Nam in Mra DCCL. Muza, expletis quindecim mensîbus
a Principis iussu prœmonitus,
Abdallaziz filium
linquens in locum suam,
lectis Hispanias senioribus qui evaserant gladium,
cum auro argentove, trapecitarum studio comprobato (Usez comparato), vel insignium ornamentorum
atque preciosorum lapidum,
margaritaram et unionum
(quo ardere solet ambitio matronarum)
congerie, simulque Hispaniae canctis spoliis,
quod longum est scribere, adunatis,
Ulit Régis repatriando
sese praesentat obtutibus , anno regni eius extremo quem et Dei nutu iratum reperit repedando,
et maie de conspectu Principis cervice tenus eiicitur pompisando.
Nomine Theudimer, qui in Hispaniae partibus
non modicas Arabum {lisez Arabibus)
intulerat neces, et diu exagitatis,
pacem cum eis
fœderat habendam.
Sed etiam
sub Egicâ et Witizâ,
Gothorum regibus, in Graecos, qui œquoreo navaliqtie^ descenderant , sua in patriâ
1) Je crois devoir lire: gui aquorei navalesqtee. La leçon aquorei se trouve dans quelques manuscrits.
de palmâ
victoriae triumphaverat. Nam et multa ei dignitas et honor refertur,
necnon et a Christianis Orientalibus perquisitus laudatur ,
cum tanta
in eo inventa
esset verse fidei constantia ,
ut omnes Deo laudes referrent non modicas. Fuit enim Scripturarum amator , eloquentiâ mirificus ,
in prœliis expeditus,
qui et apud Amiralmuminin prudentior inter cœteros inventus ,
utiliter est honoratus,
et pactum
quod dudum
ab Abdallaziz acceperat, firmiter ab eo reparatur. Sicque hactenus permanet stabilitum ' ,
ut nuUatenus a suecessoribus Ârabum
tantœ vis
proligationis
solvatur,
et sic ad Hispauiam remeat gaudibundus. — 39. Âthanaildus post mortem ipsius multi honoris et magnitudinis habetur.
Erat enim in omnibus
opulentissimus dominus,
1) Cette leçon se troave daus l'édition de Berganza. Florez donne stabiUttu.
et in ipsis nimium pecuniae dispensator ; sed post modicum Alhoozzam Rex Hispaniam adgrediens, nescio quo furore arreptus,
non modicas
iniurias
in eum attulit,
et in ter novies millia solidorom damnavit.
Quo audito, exercitûs qui cum duce Belgi advenerant,
sub spatio fere trium dierum omnia parant,
et citius ad Alhoozzam , cognomento Abulchatar , gratiam revocant,
diversisque munificationibus remunerando sublimant.
40. ^ Supradictus Ulit Amiralmuminin (quod idioma regni in linguâ eorum resonat «omnia prospère gerens») prœvisis copiis universarum gentium, necnon et munera HispaniaB cum puellarum decoritate sibi exhibita, et in oculis eius praevalidâ famâ parvipensâ, dum eum tormentis plecfcendum morti adiudicat, impetratu pro eo Praesulum vel Optimatum, quibus multa ex illis affluentissimis divitiis bona obtulerat, mille millia et decies centena millia solidorum numéro damnans, UUt vitee terminum dando e saeculo migrât.
Il est clair que tout le passage relatif à Theudimer et son fils est déplacé; mais partout ailleurs dans le livre il le serait également, de sorte que je soupçonne que c'est un fragment d'une autre chronique d'Isidore.
1) Je donne le commencement de ce chapitre tel quHl se trouve dans l'édition de Florez, sans essayer de corriger les fautes.
Cet auteur atteste lui-même qu'il en écrivit d'autres relatives à la même époque, car il dit, c. 65:
Sed quia
nequaquam ea
ignorât omnis Hispania,
ideo iila
minime recenseri tam tragica bella
ista decrevit historia;
quia
iam in aliâ Epitomâ,
qualiter cuncta
extiterunt gesta,
patenter et paginaliter manent nostro stylo conscripta.
c. 70: Quisquis vero huius rei gesta
cupit scire, singula in epitome temporum légat, qùam dudum collegimus, in quâ cuncta
reperiet enodata;
ubi et prselia Maurorum adversus Cultum dimicantium cuncta
reperiet scripta,
et Hispanise bella eo tempore imminentia releget annotata.
c. 78: Reliqua vero gesta eorum, nonne hase
scripta sunt in libro verborum dierum saeculi , quem Chronicis praeteritis ad singula addere procuravimus.
