 6 août 1 842.

J'ai interrogé cette femme avec soin avant sa sortie, et je n'ai presque rien pu en obtenir; non qu'elle ne mît beaucoup de bonne volonté à nie donner des détails , mais parce qu'elle n'avait rien a me dire. Pendant sa maladie, elle ne pensait a rien, elle était comme imbécile, elle avait comme un bourdon dans la tête, ne pouvait pas parler; oa la tenait dans la gorge; elle n'entendait pas ce qu'on lui disait, excepté dans les derniers temps; elle croyait être en prison ; il lui semblait que tout le monde se moquait d'elle et qu'on crachait sur elle comme sur une voleuse Ci).

Assurément il y a loin de cette malade a plusieurs autres , qui m'ont donné sur leur état antérieur des

(1) Je crois devoir prévenir, quant au diagnostic de la maladie de cette femme, Tobjection qu'on pourrait faire qu'elle n'était point dans un état de stupidité, et cela à cause de l'agitation survenue pendant plusieurs jours, et qui n'est point en effet un symptôme ordinaire.

M. Étoc a cité un fdit semblable.

« Quelquefois, dit cet auteur, la malade s'agite, marche vite, sans but . sans motif ; elle va devant elle ; on dirait qu'elle se meut pour se mouvoir, par instinct, sans la participation de l'intelligence. Peut-être cependant cette agitation est-cllc déterminée par des

STLPIDITK. 237

détails si précis, si complets. Si même je m'en étais tenu a ce qu'elle m'a dit d'abord, j'aurais pu croire à la suspension réelle de son intelligence. Mais qu'on se rappelle ce que j'avais surpris un jour pendant qu'elle était encore dans la stupeur; elle était morte, son corps avait été coupé en deux; elle n'avait plus de tête. De tout cela la malade n'en gardait aucun souvenir, et ne m'eût-elle pas dit les phrases qui terminent l'observation , que je n'en aurais pas moins eu la certitude de l'existence d'un délire mélancolique. De ce qu'une convalescente déclare qu'elle ne pensait k rien pendant sa maladie, il ne faudrait donc pas conclure à la suspension de son intelligence.

Ainsi, outre que les faits sur lesquels on s'est appuyé pour admettre la suspension de l'intelli-

hallucinalions. Si on lui parle , elle répond lentement : Oui... non... je ne sais pas... Où donc que je suis?... Je veux mourir...»

Ainsi voilà, d'après M. Étoc , une malade stupidc qui s'agite, marche vite , répond quand on Tinterroge. L'agitation peut donc se rencontrer chez ces malades ; mais cette agitation a un caractère particulier très bien décrit par M. Ëtoc. Il semble en etTet que l'aliéné se meuve sans but , sans motif, par instinct, sans la participation de l'intelligence. On dirait des mouvements automatiques.

M. Étoc a vu aussi les symptômes fébriles qui ont marqué les premiers jours de la maladie de la femme C... Dans son observa* tion huitième, on nota h l'entrée tous les signes d'une affection typhoïde.

J'insiste sur ces points , parce que le premier fait à prouver dans ce travail , c'est que les malades soumis à mon observation sont bien des aliénés stupides , tels que Georget et M. Etoc les ont décrits, et j'ai insisté longuement sur la description des symptômes pour prévenir toute objection à cet égard.

gence chez les aliénés stupides ne sont ni assez nombreux ni assez complets, cette prétendue suspension des facultés peut, dans certains cas, s'expliquer par l'oubli de ce qui s'est passé dans l'accès. 11 me reste a examiner jusqu'à quel point les observations de Georget et de M. Étoc prouvent que le délire intérieur des aliénés stupides n'est pas toujours uniforme et de nature triste, comme dans les faits que j'ai cités.

2« Observations de Georget et de M. Étoc, pouvant servir à déterminer la nature du délire chez les aliénés stupides.

Ces observations sont au nombre de quatre. J'en rapporterai également un extrait dans lequel je . citerai textuellement tout ce qui a rapport à la nature du délire.

OBSERVATION PREMIÈRE ( GEORGET )

Jeune fille de vingt-deux ans, tombée dans la stupidité à la suite d'une émotion morale très vive. Elle rendit compte de son état , après sa guérison de la manière suivante :

Elle entendait bien les questions qu'on lui adressait, mais ses idées venaient en si grand nombre et si confusément, qu'il lui était impossible d'en rendre aucune.

îîTUPimTK. 259

OMtlYATlOIf DEUXIÈME (m. KTOC ).

