L'EXPÉDITION DU CALIFE ALMOHADE ABOU- YACOUB CONTRE LE PORTUGAL

Dans l'histoire de presque tous les peuples il y a certains moments où leur existence même est tellement menacée , qu'on dirait qu'ils ne peuvent être sauvés que par miracle. Et cependant ils échappent au péril en dépit de toutes les prévisions et de tous les calculs. Dans l'antiquité, il en fut ainsi de la Grèce alors que Xercèsjeta sur elle son armée innombrable. Il en fut ainsi , dans l'histoire moderne, de l'Autriche pendant la guerre de succession , de la Prusse pendant la guerre de sept ans , alors que ces deux Etats semblaient condamnés à être écrasés par les forces de presque toute l'Europe.

Pour le royaume de Portugal il y eut un tel moment critique dans l'année 1184. Autrefois simple comté, il ne comptait pas encore un demi-siècle d'existence; mais son premier roi, Alphonse 1^^ , fils de Henri de Bourgogne, avait considérablement reculé ses frontières aux dépens des musulmans. Profitant de la faiblesse croissante et ensuite de la chute des Almoravides , il avait successivement enlevé aux ennemis de sa religion Santarem, Lisbonne, Cintra, Alcacer do Sal, Evora et d'autres places, ce qui revient à dire qu'il avait agrandi son petit

Etat de deux provinces, l'Estramadure et l'Alemtejo; mais à présent les circonstances étaient changées: les Almohades avaient remplacé les Almoravides et le vaste empire de leur second calife , Abou- Yacoub Yousof , s'étendait sur tout le nord de l'Afrique, depuis les frontières de l'Egypte jusqu'à Wâd-Noun (la frontière méridionale de l'empire actuel de Maroc), et comprenait en outre toute l'Espagne musulmane. Le caractère du monarque contribuait à rendre cet empire formidable. Abou- Yacoub, un prince lettré et ami des philosophes , était aussi un grand roi , et le seul parmi les Almohades qui méritât d'être appelé ainsi, dit un auteur qui a écrit l'histoire de cette dynastie K Grâce à ses talents , son esprit de justice, son activité et sa vigilance continuelle, l'ordre et la prospérité régnaient dans ses Etats , et jamais le trésor public n'avait été mieux rempli. Disposant donc de ressources immenses en hommes et en argent, il s'indignait de l'audace et des succès des Portugais , et il était bien décidé à les en punir d'une manière exemplaire, en commençant par Santarem , dont la garnison avait fait dernièrement une razzia dans l'Axarafe et battu l'armée sévillane après l'avoir attirée dans une embuscade , tandis que, peu de temps après, elle avait, de concert avec les troupes de Lisbonne , ravagé de nouveau le territoire sévillan , tué beaucoup de musulmans , fait bon nombre de prisonniers et gagné un grand butin ^. Après la prise de Santarem, le calife voulait s'emparer de tout le Por-

1) Abd-al-wâhid, p. 175.

2) L'anouyme de Copeuhague, p. 13.

tugal jusqu'au Douro et se porter ensuite sur Tolède, afin de châtier le roi de Castille Alphonse VITI, qui avait aussi remporté plusieurs avantages. Pour exécuter ce grand projet , il fit des préparatifs immenses. L'armée avec laquelle il attaquerait les chrétiens , comptait , dit-on, soixante dix-huit mille hommes de plus que la plus grande armée musulmane qui eût jamais combattu dans la Péninsule. Toutes les provinces et toutes les tribus avaient fourni leurs contingents , et il avait promis à ses soldats de les pourvoir de tout ce dont ils auraient besoin pour une année entière , tandis que sa flotte nombreuse et bien équipée lui prêterait son concours en attaquant Lisbonne. L'alarme était extrême en Portugal à l'approche de toutes ces troupes qui, comme le dit un chroniqueur de ce pays, étaient innombrables comme les étoiles du ciel, les grains de sable du rivage ou les gouttes de la pluie \ Ce serait en effet un combat entre un géant et un nain , et dans cette lutte par trop inégale , le petit royaume chrétien ne tarderait pas à succomber.

Il n'en fut rien cependant, et rarement une grande expédition, conduite par un chef habile et énergique, n'a eu une fin aussi peu satisfaisante. Mais comment et pour quelles raisons? C'est là un mystère impossible à pénétrer avec les documents dont on s'est servi jusqu'à présent. Probablement l'auteur contemporain et généralement bien informé qui a écrit le Chronicon Lusitanum

1) CIiroH. Lusit. (Esp. sagr., t. XIV), p. 429 — 431. On verra plus loin qu'un historien musulman, qui prit part à rexpédition , emploie des expressions de la même nature.

eu a (lit quelque chose ; mais par malheur nous ne possétlous pas la fin de cette chronique, qui s'ari'ête brusquement au moment oii le calife va se mettre en marche contre Sautarem. Une autre chronique écrite eu Portugal se borne à dire que le calife attaqua cette ville, mais qu'il fut repoussé et vaincu ^. Celle de Coïmbre offre cette notice qui est ti'ès courte , mais nullement à dédaigner^; «Dans le mois de juin de l'ère 1222 (1184), la veille de la Saint-Jean , l'empereur des Sarrasins nommé Aboiac {lisez Aboiacob) arriva avec ses armées, assiégea la forteresse de Sautarem , dévasta toute l'Estramadure et y resta ciuq semaines.» Les chroniqueurs espagnols , Lucas de Tuy et Rodrigue de Tolède , passent l'expédition sous silence, parce qu'elle appartient à l'histoire du Portugal , pas à celle de l'Espagne , et le second se contente de dire que le calife fut tué eu Portugal par un chrétien. Le seul parmi les chroniqueurs chrétiens qui entre dans quelques détails est Raoul de Diceto , doyen de Saint- Paul à Londres, dignité qu'il avait obtenue en 1180. Au premier abord il semble étrange qu'un homme qui écrivait à une si grande distance du Portugal , dans un temps où les communications étaient rares et difficiles, ait parlé de l'expédition du calife alniohade , et l'on serait même teuté de se demander s'il ne faut pas accepter son récit avec défiance ; mais d'un autre côté , ou peut expliquer d'où il l'a reçu , peut-être avec des altérations plus ou moins graves, car justement dans cette année 1184,

1) Esp. sajr., t. XI Y, ^j. 431.

2) Esp. sajr., t. XXIII, p. 333.

le roi d'Angleterre Henri II avait obtenu pour son parent, le comte Philippe de Flandre, la main d'une fille du roi Alphonse I^r de Portugal , laquelle se rendit sur un navire flamand à La Rochelle, où elle trouva des Anglais chargés par leur roi de la conduire aux frontières de Flandre , qu'elle atteignit dans le mois d'août ' , et il est présumable que Raoul de Diceto aura été informé des événements qu'il raconte par un de ces Anglais , qui les aura appris d'une personne de la suite de la princesse portugaise ^.

Voici à présent son récit ^ , qui a été copié par son compatriote Matthieu Paris "* :

«Vers la Saint-Jean [24 juin] le roi Gami (rex Gamins) amena Macemut ^ , le roi des rois des Sarrasins , avec trente-sept rois ^. Ils mirent d'abord le siège devant Sautarem , et après un combat qui dura trois jours et trois nuits , ils y pénétrèrent par une brèche ; mais les défenseurs de la place se retirèrent dans la citadelle où ils trouvèrent un asile. La nuit suivante , l'évêque de

1) lloLert du Mont-Saint-Micliel dans Scripi. rer. German. éd. Pistorius et Struvius, t. I, p. 935; Radulfus de Diceto e'd. Stubbs, t. II, p. 28,29; le mois est indiqué dans une chronique écrite en Flandre et publiée dans De Smet, Rec/wil des chroniques de Flandre, t. I, p. 127.

2) Voyez cette note dans l'Appendice, n° XXXIX.

3) T. II, p. 29, 30 éd. Stubbs.

4) T. II, p. 320 éd. Luard.

5) Maçmouda était le nom du peuple auquel appartenait le calife Abou- Yacoub. lîaoul de Diceto est donc tombé dans une erreur semblable à celle des historiens orientaux des croisades, qui donnent parfois le nom de France ou d'Angleterre aux rois de ces pays.

G) Le chroniqueur donne ce titi'e aux vice-rois et gouverneurs. De même dans le Chron. Lnsit.

