INVASIONS DE

Le traité conclu à Saint-Clair sur l'Epte avait assuré à Rollon et à ses frères d'armes la possession de la province qu'ils avaient conquise en France et à laquelle on donna dès lors le nom de Normandie. Mais la paix entre les Français et les Normands n'avait pas été de longue durée, et pendant les guerres que les premiers ducs eurent à soutenir contre le roi de France, de puissants secours leur vinrent de la Norvège et du Danemark. Ces renforts, les ducs les obtenaient aisément;

4^ Voyez ce texte dans l'Appendice, n' XXXIV.

mais la difficulté pour eux, c'était de s'en débarrasser quand ils n'en avaient plus besoin. C'est ce que Richard I^r éprouva en 966. Heureusement pour lui, l'idée lui vint d'envoyer en Espagne ses auxiliaires importuns , et alors la Normandie versa sur la péninsule ibérique son tropplein de barbarie.

En guerre contre le comte de Chartres , Thibauld le Tricheur , lequel était secondé par le roi de France Lothaire, Richard I^'" , surnommé Sans-Peur, le petit-fils de Rollon, recourut au roi de Danemark Harald Blâtand (Harald à la dent noire) , qui déjà vingt ans auparavant avait pris sa défense. Harald lui envoya une armée de Danois païens. Remontant le courant de la Seine sous la conduite de Richard , ces terribles guerriers livrèrent le pays environnant aux plus affreux ravages , de sorte que le comte et le roi furent forcés d'implorer la paix. Richard était fort disposé à accepter les conditions avantageuses qu'ils lui offraient ; mais il se crut obligé de demander le consentement des Danois, et ceux-ci, qui étaient plutôt ses maîtres que ses auxiliaires , ne voulaient entendre à aucun accommodement. «Nous ne voulons ni d'une paix ni même d'un armistice , s'écrièrent-ils d'une seule voix; nous voulons soumettre toute la France à ton autorité. Si tu n'en veux pas , eh bien , nous la prendrons pour nous-mêmes. » Raisonnements , prières , humbles supplications, tout fut inutile: les Danois persistèrent opiniâtrement dans leur refus. Alors les ambassadeurs français, en gens bien avisés qu'ils étaient, conseillèrent au duc d'appeler séparément auprès de lui les chefs des Danois, et de tâcher de les gagner à force de cadeaux

et de promesses. Il le fit, et plusieurs chefs s'étant laissé persuader, les autres Danois acquiescèrent enfin à la volonté de Richard, mais à la condition qu'il leur donnerait beaucoup d'argent et qu'il les ferait conduire vers un pays qu'ils pussent conquérir. Richard leur conseilla alors d'aller en Espagne, et leur donna pour guides des hommes de Coutances \

En sortant des ports de la Normandie , les Danois se divisèrent, selon leur coutume, en plusieurs bandes. Une de ces troupes alla attaquer les côtes occidentales de l'Espagne musulmane , et voici ce qu'on lit à ce sujet chez Ibn-Adhârî (t. II, p. 254, 255), qui a sans doute emprunté au chroniqueur contemporain Arîb , qu'il suit ordinairement, les renseignements qu'il donne sur les Madjous du temps de Hacam II:

«Le 1" Redjeb de l'année 355 (23 juin 966), le calife Hacam II reçut une lettre de Caçr abî-Dâuis (Alcacer do Sal). Elle disait qu'une flotte de Madjous s'était montrée dans la mer de l'Ouest, près de l'endroit susdit; que les habitants de toute cette côte étaient fort inquiets , parce qu'ils savaient qu'auparavant les Madjous avaient eu la coutume de faire des invasions en Espagne, et enfin que la flotte se composait de vingt-huit vaisseaux. » [Dans ce temps-là chaque vaisseau contenait environ quatre-vingts personnes ^ ; on peut donc évaluer le nombre de ces Danois à deux mille deux cent quarante hommes.]

1) Dudon de Saint-(^uentin {apud IJucheiiie, Hisi. Norniami. Script.) , p. 144 C — 151 D.

2) Dithmar de Mersebourg, en parlant de la flotte d^ ('anut en 1016.