Mademoiselle N..., âgée de vingt-quatre ans, devint aliénée en apprenant qu'un mariage vivement désiré était rompu sans retour. Dès le début, elle brise ses meubles , déchire ses vêtements. « Elle n'est pas faite pour qu'un homme se joue d'elle; elle est homme aussi , elle saura bien le prouver... » Cette idée domine tellement dans son esprit qu'elle imite la démarche et prend les vêtements de son nouveau sexe.

x\près trois mois, elle tombe dans la stupidité, et guérit au bout d'un mois environ. Interrogée sur ce qu'elle avait éprouvé pendant sa maladie, elle dit à M. Ëtoc « qu'elle avait confusément la conscience de son état, qu'elle n'en ressentait point de peine et ne songeait point à en sortir. Elle ne souffrait nulle part. Quand on lui piquait les bras et les jambes , elle éprouvait une légère douleur analogue au chatouillement; elle n'avait pas l'idée de les retirer ; elle croyait encore être homme , mais elle n'y attachait pas d'importance. »

OBSERVATION TROISIÈME (m. ÂTOC).

La fille G..., domestique, devient aliénée a vingtsept ans. Voici comment M. Étoc décrit le début du délire : « La malade passe subitement de la gaieté la plus vive a la tristesse la plus sombre; danse, rit, pleure et chante sans motif, déchire ses vêtements

2^0 sTUPiDMi':.

pour s'amuser. Au bout de quelques jours d'agitation le calme revient; elle entend des voix confuses qui lui parlent; elle veut mourir^ elle se tuera. » lîientôt elle entre à la Salpêtrière avec des symptômes de stupidité.

« Si on lui parle , ajoute M. Étoc , elle répond lentement oui..., non..., je ne sais pas..., oii donc que je suis?.., je veux mourir,., »

Peu de temps après , la malade fait une chute sur le visage dans un escalier. La lèvre supérieure est divisée dans toute son épaisseur. M. Étoc soupçonne qu'il y a eu une tentative de suicide. Au bout de peu de temps la malade meurt dans le marasme.

« OBSERVATION QUATRIÈME (m. ÉTOc).

( J'ai rapporté cette observation a la suite de celles que j'ai moi-même recueillies, comme oflrant avec elles la plus grande analogie; c'est la malade qui, au milieu d'une infirmerie, se croyait dans un désert ou aux galères, et voyait autour d'elle des voitures chargées de cercueils. )

De ces quatre observations, les deux dernières confirment complètement celles qui me sont propres. Dans ces deux cas, en efl'et, le délire était de nature triste, et de plus l'une des malades au moins avait des idées de suicide.

Le premier de ces faits ne peut en aucune manière servir a éclairer la question , et sous ce rapport il est tout-a-fait nul. 11 venait a l'esprit de la malade

un très grand nombre d'idées; mais de quelle nature étaient ces idées? Georget ne le dit pas.

Reste donc la deuxième observation : celle-ci n'est pas beaucoup plus positive. La malade, qui pensait avoir changé de sexe avant de tomber dans la stupidité , a conservé cette idée ; elle croyait encore être homme, mais elle n'y attachait aucune importance. Voila tout ce qu'on a su quant k la nature de son délire , elle n'a pas donné d'autres détails. N'avait-elle que cette idée, ou bien lui en venait-il d'autres h l'esprit? On ne sait rien k cet égard. Ce fait isolé ne saurait d'ailleurs prouver que le délire des aliénés stupides n'est pas constamment de nature triste. Je ne prétends pas nier assurément qu'il puisse y avoir des exceptions k cet égard , mais je dis que les faits cités par Georget et par M. Etoc ne le démontrent en aucune manière.

Une seule observation de stupidité est citée dans les Leçons de M. Ferrus insérées dans la Gazette des hôpitaux , et cette observation , quoique manquant de détails, vient confirmer ce que j'ai dit de la nature du délire.

a 11 y a quelques années , un négociant probe et laborieux , ayant éprouvé des pertes commerciales accablantes , résolut de ne pas survivre k sa ruine et se précipita dans la Seine; mais il fut secouru k temps et conduit k Bicêtre. 11 y arriva dans un état complet de stupidité, qui céda trois mois après k l'emploi des toniques. »

Le passage suivant des Leçons de M. Ferrus, sur l'étiologie de la stupidité, vient encore k l'appui de

M^.Mn«»4MÉÉ*iiifeflMUfl»M«HMMHhMMBMMriM

l'opinion que j'ai émise plus haut sur la nature du délire des aliénés stupides :

a L'importance des émotions vives , brusques et surtout tristes et effrayantes dans la production de la stupidité , est si remarquable qu'elle a été généralement comprise par tous les artistes qui , voulant représenter la douleur, lui ont donné l'attitude de la stupidité , et, comme l'a dit Montaigne : a Voila » pourquoi les poètes feignent cette misérable mère, » Niobé , ayant perdu premièrement sept fils et puis »de suite autant de filles, surchargée de pertes, » avoir été transformée en rocher, pour exprimer » cette morne, muette et sourde stupidité qui nous » transit lorsque les accidents nous accablent , sur- » passant notre portée. »

