CHAPITRE IX

. Culte ti es ( silures.

Le culte des Cabires vint encore ajouter à la terreur superstitieuse qu'inspiraient ces lieux. Samothrace n'était pas consacrée seulement à la mère des dieux; elle devint aussi la terre chérie de ces divinités mystérieuses qu'on invoquait en tremblant, sans oser prononcer lenrs noms, sans avoir vu leurs images.

Je n'ai point l'intention de chercher à éclaircir ce qu'on est généralement convenu d'appeler les mystères de Samothrace; mais je ferai observer que de la manière dont on l'entend, cette expression est trop générale pour être exacte, et qu'elle confond les dogmes secrets d'une religion avec les cérémonies ostensibles d'une ou de plusieurs autres.

Je pense qu'il faut distinguer entre les doctrines mys-

térieuses que Ton enseignait à Samothrace et les cérémonies ou orgies des Corybantes, des Dactyles et autres prêtres de Cybèle ou des Cabires.

Apollodore comprenait cette différence, et il a voulu l'expliquer. Malheureusement ses étymologies des mots de mystères et â*orgîcs ressemblent à celles d'Hérodote quand il parle des Perses et des Mèdes.

Apollodore, fr. 11.