CHAPITRE XX

Explication (tune partie de la légende.

Une multitude de Géants, venus de Pallène, viennent attaquer les dieux; la partie inférieure de leur corps se terminait en queue de dragon.

On a vu que la guerre entre les Thraces et les Hellènes avait été plutôt interrompue que terminée par la mort des Aloïdes. La lutte entre les deux peuples devait recommencer; car les causes de guerre subsistaient et les antagonistes restaient en présence.

Cette fois il ne s'agit plus seulement des Thraces de la Thessalie ; une confédération semble s'être formée entre plusieurs peuples.

Les assaillants viennent de Pallène; mais la taille gigantesque et surtout la queue de dragou que les mythographes leur attribuent sont des caractères peu applicables aux Thraces.

On représente les Aloïdes comme des géants, parce qu'ils figurent seuls dans leur guerre contre les dieux . Maintenant il s'agit d'une armée de géants, demihommes, demi-dragons. C'est une image symbolique d'une tout autre nature et dont l'obscurité résulte, me semble-t-il, de certains faits historiques et géographiques passés inaperçus.

En effet j'ai fait observer dans le chapitre précédent, qu'entre la presqu'île de Pallène et celle de l'Àthos s'en trouve une troisième, qui s'appelait Sithonia.

Ce nom dérive de Siton, qui, d'après Sanchonialon, était le même que Dagon , le dieu des Philistins, si souvent mentionné dans la Bible.

Nous savons aussi, par Lycophron, que les Sithoniens étaient des géants.

Voici donc une péninsule habitée par des géants et qui n'est séparée de Pallène que par un golfe de deux à trois lieues de largeur.

11 est évident que les géants de Sithonia se joignirent

aux Thraces de Pallèrie pour faire la guerre aux tribus helléniques de la Thessalie.

Mais qui donc étaient ces Sithoniens, qu'on nous représente sous une forme si bizarre ? Je suis d'opinion qu'ils étaient des Chérètes ou Philistins, et voici mes raisons.

Sanchoniaton, dans Cory, p. 10, S l. = Lycophron, 1357.