Pour juger définitivement cette question de l'uniformité du délire chez les aliénés stupides , il reste désormais à étudier les cas où la stupidité , au lieu d'être primitive, est précédée de monomanie ou de manie. 11 serait intéressant de rechercher si ce délire reste le même, s'il n'est que modifié par la compression cérébrale, ou bien s'il change de nature et devient constamment triste. Les malades perdent-ils la consciencedu temps, des lieux, des personnes, etc.? C'est la un point très important, car il s'agit de décider si l'état désigné sous le nom de stupidité est toujours le même, quant k la nature du délire.

L'observation de chaque jour nous montre des madades avec des alternatives d'excitation maniaque et d'abattement, passant de la manie h la mélancolie, et dont le délire change complètement de nature.

STUPIDITÉ. 2(i3

Je ne puis mieux £ùre, a cet égard, que de citer la description qu'un aliéné, guéri par Willis, donnait lui-même du changement brusque qui s'opérait en lui.

ff J'attendais toujours avec impatience, dit le malade, l'accès d'agitation, qui durait dix k douze jours, plus ou moins, parce que je jouissais pendant toute sa durée d'une sorte de béatitude; tout me semblait facile , aucun obstacle ne m'arrêtait en théorie , ni même en réalité; ma mémoire acquérait toutrk-coup une perfection singulière... »

a Mais , ajoute-t-il plus loin , si ce premier genre d'illusions me rendait heureux , je n'en étais que plus à plaindre dans Tétat d'abattement qui le suivait toujours et qui durait k peu près autant. Je me reprochais toutes mes actions passées et jusqu'à mes idées mêmes. J'étais timide, honteux, pusillanime, incapable d'actions, soit au physique, soit au moral. Le passage de l'un de ces états k l'autre se faisait^ brusquement , sans aucune transition , et presque toujours pendant le sommeil. »

L ne des observations de M. Ëtoc, que j'ai citée plus haut , prouve qu'il peut en être ainsi quand la stupidité succède k la manie. La malade, au début du délire, « passe subitement, dit ce médecin, de la gaieté la plus vive k la tristesse la plus sombre, danse, rit, pleure et chante sans motif, déchire ses vêtements pour s'amuser; >^ bientôt après elle tombe dans la stupidité. Le délire est alors devenu mélancolique; on entend dire k la malade qu'elle veut mourir... j qu'elle se tuera.

J'ai dans mon service une femme âgée de soixantedix ans, qui est depuis plus de quinze ans à la Salpêtrière , et qui passe alternativement de la manie k la stupidité, ou de la stupidité a la manie. Je l'ai vue cinq mois de suite dans la stupeur la plus profonde, ayant les yeux largement ouverts , la physionomie hébétée, ne répondant à aucune question, ne retirant pas son bras quand on la pinçait, etc. ; je l'ai vue aussi dans l'excitation maniaque. Or, son état intellectuel diffère complètement dans les deux cas : stupide, elle a des idées noires , elle voit ses parents morts , il lui semble que les objets suspendus vont tomber , que le feu va prendre ; maniaque , cette femme est plutôt gaie que triste, et n'a rien conservé des idées dont je viens de parler.

Je crois donc qu'il arrive , pour le passage de la manie ou de la monomanie a la stupidité , ce qui a lieu quand la mélancolie succède à la manie ou a la monomanie; le délire change de nature. C'est là d'ailleurs, comme je l'ai déjà dit, une question pour ' la solution de laquelle de nouvelles observations sont nécessaires.

Fût-il démontré que dans certains cas le délire ne change point de nature, on n'en serait pas moins forcé d'admettre qu'il est agrandi et modifié. On concevrait en effet difficilement qu'il en fut autrement.

Les sens, comme l'a très bien vu M. Étoc, sont chez les aliénés stupides dans un état particulier. Les impressions sont rarement perçues distinctement, les objets paraissent comme voilés, etc. N'y

srupiDiTÉ. 2^5

a-t-il pas là une nouvelle source de délire ? L'aliéné ne jugera-t-il pas faussement ce qu'il voit déjà à moitié transformé ? ce jugement erroné ne donnera-t-il pas lieu à des illusions nombreuses , et bientôt, comme conséquences, aux conceptions délirantes les plus bizarres ? C'est en eflfet ce qui ressort de toutes les observations précédentes. Ainsi, en supposant que le délire puisse dans certains cas ne pas changer de nature, ce qui n'est pas démontré, il n'en serait pas moins vrai qu'il est agrandi et profondément modifié par le fait même de la stupidité. Je ne puis d'ailleurs , avant de terminer , mieux faire juger de la nature du délire des aliénés stupides qu'en présentant le résumé (pour ce qui a trait à l'état intellectuel des malades) de toutes les observations recueillies par Georget , M. Étoc , et par moi.

