DES PROC^DIÉS DIVERS EN FAIT DE DOMINATION

Rome par le Pape pour agir en faveur du duc de Nevers , lors de la guerre de succession des duchés de Ferrare et de Mantoue, Mazarin soulage Sachetti de sa besogne avec tant de prestesse que ce dernier lui abandonne le soin de toutes les négociations. Il passe aiî service de Barberini , alors légat en Piémont et Bairberini subjugué lui donne bientôt toute sa confiance J il en profite aussitôt jpour favoriser la politique dé Richelieu , en voyant que le vent souffle du côté de la France , il comprend instinctivement icju'il n'y à d'avenir pour lui qu'à l'ombre de cette vaste influencé qui enveloppe l'Europe. Envoyé à Lyon par Barberini, il saisit avidenient l'occasion qu'il recherchait d'un tête-à-tête avec Richelieu. Sa fortune dépend de l'impression qu'il produira sur le grand ministre; il le sait, et au lieu ruser comme on le fait avec les hommes ordinaires, il éclaire vivement devant le grand ministre toutes les profondeurs de son intelligence, il lui montre à quel point il saisit, il pénètre sa politique et comment il saurait la servir; à ce point que dès ce moment Richelieu entrevoit en lui son continuateur.

Arrivé à la cour de France , il s'efface pendant le temps nécessaire pour étudier à fond les caractères et les influences, n'ayant en vue qu'un objet , agréer à tout le monde jusqu'à ce qu'il ait pu déterminer sa ligne de conduite. La situation est extrêmement délicate, il est placé entre des partis sans consistance et des caractères irrétolus, la reine nière, le roi^ le

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duc d'Orléans, et le grand Condë. En pareil cas on ne peut ni diriger, ni être soutenu.

11 commence par dessiner son attitude en se mettant du côté du duc d'Orléans, dont le parti lui parait rallier le plus de forces; et quand la question de la régence est soulevée, il plaide ouvertement pour qu'elle soit confiée au faible Gaston. Mais il se heurte aux préventions de Louis XIII ; il voit que sa haine pour son frère les rend insurmontables, il n'insiste plus. Il fait alors une conversion du côté de la reine et veut travailler à ses intérêts, mais de ce côté encore il rencontre un écueil; il est antipathique à la reine, pour le moment du moins. Comprenant alors que cette grande question de la régence divise trop les intérêts pour amener une résolution radicale, il appuie de toutes ses forces et fait adopter un moyen terme, consistant à limiter l'autorité de la reine et du duc d'Orléans par un conseil de régence que chacun se flatte d'annuler. Mais il fait partie de ce conseil , et cela suffit pour qu'il tienne bientôt dans sa main le fil de toutes les intrigues. La mort du roi arrive, il comprend que la constitution du conseil de régence va être attaquée et qu'il tombera avec les débris de cette organisation factice. 11 donne sans hésiter sa démission du pouvoir que lui avait confié le feu roi. Vient alors une comédie. Il fait ostensiblement ses préparatifs de départ pour Rome. Mais pendant ce temps le subtil Italien mettait tout en œuvre pour se faire retenir. Condé et le duc d'Orléans étaient