CHAPITRE VI

Histologie du système trabéculaire scléro-c ornée n et du canal de Schlemm.

Après avoir acquis ces notions indispensables sur la

topographie microscopique de la petite région qui nous occupe, nous pouvons enfin aborder l'étude de sa texture et de ses éléments histologiques.

1° Etude du réticulum scléro-comêen sur des préparations aplat. — ■ Envoyant sur une coupe {figure IV) comment le tendon du muscle ciliaire se continue avec les trabécules du tissu réticulé, il vient à l'esprit qu'en arrachant ce muscle ciliaire on entraînera avec lui une partie du réticulum qu'il sera dès lors facile d'étudier à plat. C'est à quoi l'on peut en effet réussir dans certains cas. Mais en général le tendon du muscle ciliaire se déchire et la bandelette réticulée reste adhérente à la face interne de la sclérotique. II faut alors saisir avec des pinces fines l'extrémité du cordonnet saillant que forme le bord postérieur de la zone réticulée et l'arracher. On obtient ainsi une bandelette à bord postérieur épais, à bord antérieur mince et translucide, comprenant en général toute la largeur de la zone réticulée, du muscle ciliaire à la membrane de Descemet, Des fragments de cette dernière restent fréquemment attachés au bord du réseau trabéculaire.

Quand la bandelette du réticulum scléro-cornéen a été ainsi arrachiïe dans foule son épaisseur elle comprend beaucoup trop de plans superposés pour que l'on en puisse faire un bon examen au microscope. Mais on réussit quelquefois à la dédoubler suivant son épaisseur. Les deux lamelles ainsi obtenues sont as^ez minces pour être étudiées à plat après coloration par le picro-carminate.

Examinons d'abord la lamelle la plus superficielle, c'est-à-dire celle qui baigne directement dans l'humeur aqueuse et étudions-là sa face libre tournée en haut.

Du bord opaque où se fait l'insertion du muscle ciliaire on voit partir des trabécules grêles, anastomosées entre elles de manière à circonscrire des mailles larges et irrégulîÈres, et dessinant ainsi un réseau étendu du muscle ciliaire à la membrane de Desceraet (flg. IV).

La disposition de ces trabécules n'est pas tout à fait identique dans tous les yeux humains. Dans certains cas elle se rapproche beaucoup de ce que l'on observe dans • l'œil du chien, c'est-à -dire que de la racine de Tiris {et I non plus exclusivement du muscle ciliaire) partent des I travées pigmentées, à base élargie, relativement volumineuses, allant après un court trajet se confondre avec le 'réseau trabéculaire précédemment décrit. On a facile- ' ment reconnu dans ces travées pigmentaires les rudiments du ligament pectine dont nous avons déjà signalé plusieurs fois la présence chez l'homme. Quand elles manquent, ce qui est fréquent, le plan superficiel du tissu est constitué par des trabécules incolores, un peu plus épaisses vers le muscle ciliaire que vers la mem-

brane de Descemet et circonscrivant dès leur origine de larges mailles irrégulières.

A travers ces mailles superficielles on entrevoit une série d'autres réseaux à constitution analogue, mais à mailles plus étroites. Ces réseaux superposés sont reliés entre eux par des trabécules anastomotiques à trajet plongeant.

Fis. IV. — Lh lamelles mj/erJieielUa rie la hindeletie. tètieHlie (ayatème trabÉciilaire acléro-oornÉen) obtenuet par arrachement et examinéim par lear/ace tournée vem la cianibre antérieure (homme), GroBBiBsement 250 D.

». Côté du tendon ciHa!re. — i. Côt^ de la membrane de Deecemet. — a. Trobécule BUperfitielle. — î. TrabÉeiile du aecond. plan. — c. Trabécule du B" plan, — li. Noyau appliquÉ à la surtac» d'une trabéoule.

