ÎI. — TROUBLES MÉCANIQUES DE LA CIRCULATION

Comme pour la plupart des autres tissus deux cas peuvent se présenter. Tantôt il y a obstacle à la circulation artérielle, tantôt gêne plus ou moins grande dans la circulation du sang veineux.

r Ischémie.

L'ischémie des muscles n'est qu'une cause bien peu importante d'atro-

pliie musculaire, non pas que le muscle privé de sang artériel puisse continuer à vivre normalement ; mais bien parce que les conditions de l'anémie musculaire sont rarement réalisées.

Cependant chez les vieillards on sait que le rétrécissement et l'oblitération des artères des membres est un état anatomique très-fréquent; et l'on peut penser que la faiblesse et l'atrophie des muscles, si prononcées quelquefois chez eux, sont au moins en partie la conséquence de l'athéromasio des vaisseaux. C'est peut-être à cette cause qu'il faut rapporter la dégénérescence graisseuse des muscles de l'œil qui a été signalée déjà en 1850 chez les vieillards par Quain et par Canton. Cette dégénérescence coïncide, comme on le sait, avec ïarcus senilis.

Les opérations qui se pratiquent sur les grosses artères des membres ont été suivies quelquefois d'amyotrophie plus ou moins étendue (Porta, Broca).

Quelle est dans ces circonstances l'influence de l'anémie des muscles? On sait que la circulation n'est entravée qu'en partie et que, peu à peu, elle se rétablit par des anastomoses; ce sont là les conditions même du succès de l'opération. Les muscles ne sont donc soumis qu'à une privation incomplète et temporaire de sang; aussi le plus souvent restent-ils indemnes. Lorsqu'ils s'atrophient dans une étendue plus ou moins considérable, les malades éprouvent des fourmillements, des crampes, des contractions fibrillaires qui indiquent très-probablement un trouble de l'innervation. Pour expliquer ces faits exceptionnels, Liston et M. Broca ont invoqué la compression que le développement des collatérales peut faire éprouver aux nerfs, et pour le cas où celte hypotbèse est inacceptable M. Broca pense qu'il peut y avoir anémie du nerf ou bien encore névrite.

Nous ne connaissons donc pas encore exactement les rapports qui peuvent exister entre l'ischémie et les amyotrophies. Cependant je tenais d'autant plus à signaler ce point intéressant qu'il existe dans Friedberg [loc. cil., 1858, p. 295) une observation curieuse dans laquelle une dégénérescence graisseuse des muscles des extrémités inférieures coïncidait avec un rétrécissement de l'aorte abdominale sans oblitération complète.

2° Stase veineuse.

On sait que le sang veineux asphyxie rapidement le tissu musculaire et lui fait perdre sa contractilitô volontaire ainsi que sa contractilité électromotrice ; cependant les effets de la stase veineuse sur la nutrition des muscles sont peu connus. Je les ai pour ma part étudiés souvent dans la phlegmatia alba dolens des cachectiques, c'est-à-dire dans des conditions où la circulation veineuse est notablement entravée. Mais comment faire ici la part des altérations dues à la stase veineuse de celles qui sont la conséquence de la maladie dans le cours de laquelle est survenue la phlegmatia ?

Ainsi chez les phthisiques e1 les cancéreux il existe constamment des amyotrophies plus ou moins considérables, et c'est précisément dans ces circonstances qu'on peut étudier les effets des thromboses veineuses. Pour tourner la difficulté j'ai examiné comparativement les muscles symétriques.

Or presque constamment j'ai trouvé des lésions beaucoup plus considérables du côté de la phlegmatia que du côté opposé.

Il en est tout d'abord qui sont dues à l'œdème.

Cet œdème, qui survient d'ailleurs dans un grand nombre de cachexies et dont nous n'avons pas encore parlé, moditîe toujours plus ou moins par lui-même l'état des muscles. Quand il est lié à l'altération du sang et aux troubles circulatoires généraux, sans que l'oblitération des veines soit en jeu, il détermine quelques lésions spéciales dans les fibres musculaires et le tissu conjonctif. Dans les fibres, il facilite les modifications de la striation et surtout le morcellement longitudinal. De plus, il produit fréquemment une sorte de gonflement œdémateux du contenu granuleux des fibres dégénérées et dans les noyaux musculaires un état vésiculeux, hydropique que nous avons déjà noté précédemment en dehors de ces circonstances.

