INVASION DE

Depuis un demi-siècle les audacieux pirates Scandinaves, qui se hasardaient avec de simples barques dans les mers d'Europe, et qui, partout où ils débarquaient, saccageaient et incendiaient les villes et surtout les riches abbayes, avaient déjà porté l'épouvante dans la Frise , dans la Hollande , dans les îles britanniques et dans la France. Après la sanglante bataille de Fontenai (841), où l'élite des guerriers francs fut moissonnée , et le partage de la vaste monarchie de Charlemague entre les fils de Louis le Débonnaire , on ne se trouva plus nulle part en état de résister aux païens, aux loups comme on les appelait, aux bandes féroces d'Hasting et de Bjœrn Côte-de-Fer. L'année même de la bataille de Fontenai, Rouen fut brûlé par les pirates ; Tours ne fut sauvé que par miracle; à Nantes, l'évêque et son troupeau furent égorgés dans la cathédrale.

Ce fut alors le tour de l'Espagne '. L'année 844 , une flotte normande , qui sortait de la Garonne après avoir pénétré jusqu'à Toulouse , navigua vers les parages des Asturies. Les pirates pillèrent d'abord la côte

1) Dans le XJe chaiiitre de son ouvrage intitulé l'ik-'uigetof/eru! mod Vest i det 9'le Aarhundrede (Copenhague, 1878j, qui forme le second volume de ses Normannei'ne , M. Steenstrup a pris mon travail sur les invasions du IXe siècle, tel qu'il était dans ma 2» édition, pour base du sien. J'ai profité de ses remarques dans cette réimpression.

près de Gijon. Puis ils se rendirent vers l'antique phare qui porte encore le nom de Tour d'Hercule et qui s'appelait alors Farum Brigantium (près de la Coruûa) ^. Ils y débarquèrent ; mais ils ne furent pas à même de pousser bien loin leurs ravages , car le roi Ramire I^r envoya contre eux des troupes qui les forcèrent à la retraite et qui brûlèrent soixante-dix de leurs barques.

Ayant échoué dans leur tentative contre les Asturies et la Galice, les Normands se portèrent vers le Midi pour attaquer les possessions musulmanes , comme le montreront les passages dont nous allons donner la traduction.

Voici d'abord un passage de Nowairî ^ : « Jlént de V invasion des polythéistes dans V Espagne musulmane. Dans l'année 230 (18 septembre 844 — 6 septembre 845) les Madjous [les païens] qui demeurent dans la partie la plus reculée de l'Espagne ' , firent une invasion dans le pays des musulmans. Ils se montrèrent d'abord à Lisbonne, en Dzou-'l-hiddja de l'année 229 (20 août — 17 septembre 844), et ils y restèrent treize jours pendant lesquels les musulmans leur livrèrent plusieurs combats. Ensuite ils allèrent à Cadix et de là vers (la province de) Sidona. Il y eut une grande bataille entre eux et les musulmans. Le 8 Moharram (25

1) Comparez Esp. sa/jr., t. XIX, p. 13 et suiv.

2) On trouvera les textes de Nowairî et d'Ibn-al-Coutîa dans TAppendice, n» XXXIV.

3) Il faut pardonner à un écrivain e'gyptien cette expression inexacte. Nowairî aurait pu dire que les Normands demeuraient en France, ])uisque dans ce temps-là ils employaient l'été à faire des incursions dans ce pays, et qu'ils passaient l'hiver sur les îles qui en longent la côte.

septembre) ils s'établirent à douze parasanges de Séville. Les musulmans allèrent à leur rencontre, mais le 12 Moharram (29 septembre) ils furent mis en déroute et perdirent beaucoup des leurs. Ensuite les Madjous vinrent camper à deux milles de Séville. Les habitants de cette cité marchèrent contre eux et les combattirent; mais le 14 Moharram (1 octobre) ils furent battus. Beaucoup d'entre eux furent tués ou tombèrent entre les mains des Madjous, qui n'épargnèrent rien, pas même les bêtea de somme. Étant entrés dans la ville, les vainqueurs y restèrent un jour et une nuit, après quoi ils retournèrent à leurs vaisseaux; mais quand ils virent arriver l'armée d'Abdérame (II) , ils s'empressèrent d'aller à sa rencontre. Les musulmans tinrent ferme, et le combat s'étant engagé , soixante-dix polythéistes perdirent la vie. Les autres prirent la fuite et se rembarquèrent, les musulmans n'osant pas les poursuivre.

«Puis Abdérame envoya contre eux une autre armée. Il y eut alors une nouvelle bataille qui fut fort acharnée ; mais les Madjous battirent en retraite. Le 2 Rebî I^"" (17 novembre) l'armée musulmane se mit à leur poursuite, et, ayant attiré à elle les renforts qui arrivaient de toutes parts, elle les attaqua de nouveau et de tout côté. Les Madjous prirent alors la fuite, après avoir perdu environ cinq cents hommes. On leur enleva quatre navires, que l'on brûla après qu'on en eut ôté ce qu'ils contenaient'. Puis les Madjous allèrent à Niébla,

1) Si l'on rompare avec ce récit celui d'Ibn-Adhârî, on verra que Novrairî parle ici d'une bataille livrée dans la province de Sidona.

où ils se rendirent maîtres d'une galère, et, s'étant établis sur une île près de Corias ' , ils y divisèrent leur butin. Les musulmans remontèrent le fleuve ' pour les attaquer et tuèrent deux d'entre eux. Ensuite les Madjous se remirent en route et firent une invasion dans (la province de) Sidona. Ils s'y emparèrent de beaucoup de vivres et y firent plusieurs prisonniers; mais deux jours après qu'ils furent venus, les navires d'Abdérame arrivèrent à Séville, et à leur approche, les Madjous retournèrent vers Niébla où ils coururent le pays en faisant des prisonniers. Puis ils se rendirent a Ocsonoba ' , ei de là à Béja. Etant ensuite retournés à Lisbonne, ils quittèrent les côtes de l'Espagne , de sorte que l'on n'entendit plus parler d'eux et que l'on se tranquillisa.» Ecoutons à présent Ibn-Adhârî (t. II, p. 89 — 91 de mon édition). En racontant l'invasion des Normands , cet auteur cite deux livres , le Bahdja an-nafs , qui m'est inconnu, et le Dorar al-calâyid, c'est-à-dire, le Dorar al-calâyid ïoogJiorar al-fawmjid , par Abou-Amir (Mohammed ibn- Ahmed ibn-Amir) Sâlimî *. Ce Sâlimî semble

1) Je n'oserais affirmer que Nowairî ne se soit pas trompé en écrivant ce nom; mais il est clair qu'il s'agit d'une île près d'Huelva. 3) Le Tinto.

