CHAPITRE XI Considérations sur le développement de la glande biliaire

Si l'on cherche à se faire une idée nette du développement du foie chez l'homme, aussi bien d'ailleurs que chez les animaux, on se heurte à des difficultés incroyables tenant aux opinions conlradictoires des divers auteurs qui se sont occupés spécialement de la question. Nous devons déclarer tout d'abord que nous n'avons encore jamais fait d'études spéciales sur l'embryologie du foie soit chez l'homme soit sur les animaux d'autre espèce. Aussi ne pouvons-nous en parler que d'après les recherches des autres.

Toutefois, nous apportons dans les données du problème des éléments qui pour nous ont une valeur irrécusable, éléments tirés directement et déduits logiquement de l'étude du foie de l'adulte. Nous nous sommes fait ainsi une théorie du développement du foie qui a l'immense avantage d'expliquer toutes les grandes lignes de l'architecture de cet organe telle que nous la connaissons chez l'homme, et qui de plus concorde avec tous les détails que nous avons recueillis en étudiant la glande biliaire. Et nous pensons qu'hypothèse pour hypothèse il vaut mieux en émettre une qui rend compte de tout ce que l'on sait que de rester en cxpcctation devant des contradictions sans fin.

Un premier détail à bien préciser, louchant l'origine du foie : 1° Le foie naît-il de l'intestin par un ou plusieurs bourgeons glandulaires qui, fourniraient par suite d'adaptations de l'anatomie à la physiologie, à la fois les canaux excréteurs et le parenchyme cellulaire ?

2° Les canaux excréteurs ou canaux biliaires seuls naissent-ils de l'intestin, tandis que le parenchyme glandulaire, vraie glande vasculaire sanguine, aurait un foyer d'origine spécial ?

3° La glande entière naît-elle de l'intestin, et alors, des tubes primitifs naît-il d'abord des boyaux d'épithélium ramifiés et dissociés parles vaisseaux sanguins, puis des capillaires biliaires véritables s'enfonçant au milieu du parenchyme ainsi formé?

Voilà, à peu près résumées, les opinions en présence.

Si l'on tient compte de notre opinion propre sur la structure du foie de l'homme, on doit penser que notre parti sera vite pris dans cette alternative. Personne, croyons-nous, n'a jamais songé à faire développer isolément le canal excréteur et le corps d'une glande de Brùnner, ou à couper en deux une glande de Lieberkhûn pour lui trouver deux foyers d'évolution distincts. On n'hésite pas à faire de la vésicule biliaire un cul-de-sac du canal cholédoque, et l'on hésite à faire émaner des canaux biliaires le parenchyme hépatique. Il nous semble que si l'anatomie générale sert à quelque chose, elle nous contraint par la simple logique additionnée de raisonnement à admettre sans plus discourir que les canaux biliaires et le parenchyme du foie ne sont que des adaptations physiologiques des tubes de Malpighi.

Ce point de départ bien établi, nous laissons de côté pour l'instant tout ce qui concerne la glande biliaire, et, pour sacrifier à la tradition classique, nous allons étudier le développement du

378 LA GLANDR HILIAIIIE DE L'hOMME

foie en lanl que glande vasculaire sanguine, sans nous occuper d'abord du parenchyme cellulaire qu'il contient.

Dans cet ordre d'idées heureusement, nos connaissances en embryologie sont plus précises. Il est vrai que ce sont de grosses choses. Tout ce qui concerne la circulation abdominale du fœtus avant et après la naissance est assurément un chapitre compliqué, mais il est facile, croyons-nous, de tirer la philosophie de cette histoire, et de ramener toutes ces métamorphoses à des termes très simples.

