A LA SUITE OBS FIÈVRES INTERMITTENTES

de la Sarthe, qui a publié une e^icellente monographie sur la stupidité, a recherché à quelle lésion anatomique cette complication pouvait être rapportée. Or^ dans toutes les autopsies qu'il a faites , il a constamment trouvé une véritable hypertrophie du cerveau produite par l'œdème de la substance cérébrale.

Ce qu'il importe de remarquer, c'est que M. Etoc n'a rien dit dans son travail de l'influence des fièvres intermittentes sur la production de la stupidité; cependant il eût pu invoquer cette influence , qui explique jusqu'à un certain point l'œdème du cerveau. L'altération signalée par M. Etoc a donc élé observée en dehors de toute idée préconçue, et les faits qu'il a publiés ont , sous ce rapport , d'autant plus de valeur.

Mais si la stupidité est, dans certains cas au moins, le résultat de l'œdème de la substance cérébrale , on comprend combien les saignées , dans la folie, à la suite de fièvres intermittentes, doivent faciliter cette complication en augmentant l'état d'anémie déjà produit par les fièvres r aussi ontelles été proscrites par Sydenham. On doit regretter que ce précepte ait été oublié pour le premier malade dont j'ai rapporté l'observation . Ce malade avait en plusieurs années auparavant deux accès de folie. L'un avait duré six semaines , l'autre quinze joui^ seulement. Le troisième accès ^ au contraire, survenu k la suite d'une fièvre intermittente et traité au début par la saignée , s'est compliqué de stupidité et s'est prolongé pendant quatre mois. Ce troisième

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accès a donc duré deux fois plus longtemps que les deux premiers accès réunis. C'est un fait qui pourrait servir d'exemple dans des cas analogues.

Je crois devoir rappeler en terminant que c'est après avoir vainement cherché dans les ouvrages de Finel, d'Ësquirol, de Fodéré, de Georget et des autres manigraphes français quelques détails sur les faits signalés par Sydenham, que j'ai cru devoir publier cette note , dans le but surtout de provoquer sur ce sujet de nouvelles observations.

Plusieurs membres de la Société de médecine, k laquelle cette note a ét^ communiquée, ont objecté que les deux observations que j'ai citées étaient tout a fait insuffisantes pour prouver que les lièvres intermittentes provoquent quelquefois la folie. Il y a tant de fièvres intermittentes, a-t-on dit, que si elles avaient quelque action sous ce rapport , les &its devraient être très nombreux. J'ajouterai moi-même une autre objection : les deux observations qui précèdent ont d'autant moins de valeur que les malades avaient eu antérieurement des accès de folie.

Je ne puis répondre a cela qu'en répétant ce que j'ai dit plus haut : Sydenham. a vu souvent la folie, et une espèce particulière de folie, survenir a la suite de fièvres intermittentes; il s'étonne du silence des auteurs k cet égard. Sébastiaan a fait un long Mémoire sur ce même sujet; il re« garde la folie k la suite des fièvres intermittentes

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comme assez fréquente , et cite un certain nombre d'observations. ^ on admet que Sydenham et Sebastiaan aient bien observé , d'où vient le silence des manigraphes français, de Pinel, d'Esquirol, etc.? Mon seul but est d'appeler l'attention sur ce point d'étiologie et de provoquer des observations. Les deux cas isolés que j'ai cités n'ont par eux-mêmes aucune importance, car deux observations ne prouvent rien. J'ajouterai cependant ici un troisième fait, que j'ai trouvé dans les registres de la maison royale de Charenton.

M. B..., âgé de soixante-douze ans, ancien curé, est entré a Qiarenton le 12 décembre iSqq.

Son délire, caractérisé par des idées ambitieuses, datait de sept mois.

On l'attribuait k la suppression de deux cautères que le malade avait depuis longtemps.

M. B... avait eu, vingt-quatre ans auparavant, un premier accès , qui était survenu à la suite d'une fièvre tierce.

11 y avait d'ailleurs très probablement chez M. B. . . une prédisposition héréditaire : une de ses sœurs avait été atteinte d'aliénation mentale.

Parmi les causes de folie indiquées par MM. Âubanel et Thore, dans leur Statistique de Bicêtre, se trouve aussi un cas de folie à la suite des fièvres intermittentes.

Le Traité de l'aliénation mentale de Pinel offre encore l'observation suivante (p. 35 1 ) : « Un homme de lettres , sujet k des excès de table , est guéri de-

M7t M LA F0LI6 , BTO.

pifis peu d'une fièvre tierce^ éprduye vera rautomne toutes lee hdrreufs du penchant au 'suieidd, ete. »

M. le ddcteur Payen ^ médecin de rheapiee daa aliénés d^Ot'l^ans, m'a promis de me eommuniquer une observation de folie à la suite d'une fièvre intei^ ihittente.

Un fiiit du même genre s'est présenté , m*a-t-en dît, cette année, dans le service de M. Folret.

Je crois donc qu'en étudiant détermais €x point d'étiologie dans les localités oh les fièvres intermittentes sont fréquentes, on arriverait bietitÀt k recueillir un nombre de faits assez considérable.

Louyer Yillermay, dans une consultation faite pour une dame atteinte d'hypochondrie jMir fu^^prvssion d'une fièvre intermittente , dit que la BuppresMmi de ces fièvres, surtout quand elle a été brusque, détermine quelquefois des affections nerveuses.

J'ajouterai que je connais plusieurs observations d'épilepsie survenues h la suite de fièvres intermittentes .

En résumé , il s'agit , quant a la folie , d'étudier un point d'étiologie , et mon travail n'a pas d'autre but que de provoquer des observations et des cherches sur ce sujet.