3) Les ruines d'Ocsonoba, qui était anciennement une ville épiscopale, se trouvent au nord de Faro, dans un endroit qu'on appelle aujourd'hui Bïtoy.

4) Voyez Ibn-Adhârî, t. II, p. 132 (où il faut lire <«Lc ^j' au lieu

de ^-♦c fcj' ; cette dernière leçon, pas -♦.c ^l, est celle du œan.), Mac-

carî, t. I, p. 82 (où il faut substituer ,Jl,»wjl à -,jUw.JI), t. II, p.

97, 195, 629, Ibn-al-Abbâr, plus haut, t. I, Appendice, p. l, lviii, et dans mes Notices, p. 174, 175, 176. Ibn al-Khatîb (mau. G., fol. 185 r.) nomme un Sâlimî qui était secrétaire d'Ibn-Mardanîch; mais comme il ne donne

avoir vécu au XI" ou au XII^ siècle, et à en juger par les extraits qui se trouvent chez plusieurs auteurs , son histoire était en prose rimée. C'est donc probablement à lui qu'Iba-Adhârî a enipruuté les deux passages en prose vimée que l'on remarque dans son récit.

«Dans l'année 229 (30 septembre 843 — 17 septembre 844) on reçut dans la capitale une lettre de Wahballâh iba-Hazm, le gouverneur de Lisbonne. Il y disait que les Madjous s'étaient montrés, dans cinquantequatre vaisseaux et autant de barques, sur les côtes de sa province. Ab^érame l'autorisa alors , de même que les gouverneurs des autres provinces maritimes , à prendre les mesures commandées par les circonstances.

«Prise de Séville par les Madjous dans Vannée 230. Les Madjous arrivèrent dans environ quatre-vingts navires, et l'on eût dit qu'ils avaient rempli la mer d'oiseaux d'un rouge fonce , de môme qu'ils avaient rempli le cœur des hommes d'appréhensions et d'angoisses. Après avoir débarqué à Lisbonne, ils allèrent à Cadix, puis vers (la province de) Sidona, puis à Séville. Ils assiégèrent cette ville, la prirent de vive force, et, ayant fait éprouver à ses habitants les douleurs de la captivité ou de la mort, ils y restèrent sept jours, pendant lesquels ils firent avaler le calice au peuple.

«Dès qu'il fut informé de ce qui était arrivé, l'émir Abdérame confia le commandement de la cavalerie au

pas son prénom, j'ignore si c'est le même, car il y a eu aussi un Abou- 'l-Hasan Sàlimî, qui a écrit une chronique qui va de 539 jusqu'à 54i7 fie l'hégire (Maccarî, t. II, p. 122).

hâdjib Isa ibn-Chohaid *. Les musulmans s'empressèrent d'accourir sous les drapeaux de ce général et de se réunir à lui aussi étroitement que la paupière est réunie h, l'œil. Abdallah ibn-Colaib , Ibn-Wasîm * et d'autres officiers généraux se mirent aussi en route avec de la cavalerie Le chef de l'armée établit son quartier général dans l'Axarafe , et il écrivit aux gouverneurs des districts pour leur ordonner d'appeler leurs administrés aux armes. Ceux-ci se rendirent alors à Cordoue, et l'eunuque Naçr les conduisit vers l'armée.

« Cependant les Madjous recevaient sans cesse des renforts, et d'après l'auteur du livre intitulé Bahdja annafsi ils continuèrent pendant treize jours à tuer les hommes et à réduire en servitude les femmes et les enfants ; mais au lieu de treize jours , l'auteur du Dorar al-calâyid dit sept jours, et nous l'avons suivi ci-dessus. Après avoir livré quelques combats aux troupes musulmanes , ils se rendirent à Captel ^ où ils restèrent trois jours. Puis ils entrèrent dans Caura*, à 12 milles (3

1) C'est ainsi qu''il faut lire au lieu de ibn-Saîd. Ibn-al-Coutîa (fol. 35 V.) atteste que le hâdjib ou premier ministre pendant les dernières années du règne d'Abde'rame II s'appelait Isa ibn-Choliaid. Les Beui-Chohaid orcupaient un haut rang parmi la noblesse de cour.

2) Cet officier, comme on le verra plus tard, se rendit dans la province de Sidona.

3) Aujourd'hui Isla rnenor. C'est Tune des deux îles que forme le Guadalquivir avant de se jeter dans la mer.

4) C'aura se trouve mentionné dans Pline, et les Arabes prononçaient ce nom de la même manière que les Romains (voyez le Zoèi «^foèâi, p. 214): aujourd'hui on dit Coria. Ibn-Haiyân (fol. 53 v.) atteste aussi que Caura est à 12 milles de Séville; mais les Espagnols (voyez Caro, Antig. de Sevilla, fol. 116 V., Morgado, Hisf. de Semlla, fol. 40, col. 1 , et le Dictionnaire géographique de M. Maioz, article Coria) ne comptent que deui lieues entre Séville et Coria del Rio.

