CHAPITRE XIII

Observation sur quelques noms d'origine orientale.

Par un grand revers de fortune, la célèbre Cyzique, cette Rome de l'Orient, comme l'appelle Florus, n'est pas seulement détruite de fond en comble, mais ses ruines môme ont oublié son nom.

Quand aujourd'hui l'habitant d'Erdek, de la vieille colonie phénicienne, a besoin d'un bloc de marbre pour en faire un banc ou un seuil de porte, il va le chercher dans ce qu'il appelle les ruines de Baaltis. Le souvenir d'une divinité assyrienne survit à celui de la métropole commerciale de la Grèce.

Ce n'est pas seulement ici qu'on a l'occasion de remarquer cette espèce de résurrection des anciennes dé-

nominations orientales, tandis que celles qui les avaient remplacées momentanément sont tombées en oubli. Palmjrre et Héliopolis ne sont connues dans le désert que sous leurs vieux noms de Tadmor et de Baal-bek. Les pasteurs nomades campés parmi les ruines de Pambouk- Kalessi, l'ancienne Baam-bek, ignorent que les tombeaux et les monuments qui les environnent s'appelèrent quelque temps ffit'rapolis. Depuis vingt siècles l'Occident a beau s'occuper de XÉgypte, ce nom grécoromain n'a pu subsister en Afrique ni en Asie; pour les peuples de ces pays, la vallée du Nil s'appelle encore Misr, comme au temps d'Abraham.

: Florus, 1. III, ch. 5.