RÉCIT DE L'AKHBAR MADJMOUA

«Mousâ continua sa marche pour aller attaquer les villes de la côte africaine , dans lesquelles se trouvaient des gouverneurs nommés par le roi d'Espagne, qui s'étaient emparés de ces villes et de leur territoire. La principale de ces villes était Ceuta , dont le gouverneur était un chrétien nommé Julien. Plusieurs autres villes des environs étaient sous sa dépendance. Mousâ l'attaqua ; mais ayant éprouvé que les sujets de Julien étaient plus forts et plus braves que les peuples qu'il avait attaqués jusque-là, il retourna à Tanger , et ordonna de ravager les campagnes voisines de Ceuta. Les razzias qu'il fit faire n'eurent pas l'effet qu'il s'en était promis, car des navires venant d'Espagne apportaient sans cesse des vivres et des renforts aux

1) Man. de Paris , anc. fonds n° 706. Voyez sur ce livre mon édition d'Ibu-Adhftri , Introduction, p. 10 — 12.

habitants deCeuta; en outre ceux-ci, remplis d'amour pour leur patrie , combattaient avec vigueur pour défendre leurs femmes et leurs enfants.

«Sur ces entrefaites le roi d'Espagne, Witiza, vint à mourir. 11 laissa plusieurs enfants parmi lesquels se trouvaient Sisebert et Oppas 1 ; mais comme les Espagnols ne voulaient pas d'eux, la discorde éclata dans le pays. On convint enfin de donner le trône à un chrétien nommé Roderic. C'était un vaillant guerrier ; il n'était pas de la famille royale, mais c'était un des meilleurs généraux de l'Espagne. Il fut donc proclamé roi.

«La coutume voulait que chaque noble espagnol envoyât ses fils et ses filles au palais du roi , qui résidait à Tolède, alors la capitale de l'Espagne. Les enfants des nobles y recevaient leur éducation; eux seuls avaient le droit de servir le monarque , et dans la suite les jeunes gentilshommes épousaient les jeunes demoiselles, que le roi dotait. Roderic, quand il fut monté sur le trône , devint épris des charmes de la fille de Julien, et satisfit sa passion. Informé par une lettre de ce qui était arrivé, Julien entra dans une grande colère. «Je jure par la religion du Messie,

1) auîj o^yiwS:. Rodrigue de Tolède, qui travaillait sur des

documents arabes , les appelle Eba et Sisebut ; mais comme le nom

si

d'Eba était inconnu aux Visigoths , je crois devoir prononcer XjÎ , Oppâ , a Tablatif.

s'écria-t-il, que je le chasserai de son trône el que je creuserai un abîme sous ses pieds!» Par conséquent il fit dire à Mousâ qu'il se soumettait à lui, l'invita à venir et lui ouvrit les portes de ses villes, après avoir conclu avec lui un traité avantageux, de sorte que lui et ses sujets n'avaient rien à craindre. Ensuite il lui parla de l'Espagne et l'engagea à la conquérir. Ceci eut lieu vers la fin de l'année 90 *. Mousâ écrivit à Walîd [le calife] pour lui donner avis de l'accroissement de son territoire et du projet de Julien. Walîd lui répondit : « Faites explorer l'Espagne par des troupes légères; mais gardez-vous d'exposer les musulmans aux périls d'une mer orageuse. — Ce n'est pas une mer , lui répondit Mousâ ; ce n'est qu'un détroit de si peu d'étendue que d'ici l'on peut voir la côte opposée. — N'importe, lui répondit Walîd; faites explorer le pays par des troupes légères.» Mousâ envoya donc en Espagne un de ses clients, nommé Abou-Zora Tarif, avec quatre cents hommes et cent chevaux. Ces troupes, après avoir passé le détroit dans quatre bâtiments, abordèrent à une péninsule nommée Andalos 2 , d'où les navires partaient d'ordinaire pour se rendre en Afrique et où se trouvaient les chantiers des Espagnols. Cette péninsule fut depuis appelée celle de Tarif, parce que cet olficier y abor-

1) Cette année finissait le 8 novembre 709.

2) Je reviendrai sur ce passage dans nn autre article.

da. Quand toutes ses troupes furent débarquées , Tarif se mit à piller les environs d'Algéziras, emmena en esclavage des femmes si belles que ni Mousâ, ni ses compagnons, n'avaient jamais vu leurs pareilles en beauté, s'empara de beaucoup d'argent, et retourna sain et sauf en Afrique. Ceci eut lieu dans le mois de Ramadhân de l'année 91 (juillet 710).

