TRADITIONS ARABES

Dans une chronique arabe qui porte le titre de Ahâdith al-imâma wa-'s-siyâsa (Récits reialil's au pouvoir spirituel et temporel) et qui contient une histoire des califes depuis la mort de Mahomet jusqu'à celle de Hàroun ar-Rachid, on trouve un récit détaillé des conquêtes de Mousâ en Afrique et en Espagne. M. de Gayangos , qui a traduit ce récit « , Ta considéré comme une source ancienne et authentii|iie, et depuis lors cette opinion n'a pas été contestée; au contraire, M. Weil et M. Amari ont fait usage de ce document, le premier dans son Histoire des califes, le second dans son Histoire des musulmans de Sicile. Nous allons examiner s'il mérite réellement la couiiauce qu'on lui a accordée.

La première question qui se présente est naturellement celle-ci: à quelle époque le livre a-t-ii été composé ? On pourrait croire que le manuscrit qu'en possède M. de Gayangos donne la réponse à cette question, car le livre y est attribué à Ibn*

1) The Htêtory of the Mohammedan DuMttiu tn Simin , t. I , Appendice Iil> et t. II, Appeudicc A.

Gotaiba, célèbre bistorien du IX* siècle (828—889); mais le savant professeur de Madrid a observé qu'Ibn- Cotaiba ne pouvait pas en être l'auteur, et voici les raisons dont il a appuyé son opinion: 1^ Plusieurs écrivains arabes ont parlé fort au long de la vie et des écrits d'Ibu-ColaiLa , mais aucun d'entre eux ne lui attribue un ouvrage intitulé AhâdUh alnmama* 2** L'auteur du livre dit à différentes reprises que les renseignements qu'il donne lui ont été communiqués par des amis ou par des parents de personnes qui avaieut assisté à la conquête de l'Espagne. Or Ibn- Cotaiba , qui ne vint au monde que cent dix-sept ans après cette conquête , ne peut pas avoir consulté des personnes qui vivaient dans ce temps-là. 5^ Le style diilère de celui d'Ihn-CotaiLa. 4° Les noms des précepteurs d'Ibn-Cotaiba ne se trouvent mentionnés nulle part. 5"" Ibn-Gotaiba, natif de Bagdad, a séjourné presque toute sa vie dans cette ville , au lieu que l'auteur du Âkâdîth al-imâma semble avoir babîté Damas.

Ces raisons me semblent parfaitement concluantes, et je m'étonne que M. Amari ^, d'ordinaire si judicieux, ait cru qu'il suiïisait , pour les réfuler , de leur opposer le témoignage d'Ibn-Ghebât, qui attribue aussi le Ahâdîth al-imâma à Iljn-Colaiha. Ibn-Chebât, qui, d'après M. Amari lui-même ^, n'écrivit que dans

1> Stcrîa dei Mu»ulmani di Sicilia, t. U, p. xl, 2) Ibid., p. 3av.

h seconde moitié du XII« siècle, est trop récent pour que sou témoignage puisse être d'un grand poids dans une question de ce genre. II manquait d'ailleurs de critique. Le nom dlLn-ColaiLa se trouvait, je n'en doute pas , sur le titre du manuscrit dont il se servait , de même qu*il se trouve sur le titre de celui que possède M. de Gayangos; mais Ibn-Ghebât aurait dû accorder une confiance moins aveugle à ce titre, et faire attention à l'époque où vivaient les personnes dont Tauteur invoque le témoignage. I! aurait remarqué alors que la femme espagnole qui a fourni à Tauteur des renseignements circonstanciés sur le siège do la ville où elle résidait avec sa i'aïuiiie au temps de la conquête * , n'a guère pu avoir coiïnu Ibn-Cotaiba. Siij)posons qu'elle n'ait eu que dix ans à l'époque de ce siège, c'est-à-dire vers l'année 714; supposons encore que dès sa dixième année , en 838 , Ibu-Colaiba ait recueilli des renseignements sur la conquête de l'Espagne: alors cette femme aurait atteint l'âge do cent trente-quatre ans, ce qui, sans être impossible » n'est pas fort vraisemblable. Enfin » si Ibn-Chebât avait été autre cliosc qu'un de ces compilateurs sans discernement» qui fourmillaient dans la • littérature arabe au leuipsde la décadence, et qui, en pillant une trentaine de volumes, en composaient sans peine un trente et unième , il aurait remarqué que

Voye» Ift traduction de Al. tic Ga^ aiigob, t. 1, p. lxxvii.

l'auteur du AkâdUh dit: « Ibn-abi-LaOft m'a raeonté ceci et que cet Ibn-Abî-Lailâ, cadi de Coufa^ était mort en 765, soixante-trois ans avant la naissance

dlbn-Coiailm.

Nous nous rangerons donc provisoirement à l'opinion Je M, de Gayangos, d'après laquelle le livre a été écrit peu de temps après la mort de Hâroun ar- Rachîd , arrivée en 809. Mais , de ce qu*nn livre est ancien « il ne s'ensuit pas encore qu'il soit digne de confiance, et, il fant bien le dire, l'ouvrage contient, à mon sens du moins » un a&sGZ grand nombre de récits qui font naître des doutes sur la véracité de son auteui*. Quand on y lit qu'un corps de cinq cents cavaliers musulmans, après avoir battu une grande armée berbère, fit dix mille prisonniers ^, et qu'une autre fois six mille musulmans tuèrent des milliers d'ennemis et ne firent pas moins de eeni mille prison- • niers alors on ne peut se défendre de la crainte que l'auteur n'ait exagéré , dans l'intérêt de la gloire natiouale, la bravoure et les succès des musulmans.

1) Dana le man. de M. de Gayangos, ce personnage, qui portait le nom relatif d*Ançftif, est appelé To^bî. An lien de ce mot , on lit Hasani dans les extraits dn AhâdUh que donne Ibn-Chebêl et que M. Amazi a l»en vonhi copier poor moi sur le maa. de M.BoiDsseBn* Comme les denx textes diflf^ent ici et que les anteors , quand ils citent ce cadi de Confii, le nomment d^ordinaire Ibn-al]t-Lail& tont court, je crois que le nom relatif n*est antre dune qa'*ane addition

des copistes.

2) Traductiou de M. de Gayangos, t. I, p. lyu, lvui.

3) Ibid., p. Lxi.

Tout cela, cependant , n'est rien encore en comparaison de ce que lit Tàric , qui , s'il faut en croire notre auteur , n'avait que dix-sept cents hommes lorsqu'il battit Taruiée de Roderic , forte de (piafrc-vingtdix mille cavaliers. Nous savons, il est vrai, que Roderic fut trahi par une partie de son armée, circonstauce qui rend la victoii*e de Tàric muius merveilleuse, quelque minime qu'ait été le nombre de ses soldats; mais c'est par d'autres auteurs que nous savons cela; celui du Ahâdith n'en dit rien; chez lui, la victoire d(; Tàric est rccllcmeut un uii racle. 11 y a encore d'autres prodiges dans son récit,, et de bien plus surprenants. Ainsi il raconte fort au long et avec une gravité assez amusaute, comment, à la prière de Mousft , les murailles d'une forteresse ennemie s'écroulèrent d'elles-mêmes , tout comme les murailles de Jérico au bruit des trompettes de Josué et dans le chapitre intitulé : « Des choses merveilleuses que Mousâ vit dans l'Ouest » — chapitre que M. de Gayangos a cru devoir supprimer dans sa traduction — il débite les contes les plus extravagants , comme on

jri^ KS^y^ '-V^-J LUL' ^\ -f^iÀ ^L^^AjsJ^\^ J.Uil yluil

(j^Uit Ji^xNi. Ibn-HaMb raconte ce miracle de la même fiiçoii*

pourra s'ea convaincre dans la suile^ car je serai obligé de rapporter quelques-uns de ces contes , quand j'aurai à parler d'un autre livre où ils se trouvent également.

