CHAPITRE IV

Qui /'latent donc les Pélasges ?

Chaque fois que le nom de Pélasgus est mentionné dans l'histoire de l'ancienne Grèce, c'est toujours comme celui du chef et du symbole des colons Pélasges, lesquels réunissaient par conséquent les caractères suivants :

Ils étaient venus par mer; je ferai observer qu'en grec le mot de pelagos, qui est presque identique à celui de pelasgos, veut dire la pleine mer, l'Océan;

Les mythes auxquels se rattache leur origine étaient phéniciens;

Ils apportaient une civilisation supérieure à celle des habitants primitifs de la Grèce;

Les forteresses qu'ils élevaient portaient toutes le même nom, et ce nom était sémitique ;

J'ajouterai que, d'après Hérodote, les Pélasges ne parlaient pas le grec.

Ces prémisses étant posées , je crois pouvoir en déduire les conclusions suivantes :

te nom de Pélasges était une désignation générale, dérivée du mot pélagos, et qui voulait dire hommes maritimes, enfants de la mer;

Cette désignation s'appliquait surtout aux Phéniciens, Arabes et autres peuples de langue sémitique, lorsqu'ils traversaient la mer pour venir s'établir en Grèce.

Les Romains connaissaient cette acception du nom de Pélasges, et s'en servaient.

Virgile, parlant des Grecs devant Troie, les appelle indifféremment Achéens , Danaéns et Pélasges.

En effet, l'armée grecque était pour les Troyens une armée Pélasge, car elle était venue par mer.

Hérodote, I, 57. « Enéide, I, 654. =/</., II, 83, 152.