« L'heureux succès de cette expédition ayant enflammé chez les musulmans leur désir de se rendre maîtres du pays, Mousâ y envoya un autre de ses clients, le général de son avant-garde, qui s'appelait Târic ibn-Ziyâd. C'était un Persan de Hamadân 1 ; il y en a qui disent qu'il n'était pas client de Mousâ , mais client de la tribu de Çadif. Les sept mille musulmans qui accompagnaient Târic et qui, pour la plupart, étaient berbers et clients (car il n'y avait que peu d'Arabes parmi eux) , passèrent successivement le détroit dans les quatre navires dont nous avons parlé , les musulmans n'en ayant pas d'autres. Ceci arriva en 92 (29 octobre 710 — 18 octobre 711). Au fur et à mesure que les navires lui amenaient des hommes et des chevaux , Târic les réunissait sur une montagne escarpée de la côte.

«Quand le roi, alors en guerre contre Pampelune,*

1) «La plupart disent que Târic était un Berber de la tribu de Nefza ; mais d'autres affirment qu'il e'tait Persan. » Ibu-Adhâr! , t. II , p. 6.

eut reçu avis de l'expédition de Tarif , il la jugea dangereuse et quitta le pays de Pampelune pour se diriger vers le Midi. Puis, quand Tarie eut débarqué en Espagne , Roderic réunit contre lui une armée , d'environ cent mille hommes, dit-on.

«Informé des préparatifs de l'ennemi, Tàric écrivit à Mousâ pour lui demander des renforts et pour lui dire que, grâce à Dieu, il avait pris Algéziras et qu'il était maître des environs du lac 1 , mais qu'à présent le roi d'Espagne marchait contre lui avec une armée à laquelle il ne pourrait résister. Mousâ qui , depuis le départ de Târic , avait fait construire des vaisseaux et qui maintenant en avait beaucoup, lui envoya cinq mille soldats. Les forces de Târic s'élevaient donc à douze mille hommes. Il avait déjà fait un butin fort considérable. Julien, accompagné de plusieurs Espagnols , se trouvait auprès de lui et lui rendait d'utiles services; il l'informait de tout ce qui venait à sa connaissance et lui indiquait les côtés faibles de l'ennemi.

«Roderic, accompagné des nobles les plus considérés de son royaume, alla donc à la rencontre des musulmans ; mais dans son armée se trouvaient aussi les princes de la famille de Witiza. Ayant appris que les musulmans étaient pourvus de tout ce qu'il leur fallait et qu'ils se tenaient sur leurs gardes, ces prin-

ces eurent une conférence et l'un d'entre eux parla en ces termes: — Cet infâme nous a ôté le trône, auquel sa naissance ne lui donnait aucun droit, car c'était un des moindres de nos sujets. Quant à ces étrangers, ils n'ont nullement le projet de se fixer dans le pays; tout ce qu'ils veulent, c'est du butin, et dès qu'ils l'auront , ils retourneront d'où ils sont venus. Prenons donc la fuite pendant la bataille et abandonnons cet infâme. — Cette proposition fut agréée.

« Roderic , qui avait donné le commandement de son aile droite à Sisebert et celui de son aile gauche à Oppas, l'un et l'autre fils de Witiza et chefs de la conspiration , s'avança avec une armée d'environ cent mille hommes. Elle aurait été encore plus considérable , si la famine qui , depuis l'an 88 (707) , avait désolé le pays pendant trois années consécutives et qui n'avait cessé qu'en 91 (710), l'année pendant laquelle Tarif débarqua en Espagne, n'eût fait périr la moitié des habitants , ou même plus de la moitié.

«Le roi d'Espagne rencontra Târic , qui jusque-la était resté à Algéziras, près du lac. Le combat s'étant engagé , les deux ailes de l'armée espagnole , commandées par Sisebert et Oppas , prirent la fuite. ^ e centre , sous les ordres de Roderic lui-même , tint ferme ; mais à la fin il lâcha pied , et alors les musulmans firent un grand carnage de leurs ennemis. Quant à Roderic, comme on ne le trouva point, on ignore ce qu'il est devenu; les musulmans trouvèrent

SI

bien son cheval blanc qui s'était embourbé et dont la selle était en brocart d'or orné de rubis et d'émeraudes ; ils trouvèrent aussi son manteau en drap d'or orné de perles et de rubis; il est certain encore que le roi s'était enfoncé dans la bourbe et qu'en tâchant d'en sortir il y laissa une de ses bottines; mais comme on n'entendit plus parler de lui et qu'on ne le trouva ni mort , ni vivant , son sort n'est connu que de Dieu seul.