Si nous examinons maintenant la seconde lamelle obtenue par dédoublement de la bandelette réticulée nous reconnaîtrons immédiatement qu'elle diffère delà superficielle. Comme celle-ci elle est bien formée de réseaux superposés, mais ici les trabécules sont larges, aplaties, elles circonscrivent des mailles beaucoup plus étroites.

Quand plusieurs travées s'anastomosent entre elles, elles constituent en général par leur coalescence une sorte de plaque imperforée en forme d'étoile irrégulière. Les mailles du réseau, les plaques de fusion des travées, ces travées elles-mêmes, ont toutes leur grand axe dirigé transversalement, c'est-à-dire dans une direction circulaire autour de la cornée. C'est le contraire pour les plans superficiels de la bandelette réticulée, ici mailles et travées ont leur grande longueur dans le sens des rayons de la cornée.

Comment se comportera ce système de trabécules au niveau de la membrane de Descemet?

Pour résoudre cette question il faut étudier les pièces où des fragments de la membrane de Descemet sont restés en continuité avec la bandelette réticulée. On se débarrasse par le pinceau de Tépithélium de Descemet f

et on étudie la préparation à plat sa face libre tournée en haut.

Nous venons de parler des plaques de fusion des trabécules observées dans les couches profondes du tissu. A mesure que Ton s'approche delà membrane de Descemet on constate dans certains cas la présence de plaques de fusion de dimensions considérables, qui témoignent en quelque sorte de la tendance à se constituer en membrane Continue que présentent à ce niveau les trabécules. Mais, que ces grandes plaques existent ou non, la limite du tissu réticulé se constitue par la fusion des trabécules des divers plans (réduits en nombre et tassés à ce niveau comme les feuillets d'un livre) en une sorte de zone striée qui est l'origine de la membrane de Descemet et à laquelle -y

Schwalbe a donné le nom d'anneau limitant antérieur

Le pied de chaque trabécule se perd dans cet anneau par une base élargie, le tissu de la trabccub étant continu avec celui de l'anneau. Ce dernier qui présente toujours un certain nombre de trous ovales estabsolument l'équivalent d'une vaste plaque de fusion circulaire autour de la coi'née, se continuant par son bord antérieur avec la membrane de Descemet, par son bord postérieur avec le) tissu réticulé.

Il serait mieu.x encore de dire qu'un même tissu constitue l'anneau limitant et le tissu trabcculaire, la seule différence consistant dans la largeur et le nombre des -mailles. Rares, elles laissent au tissu l'aspect d'une . lamelle plus ou moins perforée, nombreuses, elles le découpent en une sorte de dentelle.

L'anneau limitant antérieur possède comme les trabécules elles-mêmes une fine striation dirigée suivant son axe, c'est-à-dire circulairement. Au contraire, la membrane de Descemet est parfaitement homogène, ne présente aucune strie ; il en résulte que malgré la continuité des tissus il existe une différence histologique entre la mcmbranedeDescemetetTanneau limitant. C'estiramédiatement en avant de lui que se présente chez l'adulte et surtout le vieillard la zone plus ou moins régulière des verrues de la membrane de Descemet. Ces verrues h aspect vitreux et parfaitement homogène font corps avec la membrane dont elles constituent un épaississement localisé. Elles se développent uniquement là où la membrane commence à avoir son aspect vitreux et non, pari conséquent, sur l'anneau limitant.

Passage de rèpithUiwii de la membrrmp de Descemet

sur les trabémles. — Sur des préparations à plat examinées par leur face libre, on voit la couche continue de répithélium de la membrane de Descemet s'égrener en quelque sorte sur les trabécules qui naissent de sa périphérie. L'aspect des noyaux est le même sur la membrane et sur les travées, seule la forme se modifie quelque peu. A peu près circulaires sur la membrane de Descemet, ils s'allongent sur les travées suivant le grand axe de cellesci. Les travées profondes sont recouvertes d'endothélium tout comme les superficielles. Déjà à la limite de la membrane de Descemet, au niveau de l'anneau limitant, alors que le système trabéculaire n'est pas encore constitué, on peut constater en faisant varier la mise au point qu'il existe plusieurs couches endothéliales superposées. Cela est diï à ce que l'anneau limitant vers son bord postérieur est décomposé en plusieurs feuillets séparés pardes assises cellulaires.

