DU BUT ET DES MOYENS

On a compris que ce que nous avons appelé le bien jouer dans le chapitre précédent n'est que l'art de conduire ses desseins et de gouverner dans les différentes circonstances de la vie ; le champ qui s'ouvre est immense, mais le sujet en lui-même peut s€ réduire à des termes généraux d'une extrême simplicité : le hut^ les moyens.

Ceci présente pour les esprits les moins pénétrants des idées fort claires, et si beaucoup de savants écrivains voulaient s'exprimer avec cette netteté ils auraient bientôt fait le tour de leur connaissance. Le but, c'est naturellement tout ce que Ton peut humainement désirer ou ambitionner; ce sont les forces dont on dispose pour s'égaler à ses ambitions et à ses désirs; ce sont toutes les facultés et tous les talents, toutes les manières, toutes les formes extérieures, toutes les combinaisons d'esprit à l'aide desquelles on agit sur la société et sur les hommes. '

Comme le secret de parvenir n'est que l'art de faire servir les hommes au succès de ses desseins, il faut voir d'abord comment les hommes entrent dans les éléments généraux du calcul ; ce s^ra l'objet des chapitres qui vont suivre.

(xr^jd