CHAPITRE XII

Ijes Argonautes remontent PHelles/yont; leur arrivée

à Attacé.

Repoussés de la Troade, les Minyens entrent dans l'Hellespont, le remontent à la voile et passent sans s'arrêter devant Dardanie, Abydos, Percote et taropsaque, toutes villes appartenant à Laomédon.

Entrés dans la Propontidc, ils suivent la côte d'Asie et arrivent à Artacé, dans Vîle qui reçut plus tard le nom de Cyzique.

Ici le récit s'anime et forme l'épisode le plus intéressant de tous les voyages argonautiques. Mais pour le faire apprécier, il conviendra de donner d'abord une description sommaire de l'endroit où fut Artacé.

A l'extrémité sud-ouest de l'île, un ruisseau descend de la montagne et se jette dans la Propontide. Près de son embouchure, mais dans la direction de l'est , s'étend le long du rivage un gros bourg nommé Erdek, dont Ie~nom indique l'emplacement $ Artacé.

Cette ville était située en partie sur la grande île et en partie sur un îlot qui l'avoisine. Le cap Melaenos s'élève à très-peu de distance. Deux lieues au delà du cap, une pointe longue et basse se dirige vers le sud. Dans les anciens temps, un détroit séparait cette pointe de la terre ferme ; mais Alexandre le Grand construisit deux ponts pour réunir l'île au Continent, et l'accumulation du sable contre les piles des arches, produisit à la longue l'isthme bas et marécageux qui subsiste aujourd'hui.

Les mots phéniciens Ar-Dag signifient lieu ou ville, du poisson. Quand la ville de Cyzique absorba pour ainsi dire celle d' Artacé, l'origine de cette dernière ne fut pas

oubliée par les Cyzicéniens. Le poisson que nous voyons sur presque toutes leurs médailles d'or ou d'argent et spécialement sur leurs doubles statères en est une preuve évidente.

Strabon, 120, note 3.= Mionnet, Médailles grecques, t U, p. 5J7 etSuppl., t. V, p. 300 et«uiv.