Les noyaux qui se détachent en saillie sur les travées du réticulum occupent principalement les angles de bifurcation des travées dans lesquels ils se moulent. Mais il peut en exister également sur le trajet d'une travée un peu longue.

Sur les pièces fixées par le liquide de Millier ces noyaux sont finement granuleux et circonscrits par un étroit liséré brillant qui nous paraît être la coupe optique d'une fine cuticule différenciée à la surface du noyau plutôt qu'un protoplasraa cellulaire.

Quand on observe un noyau de profd on voit partir de ses deux extrémités un fin prolongement qui, s'appliquant exactementsur la trabécule, dessine ù la surface de celle-

ci un très (in liséié granuleux. Ce lisiiré est, croyons- nous, la coupe optique d'une mince plaque endothéliale engainant complètement la travée.

Sur des yeux morts depuis 24 heures ces membranes endothéliales se plissent, se détachent partiellement ; on constate alors facilement qu'elles sont constituées par de grandes cellules auxquelles appartiennent les noyaux faisant saillie sur les trabécules.-

La disposition des noyaux nous a paru être essentiellement la même dans les diverses couches du réticulum, avec cetteseule différence qu'ils sont plus rapprochés dans les couches profondes.

Étude histologigue du système trabéculaire scléro-cornéen sur des coupes. — Cette étude faite à un fort grossissement va nous donner des notions nouvelles: sur les modifications qui surviennent dans les tissus avoisinants pour constituer le tissu trabéculaire ; sur le mode de continuité de ces divers tissus ; enfin sur la superposition des plans de trabécules et sur les espaces qui les séparent.

Nous savons déjà que les couches internes de la sclérotiqueau niveau de la région ciliaire montrent une aggIo- mération de faisceaux circulaires qui se pressent d'autant plus les uns contre les autres que l'on s'approche davantage de la zone réticulée. Mais parallèlement à ces modifications de texture il se produit des changements histologiques consistant dans l'apparition d'une quantité considérable de fines fibres élastiques accolées à la surface des faisceaux conjonctifs circulaires ou même péné-

tratit dans leur intérieur. L'aire de distribution de ces fibrilles élastiques est très circonscrite, elle s'étend seulement à ragglomération de faisceaux scléraux circulaires qui constituent le point d'appui et Torigine du tissu réticulé. On peut en trouver également dans les couches sclérales qui limitent immédiatement en dehors le canal dcSchlemm ; enfin il en existe à la surface des Irabécules du réseau. Nous considérons la présence de ces fibrilles élastiques comme Tun des caractères histologiques importants de la région, d'autanl plus que ce caractère existe également chezles quadrupèdes.

Le passage du tissu scierai à fibres circulaires dans le tissu réticulé se fait, croyons-nous, par continuité des faisceaux conjonctifs de la sclérotique avec les travées du réliculum. On constate en effet tous les intermédiaires comme dimensions, aspect et coloration entre les deux V

ordres d'éléments. On peut même observer la transformation continue d'un faisceau scierai en une de ces trabécules: le premier s'amincit, son tissu devient plus dense, plus réfringent et se modifie de telle sorte que la trabécule se colore beaucoup plus vivement par le picrocarmin que le faisceau scierai auquel elle fait suite.

L'amincissement des faisceaux détermine entre eux la formation de vides qui transforment en tissu lacunaire le tissu compactdela sclérotique. Les noyaux appliqués à la surface des faisceaux de cette dernière se continuent avec ceux en saillie sur les trabécules; il faut très probablement les considérer comme étant de même nature, tous appartiennent à des cellules conjonctives, de même encore que ceux de la membrane de De^cemet.