Ces ex(Miiples, qu'il serait facile de multiplier, montrent suffisamment 9 je crois» qu'il faut soumettre les récits du Aliddîth al-iinâma à un contrôle sévère. Mais je me sens forcé d'aller beaucoup plus loin: je crois devoir révoquer en doute , non-seulement la véracité de rauteur, mais encore son ancienneté. Son livre, inconnu aux auteurs arabes antérieurs au Xlh siècle qui se sont occupés d'histoire et de bibliographie, n'a nullement le caractère d*un ouvrage ancien. Au lieu de la sobriété, de la nerveuse concision, delà brièveté parfois un peu sèche par lesquelles se distinguent les livres historiques du IX^ siècle, on remarque dans celui-ci une puérile et ennuyeuse prolixité. Mais ce qui tranche la question, c'est que ce soi-disant historien du IX^ siècle emploie des mots qui n'appartiennent pas à Tancienne langue, et quMl nomme des villes qui u'existaient pas au temps de llàroun ar-Kachîd. Pour désigner un sac de blé, il se sert du mot teliis * , qui a encore aujourd'hui ce sens en Algérie et

en Ëgypte, mais que l'ancieuue langue u'avait pas et qu'elle ne pouvait pas avoir , car ce terme est une altération du mot espagnol icrliz, notre Ireillis K Quant aux villes bâties après le IX^ siècle, notre auteur parle de la conquête de Maroc par Monsa 2. Cette ville ayant été fondée en 1062, par Yousof ibn-Téchoufin', sultan des Almoravidcs , Mousâ ne jjeut pas l'avoir conquise au commencement du VHP siècle, et un auteur du IX* ne peut pas l'avoir connue. M. de Gayangos suppose, il est vrai, que Maroc existait déjà du temps deMousâ; mais une supposition n'est pas une preuve, et je ne crains pas d'être dénieati quand j'avance qu'aucun écrivain antérieur à Tannée 1062 ne parle de* Maroc. L'ouvrage a donc été composé après Tannée 1062, et avant Tépoque, encore un peu incertaine, oiî écrivit Ibn-Chebâl. Nous tâcherons maintenant de lui assigner sa véritable place dans la littérature arabe.

On sait que les conquêtes des musulmans sous le règne des premiers califes ont été racontées dans plusieurs ouvrages qui, sans être des romans bistoriques dans le sens que nous attachons à ce mot, contiennent cependant des fictions mêlées à des traditions

1) Voyez mon Dictiomudre détmUé du nom du vêtements chez lu

Arabes , p. 3G9.

2) Voyez la traduction de M. de Gayangos, t I, p.ijmi, mœv.

3) C'est ainsi qa*oii prononçait en Espagne ce nom berber» témoin la chroniqne d'A^nf e VU oh on lit constamment Ttxmfin.

aucieuues. Ces livres^ qui porieut en téte le nom de Wàkidi, célèbre historien du VIII* siècle, sont d'une date bien plus réccnle. Le savant llamaker, qui en avait fait l'objet de sérieuses études , les croyait composés à Tépoquc des croisades; selon lui, les Pseiido- Wâkidis voulaient stimuler l'enthousiasme religieux des musidmans, et pour atteindre ce but, ils exagéraient les exploits des i'ondateurs de l'islamisme » iuvenlaieul des miracles que Dieu aurait accomplis en faveur de son peuple, et mettaient leui's productions plus ou moins fabuleuses à couvert des soupçons en les attribuant à un historien ancien et respecté, qui avait écrit sur le même sujet» nuds dont les ouvrages étaient devenus excessivement rares *. Le Aliadith al-imâma me semble composé avec la même intention et vers la même é[)oque. Proche parent des Pseudo-Wâkidis, notre romancier se donne» comme eux, l'air d'être fort ancien; comme eux, il mêle des traditions anciennes à des lictions; comme eux, il cite pour garants des traditionnistes qui, selon toute apparence, n'ont jamais existé que dans sou imagination ^; comme eux il exagère la bravoure des musulmans; comme eux, eniin, il se plaît à raconter les

1) L''opi]iion de Uamiiker, que je connais par fen M. Weijers, me paraît préférable a celle qxCa développée M. Lees , dans la préface qu''il a mise a la tête de 8oa édition du Fotouk'at'Châm , écrit par un Fseudo-Wftkiâl.

2) Ibn-Chebftt, du moins , a Tainement cherché leurs noms ailleurs.

miracles opérés par l'Éternel en faveur de ses élus.

U ne se distingue de ses confrères qu'en un seul point: au lieu de se présenter sous le nom de Wàkidi» il se présente sous celui d'Ibn-Cotaiba. Dans la circonstance que son manuscrit porte le nom de cet au* leur, M. de Gayangos n'a vu qu'une erreur plus ou moins volontaire du copiste» et comme il est vrai que les copistes orientaux spéculent souvent sur Tignorance des bibliopiiiles en atti ibuaut des livres médiocres ou peu connus à des écrivains renommés, on pourrait admettre cette opinion, si Touvrage n'était attribué à Jbn-Gotaiba que dans ce manuscrit-là. Mais il n'en est pas ainsi. Dans le manuscrit qui, de la bibliothèque de M. Sprenger» a passé dans celle de Berlin, le livre est aussi attribué* à Ibn«Cotaîba, et l'abrégé qu'en possède la hildiothèque de Lund, commence éga« kment par ces mots: « Abou-Mobammed AbdaDâb ibn« Moslim ibn-Gotaiba dit: Nous commencerons ce livre composé par nous ' » etc. En outre nous avons le témoignage d'Ibn-Ghebat. Cet écrivain était si bien convaincu qu'Ibn-Gotaiba est l'auteur du AhâdUh, qu'ayant inséré un vers de Motanabbi dans sa copie du texte de ce livre, il dit dans une note: «Ce vers ne se trouve pas dans le Kitâb al-imâma wa-^s-siyâsa, et il ne pouvait s'y trouver, cai* lbn-llotail>a est plus ancien que Motanabbi. C'est moi qui l'ai ajouté, parce

1) Voyez Tornberg , Coûtes Ort«»t. Bibl* LundmnMi p. 12.

qu'il me semblait convenir à la situation. » Je me tiens donc persuadé qu'à Tinstar des Pseudo-Wâkidîs , le romancier a mis lui-même le nom dlbn-Colaii)a à la téte de son livre. Malheureusement pour lui , et heureuscmcul pour nous^ il a été très-maladruil, comme les Orientaux cpii se permettent] des fraudes de cette nature le sont ordinaireiiieiil. D'une part il a manqué le but en le dépassant: à force de vouloir paraître antien, il s'est lait plus ancien que rauleur pour lequel il voulait passer; de l'autre , il s'est trahi par son style et par le nom de Maroc qui lui est échappé.

Quant aux traditions anciennes , quoique nullement authentiques, que donne le Pseudo-Ihn-Cotaiba , elles sont empruntées presque toutes à un ouvrage arabeespagnol du IX* siècle y au Tarikh Ibn-Uabîb. Ce livre, dont la Bibliothèque d'Oxford possède un manuscrit ^ et qui roule sur plusieurs sujets à la fois — sur l'histoire l)ii»lique, sur celle de Mahomet et des premiers califes» sur celle d'Espagne» sur des questions théologiques etc. — n'a pas été composé par Ibu-Habib lui-même, comme semble l'indiquer le titre et comme l'ont cru les savants européens qui en ont parlé. Pour s'en convaincre, on n'a qu'à jeter les yeux sur la liste des émirs de l'Ëspagne, qui se trouve daus le chapitre relatif à l'histoire de ce pays.

1) AT. TVriglit a eu Tobligeance de copier poui- moi quelques cha pitres de ce livre.