«Ensuite il arriva de ces côtes plusieurs autres lettres qui contenaient des renseignements sur les Madjous; elles portaient entre autres choses que les Madjous avaient pillé çà et là et qu'ils étaient arrivés jusque dans la plaine de Lisbonne, Les musulmans marchèrent contre eux , et leur livrèrent une bataille dans laquelle beaucoup des nôtres moururent en martyrs; cependant plusieurs mécréants y trouvèrent aussi la mort. Ensuite la flotte musulmane sortit de la rade de Séville et attaqua celle des Madjous dans la rivière de Silvès. Les nôtres mirent plusieurs vaisseaux ennemis hors de combat, délivrèrent les prisonniers musulmans qui s'y trouvaient, tuèrent un grand nombre de mécréants et mirent les autres en fuite. Depuis lors des nouvelles sur les mouvements des Madjous arrivèrent à chaque instant à Cordoue du côté de l'Ouest, jusqu'à ce que Dieu les éloignât.» Et un peu plus loin: «Dans cette même année Hacara donna à Ibu-Fotais l'ordre de faire rentrer la flotte dans le fleuve de Cordoue (le Guadalquivir) , et de faire construire des vaisseaux sur le modèle de ceux des Madjous (que Dieu les anéantisse !). Il espérait qu'ils prendraient ces vaisseaux pour les leurs et qu'ils s'en approcheraient. »

Ibn-Khaldoun (fol. 16 v.) , qui a été copié par Maccarî (t. I , p. 248) , parle aussi de cette invasion. Il lui assigne une fausse date (354 de l'hégire, au lieu de 355) , mais voici ce qu'il dit: «Dans cette année, les Madjous S3 montrèrent dans l'Océan et pillèrent les plaines autour de Lisbonne ; mais après avoir livré un combat aux musulmans, ils retournèrent à leurs vaisseaux. Hacam char- II 19

gea SCS généraux de garder les côtes , et il ordauna à son amiral, Abdérame ibn-Româliis , de mettre à la mer en toute bâte. Ensuite on reçut l'avis que les troupes musulmanes avaient battu l'ennemi sur tous les points.» Je crois retrouver dans Dudon de Saint-Quentin la bataille livrée près de Lisbonne dont parlent les chroniqueurs arabes. On a pensé jusqu'ici que le passage que j'ai en vue se rapporte à une bataille livrée en Galice; mais les paroles de Dudon n'admettent pas une telle interprétation. Il dit (p. 151 D, 152 A) que, les paysans ayant été massacrés partout, une armée espagnole marcha enfin contre les Normands; que cette armée fut battue, et que. lorsque les Normands revinrent ti'ois jours plus tard sur le champ de bataille afin de dépouiller les morts, ils trouvèrent que certaines parties des cadavres des noirs (nigelîorum iEthiopumque) étaient blanches comme de la neige, tandis que d'autres parties avaient conservé leur couleur primitive. «Je voudrais bien savoir, ajoute Dudon, comment les dialecticiens expliqueront ce fait, puisqu'ils prétendent que la couleur noire est inhérente à la peau de l'Éthiopien et qu'elle ne change jamais. » Il est clair, je crois, qu'il s'agit ici de Maures, et non de Galiciens. Dans les sogos du Nord , les Sarrasins portent le nom de Bldmenn , hommes noirs , car on s'imaginait dans la Scandinavie que tous les Sarrasins étaient des nègres '. En dépouillant les morts sur le champ de bataille, les Danois durent donc être bien étonnés en

1) Comparez le Dictionnaire ge'ographique dans le XII» volume de? Scripta histor. Islandorum, aux mots Blalandia , Mauri, etc.

voyant que , malgré le teint basané de leurs mains et de leur visage, les Maures avaient la peau aussi blanche qu'eux.

Dudon , comme ou l'a vu , atteste que les Danois remportèrent la victoire dans cette bataille, et Ibn- Adhârî donne à entendre la même chose ; mais on s'aperçoit qu'il lui en coûte d'avouer que les musulmans ont été battus. Plus tard, toutefois, les Normands subirent de graves échecs. Quelque vaillants qu'ils fassent, à la longue ils n'étaient pas en état de résister aux excellentes troupes et à la superbe marine de Hacam II. La Galice leur offrait bien plus de chances de succès. Quelques-unes de leurs bandes semblent avoir attaqué ce pays immédiatement après leur départ de Normandie. La chronique d'iria (c. 9) rapporte du moins que Siseuand , l'évêque de Saint-Jacques de Corapostelle, avait demandé au roi Sancho (qui mourut vers la fin de 966 ') la permission de fortifier le chef-lieu de son diocèse, afin de le mettre à l'abri contre une attaque des Normands qui faisaient alors de fréquentes incursions dans la Galice. Son projet ayant été approuvé par le roi , il avait fait entourer Compostelle de murailles , de tours et de profonds fossés.

