CHAPITRE XXI

Défjarquernent en Troade.

De Lemnos, la flotte mit à la voile pour la Troade. Ici je vais laisser parler Thucydide :

o Après leur débarquement dans la Troade, les Hel- « lènes gagnèrent une bataille. C'est un fait certain, car « sans cela ils n'auraient pu se construire un camp for- « tifié et entouré de murailles. On voit même qu'ils n'y « rassemblèrent pas toutes leurs forces, et que pour se « procurer des vivres ils se mirent à cultiver la Cherso- « nèse et à faire le brigandage. C'est à quoi il faut surtt tout attribuer la résistance des Troyens pendant dix « ans. Comme les Grecs étaient dispersés, leurs ennemis « se trouvaient toujours de force égale avec ceux qui « restaient. »

Thucydide n'est pas seulement le plus parfait des historiens grecs, il fut aussi un homme de guerre et un homme d'État. On peut accepter son témoignage.

Je vais donc examiner les positions des parties belligérantes d'après les traditions de Thucydide et d'Homère.

Les savantes recherches du comte de Choiseul-Gouftier, me dispensent d'entrer dans aucun détail sur le

Simoïs et le Seainandre. Une des cartes jointes à ce volume, présente l'ancien état de la vallée et son état actuel d'apis MM. Choiseul-Gouffîer et Mauduit, l'amirauté d'Angleterre et mas propres observations.

Les Grecs étaient retranchés au bas de la vallée du Simoïs, autour du port que formait alors l'embouchure du fleuve. Ils avaient élevé ville contre ville. Ce n'était, à vrai dire, ni un siège ni un blocus, car llium restait entièrement dégagée du côté de la montagne.

Cette méthode d'attaquer une forteresse, sans l'assiéger ni la bloquer, subsista longtemps chez les Hellènes. Les Doriens l'employèrent pour réduire les citadelles d'Argos et de Corinthe, et achever ainsi la conquête du Péloponnèse. Ils se fortifiaient dans un poste peu éloigné de la ville dont ils voulaient s'emparer. De ce point ils désolaient le pays par des incursions continuelles, et prolongeaient ces ravages systématiques jusqu'à forcer leurs ennemis de li\rer bataille ou de rendre la ville.

Pendant la guerre du Péloponnèse, Alcihiade conseilla aux Lacédémoniens de fortifier Décéiie, comme le meilleur moyen de réduire Athènes. Or, Décéiie était à cent vingt stades d'Athènes, distance double de celle qui séparait llium du camp retranché des Grecs.

Nestor pouvait donc dire a Télemaque : Pendant neuf ans nous tiVùni tric/n de chum ; </c> nnutr am l'n>ycru>\

en leur tendant toute espèce d'embûches. Enfin le /ils de Saturne nous accorda une pénible victoire. \jC discours d'Alcibiade aux Lacédémoniens , tel que Thucydide nous l'a conservé , n'est qu'une amplification des paroles de Nestor.

Thucydide, I, 1 1. = Pausanias. II, 38, 1. = Thucydide, IV, 45, 2. = Millier, Histoire des Doriens, vol. I, ch. 4, §9. = Thucydide, VI, 91. = Odyssée, III, v. 1 18, etc.