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Renvoyant au tableau synchronique je vais résumer ce qui est dit plus haut sur les trois dynasties, la IX^, X® et XI% qui sont par Manéthon considérées comme illégitimes et par conséquent placées hors de sa liste chronologique.

Alors que la VP dynastie sous le long règne de Pepi II s'affaiblissait, Akhthoès se révoltait contre le seigneur légitime de Memphis et érigeait la IX® dynastie à Hérakléopolis. La famille Antef qui originellement appartenait à Hérakléopolis avait établi à Thèbes, 59 ans plus tôt, un petit royaume. Les deux nouvelles puissances luttèrent entre elles et à leur lutte se joignirent les nomarques de Siut qui prirent fait et cause pour Hérakléopolis, et qui en racontent une partie dans leurs inscriptions tombales. De ces nomarques nous en connaissons deux qui portent le même nom Kheti I et Kheti II comme les deux rois Kheti I et Kheti II d'Hérakléopolis, soit qu'ils fussent parents avec eux ou qu'ils aient été appelés d'après eux; en tous cas les nomarques de Siut étaient vassaux d'Hérakléopolis.

Le roi des Thébains, Horuahankh Antef, environ 2400 a. J. G. marcha vers le nord mais fut repoussé par Tefabi, nomarque de Siut. La puissance du roi Kheti II à Hérakléopolis en fut ainsi augmentée, de sorte qu'environ 2390 a. J. C. il put s'emparer de la couronne de Memphis. Mais l'usurpation ne dura guère. La puissance d'Hérakléopolis s'affaiblit par les révoltes et le roi fut chassé. Cependant le nomarque de Siut, Kheti II, se rendit maître des révoltés et reconduisit Merikaré en triomphe à Hérakléopolis ;

ce dernier se vit ainsi en état de s'emparer de Memphis pour un peu de temps environ 2370 a. J. G.

Après que la IX® dynastie à Hérakiéopolis sous Kheti III environ 2350 a. J. G. pour la dernière fois se fut emparée de Memphis, ce qui peut être considéré comme l'extrême et dernière lueur d'une flamme mourante, sa puissance fut enfin détruite, et elle cessa de régner en 2388 a. J. G.

La VHP dynastie légitime à Memphis fut ainsi libérée de son ennemi le plus voisin et put respirer librement jusqu'à ce que se déchainât du sud un nouvel orage. La X® dynastie, les Antefs à Thèbes, trouva un nouveau rival dans la famille de Mentuhotep qui à la fin, sous Nebkhruré Mentuhotep en 2321 a. J. G. vainquit le dernier Anteî et établit ainsi la XP dynastie. Durant les 53 années que cette dynastie régna elle agrandit constamment sa puissance vers le nord, au commencement par Nebkhruré Mentuhotep et plus tard par Nebtauiré Mentuhotep et son habile vizir Amenemha. L'aide que ce puissant vizir donna, devint cependant funeste pour la dynastie, puisque, probablement, ce fut lui qui plus tard, comme Amenemha I, conquit toute l'Egypte, et ne déposa pas seulement la VHP dynastie mais aussi la XI®, et établit la XIP. La table de rois à Sakkarah et le Papyrus royal de Turin fondent ensemble la XP et la XIP dynasties et le dernier document leur attribue en commun un règne de 213 ans, c'est-à-dire un total de 53 ans pour la XP dynastie et un total de 160 ans pour la XIP.

Le premier empire thébain.

XIP dynastie 2268—2108 a. J. C.

Avec la XII® dynastie commence une nouvelle brillante période dans l'histoire de l'Egypte. Amenemha I mit fin aux querelles intérieures et réunit encore une fois l'Egypte en un seul royaume, qui peu à peu agrandit sa puissance et acquit une plénitude de pouvoir qu'il n'avait jamais eu auparavant. Sorti de la XI® dynastie dont il avait usurpé le titre de roi par sa supériorité et sa bravoure guerrière, Amenemha I n'eut pas seulement à lutter contre les derniers restes des dynasties à Thèbes, à Hérakléopolis et à Memphis, mais aussi avec les puissants nomarques qui à Goptos, Siut, Minieh, Hermopolis sous les faibles Pharaons rivalisant entre eux, s'étaient dégagés de la puissance centrale et s'étaient acquis presque un pouvoir souverain occasionnellement soutenu par un ralliement tantôt à une maison souveraine tantôt à une autre.