C'est à peu près à la même époque , je crois , qu'il faut fixer le désastre qui frappa une escadre normande près de Saint-Martin de Mondoiledo, événement dont

1) Telle est la date que donne le moine de Silos (c. 70). Sampiro se trompe quand il fixe la mort de Sancho à l'année 967, car un titre du 19 décembre 966 (cité par Risco, Hist. de Léon, t. I, p. 212, 213) nomme cette année la première du règne de Ramire.

aucuu document ne parle , mais dont la tradition orale a conservé le souvenir.

La petite ville de Saint- Martin de Mondofiedo, qui se trouve sur la côte septentrionale de la Galice , près de Foz et à trois lieues de Mondofiedo, ne compte aujourd'hui que quiuze cents âmes; cependant elle a eu l'honneur d'avoir été , pendant deux siècles et demi (depuis 866 jusqu'à 1112), le siège de l'évêché de Dumio. A quelque distance de la ville, dans un endroit qu'on appelle Moureute, se trouve la chapelle du saint écêque, qui est un pèlerinage fort fréquenté par les gens de mer *. La vénération dont jouit cette chapelle doit son origine à une ancienne tradition du pays. D'après cette tradition, Gonsalve, évèque de Saint-Martin de Mondofiedo, se tenait avec son clergé et son troupeau sur la colline où se trouve aujourd'hui la chapelle et d'où l'on embrasse plusieurs lieues de la mer, alors que des pirates normands ^ tentaient de débarquer sur la plage. L'évêque ayant prié le ciel d'anéantir ces barbares , tous leurs vaisseaux coulèrent à fond, à l'exception d'un seul, celui du chef, qui alla porter aux autres escadres la nouvelle de ce désastre. Depuis lors Gonsalve, dont on montre encore le tombeau à Saint-Martin ' , a toujours été vénéré comme un saint par les habitants du pays.

1) Voyez Madoz, Biccion. geoijr., t. XI, p. 493.

2) Les gens du pays semblent toujours avoir noffliné les Normands. On a bien dit que les ennemis étaient des Sarrasins, mais il paraît que cette opinion n'a été répandue que par les savants, et notamment par Sandoval.

3) Ce tombeau ayant été ouvert en 1648, on a trouvé une crosse dorée à côté du cadavre.

Le clergé , qui se formalisait du culte que l'on rendait à un homme qui ne se trouve pas dans le catalogue des saints, a fait de vains efforts pour le faire cesser. Le peuple tenait à saint Gonsalve qu'il avait canonisé de sa propre autorité , et de guerre lasse , le clergé a fini par consentir à ce qu'il ne pouvait empêcher ^.

Nous n'hésitons pas à admettre, quant au fond, cette ancienne tradition. A vrai dire, elle ne renferme rien de bien miraculeux, car il est fort possible qu'une escadre, assaillie par une tempête, échoue sur la plage au moment même où un évêque est en prière. La seule difficulté, c'est la date. Il va sans dire qu'on l'a entièrement oubliée à Saint-Martin , et les conjectures que les savants ont présentées à ce sujet sont malheureuses, comme Florez l'a démontré. Il est certain que Gonsalve n'a vécu ni pendant la première ni pendant la seconde invasion des Normands, car ces invasions sont antérieures à l'époque oii Saint-Martin devint le siège d'un évêque. Mais les notices que nous possédons sur ces évêques sont incomplètes; il y a de la place pour Gonsalve, mais seulement entre l'année 942 et l'année 969. Cette observation a déjà été faite par Florez , et il est singulier que cet illustre savant n'ait pas songé à placer Gonsalve vers l'année 966 , c'est-à-dire à l'époque où les Normands commencèrent à infester pour la troisième fois les côtes de la Galice. Probablement Florez, lorsqu'il écrivit son article sur Gonsalve, n'avait pas présents à la mémoire les textes qui se rapportent à cette

1) Voyez Florez, Esp. sagr., t. XVIII, p. 288—291.

invasion ; mais nous nous tenons convaincu que l'évêque vivait eu ce teraps-là.

Au reste, si je place le naufrage de l'escadre avaut l'époque où commença la grande expédition des Normands en Galice, c'est-à-dire avant 968, je le fais parce que l'évêque Théodemir, qui fut selon toute apparence le successeur de Gonsalve et qui assista, dans l'année 969, à la réunion d'évêques qui se tint à Navego, doit être entré en fonction quelque temps auparavant, comme Florez ' l'a observé. Toutefois, si l'on veut fixer le naufrage à l'année 968 , je ne m'y opposerai pas.

