ALTÉRATIONS DU CŒUR

Un des faits qui prouvent bien que les muscles sont lésés en tant que tissus soumis à des conditions anomales de nutrition, c'est que le cœur est altéré comme les autres muscles. Dans quelques circonstances il peut même offrir des lésions plus intenses que les muscles du squelette.

Les modifications des fibres du cœur sont à peu près les mêmes que celles décrites précédemment. Elles offrent cependant quelques particularités spéciales sur lesquelles nous attirerons brièvement l'attention.

Dans le marasme aigu on y retrouve l'atrophie simple et l'atrophie avec dégénérescence granuleuse ou granulo-graisseuse. Le seul point à indiquer, c'est que la dégénérescence graisseuse est souvent plus mar-

quée qu'ailleurs. Les fibres du cœur ont du reste plus de tendance à passer à l'état graisseux que celles des autres muscles. Au contraire la transformation vitreuse y est plus rare. Mais il est une variété d'atrophie spéciale au cœur, et qui peut se rencontrer dans toutes les cachexies : c'est Y atrophie brime ou jngtnentaire .

Cette lésion est généralisée. L'organe devient petit; ses parois sont amincies et les cavités sont en général rétrécies, plus rarement un peu élargies (particulièrement quand il existe des lésions d'orifice) ; souvent elles conservent leurs dimensions normales. Le tissu musculaire en s'atrophiant prend une teinte brune spéciale, qu'on a comparée à celle d'une feuille morte ; mais, quand les lésions sont très-accentuées, les parois cardiaques ont la teinte delà terre de Sienne brûlée. La coloration feuille-morte indique une altération mixte, d'ailleurs fréquente, à la fois graisseuse ou pigmentaire.

Au microscope les fibres plus ou moins nettement atrophiées sont remplies d'amas de pigment accumulés autour des noyaux (voir page 38). De plus, dans quelques points, particulièrement dans ceux qui répondent à la teinte feuille-morte, on trouve des granulations graisseuses éparses, ne masquant pas habituellement la striation.

Bien que cette atrophie brune soit évidemment liée aux troubles généraux de la nutrition et qu'on puisse la rencontrer indistinctement dans toutes les cachexies, il est bon de faire remarquer que chez certains sujets elle parait avoir été facilitée par des lésions anciennes du cœur (soit de l'endocarde, soit du péricarde). Le dépôt de pigment résulterait alors d'un état congestif habituel du myocarde. Mais cette condition est loin d'être nécessaire.