lieues) de Séville, où ils massacrèrent beaucoup de personnes , après quoi ils s'emparèrent de Talyâta , à deux milles (V2 lieue) de Séville \ Ils y passèrent la nuit, et le lendemain matin ils se montrèrent dans un endroit qu'on appelle al-Fakkhârîn; Ensuite ils se rembarquèrent; mais plus tard ils livrèrent un combat aux musulmans. Ces derniers furent mis en déroute et perdirent un nombre incalculable des leurs. Etant retournés à leurs vaisseaux, les Madjous allèrent vers Sidona et de là à Cadix, après que l'émir Abdérame eut envoyé contre eux ses généraux et qu'on les eut combattus tantôt avec succès, ttintôt avec perte. A la fin on se servit contre eux de machines de guerre, et des renforts étant arrivés de Cordoue, les Madjous furent mis en fuite. On leur tua environ cinq cents hommes et l'on s'empara de quatre de leurs vaisseaux avec tout ce qu'ils contenaient. Ibn-Wasîm les fit brûler, après avoir fait vendre ce qu'il y avait dedans. Ensuite ^ ils furent battus à Talyâta, le mardi 25 Çafar de cette année (11 novembre 844). Beaucoup d'entre eux furent tués , d'autres furent pendus à Séville, d'autres encore le furent aux palmiers qui se trouvent à Talyâta , et trente de leurs vaisseaux furent brûlés. Ceux qui avaient échappé au massacre se rembarquèrent ; ils se rendirent à Niébla , puis à Lisbonne, et l'on n'entendit plus parler d'eux. Ils étaient arrivés à Séville le mercredi 14 Moharram

1) Vojpz 8ur TalyUta, plus haut, t. I , p. 310 et suiv.

2) Ce mot est déplacé ici. D'après Nowairî, la bataille dans la pro- TÏnce de Sidona, dont Ibn-Adhâiî vient de parler, se livra le 17 novemtre, six jours après celle de Talyâta.

de l'année 230 (1 octobre 844), et à compter du jour où ils entrèrent dans Séville jusqu'au départ de ceux qui avaient échappé au glaive , quarante-deux jours s'étaient écoulés. Leur clief avait été tué. Pour les punir de leurs crimes, Dieu les livra au massacre et les anéantit, quelque nombreux qu'ils fussent. Quand ils eurent été vaincus , le gouvernement annonça cet heureux événement à toutes les provinces, et l'émir Abdérame écrivit aussi aux Cinhâdja de Tanger pour les informer que , grâce au secours de Dieu , il avait été à même de réduire les Madjous au néant. En même temps il leur envoya la tête du chef et deux cents autres têtes, celles des principaux guerriers des Madjous. »

A ces passages nous ajouterons le curieux récit d'Ibnal-Coutîa, qui est encoi'e entièrement inconnu. Il est le plus ancien, puisqu'il est du X^ siècle.

«Abdérame fit construire la grande mosquée à Séville, et les murailles de cette ville ayant été détruites par les Madjous en 230 , il les fit rebâtir. L'approche de ces barbares jeta l'épouvante parmi les habitants; tout le monde prit la fuite et l'on alla chercher un asile , soit dans les montagnes d'alentour, soit à Carmona. Dans tout l'Ouest il n'y eut personne qui osât les combattre; par conséquent on appela aux armes les habitants de Cordoue et des provinces voisines, et quand ils furent rassemblés, les vizirs les conduisirent contre les envahisseurs. Quant aux habitants des frontières , on les avait appelés aux armes aussitôt que les Madjous, lors de leur débarquement sur la côte de l'extrême Ouest , avaient pris possession de la plaine de Lisbonne.

«Les vizirs s'établirent a Carmona avec leurs troupes; mais l'enuemi étant d'une bravoure peu commune, ils n'osèrent l'attaquer avant l'arrivée des troupes de la frontière. Celles-ci arrivèrent enfin, et parmi elles se trouvait MoTisâ ibn-Casî '. Abdérame avait eu grand'peine à obtenir le secours de ce chef; il avait été obligé de le caresser et de lui rappeler les liens qui unissaient sa famille à la sienne , un ancêtre de Mousâ ayant embrassé l'islamisme à la demande du calife Walîd et étant devenu de cette manière le client de ce calife. Mousâ s'était enfin laissé fléchir, et il avait marché vers le Midi avec une nombreuse armée; cependant, lorsqu'il fut arrivé dans le voisinage de Carmona, il ne voulut se réunir ni aux autres corps des frontières, ni à l'armée des vizirs ; il dressa son camp à part.

a Les chefs des troupes des frontières ayant demandé des renseignements sur les mouvements de l'ennemi , les vizirs leur répondirent que les Madjous envoyaient chaque jour des détachements vers Firrîch ^ , vers Laçant ^ , vers Cordoue et vers Moron. Alors les autres leur demandèrent s'il n'y avait pas près de Séville un endroit 011 ils pussent se mettre en embuscade sans être aper-

1) Voyez sur ce chef renommé, qui descendait d'une famille visigothe, l)lu3 haut, t. 1 , p. 213 et suiv.

, 2) Le fort auquel les Arabes donnaient le nom de Firrîch, se trouvait au N.E. de Séville, non loin de Constantine. Voyez Édrisi, p. 207 éd. .ie Leyde, et Yâcout, t. III, p. 889.

3) "On donne le nom de Lacaut, dit Yâcout (1. IV, p. 363), à deux forteresses dans la province de Mérida ; l'une est petite, l'autre grande, et elles sont vis-à-vis.» Peut-être cet endroit, dont les auteurs arabes parlent fort souvent, se trouvait-il dans le voisinage de Fuenle de Cantos, au N O de Séville.

çus, et les vizirs leur ayant indiqué le village de Quintos-Maâfir ^ , au sud-est de Séville , ils s'y rendirent au milieu de la nuit, s'y embusquèrent, et mirent un des leurs, qui s'était muni d'un fagot, en vedette sur la tour de l'antique église du village.

«Au lever du soleil, la vedette signala une bande de seize mille Madjous qui se dirigeaient vers Moron. Les ayant laissés passer, les musulmans leur coupèrent la retraite vers Séville, après quoi ils les massacrèrent.

«Puis les vizirs marchèrent en avant, et étant entrés dans Séville, ils trouvèrent le gouverneur assiégé dans le château. Il se réunit à eux , et les habitants rentrèrent eu masse dans la ville.