Dès que la circulation placentaire est établie, le fœtus lire son aliment du sang de sa mère ; à la naissance il change cette source de nutrition et au placenta maternel il substitue son placenta, à lui, c'est-à-dire son intestin. Ce qui veut dire que la veine mésentérique est synonyme de veine ombilicale. Mais pendant la vie intra-utérine, le sang du placenta maternel est tout préparé pour la nutrition, et passe directement (nous faisons théoriquement abstraction des fonctions du foie chez l'embryon) dans le cœur veineux. Dès le début de la vie extra-utérine, au contraire, le sang que le fœtus tire de son placenta propre ou intestùi n'est pas apte à la nutrition des tissus, et, avant d'atteindre le cœur veineux, doit traverser une glande dite vasculaire sanguine, véritable laboratoire de chimie, qui est le foie. D'où l'idée d'un diverticulum vasculaire sanguin situé sur le trajet direct qui conduit de l'intestin au cœur. Voyons comment peut se comprendre révolution de ce diverliculum qui interrompt le courant sanguin des veines intestinales.

Si l'on condense toutes les notions relatives aux changements de volume, aux anastomoses, aux suppléances, aux disparitions totales ou partielles des veines omphalo-mésentériques, ombilicales et

niésentériques, on voit que tout ce système si compliqué en apparence se réduit au résultat analomique suivant :

En un point donné du trajet de la veine ombilicale subsistante, se forme un confluent vasculaire, sorte de bulbe veineux, où aboutissent : 1" la veine mésentérique ; 2° les branches intrahépaliques de la veine porte ; 3° le tronc de la veine ombilicale ; 4° le canal veineux d'Aranzi qui n'est que cette dernière prolongée vers le cœur veineux où il aboutit au voisinage de ce qui sera la veine cave inférieure.

Faisons abstraction de la morphologie du foie, et du nombre de veines alférentes qu'il reçoit ; considérons cet organe

comme une glande vasculaire sanguine à pédicule unique, et plaçons-le ainsi simplifié sur le trajet de la veine ombilicale. Ce sera un bourgeon vasculaire implanté sur le bulbe de cette veine, c'est-à-dire sur ce qui sera plus tard le sinus ou tronc de la veine porte.

Tout cela peut se représenter au moyen du schéma suivant (fig. 218), dans lequel CV est l'extrémité veineuse du bulbe cardiaque ; V CI la veine cave inférieure: CA le canal d'Aranzj

380 LA GLANDE BILLVIUE DU l'iIOMJIF.

continuant la veine ombilicale V 0 ; Y M la veine mésentérique ; b le bulbe de la veine ombilicale ou bulbe de la veine porte ; Y P F le bourgeon vasculaire qui constitue le vaisseau veineux afférent [ du foie, c'est-à-dire la veine porte intra-hépalique.

Dans les schémas suivants les mêmes lettres seront conservées pour rendre facile la lecture d'ailleurs très simple de ces dessins.)

Nous voici, croyons-nous, en face d'un schéma contre lequel on ne saurait soulever d'objection capitale. Le seul changement apporté au schéma réel consiste dans l'unification de la veine porte afférente, et nous pensons pouvoir nous le permettre, car il n'a pour but que de simplifier le croquis ; il serait en ellei aussi facile de baser notre théorie sur la présence de deux bourgeons ou d'un bourgeon à deux pédicules.

Il s'agit maintenant de résoudre celte parfaite inconnue : que seront les veines efférentes de la glande vasculaire représentée par le bourgeon Y P F, et où se dirigeront ces veines (veines sus-hépatiques)? Ici les auteurs sont à peu près daccord, et tranchent facilement la question en disant que les branches afférentes de la veine porte hépatique se ramifient, se résolvent en réseau capillaire, et vont former les racines des veines sus hépatiques. Mais si l'examen du foie nous apprend que ces der nicres se jettent à l'embouchure de la veine cave, en revanche les auteurs ne nous expliquent guère leur façon d'y parvenir che; l'embryon. En somme, c'est là un point noir, et il li\ut avouer que nous ne savons rien sur ce que représentent les veines sushépatiques.