Je crois donc qu'une feuille d'une de ces chroniques, aujourd'hui perdues, a été insérée par hasard dans la chronique qui nous occupe, et que le chapitre 40 doit être placé immédiatement après les mots: cervice tenus eiicitur pompisando. Quoique je n'aie pas osé proposer
des corrections sur le commencement de ce 40e chapitre, il me paraît certain que l'explication du terme amir-almouminin n'est pas d'Isidore. Vivant au milieu des Arabes , cet écrivain devait connaître trop bien la langue de ce peuple pour expliquer d'une manière aussi ridicule un terme qu'il entendait chaque jour.
Chap. 42. Abdallaziz — — consilio Ajub occiditur; atque eo Hispaniam renitente. Lisez retinente; l'auteur veut dire qu'Aiyoub resta gouverneur de l'Espagne.
Chap. 56. Huius tempore — — Oddifa, vir levitate plenus, auctoritate a Duce Africano accepta (qui sorte Hispaniae potestatem semper a monitu Principis sibi gaudet fore coUatam) , per sex menses absque uUâ gravitate retemptans, prae paucitate regni nihil dignum adversumque ingeminat. Il faut lire ici sortem au lieu de sorte y et rayer le mot potestatem, Potestas est la glose de sors; l'auteur veut dire que le gouverneur de l'Afrique avait reçu du calife le droit de nommer le gouverneur de l'Espagne. Quant aux derniers mots de la phrase, il résulte du contexte que l'auteur veut dire: «Oddifa ne fit rien qui mérite d'être remarqué;» mais le copiste n'a pas su déchiffrer son vieux manuscrit; au lieu de nihil dignum adversumque ingeminat^ paroles qui ne donnent aucun sens , il faut lire : nihil dignum animadversione germinat. Pline emploie aussi germinare comme verbe actif.
Chap. 57, Florez donne ici: Inter quos Zat Saracenum génère, plénum facundiâ, clarum etc.; mais la rime et la phraséologie d'Isidore exigent qu'on ponctue ainsi:
Inter quos Zat Saràcenum ,
génère plénum,
facundiâ clarum,
atque diversarum
rerum opulentissimum dominum,
pœnâ extortum,
vel flagris inlusum,
atque colaphis csesum,
gladio verberat.
Isidore emploie souvent génère plenus dans le sens de: issu d'une noble race ; comparez c. 63 : vir génère plenus et armis militaribus expertus; c. 75: a cunctis ut vir belliger et génère plenus praeficitur.
Plus loin, Florez donne: Sed ubi sedem Cordubensem Mammet adiit, turbidus Abderraman; mais il faut ponctuer de cette manière:
Sed ubi sedem Cordubensem Mammet adiit turbidus,
Abderraman cum necdum faisset repertus,
statim Alhaytam a Mammet rigide extat comprehensus»
Dans ce même chapitre on lit:
Denique dum quid de eo fieret a regalibus aedïbus régis expectaretur ,
stylus multis sermocinationibus involvitur,
et diversis iudiciis impetitur.
H faut biflfer sedibus régis; c'est une glose de regalihus; et au lieu de impetitur^ il faut lire impeditur.
Chap. 58. H est question ici de la révolte du chef berbère Monousa, qu'Isidore appelle Munuz (car c'est ainsi qu'il faut lire avec presque tous les manuscrits, et non pas Munniz, comme donne Florez), et le texte dit:
Nempe ubi in Cerritanensi oppido reperitur vallatus.
obsidione oppressas et aliquandiu infra muratus,
iudicio Dei statîm in fugam prosiliens cedit exauctoratus ;
et quia a sanguine Christianorum , quem ibidem innocentem fuderat, nimium erat crapulatus,
et Anabadi, illustris Episcopi et décore iuventutis proceritatem^ quam igné cremaverat, valde exliaustus,
atque adeo ob hoc iam satis damnatus,
Civitatis pœnitudine olim abundantia aquarum affluentis siti prseventus,
dum quo aufugeret non reperit moriturus,
statim, exercitu insequente, in diversis anfractibus manet elapsus.