« Sans compter celle qui avait été taillée en pièces , deux autres bandes de Madjous s'étaient mises en campagne , l'une dans la directiou de Laçant , l'autre dans celle du quartier des Beni-'l-Laith à Cordoue. Or, lorsque les Madjous qui étaient encore à Séville virent arriver l'armée musulmane et qu'ils apprirent le désastre qui avait frappé la division qui était allée vers Moron , ils se rembarquèrent précipitamment ; puis , remontant le fleuve vers le château de ^ , ils rencontrèrent

1) Quintos se trouve nommé dans le Rtpai-fimieafo d'Alphonse X (apud Espinosa, Hist de Sevilla, fol. 16, col. 2), et l'on sait que Maâfir est le nom dune tribu arabe. Une partie de cette tribu possédait sans doute des terres autour du village de Quintos.

2) Le château de ^vLcJl, comme écrit Ibn-al-Côutîa, ou de .J^è. , comme on trouve chez Ibn-IIaiyân (fol. RI v.), était, d'après ce dernier auteur, le premier qu'on rencontrait eu remontant le fleuve, et il se trouvait à huit milles (deux lieues) de Séville. Les troupes du sultan omaiyade Abdallah le détruisirent.

leurs camarades , et ceux-ci s'étant embarqués aussi , ils se mirent tous à redescendre le fleuve , tandis que les habitants du pays les accablaient d'injures et frondaient des pierres. Arrivés à un mille au-dessous de Séville , les Madjous leur crièrent:. «Laissez-nous tranquilles, si vous voulez racheter les prisonniers ! » Le peuple ayant cessé alors de leur jeter des projectiles, ils permirent à tout le monde de racheter les captifs. On paya une rançon pour la plupart d'entre eux; mais les Madjous ne voulurent accepter ni or ni argent ; ils acceptèrent seulement des vêtements et des vivres.

«Après avoir quitté Séville, ils se rendirent à Nécour , où ils firent prisonnier l'aïeul d'Ibn-Çâlih; mais l'émir Abdérame ibn-Hacam le racheta, et par reconnaissance de ce bienfait, les Beni-Çâlih ont toujours eu avec les Omaiyades des relations d'amitié \ Ensuite les Madjous pillèrent à la fois l'une et l'autre côte, et pendant cette expédition , qui dura quatorze ans , ils arrivèrent dans le pays des Roum et à Alexandrie. — —

«Quand la grande mosquée de Séville fut achevée, Abdérame rêva qu'il y entrait et que dans la kihla ^ il trouvait le Prophète mort et enveloppé d'un linceul. En se réveillant il était fort triste, et ayant demandé aux devins l'explication de ce songe, ils lui répondirent que l'exercice du culte cesserait dans cette mosquée. Il

1) Nous reviendrons sur ce passage qui se rapporte à une autre invasion des Normands et dans lequel il y a des erreurs.

2) On appelle ainsi cette partie d'une mosquée qui se trouve du côté de la Mecque.

en fut ainsi lorsque les Madjous se furent emparés de la ville.

«Plusieurs chaiklis de Séville ont raconté que les Madjous lançaient des flèches brûlantes sur le toit de la mosquée, et que les parties du toit qu'atteignaient ces flèches tombaient en bas. Aujourd'hui encore on peut y voir les traces de ces flèches. Puis, lorsque les Madjous s'aperçurent que de cette manière ils ne réussiraient pas à brûler la mosquée, ils amoncelèrent du bois et des nattes de jonc dans une des nefs. Ils avaient l'intention d'y mettre le feu et ils espéraient que l'incendie atteindrait le toit; mais un jeune homme qui arriva du côté du mihrâb ^ vint à leur rencontre. Il les chassa de la mosquée, et pendant trois jours consécutifs, jusqu'au jour de la grande bataille, il les empêcha d'y rentrer. Les Madjous disaient que le jeune homme qui les avait expulsés de la mosquée, était d'une beauté extraordinaire ^•

«Dès lors l'émir Abdérame prit des mesures de précaution. Il fit bâtir un arsenal à Séville, ordonna de construire des vaisseaux, et enrôla des mariniers des côtes de l'Andalousie ; il leur alloua des appointements fort élevés, et leur fournit des machines de guerre et du naphte. Aussi, lorsque les Madjous arrivèrent pour la seconde fois, dans l'année 244 (19 avril 858 — 7 avril 859), sous le règne de l'émir Mohammed, on alla

1) C'est la kibla, l'endroit où se tient l'imâm.

2) La mosquée de Séville fut donc sauvée par un ange, de même ^lue Tours avait été sauvé, peu de temps auparavant, par saint Martin.

les combattre à l'embouchure du fleuve; et quand ils eurent été battus et que plusieurs de leurs navires eurent été brûlés, ils s'en allèrent^.»

Il serait fort difficile de réunir en un seul les trois récits que nous avons donnés, car ils se contredisent souvent. C'est que nous n'avons pas affaire à des récits contemporains, mais à des traditions qui n'ont été mises par écrit qu'au X" siècle, les Arabes d'Espagne ayant commencé fort tard à écrire leur histoire ^. Les divergences qui existent entre les différents récits tiennent encore à une autre cause. D'après la très juste observation de M. Kunik (p. 301) , les Normands qui envahirent les côtes de la Péninsule ne formaient pas un seul corps, obéissant à un seul chef; c'étaient au contraire des bandes qui agissaient tantôt de concert, tantôt séparément , et cette circonstance , à laquelle les auteurs arabes ne semblent pas avoir fait assez d'attention, explique bien des contradictions qui se trouvent dans leurs récits.

Nous devons encore remarquer qu'à l'époque où les Normands se montrèrent pour la première fois à Lisbonne, une de leurs bandes débarqua sur la côte occidentale de l'Afrique , à l'endroit où Arzilla fut bâtie

1) A en croire M. de Gayangos, dan3 une note sur son édition de Râzî (p. 98), on trouverait dans \ Âkhbâr madjmoua des «détails très intéressants» sur l'invasion de 844. Il cite même la page, à savoir fol. 77. Le fait est que l'auteur de ce livre ne dit absolument rien sur le* Madjous; M. de Gayangos l'aura confondu avec Ibn-al-Coutîa dont l'ouvrage se trouve dans le même volume, et qui parle des Madjous au feuillet 27.