En cette occurrence, voici ce que nous proposons. C'est fort simple, et cela explique tout ce que nous savons sur le réseau veineux efférent et sur la capsule du foie.

Le bourgeon vasculaire sanguin s'invagine dans ce qui repré- <mG le cœur veineux. Quel que soit celui des deux qui aille au

ver

Fig. 219.

devant de l'autre, peu importe pour la théorie, car le résultat est toujours le même. Le schéma 219 montre le début de cette invagination. Le bourgeon hépatique se coiffe complètement de la paroi du cœur veineux qui lui forme une calotte complète ouverte seulement par un orifice circulaire au niveau de son

pédicule. Cette coiffe rappelle naturellement la comparai

LA GLANDE BILIAIBE DE l'uOMME

classique du bonnet de coton, et le bourgeon a ainsi une double enveloppe résultant du refoulement du feuillet vasculaire cardiaque et de son adossement à lui-même. Le schéma 220 montre l'état des choses après que la coilîe s'est obturée par adhérence de son orifice circulaire autour du pédicule de la veine porte. Cette coiffe sera la capsule de la glande vasculaire sanguine, comprenant ainsi deux feuillets, l'un externe ou feuillet direct, l'autre interne ou feuillet réfléchi. Le feuillet direct est relié au cœur veineux par une sorte de hile voisin de l'embouchure de la veine cave inférieure.

Mais cette glande n'est pas un simple bourgeon non ramifié ; c'est un appendice vasculaire qui végète. Faisons-le donc bourgeonner davantage, comme dans le schéma (fig. 221). Qu'arrivet-il alors ? Que l'on admette une pénétrationdu bourgeon porte par des expansions du feuillet cardiaque réfléchi, ou que l'on suppose l'évolution réciproque, la glande vasculaire va se trouver pénétrée par des culs-de-sac de ce feuillet ; en d'autres termes chaque bourgeon naissant de la veine porte va se coiiler du feuillet réfléchi dans toute son étendue. Pendant ce temps le feuillet

Fig. 2-21.

externe ne bouge pas, et ne fait que s'accroître en capacité pour suivre dans son extension l'accroissement de volume de la glande.

/CV f

Supposons maintenant qu'à un moment donné, l'adhérence se fasse entre les deux feuillets de la capsule, partout à l'extrémité périphérique des bourgeons vasculaires, excepté en un ou deux ou trois points très rapprochés les uns des autres, points correspondant naturellement à des foyers d'invagination du feuillet réfléchi, et plaçons cette région de la glande en face du hile formé par le feuillet externe ou direct. Comme tous les culs-desac intra-glandulaires, d'après leur mode d'invagination, communiquent entre eux, il en résulte que dans le point CVH se trouvera un confluent général pour toutes les cavités interposées aux lobes de la glande. Ce point CVH sera le tronc commun des veines sus-hépatiques, à son embouchure dans le cœur droit ou mieux encore dans la veine cave inférieure ; et toutes les invaginations du feuillet réfléchi seront les veines sushépatiques. Le schéma (fig. 222) montre la glande vasculairc sanguine après la soudure des deux feuillets.

Fig. 222.

LA GLANDE IIILIAIUE DK l'hOJÎME

Quand nous avons supposé plus haut qu'il y avait soudure des deux feuillets partout excepte au niveau duliile capsulaire, ce n'était qu'une façon de parler. Cela revient à dire que paitout les bourgeons-portes se tassent de façon à ne laisser entre eux sous le feuillet externa, que des orifices très petits conduisant aux culs-de-sac profonds du feuillet invaginé, tandis qu'au niveau du hile capsulaire il y a un foyer où ces pertuis conservent un calibre considérable.