Porto ' et le fils du roi ^ arrivèrent , tuèrent quinze mille Sarrasins , parmi lesquels était le roi Gami , et placèrent leurs cadavres à l'endroit où se trouvait la brèche, afin qu'ils leur servissent de muraille. Le lendemain, jour des saints Jean et Paul [26 juin] , l'archevêque de Saint- Jacques ^ arriva à la tête de vingt mille hommes , et au lever de l'aube il tua trente mille Sarrasins. Ensuite, le jour de sainte Marguerite [20 juillet] , les Sarrasins massacrèrent dix mille femmes et enfants près d'Alcubaz * ; mais la garnison de cette place tua trois rois avec toute leur armée.

« La veille de la Saint- Jacques [24 juillet] , Macemut reçut la nouvelle que le roi de Galice ^ était arrivé pour l'appeler à un combat singulier , et comme il s'y apprêtait, il tomba trois fois de son cheval et mourut de cette manière. Alors toute son armée prit la fuite en abandonnant tout l'argent. Le roi de Portugal donna les Sarrasins qu'il avait fait prisonniers comme esclaves aux maçons , pour qu'ils portassent les pierres et le ciment nécessaires pour la réparation des églises , et quant à l'argent, il en fit faire une châsse d'or pour saint Vincent ".

1) C'était alors Fernando Martinez (1174—1185); voyez Esp. sagr., t. XXI, p. 83 et suiv. J"ignore pourquoi M. Luard, dans son édition de Matthieu Paris, l'appelle Bobon.

2) Sancho. Il portait déjà le titre de roi du vivant de son père {Chroti. Jjusit., p. 428; op. Robert du Mont-Saint-Miehel, ■ubi supra).

3) Pedro Suarez de Deza (1172 — 1192), d'après Madoz (^Dicc. guogr., t. XIII , p. 825); M. Luard nomme à tort Bernard.

4) Alcobaça, à 85 kil. N. de Lisbonne, près de la mer.

5) Ferdinand II, roi de Léon, de Galice et des Asturies.

6) Alphonse ler avait fait transporter le corps de ce saint à Lisbonne; voyez Esp. sagr., t. VIII, p. 188 et suiv.

«Ensuite des galères arrivèrent en nombre infini à Lisbonne, et parmi elles se trouvait un dromou, lequel portait une machine qui mettait les Sarrasins en état d'aller et de revenir armés au-dessus des murailles de la ville \ Mais par la grâce de Dieu, un homme sut se glisser dans l'eau sous le dromon , le percer et le couler à fond, après quoi il traîna la machine jusqu'aux murailles où il la pendit. Le lendemain les Sarrasins, voyant leur projet déjoué, prirent la fuite, mais en emmenant prisonniers tous les chrétiens qu'ils trouvèrent hors de l'enceinte des murailles.»

Nous ne dirons rien de l'entreprise contre Lisbonne; Raoul de Diceto étant le seul qui en parle , nous ne pouvons pas contrôler cette partie de son récit; mais nous en examinerons le reste quand nous aurons d'autres documents à notre service , et nous passerons maintenant aux chroniqueurs musulmans.

Quelques-uns parmi eux , tels qu'Ibn-al-Athîr *, Aboulfeda ^ et Maccarî * qui l'ont suivi , Ibn-Khaldoun ^ et l'auteur du Holal ^ , sont dans cette circonstance si laconiques ou même si mal informés , qu'on peut presque les laisser de côté. Il en est de même d'Ibn-Khallicân ' , qui a suivi un auteur égyptien qu'il nomme; mais ce

1) Dans le Chron. Liisît. (p. 430) on lit aussi que le calife avait fait faire «machinas ad transiliendum muros.»

2) T. XI, p. 332.

3) T. IV, p. 60, 62.

4) T. II, p. 694

5) Ilisf. des Berbères, t. II, p. 205 trad.

6) Man. 24, fol. 73 v.

7) Fasc. XII, p 31 et suiv. e'd. Wiistenfeld; t. IV, p. 475 de la traduction de M. de Slane.

Il 29

dernier s'est borné à abréger un récit que nous possédons dans son entier (celui d'Abd-al-wâliid). Le Cartâs^ contient quelques renseignements dignes d'attention , mais qui sont loin de résoudre toutes les difficultés. Je ferai donc connaître deux relations circonstanciées , dont l'une a bien été publiée par moi-même il y a déjà trente-quatre ans , mais sans traduction , de sorte qu'elle n'est accessible qu'aux arabisants , et dont personne ne s'est servi pour expliquer ce point d'histoire fort obscur , tandis que l'autre , encore plus importante , est inédite et entièrement inconnue.

Cette dernière se trouve dans une chronique de l'Afrique et de l'Espagne dont la Bibliothèque de Copenhague possède la partie qui va de l'année 1170 jusqu'à l'année 1263 (c'est le numéro 76 in-q°, apporté de Maroc par Hœst). Je ne connais pas le nom du compilateur , mais son ouvrage est peut-être le plus complet parmi les chroniques musulmanes, peu nombreuses au reste, que nous possédons sur cette période , et l'auteur a puisé à des sources excellentes , aujourd'hui perdues. Ainsi en racontant la dernière expédition d'Abou-Yacoub , il a suivi en grande partie, comme il le dit lui-même, un auteur qui y a pris part, à savoir le Sévillan Abou-'l-Haddjâdj Yousof ibn-Omar, qui était employé dans l'administration des finances et qui a écrit une Histoire des Almohades^.

Voici maintenant la traduction de ce récit, dans la-

2) Voyez sur lui dans l'anonyme, outre les passages que je traduirai, p. 30, 54, 57, 61, 66, 67; cp. Hûdjî-Khalfa, t. Il, p. 153, n» 2319; Cartât, p. 137, 1. 3 et 4 (où le titre de cadi lui est donné à tort).

quelle j'ai supprimé un petit nombre de passages qui ne sont pas nécessaires pour éclaircir le sujet qui nous occupe^ :

«Briève relation de la marche du commandeur des croyants Abou-Yacoub , lorsqu'il partit de Maroc pour sa dernière expédition , après avoir fait de grands préparatifs et rassemblé beaucoup de troupes.

«Il commença de faire la revue des tribus, l'une après l'autre, et des soldats le samedi 5 Djomâdâll (24^ septembre 1183), et ordonna de construire dix machines de guerre ; puis , celles-ci étant prêtes , on les fit jouer en sa présence sous d'heureux auspices. Les revues , qui continuèrent pendant tout le mois de Djomâdâ II et qui attiraient chaque jour beaucoup de spectateurs , eurent lieu dans la plaine près de Maroc. Dans le mois suivant , celui de Redjeb , le calife quitta cet endroit pour se rendre à son palais dans la capitale , oii il se mit à méditer le plan de son expédition.

« Tous les Almohades ayant reçu des vêtements et des vivres , chacun selon son rang , ils se mirent en marche vers l'Espagne le 27 Chabân (15 décembre 1183), après qu'on leur eut recommandé de se conduire avec décence et justice. La distribution des armes et des chevaux commença le 15 Ramadhân (1er janvier 1184) et dura jusqu'au mois de Chauwâl. Le 21 de ce dernier mois (6 février) , tous les soldats , tant cavaliers que piétons , reçurent des gratifications, et le samedi 25 (11^ février),

1) P. 20 — 28 de m;i copie

3) D'après le calcul ordinaire, 35 septembre, mais c'était un dimanclie.