La grande expédition des Danois en Galice ne commença, d'après Sampiro^. que dans la seconde année du règne de Ramire III, c'est-à-dire en 968 \ Toutes leurs bandes semblent s'être réunies à cette époque, car les pirates étaient dans cent vaisseaux; on peut donc évaluer leur nombre à huit mille hommes. Leur chef s'appelait Gundered fce nom s'écrit Gudrœd dans l'ancienne langue du Nord), et Sanipiro lui donne le titre de roi; mais on comprend qu'il était seulement un roi de mer, un vikingne. Il exerça partout de terribles ravages , et le gouvernement n'était pas à même de l'en empêcher, car le royaume était en proie à l'anarchie féodale. Ramire III, qui portait le titre de roi, était encore enfant; sa tante Elvire , une religieuse , gouvernait en son nom ; mais les grands, qui ne voulaient pas obéir à une femme ou à un enfant, avaient rompu les liens qui les atta-

1) Tom. XVIII, p 106.

2) C. 28 (/Ï.7?. sagr., t XIV).

3) Voyez plus haut, p. 291, note 1.

chaient au trône, et chacun d'eux s'était déclaré indépendant dans le pays qu'il gouvernait '. Les Danois ne manquèrent pas de profiter de cet état de choses, et durant une année et demie, ils ne semblent avoir rencontré nulle part une résistance sérieuse; mais dans le mois de mars de l'année 970 , ils s'approchèrent de Saint- Jacques de Compostelle, et alors l'évêque Siseuand vint à leur rencontre. Le 29 mars il leur livra bataille a un endroit que les chroniqueurs appellent Fornellos.; mais l'issue de la bataille fut désastreuse: Siseuand fut tué par une flèche , ses troupes furent mises en déroute " , et selon toute apparence la ville de Compostelle tomba au pouvoir des Normands.

D'après le manuscrit de VHistoria Compostelkma , cette bataille aurait eu lieu le 29 mars 968 (ère 1006). Florez ' a déjà observé que cette date est inadmissible, puisque, dans le mois de juin de l'année 969 , Siseuand de Compostelle assista à la réunion d'évêques qui se tint à N"avego. Il pense qu'au lieu de MVI, il faut lire M VIII (année 970), et je me range volontiers à son opinion; mais outre la raison qu'il a donnée, on peut encore en faire valoir une autre , tirée des Annales Corn plutcnses. Ces annales disent: «Sub Era MVIII. venerunt Lodormani ad Campos. » Il serait difiÊcile de dire quel endroit est ce Campos, surtout parce qu'il doit être question, non pas d'un endroit peu considérable, mais d'une ville importante, renommée, connue de tout le monde. Tout

1) Mon. Sil, c. 70.

2) Hist. Compost., p. 13; Ckron. Iriense, c. 11.

3) Esp. sagr., t. XIX, p. 151.

s'éclaircit .si on lit Compos., au lieu de Campos , et si l'on considère ce Compos. comme une abréviation de Compostella. Dans ce cas, la chronique dont il s'agit donne la véritable date, à savoir l'année 970.

Après la victoire qu'ils avaient remportée à Fornellos, les Normands pillèrent toute la Galice^ , et d'après Dudon de Saint-Quentin, ils saccagèrent et brûlèrent en tout dix-huit villes.

Dans la troisième année de leur expédition , c'est-àdire en 971 , ils s'apprêtèrent à quitter la Galice. Ils avaient le projet, non pas de retourner dans leur pays» comme le pense Sampiro , mais d'aller attaquer de nouveau l'Espagne musulmane ; un passage d'Ibn-Adhârî ,. que nous citerons tout à l'heure, ne laisse aucun doute à cet égard. Pendant leur retraite, ils reçurent deux rudes échecs. En premier lieu ils eurent affaire à Rudesind , un parent de l'évêque Sisenand qui avait été tué dans la bataille de Fornellos. Rudesind , que l'Eglise a mis au nombre des saints et que l'Espagne vénère sous le nom de San Rosendo , avait été d'abord évêque de Saint-Martin de Mondofiedo. L'an 942 il s'était démis de sa dignité pour se livrer entièrement aux exercices spirituels dans un cloître dont il était le fondateur. C'est là que le gouvernement vint le chercher alors que Compostelle eut perdu son évêque. Les conseillers de la régente avaient compris que dans les conjonctures difficiles où l'on se trouvait , la Galice avait besoin , non-seulement d'un bon pasteur , mais d'un homme dont l'in-

1) Sampiro, c. 28.