Si l'on fait se produire à l'infini des bourgeonnements sur le bulbe glandulaire, on voit que tous [ces bourgeons seront séparés les uns des autres par des cavités lamelliformes, encapuchonnantes, dépendant toujours du feuillet réfléchi de la capsule. C'est donc une pénétration réciproque [des deux éléments vasculaires. Et à ce point d'évolution, la glande vasculaire peut être comparée à un placenta avec ses villosités.

Mais cela ne suffît pas, et le réseau vasculaire du foie n'est pas destiné à fonctionner par endosmose et exosmose. Il faut que ces deux ordres de vaisseaux communiquent. Admettons donc qu'à un certain degré de ramifîcalion, il y a communication directe des rameaux-portes avec les culs-de-sac sus-hépatiques, il y a perforation, si l'on veut, de ces derniers par les premiers. Cette supposition n'a rien de monstrueux, car il est parfaitement classique que les vaisseaux naissants s'anastomosent entre eux, et toute l'histoire qui précède se passe pendant la période embryonnaire. Cela pourrait sembler bizarre si l'on voulait faire perforer par un capillaire-porte une paroi de veine sushépatique de troisième ou quatrième ordre comme nous connaissons la chose sur le foie adulte, mais ces modifications dans les parois résultent d'adaptations fonctionnelles ultérieures, et, nous le répétons, nous sommes dans l'embryologie.

Nous voici maintenant en possession de tout ce qui concerne la glande vasculaire sanguine. Nous avons en efiet deux ordres de vaisseaux d'origine différente, et, après une série d'invaginations des uns dans les autres, nous les faisons communiquer ensemble par des capillaires. C'est donc un tout parfait composé d'un vaisseau veineux afférent, d'un vaisseau veineux efférent, et d'un réseau capillaire intermédiaire ; c'est un système porte par excellence.

Mais notre glande vasculaire afférente n'est pas aussi simple que nous l'avons supposée, et les bourgeons vasculaires portes, quand ils plongent dans le cœur veineux pour s'y invaginer, sont commandés par l'évolution d'un organe plus noble anatomique-

cv vci

Fig. 223.

ment que ne l'est la veine porte. Cet organe c'est la glande biliaire. Celle-ci, émanée de l'intestin sous forme d'un cul-de-sac

386 LA GLANDE BILIAIRE DE l'hOMME

épithélial, entraîne avec elle les élénienls du feuillet fibro-vasculaire qui représentent sa gaine nutritive ou gaine de Clisson. Ce qui va s'invaginer dans le feuillet cardiaque c'est donc la gaine de Glisson formant enveloppe à la glande biliaire, à l'artère hépatique et à la veine porte.

C'est-à-dire que nos bourgeons vasculaires représentent tous les produits anatomiques résullant de l'évolution des différents organes transportés par l'enveloppe giissonnienne ; c'est-à-dire que les culs-de-sac d'invagination du feuillet cardiaque réfléchi vont s'insérer sur cette gaine de Glisson. Le schéma (fig. 223) suffit à montrer que les bourgeons YPF 2hP,P, représentent en somme la masse du tissu hépatique, les cylindres ou manchons de parenchyme cellulo-vasculaire dans l'axe desquels circulent les canaux biliaires apparents avec l'artère hépatique et la veine porte. Sur ce même schéma l'on comprend aussi facilement que tous les culs de sac SH, SH,.. du feuillet capsulaire réfléchi

fig. 22i.

communiquent entre eux, et que par ce procédé, ils se déversent tous finalement dans le confluent sus-hépatique CSH.