«Après sa victoire, Tarie marcha vers Ecija *. Les habitants de cette ville, renforcés par plusieurs fuyards de la grande armée, vinrent lui livrer bataille. Le combat fut très-vif et beaucoup de musulmans furent blessés ou tués ; Dieu aidant , ils finirent par mettre les polythéistes en déroute, mais jamais encore ils n'avaient rencontré une résistance aussi obstinée. Ensuite Târic établit son camp à quatre milles d'Ecija, sur les bords de la rivière qui baigne cette ville 2 , et près d'une source qui reçut le nom de source de Târic.

«Dieu remplit de crainte les cœurs des infidèles. Us avaient cru que Tarie retournerait en Afrique , comme Tarif l'avait fait , et quand ils le virent s'avan-

1) Le texte dit: aL-Jj^Jt vJLuo^ ^Lb ^oa ^

&jiXq ^J'. Je ne sais pas au juste ce que Fauteur entend par HjJ^Ul JfUiCûA, expression qui se trouve aussi chezlbn- Adhârî (t. II, p. 10).

2) C'est-à-dire , sur les bords du Xcnil.

cer dans leur pays, ils se retirèrent en toute hâte vers Tolède et vers d'autres villes, en se préparant à les défendre. «Tout est fait en Espagne, dit Julien à Tàric; je vous conseille maintenant de marcher vers Tolède avec le gros de vos troupes et de détacher de votre armée quelques corps auxquels mes compagnons serviront de guides et qui attaqueront les autres villes.» Târic suivit ce conseil. 11 envoya donc à Gordoue (alors une des plus grandes villes des chrétiens et aujourd'hui la capitale de l'Espagne) un corps de sept cents hommes , commandés par Moghîth le Roumi, un client du calife Walid. Tous les musulmans ayant des chevaux après la victoire qu'ils avaient remportée , il n'y avait pas un seul piéton dans ce corps. Un autre corps fut envoyé contre la capitale de la province de Reiya », un troisième contre Grenade, la capitale de la province d'Elvira 2 , et Târic lui-même marcha contre Tolède avec le gros de son armée.

«Quand Moghîth et ses soldats furent arrivés dans le voisinage de Cordoue , ils se cachèrent , près de Secunda 3 , dans un bois de mélèzes , lequel se trou-

1) Archidona était alors la capitale de Reiya.

2) Le compilateur se trompe ici , comme je le montrerai dans un autre article.

3) Secunda était une ancienne ville romaine sur la rive gauche du Guadalquivir , vis-a-vis de Cordoue. Sous la domination arabe clic entra dans l'enceinte de cette capitale et devint un de ses faubourgs.

vait entre Secunda et Tarsail 1 ; après quoi Moghîth envoya à la découverte quelques-uns de ses guides. Ceux-ci rencontrèrent dans le bois un berger qui faisait paître son troupeau. Ils ramenèrent à Moghîth, qui le questionna sur la force de la garnison de Cordoue. «Les principaux habitants ont quitté la ville pour se rendre à Tolède, lui répondit le berger; outre le gouverneur et quatre cents soldats, il n'y a plus que des personnes de basse naissance.» À la demande si les murailles étaient fortes , le berger répondit affirmativement , mais il ajouta qu'il y avait une brèche au-dessus de la porte de la Statue 2 (aujourd'hui la porte du pont).