3) Proprement 10, mais c'était un vendredi. Dans le CV/r/(/j comme dans

notre texte.

le monarque , après avoir fait la prière , monta à cheval . tandis qu'on lui souhaitait unanimement de triompher de tous les chrétiens. Il était précédé de sa bannière blanche, qu'entouraient les fantassins selon la coutume, et l'on portait autour de lui des drapeaux de différentes couleurs. Il sortit de Maroc par la porte de Doukâla. Ensuite il arriva à Nouveau-Salé , où il fit son entrée avec grande pompe le lundi 13 Dzou-'l-cada (27 février), et il s'établit dans la ville d'al-Mahdîa '. Le lundi 20 de ce mois (6 mars) , Abou-Mohammed ibn-abî-Ishâc ibn-Djâmi' ^ arriva d'Ifrîkia et de Cairawân avec un certain nombre de cavaliers. Le commandeur des croyants l'interrogea sur l'état de ce pays et sur les Arabes rebelles , et ayant appris que ceux-ci , intimidés par ses préparatifs , avaient pris la fuite et que la tranquillité régnait partout, il ordonna de convoquer les capitaines de ses troupes, et quand ils furent rassemblés, son fils le sîd Abou-Yousof Almanzor et les chaikhs des Almohades leur dirent: «Notre seigneur, le commandeur des croyants, vous demande votre avis; pensez-vous qiie cette expédition doive être dirigée contre Tlfrikia ou bien contre l'Espagne? Que chacun de vous exprime son désir!» Tous s'écrièrent d'une seule voix: «Nous ne souhaitons rien autre chose que de combattre les chrétiens d'Espagne!» Informé de leur réponse, le calife dit: «Dieu soit loué à cause de la grande faveur qu'il nous accorde !»

1) Cette ville avait été fondée au nord de Salé par Abd-al-moumin (Yûcout, t. III, p. 109).

2) Nous reviendrons sur ce personnage.

«Peu de jours auparavant on avait appris que le per- ^de ennemi avait rompu le traité et mis le siège devant une forteresse musulmane; c'est ce qui avait augmenté chez les croyants leur désir de faire la guerre sainte contre les chrétiens , et , comptant sur le secours de Dieu , ils y étaient fermement résolus.

«Le 28 Dzou-'l-cada (13 mars), l'armée passa de l'autre côté de l'eau sur le pont. Le calife la suivit deux jours après , se rendit à Micnésa où il arriva le 6 Dzou-'l-hiddja (21 mars), célébra la fête des sacrifices dans la grande plaine près de cet endroit, arriva le 11 (26 mars) à . . . . ^, le mercredi 13 (28 mars) à Fez, et se reposa pendant trois jours daus la plaiue de cette ville. Le lundi 18 (2 avril) il ordonna que les tribus de Hintâta et de Tîumal partissent de Fez pour se rendre à Caçr al-madjâz, où elles devaient s'embarquer pour l'Espagne.

«Les chaikhs des Arabes étaient venus le rejoindre à la tête de leurs tribus alors qu'il se trouvait encore à al-Mahdîa près de Nouveau-Salé. Il leur avait donné des habits magnifiques et des gratifications considérables , tandis que de leur côté ils avaient promis de prendre part à l'expédition avec 130,000 hommes à pied et à cheval. 11 mit à leur tête son fils Abou-Hafç , et lui ordonna de les faire passer en Espagne; par conséquent ce prince partit de Fez le 21 (5 avril). En outre le calife donna le commandement des tribus almohades à

1) Le nom propre manque dans le man. ; Becrî (p. 88) nomme Ain-attîn comme la station entre Micnésa et Fez.

quelques-autres de ses fils , et écrivit aux gouverneurs ea- Espagae pour leur enjoindre de faire pour la campagne les plus grands préparatifs.

«Le mardi 4 Moharram de l'année 580 (17 avril), il partit de Fez pour Ceuta, où il séjourna le reste de ce mois. Le jeudi 5 Çafar (17 mai *) il passa le Détroit et arriva à Djebal al-fatli (Gibraltar), puis à Algéziras, et enfin, le vendredi 13 (25 mai), à Séville, dont les habitants, heureux de le voir, allèrent à sa rencontre. Dans la matinée du jeudi 26 (7 juin) , il marcha vers Santarem , et d'étape en étape , il arriva le vendredi 4 Rebî I^»" (15 juin) à la forteresse d'Alanje ^ , d'où il partit à la tête de son armée qui était maintenant au complet , les soldats étant arrivés de toutes parts. Ils étaient magnifiquement équipés et marchaient fièrement , armés d'épées indiennes , de boucliers faits de la peau du lamt ^ et d'arcs d'al-Khatt * , et , se répandant sur les campagnes avec une pompe qui excitait l'indignation des chrétiens , ils arrivèrent à Badajoz , où le calife , après avoir fait faire halte , les passa en revue , leur ordonna de revêtir leurs armures , et leur fournit les vivres dont ils

1) Comme dans le Cartds. Différence d'un jour; d'après le calcul ordinaire, le 5 Çafar (18 mai) tombait un vendredi. Même remarque pour les dates qui suivent: le 13 Çafar (26 mai) tombait un samedi, le 26 (8 juin), un vendredi.

2) En arabe avec le r, »j>-JtJI, à 11 lieues E. de Badajoz.

3) C'est le nom que porte, dans les déserts africains, un animal du genre des antilopes. On se servait de sa peau pour en fabriquer des boucliers excellents et fort estimés.

4) C'est une réminiscence classique, mais l'auteur s'est trompé, car c'étaient les lances qui venaient d'al-Khatt (dans le Yemâma, ou bien en Bahrain), et non les arcs.

avaient besoin. Idrîs ibn-Djâmi', qui était alors en exil à Mérida avec ses fils , et Ibn-Haiyoun al-Coumî , qui était en exil à Badajoz , lui demandèrent la permission de prendre part à cette expédition, ce qu'il leur accorda sur-le-champ ^

«Le jeudi 10 (21 juin) il partit de Badajoz, et, arrivé au Tage , il donna aux Almobades l'ordre de s'avancer, sous la conduite du sîd Abou-Ishâc , le gouverneur de Séville , jusqu'à la porte de Santarem , ce qui eut lieu le mercredi 16 (27 juin)^, vers midi; mais personne ne combattit et l'on ne tira pas même une flèche, car on voulait seulement voir les murailles et reconnaître les ennemis.

«Le commandeur des croyants s'établit avec toute son armée sur la montagne qui est près de Santarem et qui la domine, et il ordonna à ses troupes de défiler devant les chrétiens. Par conséquent elles descendirent de la montagne , se livrèrent à des combats simulés , et se présentèrent devant la porte. Ce spectacle remplit les cœurs des chrétiens d'épouvante et de douleur, tandis que les musulmans étaient joyeux et pleins d'espoir. Tout abondait dans leur camp ; les céréales étaient à si bon marché que l'orge se vendait un dirhem les douze modd, et le blé un dirhem les quinze modd.

1) Nous reviendrons sur le premier de ces deux personnages; le second avait été le cliaikli de la tribu de Coumia (l'anonyme, p. 19). — On trouvera le texte du reste de ce récit dans T Appendice, n° XL.

2) Dans le Cartâs on lit que le calife arriva le 7 (18 juin) devant Santarem; mais je soupçonne que le mot dix a été sauté par mégarde et qu'il faut lire 17.

«L'ordre ayant été donné d'attaquer les chrétiens postés sur les remparts , les musulmans , après un combat qui dura quelque temps, se rendirent maîtres du faubourg. Les chrétiens qui en sortirent furent poursuivis; près de la citadelle, ils quittèrent leurs montures, et se laissèrent hisser par leurs camarades qui leur jetaient des cordes. Ce jour-là les mécréants avaient vu des choses qui leur causaient une grande terreur , et les musulmans étaient fort contents. Les deux églises qui se trouvaient dans la ville extérieure furent démolies de même que les maisons, et de bien habitée qu'elle était, elle devint déserte.

«Les soldats passèrent la nuit entre le vendredi et le samedi ' dans l'espérance que Sautarem serait bientôt conquis. Dans la matinée du samedi ils recommencèrent le combat, qui se prolongea jusqu'au lundi 21 de Rebîler (2 juillet) ; il fut sanglant et acharné. Le jour susdit ^ , le calife ordonna de le cesser et de lever le camp pour le mettre ailleurs ; mais ce dernier ordre causa un grand étonnement et un découragement profond ; le désordre se mit partout. En outre, le cheval d'Abou-Ishâc, le fils du calife , s'abattit sous lui ; à l'instant même sa jambe s'enfla, et pour transmettre les ordres de son père (car c'était lui qui était chargé de ce soin) , il fut obligé de se faire porter par des hommes sur un brancard. Le même jour les troupes de Murcie éprouvèrent un rude échec. Etant sorties du camp pour faire une incursion

1) Entre le 29 et le 30 juin.