L'évolution de la glande ne se borne pas à la naissance de quelques bourgeons ainsi séparés schémaliquement. Il naît une masse de plus en plus compliquée (fig. 224) de ces bourgeons qui finissent par se tasser et se comprimer mutuellement. Voyons ce qui se passe alors et ce qu'il advient du feuillet capsulaire réfléchi, si nous supposons, ce qui est en réalité, que les bourgeons se regardent deux à deux par leurs parties saillantes. Pour la commodité de la figure nous imaginerons un foyer de bourgeonnement porto-biliaire entouré de six foyers semblables ; tous ces foyers émettent sur le plan de la figure chacun six bourgeons, et toute la masse se comprimera. Alors (fig. 22o) tous les éléments dont l'axe est marqué par une flèche prendront la forme de polyèdres dont les faces et les bords seront séparés par deux lames juxtaposées du feuillet réfléchi. Et l'on peut très bien

KiS. 225.

admettre que, s'il y a soudure de ces deux lames au niveau des facettes, cette soudure ne se lait pas au niveau des bords et des angles. En ces derniers points il existera des interstices per-

388 LA GLANDE BILIAIRE DE l'hOMMK

méables sous forme de canalicules courant le long des bords des polyèdres et confluant a leurs angles. C'est-à-dire que les culs-desac de la figure 223 (p. 38o) dépendant du feuillet capsulaire réfléchi, se réduiront à une série de lames à deux feuillets soudés ou non, lames délimitant par leurs interstices des sinus qui communiqueront entre eux par des confluents. Les lames répondent aux facettes des bourgeons, les sinus suivent leurs bords, les confluents occupent leurs angles.

En d'autres termes nous avons là les lames sus-hépatiques, les veines et les confluents de même nom ; enfin les anciens culs-desac c,c,c, implantés sur les gaines de Glisson, communiquent euxmêmes avec les confluents H, H, H, par des sinus qui suivent l'interstice des bords des bourgeons voisins.

Fig. 226.

Si l'on admet que les axes porto -biliaires de tous les bourgeons s'anastomosent deux à deux, en perforant la lame sus-hépatique qui sépare leurs faces adjacentes, on aura la figure 226

qui représente, réduit à sa simple expression le parenchyme du foie et le réseau sus-hépatique. Si, au lieu de s'anastomoser sur une seule face, tous les bourgeons s'anastomosent par toutes leurs faces, toutes les lames sus-hépatiques seront perforées par les axes porto-biliaires. Représentons donc maintenant ces axes dans tous les bourgeons glandulaires.

Fig. 227.

La figure 227, plus compliquée comme détails, montre encore six foyers porto-biliaires entourant un foyer de même nature. Ici nous avons figuré les gaines de Glisson, la veine-porte, les canaux biliaires et les artères, au niveau des foyers de bourgeonnement, mais les axes des bourgeons sont i-eprésentés seulement par un double trait répondant à la veine-porte. 11 suffit de lui joindre par la pensée un canalicule excréteur et une artériole.

390 LA GLANnE BILIAIRE DE l'iIOMME

D'après ce que nous avons dit plus haut, faisons ramifier ces axes porlo-biliaires, au milieu de chaque bourgeon en un foyer

p, p, et envoyons l'une des ramiiications ainsi obtenues perpendiculairement au milieu de chaque lame sus-hépatique. Comme ces rameaux ne sont pas sur le môme plan, nous les faisons simplement se diriger les uns vers les autres, deux à deux, sur le schéma.

La figure ainsi obtenue est remarquable ; il est facile de voir que nous produisons la coupe schématique d'une série de lobules hépatiques ayant à leurs angles et à leurs bords les foyers portobiliaires, p, p, p, avec leurs rameaux latéraux, et à leurs centres les confluents ou sinus H, H, H. On voit encore que chacun des foyers porto-biliaires P B, P B, forme le centre d'un vrai lobule hépatique avec une couronne de petits foyers {p, Pt p,) lobule divisé en segments par les culs-de-sac sus-hépatiques qui vont s'insérer sur les gaines de Glisson . C'est là la notion qui répondrait aux lobules hépatiques paradoxaux de notre glande idéale.

En somme, ce schéma nous donne : 1° le lobule hépatique ordinaire avec son centre H et sa couronne d'espaces-portes {p,p, p); 2° le lobule paradoxal.