«A la faveur de la nuit, Moghîth continua sa marche. Dieu secondait l'entreprise du général, car cette nuit-là il pleuvait et de temps à autre il grêlait, de sorte que les sentinelles, toutes trempées par la pluie et transies de froid, faisaient mauvaise garde et n'échangeaient qu'à de rares intervalles les paroles convenues. Les musulmans passèrent donc la rivière sans que leur approche eût été signalée. Ayant essayé en vain de grimper sur la muraille, ils s'adressèrent de nouveau au berger t qui leur montra la brèche. Elle n'allait pas jusqu'à terre, mais en bas il y avait un figuier. Après beaucoup d'efforts inuti-

\) ,Juu«-b. Ces voyelles se trouvent dans le manuscrit. 2) ^ya!\ V L.

les, un musulman atteignit le sommet de cet arbre, et Hoghith lui jeta la pièce de mousseline qu'il portait roulée autour de sa té le en guise de turban. Se servant de cette pièce d'étoffe comme d'une corde, plusieurs musulmans grimpèrent, l'un après l'autre, sur le figuier, et de là, sur la brèche. Cela fait, Moghîth, qui était à cheval près de la porte de la Statue, ordonna aux soldats qui avaient atteint la brèche, de se précipiter,, l'épée au poing, sur les sentinelles postées près de cette porte (qui est aujourd'hui la porte du pont, mais alors il n'y avait pas de pont; il y en avait eu un auparavant, mais il avait été détruit). Conformément à cet ordre, les musulmans se jetèrent sur les gardes de la porte de la Statue (nommée alors porte d'Algéziras) , en tuèrent plusieurs, mirent les autres en fuite et brisèrent les serrures, de sorte que Moghîlh put entrer avec tous ses frères d'armes, ses espions et ses guides. Le général alla droit au palais.

«Le gouverneur n'y était plus. Aussitôt qu'il eut appris que la ville avait été surprise, il en était sorti avec ses soldats, au nombre de quatre ou cinq cents, et avec plusieurs habitants. Après avoir passé par la porte de l'ouest, celle de Séville, il était allé chercher un asile dans l'église de saint Aciscle 1 , dont

1) Le nom de ce saint étant difficile à prononcer pour les Arabes (et même pour les Cordouans , qui disent Cisclo on Cisco ; voyez Morales , Corônica , t. IU , fol. 244 v. ) , notre auteur a écrit

les murailles étaient épaisses et solides. Peu de temps après, Moghîth, qui avait pris possession du palais et qui avait rendu compte à Târic des avantages qu'il venait d'obtenir, vint assiéger cette église.

« Pour ce qui concerne le corps envoyé contre Reiya , il prit possession de cette province, les chrétiens étant allés chercher un refuge dans les hautes montagnes. Le troisième corps, celui qui avait été envoyé contre Elvira, assiégea la capitale de ce district, la prit, et en confia la garde à une garnison composée de juifs et de musulmans. C'est ce qu'on faisait partout où l'on trouvait des juifs: mais on ne l'avait pas fait à Malaga 1 , la capitale de Reiya , parce qu'on n'y avait pas trouvé de juifs et qu'elle avait été abandonnée par ses habitants.

«Ensuite on marcha contre ïodmîr. Le nom de cette

gJl>î \&Jk& (gJL>i saint Acillo) ; mais il n'est pas douteux qu'il

n'ait voulu désigner l'église de saint Aciscle , dont Euloge , écrivain du IXc siècle , parle a différentes reprises. D'après Isidore de Séville (Ilist. Goth. > p. 497), cette église existait déjà vers le milieu du Vie siècle. L'opinion de Florcz (Esp. sagr. , t. X , p. 306) , qui a conclu des paroles d'Isidore que cette église était hors de l'enceinte de Cordoue , se trouve confirmée par le texte arabe que nous traduisons; mais ce texte prouve en même temps que Florez se trompe quand il assure , sans citer aucun texte a l'appui de son assertion , que cette église se trouvait a l'est de Cordoue , la ou , de son temps , il y avait un cloître de saint Aciscle.

1) Au lieu de Malaga , le compilateur aurait dû nommer Archidona.

ville était proprement Oriola »; on l'appelle Todmtr du nom de son prince 2 . Ce prince alla , avec une nombreuse armée, à la rencontre des musulmans; mais après une faible résistance , ses soldats prirent la fuite à travers une plaine où rien ne les protégeait, de sorte que les musulmans purent en faire un grand carnage. Plusieurs, cependant, se sauvèrent dans Oriola; ils avaient perdu leurs plus braves guerriers et la place était mal fortifiée ; heureusement pour les chrétiens, leur chef, Todmîr, était un homme expérimenté et ingénieux. Voyant que ses soldats étaient en petit nombre , il ordonna aux femmes de laisser flotter leurs cheveux, leur donna des lances et les posta sur les remparts derrière les hommes; puis il essaya de. conclure un traité avec l'ennemi 3 . A cet etfet il se présenta en parlementaire,

1) Aujourd'hui Orihuela.