2) L'auteur du Cartâs dit: la nuit du 22 Kebî 1er, c'est-à-dire, la nuit entre le 21 et le 22.

dans les plaines des chrétiens , ceux-ci les attaquèrent , les mirent en fuite après un combat opiniâtre , arrivèrent près du camp et enlevèrent cinquante montures qui étaient allées faire provision de fourrage. On passa la nuit dans une grande inquiétude; on était triste à cause des pertes qu'on avait eu à souffrir. 11 arriva encore un autre malheur pendant cette expédition : ce fut que le grand prédicateur, celui qui faisait la prière en présence du calife, monta à cheval quand il vit qu'on se combattait à outrance, et joignit l'armée chrétienne, ce qui fut un grand dommage pour les musulmans et une grave atteinte portée à la religion. Les chrétiens le reconnurent, pénétrèrent ses desseins, prirent du soupçon et le mirent à mort.

« Un grand nombre des principaux Almohades , des chefs andalous et d'autres personnes moururent en martyrs dans cette expédition , et il y eut des combats trop nombreux pour être rapportés, jusqu'au moment où le commandeur des croyants tomba malade et donna l'ordre de la retraite, comme je vais l'exposer.

« Récit de la mort du commandeur des croyants Abou- Yacoub , fils d'Abd-al-moumin , pendant cette campagne.

«Voici les paroles d'Abou-'l-Haddjâdj Yousof ibn-Omar: Lorsque le commandeur des croyants marcha contre l'ennemi dans l'Ouest , le fils de Henri , parce qu'il était un mauvais voisin et qu'il causait de grands dommages aux musulmans, il se dirigea vers Santarem, la ville la plus formidable et la plus florissante parmi celles que possédait le fils de Henri, celle aussi qui avait la garnison la plus nombreuse et qui était la mieux munie. Il fit

défiler devant les chrétiens consternés et stupéfaits, des troupes innombrables comme les grains de sable et les cailloux. Comme les environs de la ville étaient bien cultivés et qu'elle était entourée d'arbres touffus et de jardins contigus où les fruits mûrissaient , on ne pouvait en approcher qu'en traversant l'espace étroit que les branches laissaient vide , et les chemins anfractueux entre les vignes et les vergers. Par conséquent l'ombre et les branches cachaient les cavaliers et leur bel équipement ne produisait pas d'effet. A cause de cela le calife fit déployer par tous ses soldats à pied et à cheval les drapeaux blancs qu'il avait fait faire. Son plan était d'assiéger la ville et de montrer sa puissance en la serrant de près.

«Yousof ibu-Omar dit encore: Lorsqu'on eut reçu des nouvelles inquiétantes et que le siège n'amena aucun résultat, le calife résolut de décamper et de donner du repos à ses troupes fatiguées et dégoûtées. La nuit venue , il ordonna qu'on se mît en marche ; mais le décampement se fit dans un désordre affreux ; partout on entendait crier, tout le monde parlait à la fois; la terreur régnait dans tous les corps de l'armée; tous suivaient des chemins différents , et personne n'écoutait ni n'obéissait. Les confidents du calife avaient bien fait le tour du camp au commencement de la nuit; ils avaient indiqué à tous dans quel ordre ils devaient décamper et marcher ; ils avaient dit que chaque tribu devait rester là où elle était, jusqu'à ce que les bêtes de somme et les bagages eussent passé les défilés et les endroits marécageux ; mais rien de tout cela ne fut observé et l'armée

fat dans un grand désarroi , car elle s'imaginait que le calife était parti au lever de l'aube et que par prudence il avait passé la rivière dans la matinée; par conséquent on se pressa d'aller en avant. Moi-même , continue l'historien Yousof ibn-Omar, j'ai assisté au jour et à la nuit de ce décampement; jamais je n'ai vu un spectacle aussi effrayant et personne ne peut en donner une juste idée.

«Lorsque le calife apprit que les chrétiens s'approchaient de sa sâca ^ et qu'ils étaient assez audacieux pour piller les extrémités de son camp , il ordonna de battre les tambours et de mettre les lances en arrêt. Attiré par le bruit, on accourut en toute hâte; ceux qui se trouvaient sur les deux côtés de la sâca repoussèrent les chrétiens , les jetèrent de leurs chevaux et les tuèrent , de sorte qu'ils eurent un mauvais jour au delà de ce qu'ils auraient pu imaginer, et que l'on tira d'eux une vengeance éclatante.

« Le commandeur des croyants , qui avait été blessé , s'établit de l'autre côté de la rivière, et ordonna qu'on séparât les masses et que chaque individu rejoignît la tribu à laquelle il appartenait. Ensuite il se dirigea vers le centre du pays , donna la permission de le dévaster entièrement, et prescrivit de détruire tous les édifices qu'on trouverait, de faire absorber les eaux par la terre, de déraciner les arbres et de brûler tout, de sorte qu'il n'en restât absolument rien. De cette manière il alla

1) Sous les Almohades, la sdca ou arrière-garde était commandée par le calife en personne et se composait des princes de sa famille, des grands de sa cour et de ses gardes. Voyez mon Suppl. aux dict. ar.

avec ses troupes jusqu'à la forteresse de Torrès, mit son camp sur le sommet de la montagne qui l'avoisine, et ordonna de faire des razzias à l'entour et d'envoyer des troupes de cavalerie de différents côtés, afin qu'elles apportassent des vivres en obéissant aux ordres que leur donnerait le sîd Abou-Zaid , le fils de son frère Abou- Hafç. Quand ces troupes revinrent auprès du calife avec un butin si considérable qu'elles pouvaient justement s'en enorgueillir , il était alité et depuis plusieurs jours il ne s'était fait voir à personne. Puis il fit continuer la marche; mais il gardait toujours le lit, entouré de ses médecins, Ibn-Zohr, Ibn-Mocbil et Ibn-Câsim^, et sa faiblesse augmentait au fur et à mesure qu'on avançait, jusqu'à ce qu'on eût passé le Tage.

«Au dire d'un chroniqueur, il mourut pendant son retour sur la route d'Evora. Un de ses serviteurs , qui était venu lui rendre ses soins , le trouva mort. On dit que sa mort fut causée par un trait d'arbalète ^ qui l'avait atteint dans sa tente au siège de Santarem. C'est ce que disent quelques historiens , par exemple Abou-'l- Hasan ibn-abî-Mohammed Cherîchî et d'autres. Le jour de sa mort fut le samedi 18 Rebî II de l'année 580 (28^ juillet 1184); il comptait alors quarante-sept ans.

«Ajoutons encore qu'en sortant de Maroc par la porte

1) L'auteur du Cdrtas (\>. 135) dit aussi qu'lLii-Zohr (Avenzoar) accompagna li; calife dans cette expédition, et il nomme le Cordouan Ibn- Câsim parmi les médecins de la cour. Voyez aussi Ibn-abî-Oçaibia.

2) (>JJLJ1 (j-^ ^^^ proprement une arbalète qui se bande avec un instrument; voyez mon Siippl. aux dict. ar. au mot lyr^-

3) Différence d'un jour; le 18 Rebî II (29 juillet) tombait un dimanche.

de Doukâla au lever du soleil , il avait entendu un crieur qui disait à l'occasion d'un enterrement: «Priez pour l'étranger!» Cette circonstance lui avait causé une sensation désagréable ; il en avait conçu un mauvais présage et avait froncé les sourcils.»

Tel est le récit du compilateur anonyme. L'autre se trouve dans l'Histoire des Almohades par Abd-al-wâhid '. Cet auteur, parfois un peu superficiel et inexact en fait de dates, était un Marocain qui naquit en 1185, au commencement du règne d'Almanzor , fils et successeur d'Abou-Yacoub. 11 écrivait en Egypte dans l'année 1224; mais pendant son long séjour au Maroc et en Espagne, il avait eu l'occasion d'apprendre beaucoup de choses sur l'histoire des Almohades, Les autorités qu'il allègue sont ordinairement respectables , et l'on verra que dans le récit que nous allons traduire, il invoque le témoignage d'une de ses connaissances qui avait pris part à l'expédition, et celui du prince Yahyâ, fils de l'infortuné calife Abou-Yacoub , avec lequel il était fort lié , et qui , comme il le dit ailleurs , lui avait fourni la plupart de ses récits.

