CHAPITRE IV

Fusion de ces colonies.

Mais la Grèce était encore accessible autrement que par mer. Un peuple Septentrional franchit les barrières que lui opposaient les chaînes de l'Olympe et du Pinde, p{ pénétra jusqu'à l'extrémité de la péninsule. 11 absorba

successivement toutes les colonies étrangères, pour former une masse commune, qui prit le nom d'Hellènes.

Ces conquérants indo-germaniques mélangèrent leur race avec celles des Égyptiens, des Phéniciens, des Arabes, des Asiatiques de diverses origines, qui avaient fui devant les désastres de leur patrie. Et comme pour achever de perfectionner ce croisement, l'émigration des Pélopides vint infuser au sang Hellène, cette élégance de mœurs, cette aptitude aux beaux-arts, ce culte de la beauté des formes, que la race Lydienne a portés partout avec elle, dans l'Asie, la Grèce et l'Italie.

De là cette facilité avec laquelle les Hellènes adoptaient les raffinements des civilisations étrangères. Tout semblait leur appartenir, parce qu'eux-mêmes ils appartenaient à tout.

Je devrai parfois cependant insister sur leur vanité nationale, mais sans entendre y attacher un grand blâme. Chacun n'a pas le droit d'être vain, car la vanité n'est, au fond, que la bêtise des gens d esprit.

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