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félicilcr de leur victoire sur'Pyrrus el faire alliance avec eux*'), peul être s'agissail-il d'un traité commercial. Du reste le refus des 2000 talents, demandés par Carlhage à ce même priucc sufiit pour montrer de quel côté inclinât l'intérêt du commerce égyptien. Plus tard, pendant la guerre d'Annibal, Philopalor expédiait du blé à Rome K k partir de cette époque, les ambassades, les secours, les actes de soumission se multiplient: plus d une fois des vêtements fabriqués en Égyple couvrirent les soldais de Rome; plus d'une fois des masses de métaux précieux et de grains servirent à son sénat ou à ses généraux ^ . Au temps de Plautc (Pseud. 148) Ton connaissait en Italie les h Alexandrina beluata conchuliata lape lia »,et à celui de Cieéron, une ligne régulièrement desservie, allait d'Alexandrie à Pouzzoles où il y avait à l'ancre en tout temps, des navires alexandrins, de toutes les grandeurs et de toutes les espèce*, depuis le pelit navire fin voilier, jusqu'au gigantesque bàtilimenl de charge, affecté au transport des grains : ». On im- |K>rlait du papyrus, du lin, de la verrerie. À Rome dans les causeries que souleva le procès de Caius Rabiiius Poslhumus, ex-diajcèle de la cour alexandrinc, le t. Calaplus Puteolanus » occupait une grande place. De Naples, nous vient une inscription grecque placée sur la base d'une slaluc en l'honneur d'Arsinué sœur et femme de Ptolémée Philadelphe V.

Strabon (2, 99) rapporte d'après Posidonius, qu'Eudoxe, daus son second \oyage, entraîné par les vents au-delà de l'Éthiopic, et ayant trouve une pièce de bois, en bec de proue,

{V, Droyson 2, 166; Flatho 2, 190; Mommson I, 101; Schneiilorw irlh , Dm politischen Dc/iehungon dor Htimnr zu Aegypten otc. 186.1, p. 5, pour autours voy. Zonaras8.6; Eutropn 2. IT»; Liv. epitom. M; Justin. 18, 2; Val. Max. 4, 3; Dion. G. fr. 117.

,2, Appien Sic I.

.3 Schneirinrwirth , p. 0; Polyb. 9, 11.

[t] Schncidcrwirlb , p. 38.

,V Philon. in Fiar<- p r.33. M , <V.r pro C H Po«th. J li.

;fv c i. r,r. r,7'»:,.

sur lequel était sculptée la figure d'un cheval et qu'on lui dit être le débris d'un navire venu d'Occident, remporta en reprenant sa route. Rentré en Égypte, il l'exposa dans le port a 1 examen des pilotes, qui convinrent que cette pièce devait avoir fait partie de quelque bâtiment parti de Cadix; disant que si les riches négociants de celte ville ne frétaient que de gros navires, les citoyens moins aisés, en avaient de petits qui, d'après la figure de l'animal représenté sur la proue, s'appelaient des chevaux, et dont ils se servaient pour aller pécher sur les côtes de la Mauritanie occidentale, jusqu'au Lixus: et même parmi les pilotes, il y en eut qui prétendirent reconnaître ce bec de proue pour avoir appartenu à l'un des navires de cette espèce, que l'on avait su à Cadix s'être avancés de conserve, au-delà du Lixus, mais dont aucun n'avait reparu ». Ameilhon W s'est servi ingénieusement de ce passage, comme d'un document témoignant des relations commerciales entre Alexandrie et Cadix. On pourrait aussi bien avancer, d'après un renseignement du même Posidonius £\ que Marseille commerçait avec l Égyplc par la voie de Pouzzolcs. Mais , sauf les faits à déduire des proverbes alexandrins attribués à Plutarquc * 3 ;, voila, je crois, tout ce qui nous est appris par l'histoire.

Si nous recherchons maintenant quels furent les principe* économiques suivis par les Ptolémées pour ce qui concerne les échanges en général, uous trouvons partout des restrictions a la liberté de l'homme: restriction pour les départs d'Alexandrie restriction pour le séjour à Alexandrie^; restriction pour la culture du bvblus T » ; restriction pour l'exportation du sylphium '~\ restriction pour l'exploitation des mines et le com-

r Coram. et nav. des Ptol p. 135.

'T Strab. 2, 99-100.

i$) Pseudo-Plut. ed Did. p. 168, 29, 31: 170.27; 173.3; 170, 10 [i] Strab. 2, 101.

J'en reparlerai plus loin.

S Strab. 17, 800.

7^ Strab, 836, Pltn. 19,3, Hullmann. op. rit p ?7

merce des topazes restriction a la liberté des marchés (?) ; restriction, peut-être, au commerce de banque (3); restriction pour le domicile des corporations V ; restriction à l'échange des idées, à la liberté de la parole et de renseignement r 0 ; et toutes les restrictions qui s'en suivent nécessairement, mais dont l'histoire ne dit rien. L'idée do progrès et le génie de la découverte se manifestent surtout là où le progrès et la découverte sont excités par la possibilité d une application immédiate; aussi, pour revenir à la mousson, si celte observation, aussi naturelle que précieuse, ne se révéla que fort tard, sous les Lagides ou après eux, peut-être est-il permis de soupçonner que le commerce Ptolémaïquc dans la mer Rouge et l'Océan fût longtemps basé sur un privilège inviolable obtenu ou acheté par les Arabes, et, toujours, sur des restrictions imposées aux nationaux.

(1; Diod. 3, Il suiv, 3,39.

(2} Comp. Aristot ;£con. 2, 2,33,3 [ menace de transporter ailleurs le marché deCanope;; Strab. 17, 796;monopole d'Alexandrie); C. Mùller Prolegg. de An. auct. per. mar. Erythr. p cm (les ifixépia à™ôiî*rypivat, v6fitfi* etc.).

(3) V. ch. du prêt.

(V V. ch. de l'industrie.

(5' V. plus bas: le roi et la cour.