«Dans l'année 579, Abou-Yacoub fit des préparatifs pour une expédition, appela sous les drapeaux les habitants des plaines et des montagnes , les Maçmouda , les Arabes et les autres , marcha vers l'Espagne , traversa le Détroit , et se dirigea vers Séville selon sa coutume , parce que c'était sa résidence quand il se trouvait dans la Péninsule, et celle des princes ses fils. Il y resta

1) P. 185—188 de mon édition.

jusqu'à ce que son armée eût été pourvue de tout ce dont elle avait besoin, et prit ensuite la route de Santarem. Cette ville, située dans l'ouest de l'Espagne et l'une des plus fortes de ce pays, était, de même que plusieurs autres, au pouvoir d'un roi chrétien nommé le fils de Henri. Le commandeur des croyants la serra de près ; il fit couper les arbres , dévaster les champs , et faire des incursions sur son territoire.

« Le fils de Henri , informé de l'approche d'Abou- Yacoub et convaincu qu'il n'était pas en état de lui résister et moins encore de le repousser, n'avait trouvé d'autre parti à prendre que de se jeter dans Santarem avec ses grands , ses généraux et les autres personnes de sa suite, car il se fiait à la forte position de cette ville, d'autant plus qu'il l'avait remplie de vivres , d'armes et de toutes les choses nécessaires, et qu'il avait confié la garde de ses remparts à un grand nombre de guerriers, armés de boucliers , d'arcs et de lances.

« Â-bou-Yacoub trouva donc la ville (qui est située sur une grande rivière, le Tage) parfaitement préparée à soutenir un siège , et toutes les mesures qu'il prit pour la réduire n'eurent d'autre effet que d'affermir les assiégés dans leur intention de ne point se rendre. Alors les musulmans commencèrent à craindre l'approche du froid de l'hiver , car on était à la fin de l'automne ; ils appréhendaient aussi que la rivière ne s'enflât , de sorte qu'ils ne pourraient plus la passer ni recevoir des renforts. Pour ces raisons on conseilla au commandeur des croyants de retourner à Séville et de recommencer le siège de Santarem au printemps, ou bien d'y envoyer

alors un général qui s'en emparerait, car on lui représentait qu'il pouvait déjà s'en considérer comme le maître, personne n'étant à même de la lui disputer à la longue. Se rangeant à cet avis : « Demain , dit-il , nous partirons , si telle est la volonté de Dieu.» Cette décision , toutefois, n'était pas universellement connue, parce qu'il ne l'avait communiquée qu'à ses amis intimes. Or, il advint que le premier qui levât le piquet et se préparât à partir, fut Abou-'l-Hasan Alî ibn- Abdallah ibn-Abdarrabmân , connu sous le nom d'al-Malakî (le Malacitain), celui dont le père, comme nous l'avons dit en parlant du règne d'Abd-al-moumin , avait été cadi '. C'était leur prédicateur; il jouissait auprès d'eux d'une grande considération et on l'appelait le prédicateur du califat {khatib al-khilâfa). Il était versé dans la théologie , connaissait bien les traditions , faisait de bons vers et savait fort bien composer des lettres officielles. Le voyant lever le piquet , les autres en firent de même , parce que , sachant qu'il occupait un haut rang à la cour et qu'il était au courant de ce qui s'y traitait, ils crurent pouvoir suivre son exemple. Ce soir-là la plus grande partie de l'armée passa donc la rivière, et chacun voulait gagner le devant par crainte de la presse et parce qu'on désirait avoir le choix des cantonnements , de sorte qu'il ne resta que ceux qui étaient dans le voisinage de la tente du commandeur des croyants. Le passage des troupes, dont le calife ne savait rien , dura toute la nuit , et les chrétiens , déjà informés par les espions qu'ils avaient dans

1) Voyez Abd-al-wâhid, p. 144, 176.

le camp d'Abou- Yacoub , de la résolution prise par ce dernier, et voyant que les troupes marchaient sans ordre et pêle-mêle, voulurent profiter de l'occasion, firent une sortie , et fondirent sur les soldats qui se trouvaient de leur côté. Ceux-ci prirent la fuite vers la tente d'Abou-Yacoub , à l'entrée de laquelle beaucoup d'ofiiciers supérieurs , pour la plupart Andalous , furent tués. L'ennemi se fraya un chemin jusqu'au calife, lequel reçut un coup de lance sous le nombril, dont il mourut peu de jours après. Il arriva enfin du secours , et alors les chrétiens furent mis en fuite et contraints de rentrer dans leur ville; mais ils pouvaient être contents de ce qu'ils avaient fait.

« On transporta le calife blessé à l'autre rive et on le plaça dans une litière. Il demanda qui avait été la cause du décampement dont les suites avaient été si fâcheuses, et quand il eut appris ce qu'Abou-'l-Hasan al-Mâlakî avait fait, il s'écria: «Il en cueillera les fruits s'il plaît à Dieu!» Informé de ces paroles, Abou-'l-Hasau prit la fuite et chercha un asile dans Santarem auprès du roi chrétien, le fils de Henri. Il fut fort bien accueilli, et, recevant de gros appointements, il continua à jouir de la faveur du roi jusqu'à ce qu'il eût la malheureuse idée d'écrire aux Almohades une lettre pour obtenir sa grâce et dans laquelle il prierait des personnages haut placés qu'il connaissait de vouloir bien intercéder pour lui. Sous le même pli il voulait mettre un billet où il dirait que la ville n'était pas en état de défense , qu'elle aurait été prise par les musulmans si ceux-ci étaient restés un jour de plus , et où il leur indiquerait un endroit faible

qu'ils n'avaient pas remarqué. Puis il dit au roi chrétien, le fils de Henri: «Pour tranquilliser ma faûiille, je désire lui écrire une lettre, afin de l'informer que je suis en sûreté , que le roi me traite honorablement et me comble de bienfaits , et que ma santé est satisfaisante. Veuillez donc charger un des vôtres de conduire mon messager, qui la remettra à son adresse, jusqu'à la frontière musulmane.» Le roi y ayant consenti, il se mit à écrire sa lettre. Malheureusement pour lui , il ne savait pas que le chrétien chargé de le surveiller, de le servir et de lui apporter tout ce dont il avait besoin , comprenait l'arabe , quoiqu'il ne le parlât pas , et savait lire ce qui était écrit en cette langue. Or, ce chrétien profita d'un instant où Abou-'l-Hasan était sorti en laissant sa lettre ouverte, pour y jeter les yeux. Il remarqua le billet dont nous avons parlé, comprit ce qu'il contenait , et alla en informer le roi. Etant revenu , Abou-'l-Hasan cacheta sa lettre et la remit à un de ses esclaves. Celui-ci , lorsqu'il fut arrivé à environ une journée de distance de la ville , fut arrêté sur l'ordre du roi. La lettre fut saisie et remise au prince qui l'ouvrit et la montra aux musulmans de la ville qu'il avait rassemblés en leur ordonnant d'eu lire le passage incriminé. Puis il fit venir Abou-'l-Hasan et lui dit par l'intermédiaire de l'interprète : « Pourquoi as-tu fait cela , en dépit de la bonté que j'ai eue pour toi et de la manière honorable dont je t'ai accueilli? — Votre bonté et votre honorable accueil, répondit l'autre, ne m'empêchaient pas d'être attaché à mes coreligionnaires et de leur indiquer ce qui pouvait leur être avantageux.» Le fils de Henri II 30

consulta alors ses prêtres, qui lui conseillèrent de le brûler vif, ce qui s'exécuta.

« Quant au commandeur des croyants Abou-Yacoub , sa blessure empira et il mourut deux ou trois jours après. Un homme qui a pris part à cette expédition m'a raconté qu'après le coucher du soleil on entendit crier dans le camp: «Priez pour celui qui vient de mourir!» Tout le monde fit la prière, mais personne ne savait pour qui, à l'exception des principaux personnages de la cour. Quand on fut arrivé à Séville, où l'on s'arrêta quelque temps, on embauma le cadavre et l'on chargea Câfour le hâdjib , un affranchi du calife , de le transporter dans un cercueil à Tînmalal, oii il fut enterré à côté de ceux d'Abd-al-moumin et d'Ibn-Toumart.

«Il avait rendu le dernier soupir le samedi 7 Redjeb de l'année 580 (13 octobre 1184'), un peu avant le couchsr du soleil , et son fils Abou-Zacarîyâ Yahyâ m'a raconté que peu de mois avant sa mort il répétait souvent ce vers :

Les jours et les nuits qui se succèdent sans interruption ont détruit ma jeunesse, et les jeunes filles aux grands yeux ne me reconnaissent plus.»