Cette liste ya ju$([u'a Pannée 27g de THégire (888 de notre ère), la première du règne d'Abdallâh, tandis qu'Ibn-Habîb était mort trente-cinq années auparavant, en 258 de l'Hégire, 855 de J. C. L'ouvrage, à en juger |mr les prédictions lamentables qu'il contient, me semble même avoir été écrit quelque temps après Tannée 888, vers 891 je suppose, lorsqu'Ibn-Hafçoun, le chef des renégats et des chrétiens du Midi , menaçait d'enlever Cordoue elle-même au sultan Abdallah et que le terme fatal de la domination arabe semblait arrivé. Le rédacteur parait avoir porté le uom d'ibn-abi-'r-ricâ

(gli^l ^1) , car après une prédiction sur la ruine

prochaine de Cordoue, ou il est dit que pendant cette catastrophe l'endroit le plus sùi* sera la colline d'Abou- Abda , « près de Tendroit où se trouvait autrefois Péglise , » on rencontre cette phrase : « Ihu-abî-'r-ricâ dit ceci: Un savant m'a raconté que l'endroit où se tronvait autrefois Téirlise, est situé dans le voisinage de la maison d'Açbs^h ibn-Khalil ^ ; — et j'ai aussi enten<du dire à Abdalmelic ibn-Habîb: Quand la maison des Omaiyades aura cessé de régner» etc. Disciple d'Ibn- Habîh,' Ibn-abi-'r-ricâ a mis par écrit l'enseignement oral de son mailre, en y ajoutant quelques choses, mais en petit nombre, tirées de son propre fonds. Jus-

1) Cet Âçbagh ibn-Khalfl était on traditiomiaire «or lequel on trouve un article dans llomaidi (man. d''Oxford , fol. 74 v.) et qui mourut en 273 de rilcgire.

qu'à un certain point » Ibn-Uabib est donc l'auteui* de ce Tarîkh, et Fon pourrait espérer d*y trouver des traditions autiientiques sur la conquête. Les apparences sont en sa faveur : il est très-ancien , il a été dicté par un théologien qui avait acquis une grande réputation^ non-seulement dans l'Espagne, sa patrie , mais aussi en Afrique et en Asie. TouLelois ces apparences sont trompeuses. Voici» par exemple» de quelle manière Ibn-Habîb raconte IMnvasion de Târîc: Mousâ , qui est un grand astrologue » a lu dans les étoiles que TEspagne sera conquise. Mais par qui le sera-t-elle ? Quel général, quelles troupes , faut-il y envoyer? C'est ce qu'il ignore; il sait seulement qu^il existe un vieillard qui pourrait le dire , et que ce vieillard se trouve sur un bâtiment des Roum , lequel jellera Tancre sur la cote d'Afrique. 11 ordonne donc à Târic de s'emparer de tous les navires qui iront au mouillage. Târic trouve enfin le mystérieux vieillard et lui dit: «Vous qui connaissez Tavenir, savez-vous par qui PEspagne sera conquise? — Par vous, répond le vieillard, et par un peuple qu'on nomme les Berbers et qui professe la même religion que vous. » Informé de cette réponse , Mousâ donne à Târic les ordres singuliers que voici: «Embarquezvous près d'un rocber que vous trouverez sur la côte; tâchez de découvrir parmi les vôtres quelqu'un qui connaisse les noms syriens des mois» et quand ce sera le vingt et unième d'Aiyâr» vous mettrez à la

voile. Vous arriverez alors à une colline brune. A

Test de cette colline vous trouverez uue fondrière et une figure qui représente un taureau. Vous briserez cette figure; puis vous chercherez un honinie de haute taille, au teint basané» aux yeux louches, aux mains desséchées , et tous lui donnerez le commandement de votre avant-garde. — J'exécuterai tous vos ordres, lui répond Târic; mais il serait inutile de chercher la personne dont vous avez lait la description; cette personne, c'est moi. ^»

DéJ)arqués en Ëspagne, les dix-sept cents soldats de Târic mettent en déroute les soixante-dix mille cavaliers de Iloderic. -

Plus loin Ibn-Uabib raconte ceci:

« Après avoir conquis Tanger , Algézîras et d'autres villes, Mousâ fît une expédition dans le pays de Ta* mid, sur les cdtes de l'Atlantique. Il arriva à un pont sur lequel était une ligure de cuivre, qui représentait un homme ayant en main un arc et des flèches. Quand les soldats s'approchèrent de cette figure, elle décocha une flèche et tua un homme; puis elle en décocha une autre et tua encore un homme. Cela fait, eUe tomba. Les soldats s'avancèrent pour l'examiner ; ... ce n'était pourtant qu'une figure de cuivre» ....

1) Ce récit a été copie par le Psendo-Ibn-Cotaiba ; voyez la tradnction de M. de Guyangoâ , t. I , p. lxx.

Une autre fois Housâ assiégeait une forteresse de

cuivre. Il faisait jouer ses iiiaciiines lorsque tout à coup les assiégés lui crièrent: «0 roi, nous ne sommes pas ce que vous croyez , nous sommes des génies. Laissez-nous donc en repos!» Mousâ leur demanda ce qu'ils avaient fait de ses soldats qui avaient franchi la mui^aille ; ils répondirent que ces soldats étaient dans leur pouvoir, mais qu'ils allaient les remettre en liberté. C'est ce qu'ils iirent en effet. Interrogés par leur^ général sur ce qu'ils avaient vu et sur la manière dont on les avait traités, les soldats répondirent que pendant leur captivité ils avaient été sans connaissance. «Louange à Dieu, le seigneur du mondel» s'écria alors Mousâ, et il leva le siège.

Dans le cours de ses conquêtes , Mousâ arriva aussi à un endroit où il trouva des coffres de cuivre. Ignorant que Salomon avait enfermé des diables dans ces coffres, il en fît ouvrir un. Un diable en sortit. Croyant avoir affaire à Salomon, il dit à Mousâ en secouant la tête: «Salut à toi, ô Prophète de Dieu! Tu m'as bien puni dans ce monde 1» Puis, s'apercevant que son libérateur n'était pas Salomon, il se sauva au plus vite. Mousâ crut prudent de ne pas ouvrir les autres coffres.

Ne croirait-on pas lire des fragments des Mille et une nuits? Et pourtant Ibn-Habib donne tout cela pour de rhistoire! Que penser de cet étrange phénomène f Faut-il en conclure que , dans le cours d'un seul siè-

ele , la population arabe de l'Espagne avait oublié ses

tiaditions nationales pour des fables absurdes? Nullement; les contes rapportés par Ibn-Uabib n'ont rien

de commun avec les traditions populaires d'Espagne;

ce n'est pas là, c'est en Orient, et notamment en »

Egypte , qu'il les a recueillis. Il nomme les personnes de qui il les tenait: ce sont des savants étrangers, parmi lesquels on remarque Abdallâb ibn-Wahb (+813), un cëlèl)re docleur du Caire , qui , entre autres choses, lui a fourni le bizarre récit de l'invasion de Târic. Plusieurs des aventures de Mousà dans le pays de Tamid lui ont été racontées par un autre savant égyptien , qu'il ne nomme pas Ainsi, au lieu d'interroger ses compatriotes sur Tbistoire de Mousà et sur la conquête de la Péninsule , Ibn-Habib a mieux aimé s'adresser aux docteurs égyptiens dont il suivait les cours. Il n'a pas été le seul qui en ait agi ainsi: presque tous les tdlibs espagnols qui venaient étudier en Orient, en faisaient de même. Méprisant leurs compatriotes, que les sa^^ots orientaux traitaient, avec un superbe mépris, d'ignorants et de rustres et pleins de vénération pour les professeurs qui leur expliquaient les traditions relatives au Prophète et les Initiaient aux subtilités de la scolastique , ils pensaient que ces grands docteurs, qui savaient tant de c\xo^&>

2) Voyez KhochanS, man. d*Oxford, p. 216.

devaient cofinattre Thistoire d'Espagne bien mieux que

les habitants de ce pays. Ils les accablaient donc de questions sur ce sujet. Pour les professeurs la situation était embarrassante. Ils ne savaient rien , ou presque rien, sur la conquête de la Péninsule; mais ils avaient la réputation de tout savoir et ils tenaient à ne pas la perdre. Que lirent-ils.^ Faute de mieux , ils se mirent à régaler leurs disciples d'historiettes égyptiennes. Pour le peuple de ce pays, TEspagne était un Eldorado , et sur la côte de TAtlantique il avait découvert le Tamîd , un pays de génies , de châteaux enchantés y de statues automates, de diables enfermés dans des coffres par Salomon. Ces traditions fabuleuses étaient la source où les professeurs puisaient la plupart de leurs récits; quelquefois, cependant, ils en inventaient eux-mêmes. On en trouve des exemples frappants et curieux dans l'Histoire des cadis de Cordoue , par Khochanî. Cet écrivain , comme il le raconte lui-même, avait un ami qui, pendant son voyage , avait questionné les savants étrangers sur les cadis de Gordoue antérieurement à l'époque où Ahdéra* me I* arriva en Espagne. Chose étrange! ces savants pouvaient donner des renseignements précis et circonstanciés sur des cadis qui étaient morts plus de deux siècles aupaiavant, et dont en Espagne on ignorait jusqu'au nom. Un savant de Tinnis, en Afrique, raconta au voyageur que le gouverneur Ocba ibn-al- Haddjàdj avait nommé cadî un certain Mahdi ibn-