2) C'est le Theudimer (Théodemir) d'Isidore.

3) Je dois avouer que ce récit me paraît un peu suspect. Ce pourrait bien être une réminiscence du stratagème que les défenseurs de Hadjr avaient employé , environ quatre-vingts ans auparavant , lorsque leur forteresse était assiégée par Khâlid. Cette garnison avait aussi placé les femme* sur les remparts , afin de présenter à l'ennemi le simulacre d'une force imposante et d'obtenir un traité avantageux (voyez Caussin de Perceval , Essai etc., t. m. p. 375). Toutefois je n'insiste pas sur cette observation ; Théodemir , j'en conviens , peut bien avoir eu la même idée que le commandant de Hadjr; mais ce qui est certain , c'est que Théodemir ne capitula pas avec un lieutenant de Târic , comme notre auteur donne a l'entendre , mais avec Abdalazîz , le fils de Mousâ , qui , à l'époque dont parle l'écrivain arabe, était encore en Afrique. Isidore dit formellement en parlant

et s'insinua à un tel point dans les bonnes grâces du général musulman, qu'il conclut avec lui un traité de paix, en vertu duquel lui et ses sujets conservaient tous leurs biens. Tout le pays de Todmîr fut donc assujetti par un traité à la domination des musulmans ; ceux-ci n'en obtinrent pas la moindre partie par droit . de conquête. Le traité conclu, Todmîr se nomma et invita les musulmans à entrer dans la ville. Ils le Orent, et quand ils s'aperçurent de l'extrême faiblesse de la garnison , ils se repentirent bien des conditions qu'ils avaient accordées, mais ils ne les violèrent pas. Puis ils informèrent Tàric du succès de leurs armes. Quelques musulmans restèrent à Todmîr; mais la plupart prirent la route de Tolède pour aller rejoindre Tarie.

« Pendant trois mois Moghîth avait assiégé les chrétiens dans leur église, lorsqu'un matin on vint lui dire que le gouverneur avait quitté l'église en secret et qu'il avait pris la fuite vers les montagnes de Cordoue [la Sierra Morena] , afin d'aller rejoindre ses coreligionnaires à Tolède. Sans avertir personne , Moghîth sauta aussitôt à cheval et se mit à la poursuite du gouverneur. Près du village de 1 , il l'aperçut

de Théodemir: pactum quod ab Abdallaziz acceperat , et nous possédons encore le texte de ce traite', qui est date' du 4 Kedjeb 94 (5 avril 713). Casiri Fa trouvé dans Dhabbî et il Ta publié (t. II p. 106).

1) S j frJIa S dans le manuscrit.

qui fuyait sur uu cheval de poil alezan. Le chrétien regarda derrière lui et quand il vit Moghîth courir vers lui à franc étrier, il perdit la tête. Ayant quitté la grande route et se trouvant arrêté par un fossé, il poussa son cheval; mais le cheval tomba et se cassa le cou. Moghîth trouva le chrétien étendu sur son bouclier. Ce fut le seul prince chrétien qui fût fait prisonnier; tous les autres conclurent des traités ou se retirèrent en Galice. Ensuite Moghîth força les chrétiens de l'église à se rendre et leur coupa la tête. Cette église fut appelée depuis [par les musulmans] , celle des captifs. Quant au gouverneur, Moghîth, qui avait l'intention de le présenter plus tard au commandeur des croyants, le fit jeter en prisoil. Ajoutons encore que le général musulman confia la garde de la ville aux juifs, qu'il continua d'occuper le palais et qu'il donna les maisons de la ville à ses frères d'armes.

« Sur ces entrefaites , Târic était arrivé à Tolède. Après avoir mis garnison dans cette ville , il se rendit à Guadalaxara , passa la Sierra 1 par le col nommé depuis le Col de Târic 2 , et arriva à une ville située de l'autre côté de la Sierra. On lui donna le nom de ville de la Table , parce qu'on y trouva la table de Salomon , fils de David 3 . Les bords de cette table

1) La Sierra de Guadavrama.

2) On pense qnc c'est Buitrago.

3) D'après Arîb (apud Ibn-Chebât , p. 90) et Ibn-Haiyân (apud Maccari , t. I, p. 172), cette table provenait de legs pieux, et elle servait a porter les saintes Kcriturcs dans les processions.

