TRAITEMENT DES EAUX D'ÉGOUT DANS LES PAYS CHAUDS

les heures de grande venue et les laisser écouler pendant le reste du jour, de façon qu'il y ait un écoulement régulier dans la fosse et un égal déversement sur les lits bactériens.

La fosse sera rectangulaire, d'une longueur au moins égale à 6 fois sa largeur et d'une profondeur moyenne de 1",80 avec légère pente pour l'évacuation des boues vers une ouverture fermée par une vanne à l'entrée et à la sortie de la fosse.

A l'entrée de la fosse on établira un premier compartiment d'une capacité égale au 1/8 de la capacité totale de la fosse, formé par un mur dont les 2/5 inférieurs seront percés de trous. De cette façon, les matières solides formeront une masse flottante à la surface de ce compartiment, et les liquides s'écouleront par les trous dans la partie principale de la fosse. Le fond de ce compartiment sera en pente régulière vers un orifice d'évacuation des boues fermé par une vanne. Une ouverture identique sera aménagée à l'extrémité de la fosse du côté de la sortie des eaux.

L'effluent de la fosse sera évacué par 3 tuyaux équidistants encastrés dans la paroi au premier tiers environ de la hauteur minima du liquide. L'écoulement sera réglé de telle sorte que, même aux heures de grande venue d'eau, la quantité d'effluent ne soit pas supérieure à celle qui peut être traitée avec efficacité par les lits.

C.'C. James a montré que les fermentations dans ces fosses dégageaient de grandes quantités de gaz combustibles dans les pays chauds. Voici la composition de ces gaz d'après:

(-.-G. James. (1. Fowler.

Acide carbonique .... 5 à 16 0/0 0,5 à 4,7 0/0

Méthane :Î4 à 32 0/0 46,5 à 47,0 0/0

Hydrogène 12 à 20 0/0 2,1 à 3,1 0/0

Azote 48 à 60 0/0 36,0 à 37,3 0/0

Oxygène néant. 8,9 à 9,3 0/0

Il y a lieu de faire remarquer que les analyses ne sont pas tout à fait comparables, car dans les expériences de James l'eau d'égout était plus diluée, en plus grand volume, et elles contenaient un mélange de toutes les eaux usées, tandis que celles de Fowler portaient sur des eaux plus concentrées, traitées comme il a été dit plus haut et ne contenant que des excréta. Ces gaz sont très combustibles, mais la grande quantité d'acide

carbonique qu'ils contiennent obligerait à les traiter par la chaux avant leur utilisation.

D'après James, Teau d'égoul provenant de 430 personnes peut donner 81 à 108 litres de gaz par habitant et par jour, avec une évacuation de 136 litres d'eau par habitant et par jour, et un séjour de 8 heures des eaux en fosse septique.

Pour la récolte des gaz on transforme la partie principale de la fosse, à l'exclusion du premier compartiment, en gazomètre, et on les extrait sous pression réduite. En ne recueillant pas les gaz du compartiment d'entrée on réduit au minimum la proportion d'azote.

Lorsqu'on met en service une fosse, on y déverse, si cela est possible, de la boue liquide provenant d'une fosse en bonne activité, de façon à avoir sur le fond une couche d'environ 25 millimètres ; puis on remplit la fosse avec de l'eau propre. On y admet alors les eaux vannes seulement peu à peu, en commençant par le tiers du volume à traiter pour n'arriver au volume total qu'au bout de 3 mois. On examine pendant ce temps si le fonctionnement est satisfaisant soit par des analyses, soit par l'aspect et la quantité du dépôt de boues. Lorsqu'il y a plus de 30 centimètres de boues à l'extrémité de sortie de la fosse il y a lieu d'en évacuer la plus grande partie. 11 en est de même pour le compartiment d'entrée.

L'effluenl de fosse septique est facilement épuré par le traitement terrien, il peut 1 être aussi sur les lits bactériens, de préférence sur les lits à percolation.

Il se présente aussi des cas où la quantité d'eau à épurer varie dans de très grandes proportions, par exemple lorsqu'il s'agit des écoles à cause des vacances, des camps militaires, (les refuges de pèlerins, etc.. James a montré qu'alors on pouvait obtenir de bons résultats, pendant les périodes plus ou moins longues de surproduction, en traitant les eaux brutes sur des lits bactériens à i)ercolation dont la partie superficielle est composée de gros matériaux pour retenir les matières solides, que l'air, la lumière, les actions microbiennes et les humidifications fréquentes désagrègent et décomposent rapidement. Pendant les périodes de non fonctionnement, il est nécessaire que les lits soient maintenus humides par de fréquents arrosages.