Si nous ne tenons compte que de la notion du lobule hépatique ordinaire, la figure 227 nous montre que cette façon d'envisager les choses conduit à un résultat bien remarquable. C'est la formation, en dehors des canaux porto-biliaires de gros calibre, de sections lobulaires absolument semblables aux sections lobulaires que f on voit sur les coupes du foie de l'homme. Et ces apparences de lobules hépatiques sont ici produites par l'assemblage de segments appartenant à des bourgeons glandulaires différents, segments prismatiques, séparés par des lames sus-hépatiques

sur leurs faces, par des sinus sus-hépatiques sur leurs bords, et par des confluents sus-hépatiques à leurs sommets.

Fig. 228.

Si l'on veut maintenant avoir une idée de ce qui se passe autour des gros confluents sus-hépatiques dans la glande, passons à la figure 228, dans laquelle six foyers d'irradiation porto-biliaire P B, P B, entourent un de ces confluents S H. Le tissu hépatique intermédiaire, ou proprement dit, est représenté par six lobules hépatiques ordinaires H, H, H... Le confluent veineux S H à parois épaisses est entouré par six bourgeons glandulaires venant do foyers quelconques, et en tout cas, en anastomose avec les foyers P B, P B Dans ce confluent s'ouvrent les six sinus sushépatiques venant des confluents H, H, II... Comme chacun des axes porto-biliaires qui entourent le canal veineux joue le rôle de foyer ccnîral par rapport au bourgeon qu'il occupe, on en voit

3')2 L> GLANDE BILIAIRE DE L'iIOMME

naître des rameaux latéraux qui tendent à s'anastomoser entre eux ; mais de plus, chacun de ces axes porto-biliaires doit fournir à la nutrition de la paroi du confluent veineux S H, Aussi voil-on chaque foyer ^j.p, p... envoyer un fin prolongement à celte paroi. Il résulte de cette combinaison que le confluent S H est au centre d'un vrai lobule hépatique dont le parenchyme est traversé : 1° par six sinus sus-hépatiques réunis, bien entendu, par leurs lames intermédiaires, et 2» par six expansions nutritives émanées des espaces porto-biliaires environnants.

Nous connaissons à présent ce qui se passe dans la glande ; voyons ce qui se passe à sa périphérie sous la capsule.

Nous savons déjà que la réflexion du feuillet cardiaque forme l'origine des veines sus-hépatiques. Les premières invagmations de ce feuillet entre les lobules glandulaires sont représentées schématiquemenl dans la figure 229. On y voit le cœur veineux CV au niveau du confluent de la veine cave inférieure VCI. C'est à ce niveau qu'est le tronc collecteur des veines-hépatiques CSH; les feuillets capsulaires sont figurés en grande épaisseur pour l'intelligence de la chose. Le feuillet direct ou capsulaire externe f c d se continue avec la paroi du cœur veineux et forme le tronc CSH qui plonge dans le parenchyme hépatique T vers un confluent veineux S H. Ce même feuillet externe passe au contraire en les obturant sur les autres points d'invagination du feuillet interne ou réfléchi f c r. En tous ces points les deux feuillets se soudent autour de l'invagination, et alors le feuillet interne est perforé perpendiculairement par une veine sus-hépatique s h avec les parois de laquelle il se continue. On peut de suite se figurer que néanmoins tous ces foyers secondaires d'invagination du feuillet interne communiquent entre eux virtuellement ou réellement

dans l'épaisseur de la capsule, puisque chaque bourgeon glandulaire, en venant à la surface et en refoulant les deux feuillets l'un contre l'autre, n'en délimite pas moins à son pourtour un sinus vasculaire qui doit théoriquement rester perméable. C'est-àdire que toutes les veines sus-hépatiques semi-perforantes de la capsule (fig. 229) sont en communication par un réseau de sinus horizontaux qui courent entre les deux feuillets capsulaires.

