CHAPITRE XXIII

Ses descendants.

Pélops eut plusieurs femmes, Hippodamie, Axioche, Danaïs, Dia, qui lui donnèrent vingt Ois, savoir : OElios, Alkathos, Argeios, Atre'e, Chr/sippos, Cléon , Corinthios, Cynosuros, Dias, kpidauros, Hippalmos, Hîppasos, Koprœos, Letrœos, Pélops, Pitthœos, P/eisthe'nès, Sikyon, Thjestes et Trœzen, sans compter un grand nombre de filles.

Cette liste a été collationnée sur plusieurs auteurs, qui donnent chacun des noms différents. Peut-être y en a-t-il d'autres encore qui ont échappé à nos recherches.

Nous avons vu que les noms des successeurs ou descendants immédiats de Deucalion représentaient les tribus du peuple conquérant. Maintenant les noms de plusieurs fils de Pélops, tels que Argeios, Cléon, Corinthios, Épi-

- rie —

ciauroSy Letreeos, Sîcyvn t Trœzen, sont des symboles de villes et servent à indiquer l'accroissement de puissance de la dynastie nouvelle.

Dans ce récit on retrouve d'ailleurs l'habitude orientale de concentrer sur un seul individu l'histoire de toute une famille.

Le Pélops qui arriva fugitif en Grèce fut peut-être le même personnage que Pélops roi de Pise et de PÉlide ; mais celui-ci ne saurait être confondu avec le père de Thyeste et d'Atrée, qui commencèrent à régner cent vingt-six ans après l'arrivée du fils de Tantale.

L'existence de plusieurs Pélops semble d'autant plus probable que nous retrouvons ce nom dans la liste de ses fils.

On peut donc admettre qu'il y eut des Pélopides antérieurs aux Atrides, comme il y eut des Valois avant les Bourbons. C'étaient deux branches sortant de la même souche.

Atrée et Thyeste étaient fils de Pélops, comme les derniers rois de France étaient fils de saint Louis, et le pouvoir obtenu en Grèce par cette famille asiatique ne fut point l'œuvre d'un seul règne ni d'une seule génération.

Ces! ainsi qu'on peut se rendre compte :

i° Des contradictions que présente le canon chronologique d'Eusèbe ;

2° De la multitude de grandes actions et de conquêtes attribuées à Pélops, sans qu'il soit jamais fait mention d une guerre à laquelle il aurait pris part ;

3° Du grand nombre des fils de Pélops et de la divergence des listes de leurs noms ;

4° De la puissance que sa maison avait déjà acquise quand la mort d'Eurysthée fit tomber les royaumes d'Argos et de My cènes entre les mains d'Atrée.

Thucydide affirme que les richesses apportées d'Asie par Pélops lui servirent à se créer une influence parmi les classes pauvres de la péninsule. C'était continuer le système des Deucalionides.

On peut croire cependant que cette politique ne fiit pas le seul moyen employé par les Pélopides pour parvenir à leurs fins; sans risquer de les calomnier, il est permis de supposer que l'exemple du gendre d'jffoomaùs faisant périr son beau-père pour s'emparer de son royaume, que cet exemple, dis-je, ne fut pas perdu pour ses descendants.

Scoliaste de Pindare, Olymp. I, V, 144. = Plutarque, parallèles Grecs et Romains, r: Plutarque, Thésée, III. = Thucydide, I, 9.