Nous connaissons déjà les seigneurs de Siut. Avec leur armée et leur flotte bien équipées ainsi qu'à cause de leur fidélité envers la IX® dynastie ils établirent non seulement leur propre puissance, mais peut-être encore plus celle des Pharaons hérakléopolitains. Dans les tombeaux de Benihassan nous sommes informés des grand.? nomarques qui

régnèrent en partie à Minieh et en partie dans le nome de la Gazelle.

Le plus ancien nommé là est Khnumhotep I qui se réunit à Amenemha I et qui reçut en récompense le titre de gouverneur d'abord à Minieh et plus tard dans le nome de la Gazelle. Son fils Nekht I le suivit dans sa dignité à laquelle il fut nommé par Usertesen I; sa fille Bekt se maria avec le prince hermopolitain Nehera qui possédait la principauté du nome du Lièvre. Ils eurent un fils Khnumhotep II qui hérita de sa mère de la puissance à Minieh et se maria avec Kheti héritière du nome du Chacal. Leur fils Nekht II hérita de la dignité de nomarque dans le nome du Chacal et fut un puissant seigneur.

Cette famille se partagea ainsi la puissance des nomes les plus riches et les plus importants de la Moyenne-Egypte.

A une autre famille, peut-être royale, appartenait le grand fonctionnaire Ameni qui dans la 18® année du règne d' Usertesen I devint nomarque du nome de la Gazelle et domina pendant 25 ans avec une plus grande autorité qu'aucun nomarque avant lui, puisqu'il date l'inscription de ses années de nomarque aussi bien qu'Usertesen I ses années de monarque: sa 25^ année correspond à la 43® année du Pharaon.

Les nomarques du' nome de la Gazelle doivent avoir joué, depuis des temps reculés, un grand rôle. Les tombes de Benihassan 1 nomment deux d'entre eux: Bekt et son fils Kheti que je serais enclin de mettre en parenté avec la IX® dynastie, surtout le dernier nommé Kheti

Lepsius, DenJcmdîer II, 142.

dont le nom rappelle les Pharaons hérakléopolitains du même nom.

A Hermopolis les nomarques du nome du Lièvre résidèrent. Ces derniers appartenaient aussi, comme le pense Maspero \ à une vielle famille qui remonte au moins à la VI® dynastie.

Dans les carrières de Hatnub, l'égyptologue G. Môller a trouvé une quantité d'inscriptions hiéroglyphiques et hiératiques qui donnent de précieux renseignements sur les puissants, presque souverains, nomarques du nome du Lièvre. Elles sont publiées dans Sitnmgsherichte der koniglich preussischen Akademie der Wissenschaften, 1908, 679 ss. sous le titre: BericJit itber. die Aufnalime der Meroglyphischen und hieratischen Felsenmschrifteyi im Alabasterhruch von Hatnub in MiUeUlgypten. Von Dr. Georg Môller in Berlin.

Nous avons là une liste presque sans interruption des princes depuis Phiops II de la VP dynastie jusqu'aux premiers rois de la XIP dynastie, de sorte qu'il est devenu possible, à peu près, de remplir la grande lacune béante entre les dynasties nommées. Selon les inscriptions de Hatnub et celles des tombes de Schech Saïd et de Bersche je peux placer maintenant les princes du nome du Lièvre dans la liste chronologique suivante ajoutant à chacun approximativement leurs années d'existence.

1. Aàb vécut sous Nofr-f-ré, V^ roi de la V® dynastie, environ 2750 a. J. C.

^ Becueil, I, 178.

2. Khiia vécut environ 2500 ans a. J. C. sous le troisième dernier roi de la VI® dynastie Phiops II Nofr-ka-ré qui suivant Manéthon régna 95 ans, 2522 — 2427 a. j . v^.

3. Aha vécut environ 2450 a. J. G. ainsi sous le même Phiops IL

4. Thotnekht, fils de Teta, est nommé dans la tombe 3 près de Schech Saïd \ où l'on trouve répété plusieurs fois le titre de "Gouverneur de la maison du roi Pepi". Lepsius a donc raison de compter cette tombe comme appartenant aux monuments de la VI® dynastie. A cause de cela je pense que notre Thotnekht vivait également sous le règne presque centenaire de Phiops II environ 2430 a. J. C.

5. Thotnekht, fils de Thotnekht, vécut sous le règne du roi hérakléopolitain Merikaré ^. Il doit donc avoir vécu environ 2370 a. J. G. ; voyez le tableau p. 47.

6. Khuu-s .... était contemporain avec un autre roi hérakléopolitain Kheti III que l'on retrouve plus haut dans mon tableau synchronique p. 63. Ainsi que Kheti III Khuu-s .... a vécu environ 2350 a. J. G.