Quand on compare entre eux les trois récits que nous avons traduits et celui du Cartds , on remarquera que pai'fois l'un explique ou complète l'autre , mais que bien plus souvent ils sont en contradiction manifeste, même sur des particularités qui, à ce qu'il semble, devaient être de notoriété publique. Nous nous proposons donc

1) Différencs d'un jour; le 7 Redjeb (14 octobre) tombait un dimanche.

de les soumettre à un examen critique et de résoudre, autant qu'il nous sera possible, les difficultés qu'ils présentent.

Nous commencerons par les premières paroles de Raoul de Diceto , qui dit que le roi Gami amena le calife et son armée en Espagne. Ce Gami est pour Ibn-Djâmi', et les Beni-Djâmi' étaient une famille originaire de Tolède. Abou-Ishâc Ibrâliîm ibn-Djâmi', un simple chaudronnier qui avait d'abord habité Rota non loin de Xérèz et qui était ensuite devenu en Afrique un des disciples d'Ibn-Toumart , avait laissé plusieurs fils parmi lesquels il y en eut deux qui parvinrent à de hautes dignités. L'un fut Abou-'l-alâ Idrîs ibn-Djâmi', qui avait été premier ministre d'Abou-Yacoub \ Ayant encouru la disgrâce de ce prince quelques années avant l'expédition contre le Portugal , il avait été emprisonné à Mérida ". Ou a vu par le récit de l'anonyme qu'il y était encore en captivité à l'époque de l'expédition , et qu'il demanda et obtint la permission d'y prendre part. Il ne peut pas être question de lui chez Raoul de Diceto, car assurément ce n'était pas lui qui avait amené le calife en Espagne. Celui dont il s'agit était son frère Abdallah ibn-Djâmi', gouverneur de Ceuta et grand amiral ''. D'après l'anonyme et d'autres auteurs , il joignit le calife à Nouveau-Salé le 6 mars 1184, à son retour d'Ifrîkiy a ,

1) Abd-al-wâhid , p. 228.

2) L'anonyme de Copenhague, p. 9; Ibn-Khaldoun, 1. II, p. 202.

3) Abd-al-wâhid, p. 228; cp. l'anonyme de Cojenhague, p. 12, 21,30; Carias, p. 139 (où il faut substituer , 1. 4 d'en bas , Abou- Mohammed Abdallah à Abdallah Mohammed , ou bien lire Abdallah Abon-Mohammed) ; Ibu-Khaldouo, t. II, p. 304 (où il faut lire Ibn-abî-Ishàc, au lieu d'Ibn-Ishâc), 205.

d'oTi il apporta des nouvelles rassurantes. Une de ses attributions était de transporter les troupes sur sa flotte d'Afrique en Espagne , et il saute aux yeux que le vei'be adduxit dont se sert Raoul de Dieeto («rex Gamius adduxit regem Macemut»), convient parfaitement à un amiral. Comparez ce passage d'Ibn-Çâhibi-'ç-çalât ^ , où il est question de lui et d'un personnage qui, après avoir été nommé gouverneur de Séville en 561 de l'hégire, était parti de Maroc avec une armée: «Quand ce gouverneur fut arrivé à Caçr Maçmouda, d'où l'on fait le trajet , le hafidh ^ Abou-Mohammed Abdallah ibn-abî- Ishâc ibn-Djâmi', alors gouverneur de Ceuta, lui amena deux navires, sur lesquels il le transporta avec ses compagnons à Tarifa '.»

Au reste , Raoul de Dieeto dit à tort que cet Ibn- Djâmi' fut tué au siège de Santarem, car on le trouve nommé comme amiral et comme gouverneur de Tripoli sous le règne d'Almanzor, fils et successeur d'Abou- Yacoub \ Son frère, l'ex-vizir, ne fut pas tué non plus à cette occasion , car on lit qu'il rentra en grâce auprès d'Almanzor ■'.

1) M an. d'Oxt'ord, fol. 74 r.

3) Les hdfidh formaient la cinquième classe dans la hiérarchie des Almohades. Jlolal, man. 24, fol. 44 v.

3) Le dernier éditeur de Raoul de Dieeto, M. Stubhs, a fait de Garni un gouverneur de Mérida. Cest une erreur, et je crains qu'il n'ait dit cela sans autorité.

4) L'anonyme de Copenhague, p. 30; Ibn-Khaldoun, t. II, p. 90, 209 (où il faut lire Abou-Mohammed, au lieu de Mohammed), 222. Abd-alwâhid s'est trompé aussi quand il dit (p. 228) qu'Abdallah ibn-Djâmi' resta grand amiral et gouverneur de Ceuta jusqu'à sa mort, et qu'il ajoute: -Je crois qi;e le coramaniicur des croyants Abou-Yacoiib lui fit ôter la vie../

5) L'anonyme de Copenhague, p 9.

Passant sous silence ce que l'anonyme et l'auteur du Cartâs racontent sur les préparatifs du calife et sur sa marche jusqu'à Badajoz, car cette partie de leur récit ne présente pas de difficulté, nous devons fixer le jour où il arriva devant Santarem, D'après l'anonyme , il partit de Badajoz le 21 juin 1184 et arriva le 27 devant les remparts de la forteresse ennemie. Raoul de Diceto dit: vers le 24 , et la chronique de Coïmbre nomme le 23. Quand il s'agissait de voyageurs ordinaires, on comptait quatre journées entre Badajoz et Santarem \ Une grande armée marche plus lentement; mais d'un autre côté, le Chronicon Lusitanum atteste (p. 431) qu'afin de ne pas laisser aux Portugais le temps de mettre leurs forteresses en état de défense, le calife marcha très rapidement («valde velociter»). Il se peut donc qu'une avant-garde soit arrivée devant Santarem dès le 23 , deux jours après le départ du calife de Badajoz avec le gros de l'armée, et que celui-ci y soit arrivé le 27, car je n'oserais pas révoquer en doute la date donnée par les deux chroniqueurs chrétiens. «Vers la Saint-Jean,» dit l'un, et l'autre: «la veille de la Saint-Jean,» et comme celui dont on célébrait la fête le 24 juin était un grand saint, cette date devait se graver dans la mémoire.

Santarem se composait de deux parties: de la citadelle située sur une haute montagne et ayant au midi une vallée profonde, un précipice, de sorte qu'elle était inaccessible de ce côté-là , et de la ville basse qui s'éten-

1) Édrisi, p. 186 éd. de Leyde.

dait le long du Tage '. Le calife , qui avait mis son camp sur une montagne au nord (Cartâs) , résolut d'attaquer d'abord cette dernière , et d'après Raoul de Diceto il s'en empara après un combat qui avait duré trois jours et trois nuits. Selon l'anonyme , les musulmans en étaient maîtres dès le soir du 29 juin , et les deux chroniqueurs s'accordent à dire que ceux des défenseurs de la place , qui avaient échappé aux glaives des Sarrasins, trouvèrent un asile daus la citadelle.

Jusque-là tout était allé à souhait; aussi l'anonyme atteste-t-il que les soldats passèrent la nuit entre le 29 et le 30 dans l'espérance que Santarem serait bientôt conquis. Qu'arriva-t-il donc pour que trois jours après ils fussent profondément découragés et dégoûtés du siège qui venait à peine de commencer? C'est ce que l'anonyme n'explique pas d'une manière satisfaisante. Il se contente de dire que les troupes de Murcie , qui étaient allées faire une razzia dans les plaines, furent attaquées par les Portugais et mises en fuite après un combat acharné , et qu'ensuite l'ennemi enleva cinquante chevaux qui étaient allés faire provision de fourrage. C'était sans doute un contretemps, mais il n'était pas de nature à démoraliser une armée aussi nombreuse, et d'un autre côté, l'anonyme, en parlant vaguement d'un combat sanglant et opiniâtre pendant le 30 juin et les deux premiers jours de juillet , et d'un grand nombre de chefs qui furent tués , éveille le soupçon qu'il s'est passé encore

1) Édrisi, p. 18G éd. de Leyde; cp. le Glossaire ajouté à cet ouvrage, p. 290.

autre chose , mais que , jaloux de la gloire de ses coreligionnaires , il n'a pas jugé à propos de s'expliquer d'une manière plus précise et plus claire. Je serais donc tenté de suppléer à son silence par le témoignage de Raoul de Diceto. D'après lui, l'évèque de Porto et le prince héréditaire Saucho amenèrent des renforts dans la nuit qui suivit la prise de la ville basse , reprirent celle-ci , y tuèrent quinze mille ennemis , et bouchèrent avec leurs cadavres la brèche par laquelle les musulmans y avaient pénétré. Il ajoute que le lendemain (qui selon lui était le 26 juin , ce qui ne peut pas être exact) , l'archevêque de Saint-Jacques de Compostelle amena un nouveau renfort de vingt mille hommes, et qu'au lever de l'aube il tua trente mille Sarrasins. Voilà pour ces derniers de graves défaites , et quoique le chroniqueur ait probablement exagéré le nombre des hommes qu'ils perdirent, elles expliquent cependant mieux que ne l'a fait l'anonyme , l'abattement des esprits.

