CHAPITRE XVI

Égée.

Les vainqueurs firent entre eux le partage suivant : Égée reçut la partie centrale et septentrionale de l'Attique;

Lycus eut la partie orientale qui est vis-à-vis de l'Eubée;

Pallas la pointe méridionale et la côte maritime qui fait face à l'Ile d'Égine ; Ni sus fut roi de Mégare.

Il paraît aussi qu Égée fut revêtu d'une autorité supérieure à celle des trois autres.

Deux choses sont à remarquer.

Eu premier lieu la division de l'Attique entre Égée, Lycus et Pallas. Ce système de partage par tète rappelle l'histoire des Mérovingiens et celle de Russie après Rurik ; système funeste , qui amène toujours la guerre civile.

En second lieu le rôle subordonné que l'on assigne à la Mégaride , dont les fils de Pandion auraient disposé à leur gré.

Clavier fait observer qu'il est impossible de concilier le récit des Athéniens avec les traditions des Mégaréens, qui n'admettaient pas le règne de Nisus. Ce n'est pas la seule obscurité que présente cette partie de l'histoire d'Athènes.

Egée se maria deux fois sans avoir d'enfants. Son frère Pallas était père d'une famille nombreuse , et les Pallantides comptaient sur l'héritage de leur oncle.

Égée craignit que ses neveux n'imitassent l'exemple des Métionides. Pour se fortifier contre eux . il adopta un jeune guerrier déjà célèbre par ses hauts faits, et le déclara son successeur. C'était Thésée.

Les Pallantides, qui regardaient Égée lui-même comme un usurpateur, furent indignés de cette adoption. Ils marchèrent sur Athènes; mais Thésée les défit si complètement que depuis ce combat il n'est plus fait mention d'eux par aucun historien.

Maintenant la légende d'Égée devient comme absorbée par celle de Thésée, qui reste seul en évidence. On voit seulement que le vieux roi mourut par accident ou de mort violente , pendant une absence de son fils adoptif , qui lui succéda sans opposition.

Àpollodore, I. c. = Strabon, p. 892. = Pausanias, I. c = Clavier, I, p. 160. *z Pausanias, l, 39. 6. = Plutarque, Thésée, XIII. = Sophocle, fr. W9.