QUATRE-VINGT-HUITIÈME OBSERVATION

Exhalation de sang à l'intérieur de l'arachnoïde externe (i).

«Un gentleman, âge d'environ soixarrte - trois ans, grand et fluet, d'une vie réglée , fut pris d'apoplexie dans la matinée du 2 mai 1822. Promptement soulagé par la saignée, il passa bien le reste de la journée, et !e lendemain 3 il paraissait entièrement rétabli. Cependant, vers les deux heures du soir, il fut pris d'une nouvelle attaque , fut de nouveau saigné, mais sans être rappelé à la connaissance. Il fut vu par le docteur Barlow, et tous les remèdes usités furent employés sans succès.

» Le 4 7 le coma existait encore, et il continua jusqu'à dix heures du soir, où la connaissance revint pendant un court intervalle de temps. Le 5, il v eut encore retour de la connaissance pendant environ trois heures, et dans la soirée, pendant un quart -d'heure. Le 6 , la connaissance reparut également durant une heure et demie \ mais presque toute la journée du n se passa dans le coma.

» Le 8 au matin , la connaissance revint un peu , et, lesoir-, se montra pendant plusieurs heures. Durant toutes ces vicissitudes, les évacuations alvin es furent faciles; le pouls resta plein vers soixante-douze, et l'on n'observa de paralysie sur aucun membre.

» Le 9, le malade, qui était plongé dans la léthargie, avant un peu de stupeur, se trouva beaucoup soulagé

(1) Abercrombie, Patliological and p radical researches , etc. , j». a36 et suiv.

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après l'effet d'un purgatif; il passa une nuit calme, et, le 10 au matin, avait pleinement sa connaissance. On observa alors, pour la première fois, qu'il avait perdu la vue de l'œil droit , lequel se tournait en dehors. Le ii , il resta constamment les yeux fermés; néanmoins, il prit de la nourriture, et répondit sensément aux questions qu'on lui adressait.

» Le ï2, il était léthargique, mais répondant à propos quand on le réveillait; et cet état continua jusqu'au i3. Dans la soirée de ce jour, il y eut augmentation de la stupeur, accompagnée de gène dans la déglutition. Le malade éprouva encore un peu de soulagement après l'application des sangsues, l'effet d'un purgatif, et un vésicatoire à la nuque; mais ce mieux ne se soutint pas. Le coma alla graduellement en augmentant, et la mort survint le 16.

» Ouverture du cadavre.

» Habitude extérieure. Rien d'indiqué.

» Crâne. On trouva sur la surface du cerveau une abondante extravasation de sang , adhérant assez fortement à la dure-mère, et qu'on en détachait comme une membrane. La substance du cerveau était à l'état naturel. Les ventricules ne contenaient aucun épanchement. »

Remarques. Malgré sa ressemblance avec l'apoplexie, le cas précédent pouvait sans doute en être distingué par la disparition momentanée, et plusieurs fois répétée, desaccidens, pendant le cours de la maladie. La même considération devait faire rejeter l'idée d'une arachnitis, alors que l'absence de contracture montrait qu'on n'avait point affaire à un ramollissement de l'encéphale. Restait donc, en procédant par

voie d'exclusion , l'hypothèse de l'hémorrhagie par exhalation , que l'ouverture du cadavre a fait connaître. C'est ainsi qu'on peut concevoir la possibilité de diagnostiquer, sinon avec certitude, au moinsd'arriver à présumer d'une façon très-probable , l'existence de cette affection, quand elle suit une marche aiguë; car lorsqu'elle s'opère avec lenteur, on n'a, comme nous l'avons vu , aucun moyen de la distinguer d'une foule d'affections chroniques fort variées de l'encéphale (i).

Trop rarement observée, sous la dernière comme sous la première forme, pour pouvoir être l'objet d'une description exacte, elle a cependant été vue à des époques assez éloignées de l'instant où elle s'était effectuée, pour qu'on ait pu constater plusieurs fois l'existence, à sa suite, d'un travail de résorption plus ou moins avancé. Entre autres exemples de ce genre, vient s'offrir l'observation d'Abercrombie , où nous avons vu du sang épanché depuis peu de jours, déjà réduit considérablement de volume par sa transformation en une membrane mince et résistante. De là à la disparition complète de l'épanchement , il n'y a que des degrés plus avancés dans une opération dont nous voyons le commencement. C'est par conséquent admettre une opinion suggérée par l'observation directe et conforme, d'ailleurs, à ce qui se passe dans les autres membranes séreuses, que de regarder le sang épanché dans l'arachnoïde comme susceptible d'être quelquefois entièrement résorbé. On voit,

(i) Voy. p. 267 de ces Recherches , obs. lxiv; voyez aussi Calmeil , Epanchement formant un gros coagulum , Recherc. sur la parai., etc., p. 234 et 240. — Hogdson, epanchement de sang effectué à deux reprises. Maladies des artères et des veines , etc., p. 3o.

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dès-lors, comment il peut se l'aire que des sujets qui ont anciennement éprouvé tous les symptômes d'une apoplexie, n'en présentent aucune trace à l'autopsie. Il suffit pour cela que, chez eux, l'arachnoïde extérieure, ou celle des ventricules ait été le siège d'une exhalation de sang effectuée de manière à produire la paralvsie, et néanmoins, en quantité telle, que son entière résorption reste encore possible.