Cet abattement était extrême, le récit de l'anonyme ne laisse aucun doute là-dessus , et les soldats ne demandaient qu'à quitter un endroit qui leur avait été si fatal. Le calife sentit qu'il devait faire quelque chose pour les contenter; mais avait-il l'intention de lever le siège? C'est ce qui me semble plus que douteux ; selon l'anonyme , il avait seulement le dessein de mettre le camp ailleurs , et d'après l'auteur du Cartâs , il voulait l'asseoir à l'ouest de la ville (nous avons vu qu'il se trouvait au nord).

Le déplacement d'une armée si nombreuse et mal disciplinée était dans tous les cas difficile et dangereux; il

l'était surtout dans les circonstances présentes, parce que les soldats étaient découragés et mécontents. L'ordre en fut donné dans la nuit entre le 2^ et le 3^ juillet. Ne fut-il pas transmis aux soldats comme il devait l'être? Il le fut , le témoignage d'un témoin oculaire , l'historien Yousof ibn-Omar, cité par l'anonyme, ne permet pas d'en douter, car selon lui les confidents du calife vinrent indiquer à tous, au commencement de la nuit, l'ordre dans lequel ils devaient décamper et marcher en leur enjoignant de laisser passer d'abord les bêtes de somme et les bagafjes. Néanmoins il doit être arrivé quelque chose qui rendit vaines les mesures qu'on avait prises; mais qu'est-ce qui arriva?

D'après l'auteur du Cartds , le malheur qui attendait le calife aurait été amené par un malentendu. Pendant la nuit il aurait fait parvenir à son fils Abou-lshâc, le gouverneur de Séville ^, l'ordre de se porter au lever de l'aube, mais seulement avec les troupes andalouses, sur Lisbonne et de ravager le territoire de cette ville. Cet ordre n'aurait pas été compris par Abou-lshâc; il se serait imaginé que son père lui ordonnait de repartir au milieu de la nuit pour Séville, et quand il se mit en marche , le gros de l'armée l'aurait suivi. Ce récit me paraît en tout point indigne de confiance. Nous savons par l'anonyme que le prince Abou-lshâc avait la jambe tellement enflée par suite d'une chute de son cheval, qu'il devait se faire porter sur un brancard , et il va de

1) Au lien de iLJL<jA.vi' ^X1 à la jjagc 140, 1. 20, il faut lire is-«.Lj>.Àil J.'^ (Id ffouvameur de Sêcillé).

soi qu'on ne confie pas le commandement d'un corps expéditionnaire à un homme hors d'état de se mouvoir. Il y a plus: Abou-Ishâc — c'est encore l'anonyme qui l'atteste — était justement dans cette campagne l'aide de camp de son père, celui qui transmettait ses ordres ' ; qu'était-il donc besoin de lui en envoyer un , et comment se serait-il trompé sur les intentions du monarque au point de lui attribuer le dessein de terminer l'expédition et d'affaiblir son armée en l'envoyant, lui Abou-Ishâc, avec les troupes andalouses à Séville? Rien de tout cela ne peut être vrai.

Abd-al-wâhid donne une autre raison. Sur plusieurs points cet auteur n'est pas trop bien informé; selon lui, l'armée désirait la levée du siège, parce qu'elle craignait l'approche de l'hiver et la crue du Tage, car , ajoute-t-il, on était à la fin de l'automne. C'est une grave erreur, car on était au commencement de juillet. Il n'est pas vrai non plus , comme il le prétend , que le calife , cédant aux conseils de son entourage, résolût de retourner à Séville et de ne recommencer le siège de Santarem qu'au printemps prochain , car nous verrons que , loin de retourner à Séville, il continua l'expédition et qu'elle n'était pas près de finir. Enfin , il commet encore une faute en disant que la décision prise par le monarque n'était connue que de ses confidents intimes , car un témoin oculaire , Yousof ibn-Omar , dit le contraire. Mais le récit très circonstancié qu'il donne ensuite au sujet du

1) D'après le Cartâs, dont l'autorité n'est pas grande, le prince héréditaire aurait été chargé de ce soin.

grand prédicateur, me semble digne de beaucoup d'attention. L'anonyme connaît aussi cet homme et son témoignage s'accorde en gros avec celui d'Abd-al-wâhid ; mais à l'en croire , il aurait passé à l'ennemi pendant le combat, parce qu'il avait peur des Portugais. On a vu qu'Abd-al-wâhid assigne à sa conduite un motif plus plausible. Il partit trop tôt et son exemple entraîna les autres , ce qui ne doit point surprendre , car le grand prédicateur à la cour des Almohades était en effet , comme l'assure notre auteur, un personnage fort considérable; ce que dit Ibn-Çâhibi-'ç-çalât ' à propos d'uu homme qui a rempli cet emploi sous le règne d'Abd-al-moumin et au commencement de celui d'Abou-Yacoub , le prouve surabondamment. Nous croyons donc que c'est sur lui que pèse la responsabilité de la retraite précipitée et désordonnée , et nous acceptons aussi le reste du récit d'Abdal-wâhid , qu'il serait inutile de répéter ici.

Sur l'attaque de la sdca par les Portugais, l'auteur du Cartâs donne plus de détails que les autres , et voici la substance de sa narration : Après le lever du soleil , lorsque le calife n'avait plus autour de lui , outre sa garde, que le corps qui l'accompagnait ordinairement et les chefs andalous chargés de marcher avant et derrière la sâca , toute la garnison de Santarem , qui avait été informée par ses espions de ce qui se passait au camp musulman , fit une sortie en criant : « Al Rey , al Rey h (au roi , au roi !) , se fraya un chemin par le camp des nègres , et pénétra dans la tente du calife. Celui-ci se

1) M an. d"Oxtord, fol. 43 v.

défendit l'épée à la main et tua six ennemis ; trois dames de son harem , qui tâchaient de le couvrir de leur corps , devinrent les victimes de leur dévouement, et lui-même reçut un coup de lance qid le fit tomber par terre. Attirés par les cris, les soldats qui s'étaient déjà mis en marche revinrent en grand nombre sur leurs pas , attaquèrent vigoureusement les Portugais , les chassèrent de la tente , et à la suite d'un combat opiniâtre , ils les forcèrent à rentrer dans la ville, après en avoir tué plus de dix mille; mais les pertes des musulmans étaient également considérables.