Moslim, qui, à l'en croire , appartenait à une famille

de reiiégals espagnols; — circonstance bien singulière , car tous les autres cadis appartenaient à la noblesse arabe , et quand le sultan Mohammed eut nommé à cette dignité un de ses clients , c'est-à-dire un Espagnol , cette innovation excita de violents murmures pai*mi les Aiabes K Qui plus est , ce savant récita d'un bout à l'autre le diplôme délivré par le gouverneur à ce cadi; el ce diplôme esl d'une longueur fort respectable: dans le manuscrit de Khocbanî il n'occupe pas moins de quatre pages. Aussi ^ quand le savant eut cessé de parler, l'Ëspagfnol ne put retenir une exclamation de surprise :

— Votre mémoiie est vraiment prodigieuse , dit-il, puisque vous savez par cœur des diplômes aussi longs et que vous avez retenu tant de vieilles histoires.

— J'ai appris tout cela quand j'étais jeune , lui répondit Tautre ; c'est mon grand-père qui me Ta enseigné. Il avait alors environ le même Age que j'ai aujourd'hui. Il connaissait à merveille Thisloire de l'Occident, celle de la conquête, celle de vos Omaiyades surtout. Parmi ses livres il y avait de beaux ouvrages d'histoire; mais le feu ayant pris à ma maison, ils sont devenus la proie des flammes ..«• Je n'ignore pas qu'un je ne sais plus quel prince aghlabite ou cbiite prétend avoir composé ce diplôme et

1) Voyet Khochant , |k S82.

qa'ii en a envoyé une copie à un de ses cadis ; mais je vous assure que c'est pour Mahdi ibn-Moslim qu'il a été composé; Je le sais par cœur depuis uion en-* fance, et je le tiens de mon aïeul , comme je vous le disais.... Parle-t-on encore chez vous de ce cadi?

— Jamais je n'avais entendu parler de lui ; soa nom même m'était inconnu.

— J'ai demandé à plusieurs de vos compatriotes s'ils le connaissaient, et tous m'ont répondu que non. C'est étonnant que sa mémoire se soit ainsi perdue dans votre pays; probablement il sera mort sans postérité, ou Lieu son souvenir se sera eil'acc pendant vus pierres civiles.

Tandis que ce savant-là récitait au voyageur un diplôme moderne qu'il faisait passer pour une charte ancienne, d'autres lui racontaient des miracles fort édifiants. . Quand il fut arrivé à al-Arich , sur les frontières de l'Egypte et de la Syrie , un vieiUard lui parla d'un cadi de Cordoue qu'il nommait Mohàdjir ibn-Naufal le Coraichite. «Quand on enterra ce cadi , dit-il, et qu'on jeta du sable sur son cercueil, on entendit ces paroles sortir de la fosse : — Je vous ai biendit que la tombe est étroite et que la charge de cadi aboutit à une fin misérable. — Comme on croyait qu'il vivait encore, on s'empressa de déblayer le sable jeté sur la hière ; mais on trouva le visage du défunt enveloppé dans le linceul ; il était bien mort.^»

1> Voy«B Khodianî, nutn. d*Ozford, jk 211— 21 S.

Si invraisemblables que fussent ces contes, les étudiants espagnds les acceptaient sans restriction et avec une coiiliaiice absolue. Ils révéraieuL Iro^j leurs professeurs pour ne pas considérer comme un crime le moindre doute sur leur Téracité, et les études théologiques avaient d'ailieuis étoulié en eux jusqu'à l'ombre du scepticisme.

Ibn-Habib n'est pas le seul auteur ancien qui nous donne les traditions égyptiennes regardant la conquête* Un chroniqueur de cepays,lbn-Abd-al-liacam (+871), les a aussi recueillies dans son histoire de la conquête de l'iigyptc , et celles qu'il donne sont en partie identiques avec celles que Ton trouve chez Ibn-Hahih. Ainsi il raconte , lui aussi , que Târic battit la grande armée des Visigoths avec dix-sept cents hommes; «on dit bien ,^ajoute-t-il, que Parmée berbère de Tàric était forte de douze mille hommes, parmi lesquels on comptait seulement seize Arabes; mais cela n'est pas yrai.» La fable d'un palais qui devait rester fermé, mais que Roderic fit ouvrir et où il trouva une espèce de tableau qui représentait des Arabes, avec cette inscription : « Quand cette porte aura été ouverte , des hommes semblables à ceux-ci envahiront ce royaume» — cette fable se trouve chez Ibn-Abd-ai-hacam aussi bien que chez Ibn-Habtb. La différence entre ces] deux auteurs» c'est que l'un a raconté naïvement et sans réserve tout ce qu'il a entendu dire , tandis que l'autre , moius crédule mais non mieux inioYvuè ,

a pris soin de supprimer presque toutes les traditions palpablement absurdes. Presque toutes, dis-je» car quoique son récit ait un certain air de vraisemblance , les récits invraisemblables n'y manquent pas cependant. Ainsi il raconte ceci (p. 5 édit. Jones): Tàrie, aiin de frapper les Espagnols de terreur, lit couper un prisonnier en morceaux et bouillir sa chair dans une cbaudière. Puis les soldats flrent semblant de manger de cette chair, et alors les autres prisonniers répandirent parmi leurs conqiatriotes le bruit que les envahisseurs étaient des hommes qui mangeaient de la chair humaine. C*est là une légende populaire fort en vogue au moyen âge. On mettait alors cette barbarie sur le compte de je ne sais combien de guerriers et de conquérants. Ihn-Adliàrî (t. I, p. 125) la raconte du prince aghlabite Ibrâhim , Adémar > , de Roger le Normand , Guillaume de Tyr (IV , 23) , de Boémond d'Antioche; mais tous ces guerriers avaient trop d'esprit , nous aimons du moins à le croire , pour ne pas sentir qu'une telle atrocité , loin de favoriser leurs projets, devait les faire avorter. On se soumet à des conquérants de toute espèce , mais non pas à des anthropophages.

El) général les récits dlbn-ALd-al-hacam sont vagues et ils se contredisent souvent les uns les autres. Lui et ses compatriotes savaient bien quelque chose sur

1) Apud Pertz, Monum. Germ. , t. VI, p. 140.

cette époque, mais le peu qu'ils en savaient, ils le savaient à demi. Ainsi le chroiiîciucur égyptien sait bien qu'Abdalaziz ^ le fils de Mousa , a épousé une

princesse chrétienne nommée Egilo ou Eylo (^JL» ), comme l'appellent les Arabes en se servant de la forme coiilraclée; mais pour lui cette Eylo est la fille de Roderic , tandis qu'elle était sa veuve, comme Isidore le dit formellement.

Au réste, supposé même que les traditions égyptiennes méritassent plus de confiance que je ne suis porté à leui' eu accorder, elles seraient encore d'un médiocre intérêt. Elles ne servent nullement à éclaircir les questions vraiment importauLes; elles n'expliquent pas, par exemple, quelles relations existaient ou s'établirent entre les envahisseurs et une partie de la noblesse espagnole; au contraire, elles gardent à ce sujet un profond silence. Rien de plus naturel : la pensée qui domine dans ces récits est précisément de présenter la conquête comme quelque chose de surnaturel, comme une espèce de miracle accompli par le Tout-Puissant en faveur de son p( U])le, et même au cas que les docteui*s égyptiens eussent connu les causes naturelles qui facilitèrent la conquête et sans lesquelles cette conquête n'auiait peut-être pas été possible, il est encore fort douteux qu'ils eussent jugé à propos de les exposer.