Les gloses ont rendu ce passage tout à fait inintelligible. Au lieu de donner ces paroles vides de sens: et Anabadi f illustris Episcopi et décore iuventutis proceri" tatem^ quam igné cremaverat ^ Florez aurait mieux fait de suivre l'édition de Berganza, où on lit: et decorœ proceritatis ^ quem igné cremaverat. Le mot iuventutis est une glose inexacte de decorœ proceritatis , expression qu'Isidore a empruntée à Tacite {Ann.^ XII, 44). Ensuite il faut lire : civitatis , plenitudine ^ olim aquarum ajffluentis , en rayant le mot abundantia, qui est une glose de ple^ nitudo. Ij expression plenitudo {= copia , abundantia) aqua^ rum était fort usitée au moyen âge. Entre autres exemples, Ducange donne celui-ci: «Pons de Brazolo destructus fuit per plenitudinem aquarum; et inundationes
1) Cette conjecture est confinnée par le man. de TArsenal. Au reste» «e manuscrit , que j'ai collationnë , est fort mauvais.
diluyii ita yenerunt magnsB et maximaB quod dictum pontem destruxerunt.» Au reste, Isidore, embarrassé par ses rimes, dit ici en deux phrases ce qu'il aurait dû dire en une seule. Il veut dire que le chef berbère , assiégé dans une ville de la Cerdagne, fut forcé, faute d*eau, de la quitter; et comme auparavant elle était abondamment pourvue d'eau , le pieux chroniqueur voit dans cette circonstance un châtiment que Dieu infligea à Monousa, parce que ce chef avait répandu le sang de beaucoup de chrétiens et qu'il avait fait brûler l'évêque Ânabade. Un peu plus loin, Florez aurait dû lire, avec les manuscrits, inaequitat^ à cause de la rime, et non pasm^équitur^ comme il donne d'après l'édition de Berganza.
Chap. 61. Cui et mox successor venit nomineÂucupa, qui (= cuius) dum poteatate excelaa genealogiam
et legis suœ custodiam
cuncta tremeret Hispania etc. Lisez: poteatatem, ex" celaam genealogiam etc. Souvent les copistes n'ont pas fait attention à la petite barre au-dessus des lettres, destinée à indiquer Vm,
Plus loin, dans le même chapitre:
Deinde ad Cœsaraugustanam civitatem progrediens, sese cum infiniià classe^ apte receptat.
Sed ubi rebellîonem Maurorum per epistolas ab A&icâ missas subito lectitat.
l) Comme je crois me rappeler d'avoir lu chez des historiens modernes qu'Oeba se rendit avec une fiotte à Saragosse, je ferai ohserver que le mot elasiis ne signifie pas ici Jlotte, mais armée. Comparez c. 68: tune Ahulcatar cam classe palatii (avec sa garde) prseceps insequitur.
sine morâ, quanta potuit velocitate, Cordubam repedat ,
transductivis promontoriis sese receptat.
Au lieu de transductivis^ Florez aurait dû lire transductis (ou plutôt transductisqué) , comme on trouve dans l'édition de Sandoval. Ici et ailleurs (c. 34) l'expression transductis promontoriis signifie: après avoir passé la Sierra de Guadarrama.
Plus loin , il faut substituer mali machinatores à maU machinatores, arures^ comme porte un manuscrit (iû.^^u:sUI),
à augures j et Irinacrios à Tinacrios,
L'ouvrage d'Isidore fourmille donc de fautes de copiste. Il me semblait nécessaire d'appeler l'attention sur cette circonstance, parce que plus tard j'aurai à présenter des corrections et des remarques qui pourraient étonner le lecteur, s'il ne s'était pas fait auparavant une juste idée de l'état du texte.
CHEONIQUES LATINES DU NOED DE l'eSPAGNE.
Après l'invasion des Arabes, les faibles débris de la civilisation romaine disparurent de plus en plus dans les Asturies et dans la Galice. Obligés de combattre sans cesse pour le maintien de leur indépendance, les habitants de ces deux provinces ne songèrent plus à la culture de Tesprit , et la barbarie les envahit à un tel point que, pendant cent soixante-dix ans, il n'y eut personne parmi eux qui écrivît l'histoire de sa patrie. C'est ce
qui résulte du témoignage formel de Sébastien de Salamanque , qui composa sa chronique sous le règne d'Alphonse III (866 — 910). Ne connaissant pas la chronique d'Isidore de Béja, qu'aucun Espagnol du Nord ne semble avoir connue avant Rodrigue de Tolède, écrivain du XlIIe siècle, Sébastien se plaint, dans son introduction, de l'incurie et de la paresse de ses compatriotes, lesquels, dit-il, n'ont rien écrit sur l'histoire d'Espagne depuis le temps où Isidore de Se ville (qui mourut en 636) composa sa chronique, et il avoue que ce qu'il va rapporter dans son ouvrage, il ne le sait que par la tradition.