Le siège de Santarem ne fut pas repris. Il n'avait duré tout au plus que dix jours (23 juin — 2 juillet) et non pas un mois , comme le prétend Ibn-al-Athîr. Cependant la campagne n'était pas finie; le récit d'Abdal-wâhid donne bien cette impression , et le Cartâs et Ibu-Khaldoun disent expressément qu'on retourna aussitôt à Séville ; mais heureusement l'anonyme , Raoul de Diceto et la chronique de Coïmbre nous renseignent mieux. Le calife, dont la blessure ne semble pas avoir inspiré dans les premiers jours de sérieuses inquiétudes , consentit bien à ne pas recommencer le siège de Santarem, mais non pas à battre en retraite, ce qui, en effet, l'aurait couvert de honte et même exposé aux traits du ridicule. Que restait-il de son prestige si une expédition préparée de longue main et entreprise avec une armée plus nombreuse qu'aucune de celles qui avaient jusque-là paru en Espagne , échouait misérablement , dans le court espace de dix jours, devant les murailles de la première forteresse qui se trouvait sur sa route? Il fallait la continuer

à tout prix; ou n'entreprendrait plus le siège des places (le calife avait éprouvé, et non pas pour la première fois, que ce n'était pas aisé), mais on châtierait l'ennemi en ravageant sou pays. En conséquence, le monarque, qui s'était établi sur la rive gauche du Tage , remit l'ordre parmi ses troupes, et les fit repasser la rivière. Se dirigeant vers l'ouest, il leur ordonna de dévaster et de brûler tout ce qui se trouverait sur leur chemin , et arriva ainsi jusqu'à une forteresse que l'anonyme nomme Torrès. C'est sans doute Torrès-Védras (à 45 kil. N. de Lisbonne), endroit qui, dans le siècle où nous sommes, est devenu fameux par les lignes formidables que Wellington y a élevées en 1810 pour résister aux Français. Le calife posa son camp sur la montagne qui avoisiue Torrès , et fit piller les environs par des troupes de cavalerie. Puis il continua sa marche vers le nord jusqu'au voisinage d'Alcobaça près de la mer , où il était le 20 juillet d'après Raoul de Diceto, et où, selon le même chroniqueur, ses barbares soldats massacrèrent dix mille femmes et enfants, ce dont ils furent punis par la garnison de la place. Le 24 il apprit, si du moins Raoul a été bien informé, qu'un nouvel ennemi, Ferdinand IT, roi de Léon , de Galice et des Asturies , venait à sa rencontre. En elle-même cette assertion n'est pas invraisemblable , car si les musulmans continuaient leur marche vers le nord, la Galice était menacée, et il était dans l'intérêt de Ferdinand de les arrêter quand il eu était encore temps; mais ce qu'ajoute Raoul, à savoir que Ferdinand appela le calife en duel, est par trop romanesque , et il est tout à fait dans l'erreur quand il pré-

tend que le calife , ayant accepté le défi et voulant monter à cheval , tomba trois fois et mourut de cette manière. Aurait-il confondu le calife avec son fils Abou- Ishâc , qui à la vérité n'était pas mort d'une chute de cheval, mais qui du moins en avait été incommodé? Quoi qu'il en soit, l'armée, sans prendre la fuite comme l'assure Raoul, battit en retraite, soit qu'elle ait été intimidée par l'approche des troupes de Ferdinand , soit que l'état où se trouvait le calife rendît le retour nécessaire , car sa blessure avait empiré ; depuis plusieurs jours il ne s'était fait voir à personne ; il gardait le lit et ses forces diminuaient au fur et à mesure qu'on avançait. Il put encore passer le Tage , mais entre cette rivière et la ville d'Évora il rendit le dernier soupir, le samedi 28 juillet 1184. Sa mort fut tenue secrète jusqu'à ce que l'armée fût arrivée à Séville ' , parce qu'on craignait que des troubles n'éclatassent si la nouvelle s'en répandait avant que son successeur fût de retour dans sa capitale espagnole , et cette circonstance explique les divergences dans la date que les chroniqueurs assignent à sa mort. Ibn-KhaMoun , qui n'est que trop souvent inexact , le fait mourir le jour même où il avait été blessé devant Santarem; Ibn-al-Athir et son copiste Aboulfeda, dans le mois de Rebî 1er (X2 juin — 11 juillet); l'auteur du Cartâs , le samedi 14 juillet ^ ; Ibn-al- Khatib", entre le 31 juillet et le 9 août, et Abd-al-

1) Abil-al-wâhid (p. 193) et le Holal nomment aussi Séville.

2) 2 Rebî II; différence d'un jour; le 2e, 13 juillet, tombait un vendredi.

3) Ap-.id Casiri, t. II, p. 220.

wâhid , qui s'est singulièremeut trompé sur le temps où la campagne a eu lieu, le 13 octobre. Tout cela est erroné, de même que les rapports contradictoires dans le Cartâs , d'après lesquels il ne serait mort qu'à Algéziras, au moment où il voulait traverser le Détroit, ou même à Maroc, tandis qu'on y lit aussi que son successeur u'aurait rendu publique la mort de son père que lorsqu'il fut arrivé à Salé. La véritable chronologie est celle-ci:

Samedi 28 juillet. Mort du calife (l'anonyme).

Dimanche 29 juillets Les grands du royaume prêtent serment au nouveau calife; la mort d'Abou-Yacoub reste secrète pour les soldats et le peuple en général {Cartâs, p. 142).

Arrivé à Séville , le nouveau calife y attend trois jours jusqu'à ce que toutes les troupes soient arrivées. Le vendredi 10 août il rend la mort de sou père publique et annonce que sa propre inauguration aura lieu le lendemain, ce qui s'exécute (l'anonyme, p. 28 , 29; Cartâs, p. 142).

Selon l'anonyme , le calife mourut [après avoir passé le Tage , et le Holal dit aussi : près du Tage (x:>lj" jiJo). Chez Ibn-al-Khatîb , cité par Casiri ^ , on lit ic>lj (j:3Vj, ce que Casiri a traduit par «in urbe Beja.» 11 faudrait traduire, supposé que la leçon fût bonne: «près de la rivière de Béja,» et l'on pourrait soupçonner qu'il s'agit du Guadiana, l'armée ayant dû passer cette rivière près

1) 19 Kebî II; d'après le calcul ordinaire, le 19, 30 juillet, tombait uu lundi.

2) Vbi supra.

d'Evora. Mais ce serait une erreur; l'Anas des anciens est trop éloigné de Béja pour qu'on ait pu lui donner le nom de rivière de Béja, et les Arabes ne l'ont jamais fait; ils désignent constamment le Guadiana par le nom de Nahr Yâna (xjL ^) , ou , ce qui revient au même , de Wâdî Yâna ; mais les copistes , et même des auteurs peu au courant de la géographie de l'Espagne tels qu'Aboulfeda, ont très souvent confondu le nom de la ville de Béja (xp-L) avec celui du fleuve Tage (^^r-Lj) ^ , et on lit, par exemple, dans les textes imprimés de Cazwînî ^ et de Dimachkî ^ que Santarem est situé sur la rivière de Béja, les éditeurs ayant négligé de changer ce K>L en a^l'J. Dans le passage cité d'Ibn-al-Khatîb , il faut de même restituer cette dernière leçon; cet auteur est donc d'accord avec Tanonyme et le Holal.

Observons encore que la chronologie que nous avons cru devoir adopter est en harmonie avec le témoignage très important de la chronique de Coïmbre, qui fixe la durée de l'expédition à cinq semaines. On en compte précisément autant entre le 23 juin et le 28 juillet.

En résumé , on peut dire que , jusqu'à un certain point, cette expédition avait échoué, car les Almohades n'avaient pris aucune place forte et ils avaient subi de très grandes pertes devant Santarem , la seule qu'ils eussent attaquée , tandis que leur flotte n'avait pas réussi non plus à prendre Lisbonne, et que, pour comble de malheur ,^

1) Voir Aboulfeda, Géographie, p. 108, ii. 1, 177, dern. 1., 186, n 6 du texte, et p. 238, n. 7 de la traduction de Reinaud.

2) T. Il, p. 364.

leur calife avait été blessé à mort par l'ennemi. Cependant elle n'avait point été infructueuse , car presque toute l'Estrumadure avait été ravagée d'une manière terrible , et les Alraobades, s'ils n'avaient pas conquis le Portugal^ pouvaient du moins se consoler par la pensée qu'ils l'avaient châtié et affaibli. C'était quelque chose; mais en comparaison du but que l'on s'était proposé, des immenses préparatifs que l'on avait faits et de l'armée innombrable que l'on avait rassemblée, ce n'était pas beaucoup. Et quant aux Portugais, malgré les grandes pertes qu'ils avaient essuyées eux aussi , et quoiqu'ils eussent à déplorer leurs villages incendiés, leurs campagnes dévastées , leurs compatriotes traînés en esclavage , leurs femmes et leurs enfants massacrés par milliers, ils pouvaient du moins se dire que , grâce à leur résistance vigoureuse et à un concours de circonstances favorables, l'honneur et l'indépendance étaient sauvés , ce qui était bien plus qu'ils n'avaient osé espérer à l'approche des farouches Africains.