Fig. 229.

Si, au lieu de considérer les veines de la capsule comme le résultat simplement des invaginations primitives du feuillet interne, on les considère comme résultant du tassement sous la capsule de bourgeons glandulaires quelconques, ainsi que nous l'avons vu pour l'intérieur de la glande, on arrive aux mêmes conséquences. La figure 230 montre des bourgeons glandulaires terminaux arrivant sous le feuillet externe de la capsule avec leur gaine formée par le feuillet réfléchi. On voit que leurs faces vont s'appliquer à ce feuillet externe, ce qui amènera la soudure des deux feuillets à ce niveau, tandis que leurs bords et leurs angles délimiteront des sinus liori*" '.lux et des confluents en commu-

LA r.LANDE BILlAIRli; Dlî l'iIOMME

nicalion avec les confluents profonds II, H... Si l'on donne une

Fig. 230.

épaisseur notable au feuillet réfléchi, on obtient le schéma (fig. 231) qui rend bien compte de cette disposition.

Fig. -231.

Enfin chacun des bourgeons glandulaires sous-capsulaires des deux figures 230 et 231 est termmal, et son foyer central portobiliaire doit émettre une expansion nutritive pour la capsule, sous forme d'un prolongement glissonien qui ira (fig. 232) s'épanouir à la face profonde du feuillet réfléchi.

Fig. 232.

C'est exactement ce que nous avons vu au niveau des gros confluents veineux sus-hépaliques intra-glandulaires.

De sorte que la capsule du foie se compose d'une série de couches ainsi superposées de dehors en dedans (fig. 233) : 1° Le péritoine p;

2° Le feuillet capsulaire externe ou cardiaque direct /"d;

3° Le feuillet capsulaire interne ou cardiaque réfléchi /"r;

4" Le feuillet glissonien ou de nutrition f g, celui-ci non con-

Il est facile de comprendre que si l'on étalait une grosse veine sus-hépatique (fig. 228), on aurait un fragment de la capsule du foie moins le feuillet cardiaque direct et le péritoine*

Toutes ces constructions nous amènent à cette conclusion très importante que la glande biliaire et les veines sus-hépatiques sont deux choses bien distinctes, et que ces dernières ne font que servir d'enveloppe à la première.

Dans le foie il y aurait donc un contenu formé par le tissu glandulaire (appareil bilio-porto-glissonien), et un contenant, le système des sinus et des lames sus-hépatiques, ou capsule du foie réfléchie.

Tous les phénomènes vitaux se passent dans la glande môme, dont le système capillaire sanguin ne fait que s'ouvrir à la surface dos veines sus-hépatiques. Les capillaires lobulaires et ces dernières sont deux choses absolument distinctes, d'origine essentiellement différente.

Le foie n'est donc pas une glande bihaire qui va coiffer une

tinu.

Fig. 233.

39G LA GLANDE BILIAIRE DE L'hOMJIE

glande vasculairc sanguine, comme on s'est plu à le dire ; c'est une glande à la fois biliaire et hématopoiétique (en cela elle ne diffère probablement des autres que par l'intensité de celte seconde fonction) qui se coiffe d'une capsule particulière; celle-ci fornK autour de ses lobules un réservoir dans lequel il pleut un sang spécial résultant des opérations biologiques auxquelles préside hparenchyme glandulaire.

Nous n'insisterons pas davantage sur les résultats remarquables lobtenus par nous en envisageant, comme nous l'avons fait, le déveoppement de la glande biliaire.

Cette évolution, hypothétique à la vérité, nous rend compte de toutes les particularités que nous avons relevées dans le cours de ce travail. On pourra certainement discuter à yide sur la légitimité de notre conception embryologique du foie de l'homme, mais il nous semble difficile de nier les résultats. Et jusqu'à ce qu'une meilleure théorie se soit fait jour, nous pouvons nous contenter de la précédente.