Dans le cours de presque deux siècles, cette tradition,. en passant de bouche en bouche, avait subi des altérations considérables, d'autant plus que les prêtres et les moines n'étaient que trop enclins à fausser l'histoire dans l'intérêt de leurs idées, de leurs croyances, de leurs dogmes religieux. La manière dont, au temps de Sébastien, on parlait de Witiza, l'avant-demier roi visigoth, en est une preuve frappante. D'après Sébastien, Witiza croupissait dans la débauche «comme un animal dépourvu de raison;» non content d'avoir épousé plusieurs femmes à la fois, il entretenait en outre une foule de concubines; redoutant les censures ecclésiastiques, il plaça les canons de l'Eglise sous de bonnes serrures, défendit aux évêques de s'assembler en concile, et rendit le mariage obligatoire pour tous les membres du clergé. Les écrivains postérieurs, tels que le moine de Silos, Lucas de Tuy et Rodrigue de Tolède, ont fait des amplifications sur ce thème. Leur Witiza est un monstre plus horri-
ble encore, et ses nobles sont comme lui plongés dans la débauche et souillés de tous les vices. Ces accusations, ces anathèmesi qui, en passant de main en main, grossissent comme une boule de neige détachée du sommet de la montagne, forment un singulier contraste avec le témoignage d'un auteur presque contemporain, celui d'Isidore de Béja. Selon lui, Witiza était un roi très clément, qui donna des preuves éclatantes de son amour de la justice et de la religion en convoquant des conciles à diJSerentes reprises, en restituant leurs biens et leurs charges à ceux qui les avaient perdus sous le règne de son père, en rappelant de l'exil ceux que son père y avait envoyés, en rendant la liberté à ceux qui gémissaient dans les prisons pour des raisons politiques, de sorte que toute l'Espagne s'estimait heureuse d'avoir un si bon roi ^. Le seul reproche qu'Isidore adresse à Witiza, c'est qu'il était trop sévère pour les ecclésiastiques qui négligeaient leurs devoirs. Un chroniqueur arabe, qui a puisé à d'anciennes sources latines aujourd'hui perdues, dit de même que Witiza était le plus juste et le plus pieux de tous les rois de la chrétienté ^. Un autre • s'exprime ainsi : «Witiza avait une belle conduite et un naturel doux; il mit en liberté tous ceux que son père avait emprisonnés et rendit leurs biens à ceux qui en avaient été privés.» Quelle différence entre cet excellent Witiza, celui de l'histoire, et l'impie, le
1) Les expressions d'Isidore sont encore plus fortes; «atqae oxnnis Hispania gaadio nimio fréta alacriter Isetatar,* dit-il.
2) Ibn-Adhârî, t. II, p. 4.
8) Ibn-al-Athîr, t. IV, p. 443 éà. Tomberg.
monstre, des chroniqueurs asturiens! Mais cette différence s'explique aisémeni H ne faut pas s'imaginer que les accusations accumulées par Sébastien et par sa séquelle sur la tête de Tavant-dernier roi visigoth proviennent d'un parti hostile à ce monarque : elles découlent d'une tout autre source. Après la conquête arabe , une foule de chrétiens embrassèrent la religion des vainqueurs , en partie parce que l'intérêt les y poussait , mais en partie aussi parce qu'ils étaient convaincus que l'islamisme était la religion véritable : ramenant leur philosophie à la théorie du duel judiciaire, ils croyaient que le parti le plus fort est toujours le plus juste. «Si le catholicisme était la vraie religion , disaient-ils aux prêtres , pourquoi Dieu aurait-il livré alors notre pays, qui pourtant était chrétien, aux sectateurs d'un faux prophète? Vous nous dites que Dieu a pris le catholicisme sous sa protection spéciale; vous nous racontez une foule de miracles opérés en faveur de cette religion au temps des persécutions ariennes : pourquoi ces miracles ne se sont-ils donc pas renouvelés alors qu'ils auraient pu sauver notre patrie?» Dans les premiers temps, ces objections embarrassaient les prêtres eux-mêmes, qui ne comprenaient pas non plus pourquoi les fidèles avaient été vaincus et subjugués par les mécréants; mais plus tard, lorsqu'on ne savait plus au juste quelle avait été la situation de l'Espagne immédiatement avant la conquête, ils s'expliquèrent tout en supposant que les derniers rois goths, de même que leurs évêques et leurs nobles, avaient été de grands pécheurs, et que les infortunes qui les avaient frappés avaient été une
