DES PROCÉDÉS DIVERS EN FAIT DE DOMINATION ET D'INFLUENCE

Les moyens d'arriver à la domination comme toutes les voies en général qui conduisent au but sont multiples. Aussi Thistoire des principales dominations, dont les traditions sont restées, présente-t-elle des aspects divers. On domine naturellement les princes par les côtés les plus saillants de leur nature morale et les procédés diffèrent selon les nuances infinies des caractères.

Wolsey avait le talent de diriger Henri VIII en lui persuadant qu'il agissait et pensait par lui-même.

L'empire de lady Churchill sur la reine Anne prenait sa source dans une amitié exaltée; celui d'Escoïquiz sur Ferdinand dans la superstition. Buckingam régnait par les grâces, Louvois par l'autorité des formes, Maurepas par la légèreté, Fleury

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par la douceur^ Dubois par le cynisme, Decaze par le charme de l'intimité, Necker par la rigidité puritaine; Cécil employait la raison, Ashley l'éloquence, Talleyrand l'insinuation.

La domination de Richelieu sur Louis XIII eut le caractèred'une véritable possession, caractère étrange et saisissant, procédant essentiellement du génie sacerdotal. La physionomie de Richelieu décèle encore, dans ses portraits, ce mélange si étonnant d'énergie et de ruse, avec lequel Richelieu soumit un maître, qui ne l'aimait pas.

On le vit débuter dans la carrière politique comme le courtisan le plus délié. Chargé des doléances du clergé en 1614 après la clôture des États, il termina sa harangue par un chef-d'œuvre de flatterie. Il eut la hardiesse de féliciter le roî d'avoir, après sa inajorité déposé le fardeau du pouvoir entre lés maibs de sa mère. Il le supplia de persévérer dans cette conduite « en ajoutant au titre de mère du roi, le nom de mère du royaume. » C'était s'ouvrir làrgeiiieiit le chemin de la fortune que de célébrer pompeusement la nullité du roi et l'ambition de sa mèire. La charge d'aumônier de la reine fut sa récompense , il l'avait bien méritée.

La nature de Richelieu élait telle qu'il ne pouvait être rapproché du pouvoir sans que l'influèrice de sa main se fît immédiatement sentir. Quoique eftacé, encore dans cette première phase de son existence, sa formidable ambition fut si bien pressentie qu'après