CHAPITRE IX

Départ de V expédition de Jason.

Le commencement de la navigation des Argonautes ou Minyens (car, à l'exemple d'Apollonius, je me servirai indifféremment de l'un et de l'autre nom ) semble difficile à comprendre.

Depuis le golfe Pagasétique, jusqu'à l'embouchure de l'Hellespont, la route la plus directe était en même temps la plus sûre; aller d'île en île par Sciathos, Scopélos, los et Neab jusqu'à Lemnos , et de là gagner la pointe de la Chersonèse.

Au lieu de cela, que font les Minyens. Tournant presque le dos au point qu'ils doivent atteindre, ils se dirigent vers le nord-ouest, longent la côte de Magnésie jusque près de l'embouchure du Pénée, et puis, tournant à l'est, ils naviguent de cap en cap, de Pallène à Sithonia jusqu'en vue du mont Athos ; gagnent Lemnos à force de rames; s'y arrêtent pendant longtemps; vont ensuite à Samothrace, et de là retournant vers

le sud par le détroit qui sépare Imbros de la Chersonèse, ils se trouvent enfin à l'entrée de l'IIellespont.

Ainsi dès leur entrée dans la mer Égée, dont la navigation devait cependant leur être familière, les Argonautes font un détour complètement inutile ; au lieu de prendre la route directe, ils vont se jeter dans les courants si dangereux qui entourent Samothrace, pour revenir ensuite vers le point dont ils s'étaient éloignés.

On trouve ici un souvenir du temps où les navires entraient dans la Propontide par l'ancienne bouche, dont j'ai parlé dans mes observations sur Samothrace. La direction que prirent les Argonautes conduisait au golfe Mêlas ; c'était la route suivie jadis par Phrixus.

Apollonius, ï.