2) Voyez à ce sujet l'Introduction que j'ai ajoutée à mon édition d'Ibn- Adhâri.

plus tard. Le géographe Becrî s'exprime a ce sujet en ces termes ' :

«La ville d'Arzilla est de construction récente, et doit sa fondation à l'événement que nous allons rapporter. Les Madjous abordèrent deux fois dans la rade qui lui sert aujourd'hui de port. La première fois, ils prétendirent avoir déposé dans cet endroit de riches trésors, et ils dirent aux Berbères qui s'étaient réunis pour les combattre: «Nous ne sommes pas venus pour vous faire la guerre; mais ce lieu recèle des richesses qui nous appartiennent. Si vous voulez vous placer à l'écart et nous mettre à même de les retirer, nous nous engageons à partager avec vous. » Les Berbères acceptèrent cette proposition et se tinrent à distance. Les Madjous se mirent à creuser un espace de terrain , et en tirèrent une quantité de millet pourri. Les Berbères, voyant la couleur jaune de ce grain, et s'imaginant que c'était de l'or, accoururent pour l'enlever; les Madjous, effrayés, s'enfuirent vers leurs vaisseaux. Les Berbères , ayant reconnu que tout leur butin consistait en millet, se repentirent de ce qu'ils venaient de faire , et invitèrent les Madjous à débarquer de nouveau pour enlever leurs richesses; mais ceux-ci refusèrent. «Vous avez une fois violé vos engagements , dirent-ils aux Africains , vous n'avez plus aucun droit à notre confiance. » Ils partirent aussitôt , firent voile pour l'Espagne, et vinrent débarquer a Séville , l'an 229 , sous le règne de l'imâm Abdérame ibn-Hacam.»

Dans ce passage, dont nous donnerons tout à l'heure

Ij Pag. 111 de l'édition de M. de Slane.

la suite , il est sans doute question , non pas de toute la flotte normande, mais d'une bande peu considérable qui, après avoir quitté la eôie africaine, alla se joindre aux Normands débarqués à Séville. En effet, si cette bande avait été nombreuse, elle n'aurait pas pris la fuite à l'approche des Berbères, et d'un autre côté, Ibn-^dliârî atteste formellement que les Normands débarqués à Séville recevaient sans cesse des renforts. Il semble du reste que la troupe dont parle Becrî , avait découvert un silo. C'était une trouvaille précieuse , car la grande difficulté pour les Normands pendant leurs longues expéditions , c'était de se procurer des vivres ; aussi avonsnous vu par le récit d'Ibn-al-Coutîa , qu'à Séville ils refusèrent de prendre de l'argent en échange des prisonniers , et qu'ils ne voulurent accepter que des vêtements et des provisions de bouche.

Voici à présent la fin du passage de Becrî: « La seconde invasion des Madjous eut lieu lorsque , après avoir quitté les côtes d'Espagne , ils furent poussés par le vent vers ce port (le port d'Arzilla). Plusieurs de leurs vaisseaux coulèrent à fond à l'entrée occidentale de la rade ; et de là cet endroit a pris et conserve encore aujourd'hui le nom de porte des Madjous. Alors ou bâtit un rihât ' à Teudroit où se trouve aujourd'hui la ville d'Arzilla , et l'on y accourut de toutes parts. »

1) .Les ribdfs étaient primitivement des casernes fortifiées que l'on construisait sur les frontières de l'empire. Outre les troupes qu'on y entretenait, des gens pieux s'y rendaient pour faire le service militaire et obtenir ainsi les mérites spirituels qui sont attachés à la guerre faite contre les infidèles. La pratique de la dévotion y occupait leurs moments de loisir.» M. de Slane, dans le Journ. asiat., III» série, t. XIII, p. 168.

On voit donc qu'Arzilla a été dans l'origine une espèce de citadelle ou de forteresse , destinée à protéger la côte occidentale de l'Afrique contre les invasions des Normands.

l'ambassade l)'AL-GHAZâL AUPRÈS DU ROI DES NORMANDS.

Après l'invasion de 844 , il s'établit entre Abdérame II et le roi des Normands des relations amicales , et le premier envoya au second un ambassadeur. Plusieurs particularités sur cette ambassade nous ont été conservées par Ibn-Dihya; mais jusqu'à présent on ne connaît de ce récit que les extraits qu'en a donnés Maccarî ' et qui sont si incomplets, qu'ils ne suffisent pas même pour fixer l'époque à laquelle l'ambassade a eu lieu; aussi s'est-on trompé à ce sujet. Heureusement le Musée britannique a acheté en avril 1868 un excellent manuscrit de cet ouvrage d'Ibn-Dihya , qui porte le titre de Almotrib fî ach'âri ahli H-Maghrib (le (livre) amusant sur les poésies des Maghribins) et qui manquait jusqu'à présent en Europe ^. M. Wright , toujours prêt à obliger ses amis , a eu la bonté de m'en transcrire plusieurs passages, entre autres le long article qui roule sur al-

1) Tom. I, p. 630 et 631.

2) Le man. porte la date de 649 ; il a donc été coiiié seize années seulement après la mort de l'auteur. Il est coté à présent: Or. 77. Voyeis le Catalogue , p. 736 et suiv. .

Gliazâl , l'ambassadeur d'Abdérame II auprès du roi des Normands.

L'auteur du livre, Abou-'l-Khattâb ibn-Dihya (la prononciation Dahya est également bonne) , qui descendait , du côté de son père, d'un compagnon de Mabomet, et, du côté de sa mère , de Hosain , le petit-fils du Propbète — ce qui revient à dire qu'il était d'une naissance très illustre — avait vu le jour à Valence vers le milieu du Xlle siècle. Il était fort versé dans toutes les branches de la philologie et de l'histoire , mais surtout dans les traditions relatives au Prophète. Pour les recueillir, il visita la plupart des cités musulmanes de sa patrie, parcourut l'Afrique et l'Asie , et mourut enfin au Caire en 1235.

L'auteur qu'il a suivi en parlant de l'ambassade d'al- Ghazâl et qu'il nomme à difîereutes reprises , est Tammâm ibn-'Alcama. Ce personnage , qui avait rempli l'emploi de vizir sous trois sultans , Mohammed , Mondzir et Abdallah , mourut sous le règne de ce dernier , l'an 896 , dans une très haute vieillesse , car il comptait 96 années lunaires. Il a composé une chronique en vers du mètre ar-redjez , commençant à la conquête et allant jusqu'à la fin du règne d'Abdérame IP; mais Ibn-Dihya a consulté un autre de ses ouvrages , qui était en prose. Les renseignements que donne Tammâm ibn-'Alcama méritent sans doute confiance, car c'est de la bouche d'al-Ghazâl lui-même ou de celle de ses compagnons qu'il les a entendus.