Les traditions espagnoles n'ont rien de comifitin avec

les traditions égyptiennes. Doués d'un bon sens vrai-* ment admirable et qu'on ne saurait trop louer, les Ai'ubes d'Espagne, à l'exception des théologiens» n'auraient pas cru facilement à des automates, à des châteaux euciiantés, à des génies condamnés, par des puissances supérieures, à gronder et à gémir dans des coîliels de liicLal scellés. Aussi les tradiliuiis vraiment espagnoles ne contiennent rien qui ressemble à ces extravagances. Au contraire , elles soiil si simples » si plausibles, si peu enjolivées par des incidents romanesques ou merveilleux, qu'elles me semblent mériter, je ne dis pas une cunliance absolue , mais un examen sérieux. Malheureusement ces bonnes traditions se Irouveiil mêlées aux mauvaises dans les compilations d'Ibn-Adbâri, de Maccari et d'une foule d'autres autejurs, et ce mélange se trouve déjà chez Ibnal-Cputia, qui écrivit au X« siècle. lbn-al-Coutia> il est aisé de s'en apercevoir , ne met pas les traditions égyptiennes sui* la même ligne que les traditions nationales; il s'en méfie, U ne les rapporte ordinairement qu'avec un «ou dit;» mais il les donne, et cet assemblage de récits hétérogènes rend la tâche du critique extrêmement épineuse et délicate. Pour arriver à une certitude, sinon absolue, du moins relative, il faudrait posséder un récit cs|)agnol pur de tout alliage^ Heureusement un tel récit existe. U se trouve dans la précieuse collection d'anciens documents qui porte

le titre d'AJMâr maàjmoua (Recueil d'histoires) ^ Le hasard a voulu que ce récit, le plus intéressant de tous , soit justement à peu près le seul qui n'ait pas été traduit. On en connaît bien quelques fragments , mais c'est rcnsemble qu'il importe de connaître. Nous croyons donc faire un travail utile en le traduisant.

fifiClT D& l'aKHBAR MADJMOUA.

«Mousâ continua sa marche pour aller attaquer les villes de la côte africaine, dans lesquelles se trouvaient des gouverneurs nommés par le roi d'Espagne , qui s'étaient emparés de ces villes et de leur territoire. La principale de ces villes était Ceiita , dont le gouverneur était un chrétien nommé Julien. Plusieurs autres villes des environs étaient sous sa dépendance. Mousâ l'attaqua ; mais ayant éprouvé que les sujets de Julien étaient plus forts et plus braves que les peuples qu'il avait attaqués jusque-là, il retourna à Tauger , et ordonna de ravager les campagnes voisines deCeuta. Les razzias qu'il fit faire n'eurent pas l'ellel qu'il s'en était promis , car des navires venant d'Ëspagne apportaient sans cesse des vivres et des renforts aux

1) Man. de ^aris , anc. fonds n'' 700. Voyez sur ce livre mou édition d'Ibn-Adhârî, Introduction, p. 10—12.

habitants deCeuta; en outre ceux-ci» remplis d'amour

pour leur patrie , combattaient avec vigueur pour défendre leurs iemmes et leurs eufants.

« Sur ces entrefaites le roi d'Espagne , Witiza , vint à mouiir. U laissa plusieurs eniauts parmi lesquels se trouvaient Sisebert et Oppas ^ ; mais comme les Espagnols ne voulaient pas d'eux , la discorde éclata dans le pays. On convint enfin de donner le trône à un chrétien nomiiié Uoderic. C'était un vaillant guerrier; il n'était pas de la famille royale» mais c'était un des meilleurs généraux de l'Espagne. Il fut donc proclamé roi.

«La coutume voulait que chaque noble espagnol envoyât ses fils et ses iilles au palais du roi» qui résidait à Tolède» alors la capitale de l'Espagne. Les enfants des nobles y recevaient leur éducation; eux seuls avaient le droit de servir le monarque» et dans la suite les jeunes gentilshommes épousaient les jeunes demoiselles» que le roi dotait. Roderic» quand il fut monté sur le trône, devînt épris des charmes de la fille de Julien» et satisfit sa passion. Informé par une lettre de ce qui était arrivé» Julien entra dans une grande colère. «Je jui*e par la religion du Messie»

1) J^!^ OjaAà. Bodiigae de TolMe, qui traveOUit sur des doeoments arabes , les appeUe Eba et Sisebot ; mais comme le nom

d^Ëba était incoimu ans Visigoths , je crois devoir prononcer iL^t » Oppâ , )k rablatif.

s'écria-t-il« que je le cliasserai de sou Irone et que je creuserai un abîme soûs ses pieds I» Par conséquent il fit dire à Mousâ qu'il se soumettait à lui, l'invita à Tenir et lui ouvrit les portes de ses villes, après avoir conclu avec lui un traité avantageux, de sorte que lui et ses sujets n'avaient rien à craindre. Ensuite il lui parla de TEspa^^ne et l'engagea à la conquérir. Ceci eut lieu vers la fin de Tannée 90 ^* Mousâ écrivit à Walid [le calife] pour lui donner avis de l'accroissement de son terriLuire et du projet de Julien. Walid lui répondit: «Faites explorer l'Espagne par des troupes légères; mais gardez-vous d'exposer les musulmans aux périls d'une mer orageuse. — Ce n'est pas une mer , lui répondit Mousâ ; ce n'est qu'un détroit de si peu d'étendue que d'ici l'on peut voir la côte opposée. — NMiiiporte, lui répondit Walid; faites explorer le pays par des troupes légères.» Mousâ envoya donc en Es[)agne un de ses clients, nommé ALou-Zora Tarif, avec quatre cents hommes et cent chevaux. Ces troupes, après avoir passé le détroit dans quatre bâtiments , abordèrent à une péninsule nommée Andalos^, d'où les navires partaient d'ordinaire pour se rendre en Afrique et où se trouvaient les chantiers des Espagnols. Cette péninsule lut depuis appelée celle de Tarif, parce que cet officier y abor-

1) Cette année finissait le 8 novembre 700.

2) Je reYÎendrai sur ce passage dans un auu c article.

da. Quand toutes ses troupes i'ui'cut débarquées , Tarif se mit à piller les environs d'Âlgéziras, emmena en esclavage des lemnies si belles que ni Mousà^ ni ses compagnons, n'avaient jamais vu leurs pareilles en beauté, s'empara de beaucoup d'argent, et retourna sain et sauf en Afrique. Ceci eut lieu dans le mois de Ramadhân de Tannée 91 (juillet 710).

«L'heureux succès de cette expédition ayant enflammé chez les musulmans leur désir de se rendre maîtres du pays, Mousâ y envoya un autre de ses clients, le général de son avant-garde, qni s'appelait Tàric ibn-Ziyàd, C'était un Persan de Hamadan^; il y en a qui disent qu'il n'était pas client de Mousâ, mais client de la tribu de Çadif. Les sept mille musulmans qui accompagnaient Tàric et qui, pour la plupart, étaient berbers et clients (car il n'y avait que peu d'Arabes parmi eux) , passèrent successivement le détroit dans les quatre navires dont nous avons parlé, les musubnans n'eu ayaut pas d'autres. Ceci arriva en 92 (29 octobre 710 — 18 octobre 711). Au fur et à mesure que les navires lui amenaient des hommes et des chevaux, Tàric les réunissait sur une montagne escarpée de la côte.

«Quand le roi, alors en guerre contre Pampelune,

1) «La plupart disent que Târic était un Berber de la tribu de Kcfza; mais d^autres affirment qu^U (îtait X^ersan. <r Ibn-Adhftri, t. II, p. 6.

«it reçu avis de rexpédition de Tarif, il la jugea dangereuse et quitta le pays de Pampelune pour se diriger vers le Midi. Puis» quand Târic eut débarqué en Ëspagne , Roderic réunit contre lui une armée , d'environ cent mille hommes » dit-on.

