CHAPITRE IX
Étude histologique du canal de Schlemm de la poule.
Sur des coupes faites par les procédés indiqués précédemment mais après décalcification complète des plaques osseuses intrasclérales, on voit qu'il existe chez la poule un espace cilio-scléral se prolongeant en arrière plus loin que chez les mammifères. Cet espace est traversé par un système detrabécules grêles, allongées, étendues de la face interne de la sclérotique à la face antérieure (]u corps ciliaire et de Tiris lui-même. Ces trabécules correspondent au ligament pectine des mammifères. Quant an canal de Schlemm, il frappe par son volume considérable et la minceur de sa paroi interne. La largeur atteint et dépasse 1 millim,, on le distingue facilement à, l'œil nu sur les coupes. Il est situé à la face interne de la sclérotique, immédiatement en arrière du hord de la membrane de Descemet. Sa forme sur les coupes est celle d'un ovoïde irrégulier à petite extrémité postérieure. Sa face externe est limitée par des couches de tissu conjonctif denses, disposées parallèlement et qui font partie de l'épais.'ieQr de la sclérotique. Elles se recourbent à la partie antérieure du canal pour le limiter en ce point par une sorte de bourrelet fibreux creusé en gouttière. Dans l'épaisseur de ce bourrelet, le tissu
fibreux subit une modification curieuse : ses faisceaux , s'écartent pour constituer en un point un petit îlot de \ tissu réticulé d'aspect analogue au système trabéculaire ' scléro-cornéen du porc.
L'extrémité postérieure étroite du canal ne paraît présenter d'autre couche propre que sa membrane endotbéliale qui s'appuie sur un tin réseau conjonctif très lâche j à fibrilles fines et a cellules nombreuses.
Quant à la paroi interne, elle nous apparaît comme l'objet d'étude par excellence pour ce point si controversé d'anatomie. Sa minceur, son isolement des parties voisines (elle donne seulement insertion à quelques trabécules du ligament pectine) font immédiatement naître l'idée que l'on pourra l'arracher, l'étudier à plat et voir si elle présente ou non des orifices faisant communiquer le canal de Schlemm avec la chambre antérieure. Sur les coupes elle apparaît comme constituée par une mince membrane, d'épaisseur un p3u inégale suivant les points, colorée en rose par le picro-carmin, montrant un très grand nombre de fibres élastiques volumineuses sectionnées transversalement et des noyaux conjonctifs semés entrt; ces fibres. Vers sa face cihaire, cette mince lame de tissu présente une sorte de dissociation de ses éléments constituants qui ébauchent un réseau au lieu de rester tassés en membrane compacte. Nous reconnaissons alors dans les travées du réseau un ensemble histologique déjà connu de nous et qui nous parait caractéristique du système trabéculaire scléro-cornéen. Il consiste en un petit faisceau de tissu conjonctif dense, recouvert de fibres élastiques ici particulièrement volu-
mineuses, le tout engainé par une plaque endothéliale dont le noyau fait saillie de distance en distance sur les trabécules.
La face interne, cavitaîre, de cette paroi au lieu de présenter une sorte de désagrégation de ses éléments constituants est au contraire régulière, lisse, et recouverte d'endothélium.
Pour étudier à plat cette paroi interne du canal de Schlemm il faut sur la tranche d'un secteur d'œil de poule durci dans le liquide de Miiller, rechercher l'orifice du canal de Schleram, en s'aidant au besoin d'une loupe. Quand on l'aura reconnu on se débarrassera par arrachement du corps ciljaire. On parviendra alors, et plus facilement que l'on ne pourrait le croire à priori, à pincer la paroi interne du canal de Schlemm en introduisant l'un des mors d'une pince fine dans la cavité du canal. Cette paroi ainsi saisie s'arrachera facilement et d'ordinaire dans toute sa largeur. On l'examinera alors après coloration, sa face cavitaire tournée en haut. Elle paraîtra constituée par un très riche réseau de grosses fibres élastiques dont les interstices présentent un très grand nombre de noyaux conjonctifs. Mais la membrane paraît absolument continue et il est impossible d'y découvrir | aucun orifice. i