étaient incrustés d'émeraudes, de môme que ses pieds, lesquels étaient au nombre de trois cent soixantequinze. Ensuite Tarie arriva à la ville d'Amaya 1 , où il trouva beaucoup d'argent et d'objets précieux, et dans Tannée 95, il retourna à Tolède.

«Mousâ ibn-Noçair débarqua en Espagne dans le mois de Raraadhân de l'année 95 (juin 712), accompagné d'une grande armée, laquelle, selon quelques-uns , comptait dix-huit mille hommes. Ayant appris ce que Târic avait fait , il avait pris ce général en haine. Quand il fut arrivé à Algéziras , on lui conseilla de suivre la route que Târic avait suivie; mais il refusa de le faire, d'autant plus que les chrétiens qui lui servaient de guides, lui disaient: — Nous vous indiquerons une route beaucoup meilleure et sur laquelle il y a à conquérir des villes plus importantes que celles que Târic a conquises. — Enchanté de cette proposition , autant qu'irrité de la conduite de Târic, Mousâ se laissa guider d'abord vers la capitale de Sidona (Medina-Sidonia) , qu'il prit de vive force, ensuite vers Carmona. Cette dernière ville était une des plus fortes de l'Espagne , et comme elle ne pouvait être prise ni par assaut, ni par blocus, mais seulement par ruse, Mousâ y envoya quelques chrétiens qui, comme Julien, s'étaient soumis spontanément (peut-être étaient-ce des sujets de Julien),

4) au Lof , sans points , dans le manuscrit,

Ces chrétiens y arrivèrent armés et comme s'ils eussent été des fuyards. Les habitants de Carmona leur ayant permis d'entrer dans leur ville , ces prétendus fuyards ouvrirent, pendant la nuit, la porte dite de Cordoue aux cavaliers de Mousâ , lesquels se précipitèrent sur les gardes.

« Maître de Carmona , Mousâ marcha contre Séville. C'était, parmi toutes les villes de l'Espagne, la plus grande, la plus importante, la mieux bâtie et la plus riche en anciens monuments. Avant la conquête de l'Espagne par les Goths, elle avait été la résidence [du gouverneur romain] ; les rois Goths avaient choisi Tolède pour la leur , mais Séville était restée le siège de la science sacrée et profane , et c'est là que demeurait la noblesse romaine. Après un siège de plusieurs mois, Mousà la prit, les chrétiens s'étant retirés à Béja. Ayant mis des juifs en garnison à Séville , Mousâ marcha contre Mérida. Là aussi il y avait plusieurs nobles espagnols, de même que d'anciens monuments, un pont, des palais et des églises magnifiques. Quand Mousâ vint assiéger la ville, les habitants vinrent à sa rencontre. Le combat, qui fut sanglant, eut lieu à un mille de la cité. Le lendemain il recommença; mais pendant la nuit Mousâ avait embusqué des piétons et des cavaliers dans des carrières qui se trouvaient là, et quand le second combat se fut engagé, ces troupes attaquèrent les ennemis à Pimproviste et en firent un grand carnage.

Ceux qui avaient eu le bonheur d'échapper aux épëes des musulmans, se retirèrent dans la ville. Celle-ci était très-forte et ses murailles étaient telles que jamais on n'en a bâti de semblables. Aussi Mousâ l'assiégea-l-il sans succès pendant plusieurs mois. Au bout de ce temps il lit ouvrir une tranchée , et alors les musulmans se mirent à saper les murailles d'une tour ; mais ils furent arrêtés dans leurs travaux par une substance extrêmement dure, nommée argamasa en espagnol , contre laquelle leurs pioches et leurs haches ne pouvaient rien. Pendant qu'ils essayaient en vain de la briser , les chrétiens donnèrent l'alarme. Les musulmans périrent en martyrs dans la tranchée, et aujourd'hui encore cette tour porte le nom de tour des martyrs; mais peu de personnes connaissent l'origine de ce nom.