«Informé des préparatifs de l'ennemi , Târic écrivit à Mousà pour lui demander des renforts et pour lui dire que, grâce à Dieu, il avait pris Algéziras et qu'il était maître des environs du lac ^ , mais qu'à présent le roi d'Espagne marchait contre lui avec une armée à laquelle il ne pourrait résister. Housâ qui, depuis le départ de Târic, avait fait construire des vaisseaux et qui maintenant en avait beaucoup, lui envoya cinq mille soldats. Les forces de Tarie s'élevaient donc à douze mille hommes, 11 avait déjà fait un butin fort considérable. Julien, accompagné de plusieurs Espagnols , se trouvait auprès de lui et lui rendait d'utiles services; il T informait de tout ce qui venait à sa connaissance et lui indiquait les côtés faibles de Tennemi.

«Roderic, accompagné des nobles les plus considérés de son royaume, alla donc à la rencoutre des musulmans; mais dans son armée se trouvaient aussi les princes de la famille de \Y^tiza. Ayant appris que les musulmans étaient pourvus de tout ce qu'il leur fallait et qu'ils se tenaient sur leurs gardes, ces {Nrin-

1) Vjff^^l Ce lac est le Lago de la Janâa.

ces eurent une conférence et l*un d'entre eux parla en ces termes: — Cet infâme nous a été le trône , auquel sa naissance ne lui donnait aucun droit , car c'était un des moindres de nos sujets. Quant à ces étrangers, ils n'ont nullement le projet de se Oxerdans le pays; tout ce qu'ils veulent, c'est du butin, et dès qu'ils l'auront, ils retourneront d'où ils sont venus. Prenons donc la fuite pendant la bal aille et abandonnons cet infâme. — Cette proposition fut agréée.

«Roderîc, qui avait donné le commandement de son aile droite à Sisebert et celui de son aile gauche à Oppas , l'un et l'autre fils de Witiza ^t chefs de la conspiration, s'avança avec une armée d'environ cent ' mille hommes. Ëlle aurait été encore plus considérable , si la famine qui , depuis l'an 88 (707) , avait désolé le pays pendant trois années consécutives et qui n'avait cessé qu'en 91 (710), l'année pendant laquelle Tarif débarqua en Espagne, n'eût fait périr la moitié des habitants , ou même plus de la moitié.

«Le roi d'Espagne rencontra Târic, qui jusque-là était resté à Algéziras, près du lac. Le combat s'étant engagé, les deux ailes de l'ai^mée espagnole, commandées par Sisebert et Oppas, prirent la fuite. Le centre , sous les ordres de Roderic lui-même , tint ferme; mais à la lin il lâcha pied, et alors les musulmans firent un grand carnage de leurs ennemis. Quant à Roderic, comme on ne le trouva point, on ignore ce qu'il est devenu; les musulmans trouvèrent

jbiea sou cheval blanc qui s'était emboui*bé et dont la seUe était en brocart d*or orné de rubis et d'éme* raudes; ils trouvèrent aussi son manteau en drap d'or orné de perles et de rubis; il est certain encore que le roi s'était enioucé dans la bourbe et qu'en tâchant d'en sortir il y laissa une de ses bottines; mais comme on n'entendit plus parler de lui et qu'on ne le trouva ni mort, ni vivant, son sort n'est connu que de Dieu seul.

« Après sa victoire , Tàric marcha vers £cija Les habitants de cette ville, renforcés par plusieurs fuyards de la grande armée, vinrent lui livrer bataille. Le combat fut très-vif et beaucoiqi de musulmans furent blessés ou tues ; Dieu aidant , ils Unirent par mettre les polythéistes en déroute, mais jamais encore ils n'avaient rencontré une résistance aussi obstinée* En» suite Târic établit son camp à quatre milles d'Ëcija, sur les bords de la rivière qui baigne cette viUe > , et près d^une source qui reçut le nom de source de Tàrie.

«Dieu remplit de crainte les cœurs des infidèles. Os avaient cru que Târic retournerait en Afrique, comme Tarif l'avait fait, et quand ils le virent s'avan-

1) Jjù texte dit: ^ ^\ ^^LL ^ K^Vaaw! aJoJU Je ne sais pas an juste ce que rantear entend par «JLm^m^ expreasioii qui se trouve aussi chesibn- Adhârî (t. II, p. 10).

2) Cest-à-dire, sur les bords du ^enfl.

cer dans leur pays, ils se relirèreul eu toute hâte vers Tolède et vers d'autres villes » en se préparant à les défendre. «Tout est fait en Espagne, dit Julien à Tàric; je vous conseille maintenant de marcher vers Tolède avec le gros de vos troupes et de détacher de votre armée quelques corps auxquels mes compagnons serviront de guides et qui attaqueront les autres villes.» Tàric suivit ce conseil, il envoya donc à Cordoue (alors une des plus grandes villes des chrétiens et aujourd'hui la capitale de TËspagne) un corps de sept cents hommes , commandés par Moghîth le lloumi, un client du calife Walîd. Tous les musulmans ayant des chevaux après la victoire qu'ils avaient remportée , il n'y avait pas un seul piéton dans ce corps. Un autre corps fut envoyé contre la capitale de la province de Reiya un troisième contre Grenade 9 la capitale de la province d'Ëlvira et Tàric lui-même marcha contre Tolède avec le jgros de son armée.

«Quand Moghith et ses soldats furent arrivés dans

le voisinage de Cordoue, ils se cachèrent, près de

Secunda * , dans un hois de mélèzes , lequel se trou-

1) Archidoiia était alors la capitale de Kciya.

2) Le compilateur se trompe ici , comme je le montrerai dans un autre article.

3) Secunda était une ancienne ville romaine sur la rive gauche du Guadalquivir , vîs-lk-vis de Coi-doue. Sous la domination arabe eUe entra dans renceinte de cette capitale et devint un de ses faubourgs.

vait entre Secunda el TarsaS ' ; après quoi Moghith

euvoya à la découverte quelques-uns de ses guides, Geux-ci rencontrèrent dans le bois un berger qui faisait paître son troupeau. l|s l'amenèrent à Moghîth, qui le questionna sui* la force de la garnison de Cordoue. «Les principaux habitants ont quitté la ville poui' se rendre à Tolède, lui répondit le berger; outre le gouverneur et quatre cents soldats , il n'y a plus que des personnes de basse naissance.» A la demande si les murailles étaient fortes , le berger répondit affirmativement , mais il ajouta ([u'il y avait une brèche au-dessus de la porte de la Statue ^ (aujourd'hui la porte du pont).

«A la faveur de la nuit^ Moghith continua sa marche. Dieu secondait l'entreprise du général» car cette nuit-là il pleuvait et de temps à autre il grêlait, de sorte que les sentinelles, toutes trempées par la pluie et transies de froid, faisaient mauvaise garde et n'échangeaient qu'à de rares intervalles les paroles convenues. Les musulmans passèrent donc la rivière sans que lem* approche eut été signalée. Ayant essayé en vain de grimper sur la muraille, ils s'adressùreut de nouveau au berger, qui leur montra la brèche. Elle n'allait pas jusqu'à terre, mais en bas il y avait un iiguier. Après beaucoup d'efforts inuti-

1) ^y^^jh» Ces voyelles se trouvent dans le manuscrit.

les» ua musulman atteiguil le sommet de çet arbre, et Moghith lui jeta la pièce de mousseline qu'il portait roulée autour de sa léle en guise de turban. Se servant de cette pièce ^'étoffe comme d'une corde» plusieurs musulmans grimpèrent, Tun après l'autre, $ur le figuier» et de la, sur la brèche. Gela fait, Moghith, qui était à cheval près de la porte de la Statue, ordonna aux soldats qui avaient atteint la brèche, de se précipiter, l'épée au poing, sur les sentinelles postées près de cette porte (qui est aujourd'hui la porte du pont, mais alors il n'y avait pas de pont; il y en avait eu un auparavant, mais il avait été détruit). Conformément à cet ordre» les musulmans se jetèrent sur les gardes de la porte de la Statue (nommée alors porte d'Algéziras) , en tuèrent plusieurs, mirent les autres en fuite et brisèrent les serrures, de sorte que Moghith put entrer avec tous ses frères d'armes, ses espions et ses guides. Le général alb droit au palais.