OBSERVATIONS DE GEORGET (2obs.).

Obs. I. Suspension de l'intelligence.

Obs. II. La malade avait des idées nombreuses et confuses ; mais elle ne dit pas de quelle natureétaicnt ces idées. (Observation nulle pour faire apprécier le caractère du délire.)

OBSRYATIONS DE M. ÉTOC (Sobs.).

Obs. I. Délire mélancolique.

Obs. II. Suspension de l'intelligence. La malade, restée aliénée, ne rendit qu'imparfaitement compte de son état.

Obs. m. Suspension de Tintelligence. Le malade n'a point été interrogé , et on n'eût rien su de son état intellectuel pendant la stupeur sans une phrase dite par hasard après sa guérison.

Obs. IV. La malade, avant de tomber dans la stupidité , croyait avoir changé de sexe. Cette idée persiste pendant toute la durée de cette affection. Aucun autre détail.

Obs. V. Délire mélancolique; idées (et peut-être tentative) de suicide.

Obs. VL Aucun renseignement sur le délire.

Obs. Vil. Aucun renseignement sur le délire.

Obs. VIII. Aucun renseignement sur le délire.

OBSRVATIONS QUI ME SONT PROPRES ( S obs. ).

Obs. 1. Délire mélancolique ; tentatives de suicide. Obs. II. Délire mélancolique; tentatives de suicide. Obs. 111. Délire mélancolique ; tentative de suicide. Obs. IV. Délire mélancolique; tentatives de suicide. Obs. V. Délire mélancolique ; tentative de suicide. Obs. VI. Délire mélancolique.

Obs. VIL Délire mélancolique.

Obs. VllI. Délire mélancolique.

Aceshuitobservations j'en pourrais ajouter quatre autres offrant les mêmes caractères. Je citerai ces faits dans un second travail sur le même sujet et a l'appui de divers points de l'histoire de la stupidité. Quant aux dix-huit observations que je viens de rappeler, elles peuvent se résumer ainsi :

Aucun renseignement sur la nature du délire , quatre fois.

Suspension de l'intelligence (ou peut-être oubli de ce qui s'est passé pendant Factès)^ trois fois.

Délire de nature douteuse, une fois.

Délire mélancolique, avec ou sans suicide, dix fois.

Avec idées de suicide, six fois.

Ainsi, en retranchant les sept premiers cas dans lesquels le délire , s'il a existé , est resté inconnu , on trouve que de onze malades qui ont pu donner des renseignements sur les idées qui les occupaient , dix avaient un délire mélancolique; et, comme je l'ai prouvé , il est permis de conserver des doutes pour la onzième observation.

Les faits précédents, s'ils ne prouvent pas, même en y ajoutant les quatre observations que je rapporterai plus tard, que le délire dans la stupidité soit toujours de nature triste, suffisent au moins pour démontrer qu'il en est ainsi dans le plus grand nombre des cas.

Cette conclusion ne découle point seulement des observations que j'ai recueillies. M. Etoc, en effet, a eu des renseignements sur la nature du délire de trois malades , et dans deux cas ce délire était de nature mélancolique; chez l'un de ces malades il y avait, en outre , des idées de suicide.

Les observations de M. Etoc , loin de contredire l'opinion que j'ai émise, que la stupidité est dans la majorité des cas le plus haut degré d'une variété de mélancolie , confirment donc plutôt cette opinion.

2(l8 STUPIOITK.

CONCLUSIONS

I *" Les aliénés qu'on a désignés sous le nom de stupides n'ont, dans beaucoup de cas, que les apparences de la stupidité, et il y a chez ces malades un délire tout intérieur dont ils peuvent rendre compte après leur guérison.

n^ Ce délire paraît être de nature exclusivement triste; il est souvent accompagné d'idées de suicide.

3^ L'état des aliénés stupides est principalement caractérisé par un trouble des sensations et des illusions nombreuses qui jettent les malades dans un monde imaginaire.

4^ La stupidité n'est , le plus souvent , que le plus haut degré d'une variété de la mélancolie.

5^ L'état des aliénés stupides offre beaucoup d'analogie avec l'état de rêve (i).

DE riNFLUENCE