1) Voyez mon édition d'Ibn-Adhârî, Introduction, \i. 14.

Quant au diplomate arabe , Yahyâ ibn-al-Hacam Becrî , de Jaën , qui dans sa jeunesse avait reçu le surnom de Ghazâl (gazelle) à cause de sa beauté, et qui était un des poètes les plus renommés de son temps , il avait déjà été envoyé en ambassade par Abdérame II à Constantinople , où il avait su gagner les bonnes grâces de l'empereur par ses discours spirituels et surtout celles de l'impératrice par ses galanteries et ses bons mots ^. Au reste , la relation de son ambassade auprès du roi des Normands le fera connaître ; nous en donnerons donc la traduction sans autre préambule^:

«Lorsque l'ambassadeur du roi des Madjous fut arrivé auprès du sultan Abdérame pour lui demander la paix , après qu'ils furent sortis de Séville , qu'ils en eurent attaqué les environs , qu'ils y eurent été mis en fuite et que le commandant de leur flotte eut été tué , Abdérame résolut de leur répondre qu'il leur accordait leur demande. Il ordonna donc à al-Ghazâl d'aller en ambassade avec l'envoyé de leur roi , attendu qu'al-Gbazâl avait l'esprit subtil et prompt, qu'il savait répondre nettement, qu'il avait du courage et de l'audace, et qu'il savait entrer par toutes les portes et en sortir ^. Accompagné de Yahyâ ibn-Habîb, il se rendit à Silvès, où un beau navire, pourvu de toutes les choses nécessaires, avait été préparé pour les recevoir. Ils étaient porteurs d'une réponse k la demande du roi des Madjous et d'un présent

1) Voir Maccarî, t. I, p. 223, 631 et siiiv. Il écrivit aussi une chronique en vers {ibid., t. II, p. 128).

2) Le texte dans l'Appendice, n° XXXIV.

3) Traduction litte'rale.

en retour du sieu. L'ambassadeur de ce roi entra dans un autre vaisseau , celui dans lequel il était venu , et lo« deux embarcations firent route ensemble. A la hauteur du grand promontoire qui entre dans la mer , qui est la limite de l'Espagne dans l'extrêoie Ouest, et qui est la montagne connue sous le nom d'Alowiya', ils furent assaillis par une tempête. »

Vers d'al-Gbazâl sur cette tempête ; je les supprime , parce qu'ils sont hors de notre sujet.

« Ce danger passé , al-Ghazâl arriva à la limite du pays des Madjous, à une de leurs îles. On s'y arrêta quelques jours pour réparer les navires et pour se reposer. Puis le vaisseau des Madjous fit voile vers le roi pour lui annoncer l'arrivée de l'ambassadeur. Le roi s'en réjouit , et quand il eut donné l'ordre de faire venir les Andalous, ils se rendirent à l'endroit où il résidait. C'était une grande île dans l'Océan , où il y avait des eaux courantes et des jardins ; elle était à trois journées , ce qui équivaut à trois cents milles , de la terre ferme ; il y avait une quantité innombrable de Madjous , et dans le voisinage se trouvaient beaucoup d'autres îles , grandes et petites , toutes habitées par des Madjous , et le continent leur appartient aussi; c'est un grand pays qui demande plusieurs jours pour le parcourir. Ils étaient alors païens (Madjous) ; à présent ils sont chrétiens , car

1) Il s'agit ici sans doute du cap Saint-Vincent; mais je ne trouve nulle part le nom que lui donne notre auteur. Les anciens l'appelaient Promoutorium sacrum, les Espagnols, avant le milieu du XII» siècle, Promontorio del Algarbe, et les Arabes, l'église du Corbeau; voyez ma traduction d'Edrisi, p. 218.

ils ont abandonné le culte du feu ^ , leur ancienne religion ; seulement les habitants de quelques îles l'ont retenue ; là on épouse encore sa mère ou sa sœur et d'autres abominations s'y commettent aussi. Avec ceux-là les autres sont en guerre et ils les emmènent en esclavage.

«Le roi ordonna de préparer pour les Andalous une belle demeure. Il envoya des personnes à leur rencontre et les Madjous accoururent en foule pour les voir, de sorte que les Andalous furent à même de les observer dans leur costume et de s'en étonner. Deux jours après leur arrivée, le roi les appela en sa présence; mais al- Ghazâl conditionna qu'il ne serait pas obligé de s'incliner devant lui et que lui et son compagnon ne s'écarteraient en rien de leurs habitudes Le roi y avait consenti; mais lorsqu'ils arrivèrent à la salle où le roi, qui était magnifiquement vêtu , les recevrait , ils trouvèrent que , conformément à son ordre, la porte en avait été rendue si basse, qu'on ne pouvait entrer qu'en se baissant. Alors al-Ghazâl s'assit par terre , et , s'aidant de ses pieds, il se poussa en avant sur son derrière; puis, ayant ainsi passé par la porte, il se redressa aussitôt.

