DES ROLES ET EMPLOIS

On sait qii'il y a au théâtre un certain nombre de personnages de tradition ou de convention qui forment ce que l'on appelle des rôles ou emplois. Ces figures n'ont rien de fortuit; elles ne sont que la reproduction d'un certain nombre de caractères dont le type est le plus abondamment fourni par la société. Dans quelque milieu que ce soit, on peut se faire fort de retrouver le parasite, le fourbe, le poltron, le délateur, etc. ; le reste formera si l'on veut le chœur antique.

Il y a une quantité indéfinie de gens qui sont nés pour être espions, entremetteurs, traîtres et fripons. Ce sont des rôles et emplois. On sait que ces em-

plois vulgaires atteignent une certaine hauteur, une certaine dignité à mesure que Ton s'élève dans les sphères delà vie sociale, en politique, dans les affaires, pendant le cours des révolutions, on n'a qu'à ouvrir l'hisloire.

DE QUELQUES CLASSIFICATIONSs- /• ' '^ Y

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Les espèces d'hommes sont innombrahles dans leur genre comme les variétés d'animaux, lue chisse d'hommes étant donnée, il y a comme dans Je règne animal des familles. L'étude des caractères humains ne pourrait-elle pas se faire d'après la métliode de l'hisloire naturelle?

On proposera ici (juelqucs classifications, de celles seulement qui ])euvent rentrer dans les lignes générales (hi sujet. 11 y aurait lieu, par exem])le, de diviser la généralité des caractères en trois grandes catégories : — Les cdiciclrrcs si /n pics ; — /^s Cdractcres composes ; — Les caraclcrcs à contraste.

Dans les caractères simples les qualités ou les défauts sont homogènes. En ])icn ou en mal les tons sont unis, il n'y a qu'une dominante. L'homme sera, j)ar e\(Mupl(', ou a\ar(^ ou jaloux, ou vaniteux ou crédule. Ses facultés (t ses hahiludes se résumeronl dans un de ces traits saillants, llaura, à j)eu de chose près, une (jualitéou un dclaul essenlic 1 (jui S(Ta toute sa persomialitc.

Le caractère composé est l'alliage de plusieurs vices, qualités, passions ou défauts dont la complication constitue des natures morales très-difficiles à définir ou à expliquer.

Le caractère à contraste n'est qu'une variété du caractère composé. En réunissant les extrêmes, il échappe encore plus complètement à l'analyse. Ainsi il n'est pas rare de voir des hommes avares et prodigues, orgueilleux et bas, souples et hautains, audacieux et timides, francs et dissimulés, courageux et poltrons. Quel est le sceau de leur personnalité, la loi générale de leur être?

Il y a les originaux.

Les gens à manie, si merveilleusement peints par la Bruyère.

Il y a des hommes qui ont une âme, d'autres dont on peut dire qu'ils n'en ont pas.

Il y a les esprits faux, les esprits étroits, les esprits justes.

Les gens artificieux et ceux qui ne le sont pas.

Les gens qui sont positivement bons, ceux qui sont positivement méchants, ceux qui ne sont ni bons ni méchants ; ceux dont le fond vaut mieux que l'écorce, ceux dont l'écorce vaut mieux que le fond.

Lès caractères concentrés, les caractères ouverts.

Les hommes qui n'ont que des qualités morales, ceux qui n'ont que des talents.

Les hommes à sang chaud, les hommes à sang

froid; ceux dont l'ardeur vient de l'imagination, ceux chez qui elle vient du tempérament.

Les gens actifs et les gens indolents. Ceux qui sont actifs sans adresse, adroits sans activité. Les esprits sans suite , ceux qui sont persévérants , les irrésolus, etc., etc.