«Le gouverneur n'y était plus. Aussitôt qu'il eut appris que la ville avait été surprise, il en était sorti avec ses soldats, au nombre de quatre ou cinq cents, et avec plusieurs habitants. Après avoir |)assé par la porte de Touest» celle de Séville, il était allé chercher un asile dans l'église de saint Aciscle^ dont

1) Le nom de ce saint étant difficile à prononcer pour les Arabes (et même ponr les Cordonans , qui disent Cisclo on Cisoo ; TOjes Moralès, CkMrifniea, t, 1H, foL 244 t.), notre atittnr a écrit

les murailles étaient épaisses et solides. Peu de temps après, Moghitliy qui avait pris possession du palais et qui avait rendu compte à Tàric des avantages qu'il venait d'obtenir, vint assiéger cette église.

« Pour ce qui concerne le corps envoyé contre Reiya , il prit possession de cette province, les cbrélieus étant allés chercher un refuge dans les hautes montagnes. Le troisième corps, celui qui avait été envoyé contre Ëlvira, assiégea la capitale de ce district, la prit» et en confia la garde à une garnison composée de juifs et de musulmans. C'est ce qu'on faisait partout où l'on trouvait des juifs; mais on ne Pavait pas fait à MahgaS 1*1 capitale de Reiya, parce qu'on n'y avait pas trouvé de juifs et qu'elle avait été abandonnée par ses babitauts.

«Ensuite on marcha contre Todmu*. Le nom de cette

( ssifJLàt (^JL>{ saint AeiUo) ; mais U n^est pas douteux qQ*n

n'ait voulu dâîgner lYglîse de saint Aciscle, dont Euloge , écrivain du JXfi siècle , parle k diflfâ^ntes reprises. D''aprè8 indore de Sèville (Hist. Goth. , p. 497) , cette église existait d^jà vers le milieu du vie siècle. L^opinion de Flores {Esp. sagr, , t. X , p. 306) , qui a eonclu des paroles d'Isidore qw cette église était hors de TenceÎBte de Cordone, se troare confirmée par le texte arabe qne nons tradnisoDSi mais ce texte proare en mime temps qne Flores se trompe qmmd U mmfi\woa dter aacmi texte à Tai^ui de son assertion, qne cette église se troimut )k Test de Cordone , 1^ oli , de son temps, n 7 avait un doltre de saint Adscle.

1) An Uen de Malaga, le oQmpQatenr aurait dil nommer Archidona.

ville était- proprement Oriola >; ou l'appelle Todmir du nom de son prince ^ Ce prince alla, avec une nombreuse armée, à la rencontre des musulmans; mais après une faible ^'ésistance, ses soldats prirent la fuite à travers une plaine où rien ne les protégeait, de sorte que les musulmans purent en faire un grand carnage. Plusieurs, cependant, se sauvèrent dans Oriola; ils avaient perdu leurs plus braves guerriers et la place était mal fortifiée; heureusement pour les chrétiens^ leur chef, Todmir, était un homme expérimenté et ingénieux. Voyant que ses soldats étaient en petit nombre, il ordonna aux femmes de laisser flotter leurs cheveux, leur donna des lances et les posta sur les remparts derrière les hommes; puis il essaya de conclure un traité avec l'ennemi*. A cet effet il se présenta en parlementaire,

1) Aigoiiid*h]ii Orihnela.

S) (Tfist le Theodimer (Théodemû) dTMan.

d) Je dois aToner que ce récit me parait un pea eoflpect. Ce poiir^ xait Inen'étre une râniniscence dn stratagème que les dëfinuenn de Ha^Jr aivaient onployé , enTiron qnatre-Tingts ans auparavant , lorsqiie leur liorfeerease était aasi^ée par Ehftlid. Cette garnison avait aussi placé les Gammes sur les remparts, afin de présenter à Tennemi le rimnlaere d'Nme force imposante et d^obtenir nn traité avantageux (voyez Canssin de Ferceval, Haaai etc.» t. m. p. S7S). Tontefins je n*insiste pas sur cette obserration; Théodemir, j^en conviens, peut bien avoir en la même idée qne le commandant de Hadjr ; mais ce qui est certain , c^est que Thébdemir ne capitula pas avec un lieute» sont de Târic , comme notre auteur donne U rentendre , mais avec Abdalazîz , le fils de Mousâ , qui , à Tépoque dont juirlc rdcrivain arabe, ctait encore en Afrique. Isidore dit foi-mcllemcut en x>aiiant

et s'insinua à un tel point dans les bonnes grâces da général musulman , qu'il conclut avec lui un traité de paix, en vertu duquel lui et ses sujets conservaient tous leurs biens. Tout le pays de Todmir fut donc assujetti par un traité à la domination des luusulmans; ceux-ci n'en obtinrent pas la moindre partie par droit de couquète. Le traité conclu, Todmîr so nomma et invita les musulmans à entrer dans la ville. Us le firent, et quand ils s'aperçurent de Textrême faiblesse de la garnison, ils se repentirent bien des conditions qu'ils avaient accordées , mais ils ne les violèrent pas. Puis ils informèrent Tàric du succès de leurs armes. Quelques musulmans restèrent à Todmir; mais la plupart prirent la route de Tolède pour aller rejoindre Târic.

«Pendant trois mois Moghîth avait assiégé les chrétiens dans leur église, lorsqu'un matin on vint lui dire que le j^Mmverneur avait quitté Téglise en secret et qu'il avait pris la fuite vers les montagnes de Cordoue [la Sierra Morena] , afin d'aller rejoindre ses coreligionnaires à Tolède. Sans avertii' personne , Moghith sauta aussitôt à cheval et se mit à la poursuite du gouverneur. Près du village de * , il l'aperçut

de Théodemir: pacfenm qaod ab AMallaziz «ooepent, et nous posaéâoBB encore le texte de ce traité , qui est daté dn 4 Bedjeb 94 (5 avril 713). Casiri Ta trouvé dans Dhabbî et U Ta publié (t. H

Pb ioe).

1) OjAAUaS dans le manuscrU.

qui fuyait sur iiti cheval de poil alezan. Le chrétien regarda derrière lui et quand il vit Moghith courir vers lui à franc élrier, il perdit la tête. Ayant quitté la grande route et se trouvant arrêté par un fossé» il poussa son cheval; mais le cheval tomba et se cassa le cou. Moghith trouva le chrétien étendu sur son bouclier. Ce fut le seul prince chrétien qui fût fait prisonnier ; tous les autres conclurent des traités ou se retirèrent en Galice. Ensuite Moghith força les cliréliens de IV'glise à se rendre cl leur coupa la tête. Cette église fut appelée depuis [par les musulmans] , celle des captifs. Quant au gouverneur, Moghith, qui avait l'intention de le présenter plus tard au commandeup des croyants, le fît jeter en prison. Ajoutons encore que le général musulman conlia la garde de la ville aux juifs , qu^il continua d'occuper le palais et qu'il douua les maisons de la ville à ses frères d'armes* < Sur ces entrefaites , Tàric était arrivé à Tolède. Après avoir mis garnison dans cette ville, il se rendit à Guadalaxara , passa la Sierra > par le col nommé depuis le Col de Tàric ^ , et arriva à une ville située de l'autre côté de la Sierra. On lui donna le nomde ville de la Table , parce qu'on y trouva la table de Sadomon, fils de David K Les bords de cette taUe

1) La Sierra de GundaFrama.

2) On pense qne c'est Buitrago.

3) D'après Arîb (apud Ibn-Chebât, p. 90) et Ibn-Haiyân (apud Maccari, 1. 1, p. 172), cette table provenait de l^gs pienx, et eUe servait k porter les saintes Écritures dans les processioiis»

étaient incrustés d'émeraudes, de même que ses piedé^ lesquels étaient au nombre de trois cent soixante» quinze. Ensuite Turic arriva à la ville d'Amaya^, où il trouva beaucoup d'argent et d'objets précieux» et dans rainiée 95 , il retourna à Tolède.

