CHAPITRE XXIV

Combat des Dieux contre les Géants.

Ijês combats s'engagent, et Héraklès tue Alcyonée après ravoir arraché de Pailène.

Les Phéniciens détruisent les vaisseaux qui transportaient les troupes ennemies de Pailène en Thessalie.

Zeus et Héraklès tuent Porphyrion, qui voulait faire violence à liera.

Cet attentat de Porphyrion, qui avait déchiré la tunique de la déesse, doit se rapporter à quelque fait isolé, probablement la destruction d'un temple. Quoi qu'il en soit, il fallut les efforts réunis des Phéniciens et des Hellènes pour vaincre Porphyrion , que je crois être un symbole des Thraces.

Eurytus périt des mains de Dionysos.

On voit que l'appel n'avait pas été fait en vain, et que les partisans de ce dieu furent d'utiles auxiliaires.

Cljrtius est vaincu par Hécate.

La mention de cette déesse est un fait digne de remarque. Hécate était une divinité thracc, dont le culte

— loi

existait en Grèce avant l'introduction de celui de Zeus. Elle devait avoir de nombreux et puissants sectateurs, à en juger d'après les faveurs dont Zeus s'empressa de la combler. Non-seulement elle conserva toutes les prérogatives dont elle jouissait sous les Titans; mais si l'on examine le pouvoir qui lui est accordé sur la terre, dans le ciel et sur la mer , on ne sait, en vérité, ce qui restait pour les autres dieux.

On peut juger par là de l'importance que mirent les Hellènes à se concilier les Thraces de la Béotie et de la Pliocide, de peur que ceux-ci ne se joignissent à leurs autres assaillants.

D'après une tradition différente, Cljtius fut lue par Ephœstos, qui lui lançait des boules de fer rougies au feu.

Épha?stos , le dieu du feu terrestre , était en grande vénération chez les Phéniciens, qui l'appelaient aussi Baal Melek ou \folock, Ariel, etc.

L'île volcanique de Lemnos lui était consacrée, et ce voisinage explique son intervention dans la querelle. Il est curieux aussi de voir que l'idée de lancer des boulets rouges remonte à plus de trois mille ans.

Théogonie, 421 et suiv.