fluence et l'autorité fussent assez grandes pour rétablir l'ordre social sérieusement ébranlé; d'un homme qui fût en état de réunir en un seul faisceau toutes les forces de la province et de les tourner contre les forbans Scandinaves. Par l'éclat de sa naissance (il était allié à la famille royale) , par ses talents , par le respect, et la vénération qu'inspiraient ses vertus , Rudesind était l'homme qui convenait à la situation ; aussi le gouvernement le pria-t-il d'administrer par intérim le diocèse de Compostelle. Ce ne fut pas sans regret que Rudesind se laissa arracher à sa paisible solitude; mais cédant aux prières du jeune roi et des grands, il accepta la charge aussi honorable que difficile qu'on lui oflfrait. Le roi le nomma alors son lieutenant en Galice avec pleiii pouvoir de faire tout ce qu'il jugerait nécessaire pour rétablir la tranquillité et délivrer le pays des pillards qui le ravageaient. L'évêque réussit à rassembler une armée , et , mettant sa confiance en Dieu , il la conduisit contre les Normands en répétant sans cesse ces paroles du Psalmiste : «Ils ont des chevaux, ils ont des chars, mais nous, nous invoquons le nom du Seigneur,» et le combat s'étant engagé, il battit les ennemis ',

De son côté, le gouvernement avait aussi réussi à mettre sur pied une armée. Le comte Gonsalve Sanchezr en prit le commandement. Il attaqua les Danois , et ,

]) Comparez les Facta et miracula S. Ruclesindi {Esp. sagr., t. XVIII, Appendice, n" XXXII), c. 4 et 6 (super partes Gallœcise Regias vices imperando esercebat) avec les dissertations de Florez sur Rudesind (t. XVITI , p. 73—105) et sur Sisenand (t. XIX, p. 140—165).

plus heureux encore que Rudesind ne l'avait été, il remporta sur eux une éclatante et complète victoire. Leur roi Guiidered se trouva parmi les morts. Mais quoiqu'il nous paraisse certain que les pirates essuyèrent une très grande perte , le témoignage d'Ibn-Adhârî montrera cependant qu'il y a de l'exagération dans le récit de Sampiro quand il assure que les Danois furent tués jusqu'au dernier homme , et que tous leurs navires furent brûlés. Si affaiblis qu'ils fussent, ils étaient néanmoins encore assez forts pour tenter une invasion sur la côte occidentale de l'Espagne musulmane, et voici ce qu'lbn-Adhârî (t. II, p, 257) dit à ce sujet:

«Au commencement du mois de Ramadhâu de l'année 360 (fin de juin ou commencement de juillet 971), on reçut à Cordoue la nouvelle que les Madjous-Normands (que Dieu les maudisse!) s'étaient montrés en mer, et que , selon leur coutume , ils avaient l'intention d'attaquer les côtes occidentales de l'Andalousie. Le sulhan (Ilacam II) ordonna alors à son amiral de se rendre au plus vite à Almérie, de conduii'e à Séville la flotte qui se trouvait dans ce port, et de réunir toutes les autres escadres dans les parages de l'Ouest. »

Dans la suite Ibn-Adhârî ne parle plus des Normands. Il est donc présumable que les écumeurs de mer , intimidés par les préparatifs du calife, retournèrent dans leur patrie , et que cette fois les habitants du littoral en furent quittes pour la peur.

On me pardonnera, je l'espère, d'avoir parlé si en détail de cette invasion. La nouveauté de la matière peut me servir d'excuse. Dans le mémoire que j'ai déjà

cité, Werlauff a bien écrit deux pages sur ce sujet; mais il suffira de dire que ce savant, qui s'est acquis par d'autres travaux une réputation sans doute bien fondée, n'avait dans cette circonstance presque aucun document à sa disposition. Il ne connaissait pas les textes arabes , et quant aux documents latins , n'étant pas à même, à ce qu'il paraît, de consulter VEspana sagrada où ils se trouvent, il ne les connaissait que de seconde main. Privé de ce précieux recueil, il n'a pu recourir non plus aux excellentes dissertations que le savant et judicieux Florez y a données sur cette période de l'histoire de l'évêché de Compostelle ; et cependant , quand on traite de ce temps-là, il est absolument nécessaire de les avoir étudiées , car elles montrent qu'il faut se servir avec circonspection de l'Historia Compostellana, de la Chronique d'Iria et de la Vie de saint Rudesind , les auteurs de ces livres s'étant plu, pour une raison que j'ai expliquée ailleurs ^ , à calomnier les évêques de cette époque.

A en croire Werlauff , les expéditions dont nous avons parlé jusqu'ici seraient les seules dont il soit question dans les documents latins de l'histoire d'Espagne. Ces documents , toutefois , parlent encore de plusieurs autres invasions , dont nous devons nous occuper à présent et sur lesquelles les anciens historiens du Nord nous fourniront d'utiles renseignements.

1; Plus haut, t. I, p. 19, 20.