« Le roi avait rassemblé beaucoup d'armes et de choses magnifiques ; mais al-Ghazâl ne donna aucun signe d'étonnement ou de crainte, et, se tenant debout, il dit: «Salut et bénédiction à vous , ô roi , et à tous ceux qui se trouvent en votre, présence ! Puissiez- vous jouir longtemps

1) C'est le nom de Madjous qui a fait tomber Ibn-Dihya dans cette singulière erreur. On rem2)loie pour désigner les païens en général; maie dans l'origine c'était celui des Mages, des adorateurs du feu.

tle la gloire , de la vie , de la protection qui peut vous conduire à la grandeur dans ce monde et dans l'autre , qui durera toujours et où l'on sera en présence du Dieu vivant et éternel , le seul être qui n'est point périssable. C'est lui qui règne at c'est vers lui que nous retournerons » L'interprète ayant traduit ces paroles, le roi les admira et dit : « C'est là un des sages de son peuple et un homme d'esprit. » Cependant il avait été surpris de ce qu'al-Ghazâl s'était assis par terre et de sa manière d'entrer les pieds les premiers, et il dit: «Nous avions l'intention de l'humilier ; mais il a pris sa revanche en nous montrant d'abord ses semelles. Si ce n'était pas un ambassadeur , nous nous offenserions de cela. »

«Ensuite al-Ghazâl lui offrit la lettre du sultan Abdéranie. On la lui lut et on la lui traduisit. Il la trouva belle, la prit, l'éleva et la mit dans son sein. Puis il ordonna d'ouvrir les coffres qui contenaient les présents, examina les étoffes et les vases, en fut fort content, et permit aux Andalous de retourner à leur demeure , où ils reçurent de sa part un traitement considérable.

«Pendant son séjour dans le pays des Madjous, al-Ghazâl eut avec eux plusieurs rapports: tantôt il disputait contre leurs savants et les réduisait au silence, tantôt il combattait avec leurs meilleurs guerriers et les perçait de ses coups.

« Ayant entendu parler de lui , l'épouse du roi des Madjous voulut le voir et le fit venir. Arrivé en sa présence, il la salua; puis il la contempla longtemps comme frappé d'étonnement. «Demande-lui, dit-elle alors à son interprète, pourquoi il me regarde si long-

temps , si c'est parce qu'il me trouve si belle , ou bien pour une raison tout à fait opposée.» La réponse qu'al- Ghazâl donna fut celle-ci: «La raison en est que je ne soupçounais pas qu'il y eût au monde un tel spectacle. J'ai vu auprès de notre roi des femmes choisies parmi les plus belles de toutes les nations; mais jamais je n'ai vu une beauté qui approchât de celle-ci. — Demandelui , dit la reine à l'interprète, s'il raille ou s'il parle sérieusement. — Sérieusement, répliqua-t-il. — N'y a t- il donc pas de belles femmes dans votre pays? demanda-telle. — Montrez-moi , répondit al-Ghazâl , quelques-unes de vos dames, afin que je puisse les comparer aux nôtres.» La reine ayant alors fait venir celles qui passaient pour les plus belles , il les examina de la tête aux pieds et dit : « Elles ont de la beauté ; cependant elle n'est pas comme celle de la reine , car la sienne et toutes ses autres qualités ne peuvent pas être appréciées à leur juste valeur par tout le monde, mais seulement par les poètes , et si la reine veut que je décrive sa beauté , ses nobles qualités et son intelligence dans un poème que l'on récitera dans toutes nos contrées , je le ferai de grand cœur.» La reine, chatouillée dans son amour-propre, tressaillit d'aise et ordonna de lui offrir un présent. Mais il refusa de l'accepter. «Demande-lui donc, dit-elle alors à l'interprète, pourquoi il le refuse; est-ce par mépris pour le présent ou pour moi ?» L'interprète ayant exécuté cet ordre, al-Ghazâl répondit: «Son présent est magnifique, et en recevoir un d'elle est un grand honneur, car elle est reine et fille de roi; mais le présent qui me suffit, c'est que j'ai eu le bonheur de la voir et d'être II 18

reçu par elle avec bonté. Voilà le plus beau présent qu'elle pût me faire, et si elle veut me donner encore davantage , qu'elle me permette alors de revenir Ii toute heure.» Cette réponse, qui fut traduite par l'interprète, augmenta encore son contentement, et elle dit: «Je veux que l'on porte le cadeau à sa demeure et je lui permets de venir me rendre visite chaque fois que cela lui plaira ; jamais ma porte ne lui sera interdite et je le recevrai toujours de la manière la plus honorable.» Al- Ghazâl la remercia, appela sur elle la bénédiction du ciel et prit congé.

«Tammâm ibn-'Alcama dit: Lorsque j'entendis al- Ghazâl faire ce récit , je lui demandai : « Était-elle donc , du moins jusqu'à un certain point , aussi belle que vous le lui faisiez entendre ? — Certes , répondit-il , elle n'était pas mal; mais à vrai dire, j'avais besoin d'elle et en lui parlant de la manière dont je le faisais, je gagnais ses bonnes grâces et j'obtenais encore plus que je n'avais osé espérer.»

«: Tammâm ibn-'Alcama ajoute: Un de ses compagnons m'a raconté ceci: L'épouse du roi des Madjous fut tellement charmée d'al-Ghazâl , qu'elle ne pouvait pas laisser passer un jour sans le voir. S'il ne venait pas, elle le faisait chercher et alors il restait auprès d'elle en lui parlant des musulmans , de leur histoire , du pays qu'ils habitent, des peuples voisins, et ordinairement, quand il l'avait quittée, elle lui envoyait un cadeau, des étoffes , des mets , des parfums ou autre chose. Ces visites fréquentes étant bientôt devenues de notoriété publique, ses compagnons s'inquiétèrent et lui conseillèrent d'être

plus prudent. Trouvant qu'ils pouvaient bien avoir raison , al-Ghazâl ne fit plus que de rares visites à la reine. Elle lui en demanda la cause et il ne la lui cacha point. Sa réponse la fit sourire. «La jalousie, dit-elle, n'est pas dans nos habitudes. Chez nous les femmes ne restent auprès de leurs maris qu'autant qu'elles le veulent , et quand leurs maris ont cessé de leur plaire , elles les quittent.»

« (La coutume chez les Madjous , avant que la religion de Rome eût été portée chez eux , était qu'aucune femme ne refusait sa main à un homme [s'il était de même condition] ; mais si une femme noble voulait épouser un vilain , on la blâmait et sa famille l'en empêchait). '

« Lorsqu 'al-Ghazâl eut entendu la réponse de la reine, il se rassura et désormais il ne se gêna pas plus qu'il ne l'avait fait avant que ses amis eussent parlé.