Le tissu interstitiel est infiltré de sérosité dans laquelle nagent des corps granuleux, des gouttelettes graisseuses et des globules blancs assez abondants, très-granuleux. Les capillaires, faciles à voir à cause de la dissociation produite par l'œdème, sont remplis de leucocytes et leur paroi est infiltrée de fines granulations graisseuses disséminées ou grou-

128 rilcherches sur les atrophies musculaires.

pécs sous formes de petits amas. Ces dernières altérations ne diffèrent pas de celles qu'on trouve dans tout tissu conjonctif œdémateux.

Lorsque l'œdème des muscles est la conséquence d'une pblegmatia alba dolens, les lésions des muscles sont plus marquées que dans le marasme chronique compliqué d'œdème. Ce sont toujours les mêmes modifications des fibres et du tissu conjonctif; mais elles ont atteint un très-haut degré. Ainsi les fibres sont très-atrophiées et transformées en gaines presque vides, ne contenant que des débris granuleux ou granulograisseux et d'abondants petits noyaux. Le tissu cellulaire est très-épaissi et lorsqu'on pratique des coupes transversales on voit en certains points une sclérose du périmysium externe et interne beaucoup plus prononcée que dans le marasme ordinaire.

C'est surtout dans les cas de plilegmatia douloureuse qu'on peut rencontrer ces altérations. Doivent-elles être attribuées à la gêne dans la circulation du sang veineux? Cela est fort douteux. Je crois plutôt à l'existence d'une irritation chronique du tissu conjonctif de tout le membre douloureux, à une sorte d'œdème aigu en quelque sorte, dont l'œdème musculaire ne serait qu'une des localisations.

Cette question se rattache, du reste, à celle de la nature encore si controversée de la phlegmatia alba dolens. Mais nous devions certainement la soulever ici. L'intervention d'une sorte d'irritation diffuse du tissu cellulaire dans la phlegmatia dolens est d'ailleurs démontrée par ce fait que dans quelques cachexies, la cachexie cardiaque entre autres, on trouve assez souvent les veines oblitérées sans qu'il en résulte une lésion plus profonde des muscles. On sait que les malades n'accusent alors pendant la vie aucun des symptômes de la phlegmatia alba dolens.

En résumé nous ne pouvons pas encore, à l'aide de ces faits, indiquer les modifications produites dans les muscles parla gêne de la circulation veineuse. Le problème est complexe et de nouvelles recherches aidées de l'expérimentation sur les animaux, seraient nécessaires pour l'élucider.

in. — ALTÉRATIONS DU SANG (atrophies d'origine dyscrasique).

L'altération du sang résulte tantôt de la présence d'un poison morbide, iantôt de l'introduction dans le torrent circulatoire d'une substance toxique.

Après avoir rangé à dessein dans l'étude du marasme chronique toutes les maladies dans lesquelles le sang est altéré lentement, et particulièrement dans les rapports de ses éléments uiorphologiques, il ne nous reste plus à envisager que les dyscrasies aiguës. Celles-ci forment d'ailleurs un groupe naturel, dans lequel les altérations musculaires suivent toujours la même évolution générale.

1* Maladies générales aiguës avec, altération du sang.

Les maladies qui composent ce groupe sont assez nombreuses. On y trouve au premier rang toutes les grandes pyrexies dans lesquelles l'économie tout entière est sous l'influence d'un principe infectieux. C'est tout d'abord la fièvre typhoïde et à peu près sur le même rang le typhus, la variole, la scarlatine. Puis viennent la tui>erculose miliaire aiguë, l'érysipèle, et probablement aussi la rougeole et la diphthérie. (Je n'ai pas eu l'occasion de faire des recherches sur ces deux dernières maladies.)

D'autre part, il faut ajouter à cette liste toutes les affections septicémiques : l'infection purulente, la fièvre puerpérale, l'endocardite ulcéreuse.

D'après les travaux de quelques auteurs, on peut penser également que les phlegmasies simples agissent quelquefois aussi de la même façon que les pyrexies infectieuses sur la nutrition des muscles.

Les accidents qui succèdent dans quelques cas rares aux angines simples, les lésions des muscles trouvées dans la pneumonie plaident en faveur de cette supposition, mais je n'ai aucune expérience personnelle sur ce point.

Enfin dernièrement M. Vallin (I) a fait voir que les muscles sont également altérés dans certains cas de fièvre intermittente algide. La malaria pourrait donc agir à la façon des autres poisons morbides. On a cité encore des altérations des muscles dans l'ictère grave, la dyssenterie, le choléra, le purpura aigu fébrile, le rhumatisme articulaire aigu.

il n'entre pas dans notre cadre de faire ici en détail l'étude des lésions musculaires qui apparaissent dans ces circonstances. Nous examinerons

(1) De la myocardite et des myosites symptomatiqiies dans les fièvres palustres graves [Société médicale des hôpitaux, Union médicale, 1874).