CHAPITRE V

Migrations des Pélasges.

On peut objecter que les Pélasges ne venaient pas toujours par mer ; que l'histoire fait mention de plusieurs invasions Pélasgiques où les envahisseurs passaient d'un pays à l'autre, sans traverser les grandes eaux.

Pour répondre à cette objection, je reprendrai le parallèle entre les Normands et les Pélasges.

Quand l'Angleterre fut envahie par Guillaume le Conquérant, les vainqueurs s'appelaient des Normands. Mais si nous ne connaissions pas les antécédents de la race normande, pourrions-nous comprendre comment

la désignation hommes du Nord s'appliquait en ce temps-là à des guerriers venant de France, et qui, relativement à l'Angleterre, étaient au contraire des hommes du Midi.

Ne devons-nous pas nous rappeler que le nom de Normands avait cessé d'être une épithète, une espèce de sobriquet, et qu'au lieu de signifier des hommes venant du Nord , il voulait dire alors des hommes venant de cette partie de la France où leurs ancêtres, les véritables Normands, avaient formé une colonie que, d'après eux, on appelait la Normandie.

Il en fut exactement de même des Pélasges.

Plusieurs pays colonisés par ces étrangers, ces fils de la mer, furent appelés Pelusgia, Pelasgiotis ; et quand ensuite leurs descendants émigrèrent à leur tour, les Grecs continuèrent à les nommer des Pélasges. Ce n'était plus comme fils de la mer, mais comme sortant des pays qu'on appelait Pelasgiotis ou Pelasgia.

Lorsque les historiens grecs nous parlent de Pélasges passant de la Thessalie dans l'Attique, du Péloponnèse dans l'Étolie, ou bien sortant de la Grèce pour aller dans les îles de la mer Égée, dans l'Asie Mineure, en Italie , etc. , cela signifiait que les descendants des* colons étrangers venus jadis par mer dans la Grèce, l'avaient quittée, pour former de nouveaux établissements dans d'autres pays.