«Mousâ ibn*Noçair débarqua en Espagne dans le mois de Ramadhân de Tannée 95 (juin 712), accompagné d'une grande armée, laquelle, selon quelques-uns , comptait dix-huit mille hommes. Ayant appris ce que Tarie avait fait, il avait pris ce général en haine. Quand il fut arrivé à Algéziras, on lui conseilla de suivre la route que Tàric avait suivie; mais il refusa de le faire, d'autant plus que les chrétiens qui lui servaient de guides, lui disaient: — Nous vous indiquerons une route beaucoup meilleure et sur laquelle il y a à conquérir des villes plus importantes que celles que Târic a conquises. — Enchanté de cette proposition , autant qu'irrité de la conduite de Târic, Mousâ se laissa guider d'abord vers la capitale de Sidona (Medina-Sidonia) , qu'il prit de vive force, ensuite vers Caïunona. Cette dernière ville était une des plus fortes de l'Espagne , et comme elle ne pouvait être prise ni par assaut, ni par blocus f mais seulement par ruse, Mousâ y envoya quelques chrétiens qui, comme Julien, s'étaient soumis spontanément (peut-être étaient-ce des sujets de Julien)*.

4) mUI , «ans pdinto, dans le nuunucrit

Ces chrétieus y arrivèrent armés el comme s'ils eus* sent été des fuyards. Les habitants de Carmona leur ayant permis d'cûtrer dans leur ville , ces prétendus fuyards ouvrirent, pendant la nuit, la porte dite de Gordoue aux cavaliers de Mousà , lesquels se précipitèrent sur les gardes.

«Maître de Carmona, Mousa marcha contre Séville. C'était, parmi toutes les villes de l'Espagne, la plus ^'rande , la plus importante, la mieux bâtie et la plus riche eu aucieus monuments. Avant la conquête de l'Espagne par les Goths, elle avait été la résidence [du gouverneur romain] ; les rois Goths avaient choisi Tolède pour la leur , mais Séville était restée le siège de la science sacrée et profane , et c'est là que demeurait la noblesse romaine* Après un siège de plusieurs mois, 3Iousâ la prit, les chrétiens s'étant retirés à fiéja. Ayant mis des juifs en garnison à Séville , Mousâ marcha contre Mérida. Là aussi il y avait plusieurs nobles espagnols, de même que d'anciens monuments, un pont, des palais et des églises magnillques. ^uand Mousà vint assiéger la ville, les habitants vinrent à sa rencontre. Le combat, qui fut sanglant, eut lieu à un mille de la cité. Le lendemain il recommença; mais pendant la nuit Mousâ avait embusqué des piétons et des cavaliers dans des carrières qui se trouvaient là, et quand le second combat se fut engagé , ces troupes attaquèrent les ennemis à rimproviste et en tirent un grand caïuage.

Ceux qui avaient eu le bonheur d'échappci* aux épccs des musulmans, se retirèrent dans la ville. Celle-ci était très-forte et ses murailles étaient telles que jamais on n'en a bâti de semblables. Aussi Mousâ Tassiêgea-t-il sans snecès pendant plusieurs mois. Au bout de ce temps il Ht ouvrir une trancliée , et alors les musulmans se mirent à saper les murailles d'une tour; mais ils furent arrêtés dans leurs travaux par une substance extrêmement dure, nommée argamasa eu espagnol, contre laquelle leurs pioches et leurs haches ne pouvaient rien. Pendant qu'ils essayaient en vain de la briser , les chrétiens donnèrent Falarme. Les musulmans périrent en martyrs dans la traucbée, et aujourd'hui encore cette tour porte le nom de tm$r des martyrs; mais peu de personnes connaissent l'origine de ce nom.

« Après celte catastrophe , les chrétiens se dirent : — Nous avons brisé les forces de l'ennemi ; aujourd'hui plus qu'en aucun autre temps , il sera disposé à uous accorder la paix ; il faut donc la lui demander. — Cet avis ayant été approuvé , des députés se rendirent auprès de Mousâ. Les négociajtions avortèrent; mais la veille de la fête, les députés revinrent. La première fois qu'ils étaient venus, ils avaient vu que la harbe de Mousâ était blanche; cette fois au contraire, ils virent qu'elle gîtait brune, Mousà l'ayant teinte avec du henné. Ils s'en étonnèrent, et l'un d'entre eux dit: — Je le crois anthropophage, ou bien c'est

un autre homme que celui d'hier. — Le jour de la nipture du jeûne, quand les députés revinrent pour la troisième lois , ils virent que la harhe de Mousâ était noire, et, de retour auprès de leurs eoncitoyens: — Insensés que vous êtes , leur dirent-ils ; vous comhattez des prophètes qui se métamorphosent et se rajeuniss^t quand ils le veulent I Leur roi , d'un vieillard qu'il était, est devenu un jeune homme il faut donc accepter toutes les conditions qu'il voudra nous accorder. — Les hahitants conclurent alors un traité , en vertu duquel les propriétés des chrétiens qui avaient péri le joui* de Tembuscade et de ceux qui s'étaient réfugiés en Galice appartiendraient aux musulmans, tandis que les biens et les ornements des églises deviendraient la propriété de Mousâ. Ce traité conclu» les chrétiens ouvrirent les portes de leur ville aux musulmans le jour de la rupture du jeûne de Tannée 94 (1 juin 715).

« Sur ces entrefaites, les chrétiens de Séville s'étaient mis à comploter contre la garnison musulmane , et , renforcés par les chrétiens de Niébla et de Béja, ils avaient tué quatre-vingts soldats. Le reste de la gar* nison avait pris la fuite et était arrivé dans le camp de Mousâ devant Mérida. Cette ville s'étant rendue , Mousâ envoya son fils Ahdaiaziz avec une armée con-

1) Ceci tat évideBunont un conte populaire.

tre Séville. Âbdalazîz s'empara de cette cité et retourna ensuite auprès de sou père.

«Vers la fin du mois de Chauwâl (vers la fin de juin 713), Mousâ quitta Mérida et se mit en route vers Tolède. Informé de son approche, Târic alla à sa rencontre pour lui préscaler ses lioiiiiiiages. 11 le trouva dans un endroit nommé S dans la province de Talavera. Du plus loin qu'il l'aperçut , il mit pied à terre; mais Mousâ lui donna un coup de fouet sur la tête et lui reprocha durement de lui avoir désobéi. Ensuite, quand on fut arrivé a Tolède, Mousâ dit à Târic: — Montre-moi ton butin et surtout la table. — Tarie lui montra la table; mais comme il y manquait un pied que Târic en avait arraché, Mousâ lui demanda où était ce pied. — Je n'en sais rien, lui répondit Târic; c'est ainsi que j'ai trouvé la table. — Mousâ fit remplacer le pied qui manquait par un pied d'or, et en outre il fit envelopper la table dans une natte.

«Ensuite il se remit en marche et conquit Saragosse ainsi que les autres villes de cette province; mais dans Tannée 96 (2tî septembre 715 — 15 septembre 7t4), un messager du calife Waltd vint lui apporter l'ordre de retourner à la cour. 11 confia alors le gouvernement de toute l'Espagne à son fils AMalaaivx après lui avoir assigné SéviUepour sa résidcuee. C»eVle

1) Le mail, porte u\jb («ic).

ville étant située sur les bords d'uu iieuve s large qu'il est impossible de le traverser à la nage , Mousâ voulait que les navires musulmans y fussent en station, et qu'elle fût, pour ainsi dire, la porte de TEspagne. Abdalaziz resta donc à Sévilie^ tandis que son père quitta la Péninsule , accompagné de Tàric et de Mogbith, Ce dernier avait avec lui le gouverneur de Cordoue qu'il avait fait prisonnier, et quand Mousft . lui cul ordonné de lui livrer ce chrétien, Mogliîlh, qui s'enorgueillissait de son titre de client du calife , lui répondit ceci: — Je vous jure que vous ne l'aurez pas; il n'appartient qu'à moi de le présenter au calife, — Alors Mousà lui enleva ce prisonnier de vive force; mais on lui dit: — Si vous réussissez à le con» duire vivant à la cour , nous en serons bien étonnés. — Ën elfet , Mogbitb s'écria ; — C'est moi qui l'ai fait pris<mnier ; à présent qu'on me l'a enlevé , je lui couperai la tète, — et il le fit.»