« Tammâm dit : Dans sa jeunesse , al-Ghazâl avait été fort joli, c'est pour cela qu'on lui avait donné le surnom de gazelle, et dans l'âge mûr c'était un bel homme. A l'époque où il partit pour le pays des Madjous , il frisait la cinquantaine '^ et il commençait à grisonner ; mais il avait encore toute sa force , toute sa vigueur , et

1) Ibn-Dihya aurait pu s'exprimer plus logiquement, mais il a voulu dire: la femme chez les Madjous pouvait épouser celui qu'elle préférait, pourvu qu'il fût né sur le même échelon de la société.

2) Dans les renseignements qu'Ibn-Dihya (dans cette partie de son article que je n'ai pas traduite) et Maccarî donnent sur al-Ghazâl , il y a de nombreuses difficultés chronologiques. Je ne les discuterai pas, car elles me semblent insolubles et le sujet n'est pas intéressant; j'observerai seulement que, puisqu'il dit lui-même (aj)ncl Maccarî, t I, p. 629, 1. C) qu'il était né avant la mort d'Abdérame 1er, arrivée en 788, il devait être, à l'époque de son ambassade, plus âgé qu'il ne l'avouait.

il D'avait pas cessé d'être beau. Or l'épouse du roi , laquelle s'appelait Noud ' , lui demanda un jour quel était son âge. «Vingt ans,» répondit-il en badinant. «Comment se peut-il , dit-elle alors à l'interprète , qu'un homme de vingt ans ait les cheveux gris? — Pourquoi pas? répondit-il à l'interprète; n'a-t-elle donc jamais vu un poulain qui était gris au moment de sa naissance?» Cette réponse la mit de belle humeur et al-Ghazâl improvisa à cette occasion ces vers:

Tu as à supporter, ô mon cœur, un amour qui te harasse et contre lequel tu te défends comme contre un lion. Je suis épris d'une dame normande, qui ne veut pas que le soleil de la beauté se couche jamais, et qui demeure à Textrémité du monde , là où l'on pénètre bien rarement.

0 Noud, belle dame qui a la fraîcheur de la jeunesse et dont le visage brille comme une étoile, jamais, je le jure, je n'ai vu une personne qui ait charmé mon cœur comme tu l'as fait , et si je m'avisais un jour de dire que mes yeux ont vu ta pareille, je mentirais bien certainement.

Quand elle eut dit en badinant: «Il me semble que ses cheveux ont blanchi,» je lui répondis sur le même ton: «Le poulain est gris aussi lorsqu'il voit le jour.» Cela la fit rire et ma réponse lui plut ; c'est pour cela que je l'avais donnée.

«Si ce poème avait été composé par Omar ibn-abî- Rabîa , par Baschâr ibn-Bord , par Abbâs ibn-al-Ahnaf , ou par un autre grand poète qui a écrit dans le même genre, on l'admirerait; mais on n'en parle pas parce

]) Noul ou Nôd; le inan. a un point au-dessous du d, pour indiquer qu'il n'est pas aspiré. Dans les meilleurs man. de Maccarî (t. I, p. G3]), ce nom est écrit de la même manière.

qu'il est d'un Espagnol. Comment expliquer sans cela qu'on ne le connaît pas? Car certainement une telle pièce mérite autre chose que l'oubli, Avez-vous vu quelque chose de plus beau que: «qui ne veut pas que le soleil de la beauté se couche jamais?» Ou que le premier vers de cette pièce, ou le récit de la plaisanterie? Ne faut-il pas avouer que ce sont là des perles enfilées , et qu'on ne nous rend nullement justice?

«Mais revenons à al-Ghazâl! Lorsqu'il eut récité ce poème et que l'interprète l'eut traduit, Noud en rit et lui ordonna de teindre ses cheveux. 11 le fit , et quand il fut revenu le lendemain , elle l'en complimenta , ce qui lui fournit l'occasion de composer une autre pièce que voici:

Elle m'a complimenté sur la couleur noire qu'ont acquise mes cheveux et m'a trouvé rajeuni. Mais à luon sens des cheveux gris qu'on teint ressemblent au soleil couvert un instant par un brouillard, que le vent dissipe aussitôt. Ne désapprouve pas les cheveux blancs , belle dame ; ils sont le signe de l'âge de raison. J'ai de la jeunesse ce que tu en aimes, avec l'humeur enjouée et la politesse des manières.

«11 quitta enfin ce pays pour se rendre à Saint- Jacques ^ , en compagnie de l'ambassadeur des Madjous et muni d'une lettre du roi de ce peuple pour le seigneur de cette ville. Il y resta deux mois, pendant lesquels il fut comblé d'honneurs , jusqu'à la fin de leur pèlerinage. Au bout de ce temps , il se rendit d'abord en Castille avec les pèlerins qui retournaient chez eux, puis

1) Saint-Jacques de Compostelle.

à Tolède , et enfin il arriva dans la capitale du sultan Abdérame après une absence de vingt mois.»

Ce morceau est curieux et unique en son genre , c'est pour cette raison que j'ai cru devoir le traduire. Mais on remarquera peut-être qu'il est plutôt amusant qu'instructif, et je ne saurais en disconvenir. Il contient peu de renseignements , bien vagues d'ailleurs , sur les Normands, et absolument rien sur le but de l'ambassade et îa nature des rapports qui s'établirent entre les deux princes. Le caractère du livre auquel je l'ai emprunté explique en partie le petit nombre de données ethnographiques , car Ibn-Dihya ne s'intéressait qu'aux poésies. Mais quant au silence sur les négociations, je crois qu'il faut l'attribuer à al-Ghazâl lui-même. C'était à coup sûr un diplomate consommé ; homme de cour et homme d'esprit, il avait l'expérience du monde, et il est curieux de voir que cet Arabe du IX^ siècle était déjà pénétré de cette vérité , que , pour mener les grandes affaires à bonne fin , il faut en premier lieu gagner la faveur des femmes. A cela il s'entendait comme nul autre: il possédait au plus haut degré le talent de les flatter d'une manière ingénieuse et délicate. Il semble aussi en avoir possédé un autre: celui de se taire à propos. De retour dans sa patrie, il a bien raconté à ses amis quelquesunes de ses aventures, mais sans leur rien dire sur les secreis d'État qui lui avaient été confiés. Sa discrétion lui fait honneur , quoiqu'elle soit regrettable au point de vue de l'histoire.