« Après cette catastrophe , les chrétiens se dirent : — Nous avons brisé les forces de l'ennemi ; aujourd'hui plus qu'en aucun autre temps , il sera disposé à nous accorder la paix ; il faut donc la lui demander. — Cet avis ayant été approuvé , des députés se rendirent auprès de Mousâ. Les négociations avortèrent; mais la veille de la fête, les députés revinrent. La première fois qu'ils étaient venus , ils avaient vu que la barbe de Mousâ était blanche; cette fois au contraire, ils virent qu'elle était brune , Mousâ l'ayant teinte avec du henné. Ils s'en étonnèrent, et l'un d'entre eux dit: — Je le crois anthropophage, ou bien c'est

un autre homme que celui d'hier. — Le jour de la rupture du jeûne, quand les députés revinrent pour la troisième fois, ils virent que la harbe de Mousâ était noire, et, de retour auprès de leurs concitoyens: — Insensés que vous êtes , leur dirent-ils ; vous combattez des prophètes qui se métamorphosent et se rajeunissent quand ils le veulent ! Leur roi , d'un vieillard qu'il était, est deveuu un jeune homme f . Il faut donc accepter toutes les conditions qu'il voudra nous accorder. — Les habitants conclurent alors un traité , en vertu duquel les propriétés des chrétiens qui avaient péri le jour de l'embuscade et de ceux qui s'étaient réfugiés en Galice appartiendraient aux musulmans , tandis que les biens et les ornements des églises deviendraient la propriété de Mousâ. Ce traité conclu, les chrétiens ouvrirent les portes de leur ville aux musulmans le jour de la rupture du jeûne de l'année 94 (1 juin 715).

«Sur ces entrefaites, les chrétiens de Séville s'étaient mis à comploter contre la garnison musulmane, et, renforcés par les chrétiens de Niébla et de Béja, ils avaient tué quatre-vingts soldats. Le reste de la garnison avait pris la fuite et était arrivé dans le camp de Mousâ devant Mérida. Cette ville s'étant rendue , Mousâ envoya son fils Abdalazîz avec une armée con-

1) Ceci est évidemment un conte populaire.

, tre Séville. Abdalaziz s'empara de cette cité et retourna ensuite auprès de son père.

«Vers la fin du mois de Chauwâl (vers la fin de juin 713), Mousâ quitta Mérida et se mit en route vers Tolède. Informé de son approche, Tarie alla à sa rencontre pour lui présenter ses hommages. Il le trouva dans un endroit nommé *, dans la province de Talavera. Du plus loin qu'il l'aperçut, il mit pied à terre; mais Mousâ lui donna un coup de fouet sur la tète et lui reprocha durement de lui avoir désobéi. Ensuite , quand on fut arrivé à Tolède , Mousâ dit à Târic : — Montre-moi ton butin et surtout la table. — Târic lui montra la table ; mais comme il y manquait un pied que Târic en avait arraché, Mousâ lui demanda où était ce pied. — Je n'en sais rien , lui répondit Târic ; c'est ainsi que j'ai trouvé la table. — Mousâ fit remplacer le pied qui* manquait par un pied d'or, et en outre il fit envelopper la table dans une natte.

« Ensuite il se remit en marche et conquit Saragosse ainsi que les autres villes de cette province; mais dans l'année 95 (26 septembre 715 — 115 septembre 714), un messager du calife Walîd vint lui apporter l'ordre de retourner à la cour. Il confia alors le gouvernement de toute l'Espagne à son fils Abdalaziz après lui avoir assigné Séville pour sa résidence. Cette

1) Le man. porte <Ajb (rie).

étant située sur les bords d'un fleuve s large qu'il est impossible de le traverser à la nage , Mousâ voulait que les navires musulmans y fussent en station , et qu'elle fût , pour ainsi dire , la porte de l'Espagne. Abdalazîz resta donc à Séville, tandis que son père quitta la Péninsule , accompagné de Târic et de Moghîth. Ce dernier avait avec lui le gouverneur de Cordoue qu'il avait fait prisonnier, et quand Mousâ lui eut ordonné de lui livrer ce chrétien , Moghîth, qui s'enorgueillissait de son titre de client du calife , lui répondit ceci: — Je vous jure que vous ne l'aurez pas; il n'appartient qu'à moi de le présenter au calife. — Alors Mousâ lui enleva ce prisonnier de vive force; mais on lui dit: — Si vous réussissez à le conduire vivant à la cour , nous en serons bien étonnés. — En effet, Moghîth s'écria: — C'est moi qui l'ai fait prisonnier ; à présent qu'on me l'a enlevé , je lui couperai la tête , — et il le fit. »