juste punition de Dieu. Considérer le malheur comme
un châtiment de l'Eternel, c'avait été la philosophie de toute l'antiquité et du judaïsme en particulier; les Proverbes de Salomon proclament sous les images les plus variées le bonheur des hommes vertueux et le malheur des méchants; frappé par touteis les infortunes, Job a beau protester de son innocence et de sa vertu , ses amis n'en persistent pas moins à le croire criminel. Le moyen â^e envisageait le malheur sous le même point de vue, et les progrès des Sarrasins surtout étaient aux yeux des chrétiens un signe de la colère du Tout-Puissant , comme les victoires des chrétiens l'étaient aux yeux des musulmans. ^ «Si les Sarrasins triomphent , c'est que Dieu veut nous punir à cause de nos péchés,» disait-on en Italie ? , et en Espagne on raisonnait de la même façon : «sed peccatis exigentibus , victi sunt Christiani. ^» Déjà dans l'année 812, Alphonse II disait dans une charte dictée par les prêtres: «Les Goths vous avaient tellement oflFensé par leur orgueil , Seigneur , qu'ils méritaient de périr sous le glaive des Arabes*.» En 924, Sancho de Navarre, dans la charte de fondation du cloître d'Albelda, s'exprime en ces termes: «Autrefois l'Espagne était au pouvoir des chrétiens; les châteaux, les villes et les campagnes étaient remplis d'églises , et la religion chrétienne régnait partout; mais nos ancêtres péchaient sans relâche, ils transgressaient journellement les commandements du Seigneur. Alors, pour les punir comme
1) Voyez, p. e., dans Amari, Bièl. Arabo-Sicttla, p. 185, 1. 14.
2) Voyez Liadprand, Antapodosit, Lib. II, cap. 46. Ce chapitre est intitulé: «Quod Domini hoc factom sit voluntate ob nostram correctionem.iy
3) Ckrotiica Adefonsi Imperatorii {Esp. sagr., t. XXI), c. 15.
4) Esp. sagr., t. XXX VII, p. 312.
ils l'avaient mérite et pour les forcei: à se coiiveriir, le plus juste des juges les a livrés à un peuple barbare. ^» — «Ce fut, dit à son tour Sébastien de Salamanque, ce fiit parce que les rois et les prêtres avaient abandonné la loi de Dieu, que toute Tarmée des Goths périt sous le glaive des Sarrasins.» — «Dieu , dit le moine de Silos , a puni nos ancêtres dans cette vie , afin de ne pas avoir besoin de les punir dans Tautre.» Et voilà comment il s'est fait que, sous la plume des pieux chroniqueurs du Nord, Witiza et ses contemporains sont devenus des monstres d'impiété. Plus tard le clergé, toujours dominé par ses idées préconçues , a maltraité de la même manière et pour la même raison Bermude II et ses contemporains. D'après le moine de Silos, le plus ancien parmi les chroniqueurs qui parlent de lui, Bermude était un roi sage, clément et juste, «qui s'étudiait à réprouver le mal et à suivre le bien.» Mais comme capitaine, il était malheureux, et pendant qu'il occupait le trône de Léon, le terrible Almanzor portait au catholicisme espagnol les coups les plus rudes qu'il eût reçus depuis l'invasion arabe. Bien n'échappait au glaive des Sarrasins ; partout on voyait des villes en ruines, des églises et des couvents en cendres ; même le sanctuaire de la Péninsule , le temple de saint Jacques, fut détruit de fond en comble. Alors revenait la question : «Pourquoi le Christ a-t-il été vaincu par Mahomet?» Et les prêtres répondaient comme à l'ordinaire: «C'est une punition pour nos péchés, —
1) Eip, tagr., t. XXXIII, p. 466.
peccatis exigentibus ^ propter peccata populi Christiaiii ';; — Almanzor a été le fléau de la colère câeste» '» Cependant il fallait expliquer où étaient les crimes qui ayaient appelé un si terrible châtiment; il fallait démontrer qu'à cette époque l'immoralité avait été plus grande qu'en tout autre temps. Les écrivains du Xlle siècle se chargèrent de ce soin. L'auteur de VHistoria Compos— teUana, bien qu'il fût lui-même homme d'Église, sacrifia sans scrupule les évêques qui, au X© siècle, avaient gouverné l'église de Compostelle; il les présenta presque toua comme des débauchés, des pécheurs endurcis, des monstres. * Pelage d'Oviédo se chargea de Bermude. «Indiscretus et tyrannus per omnia fuit,» voilà de quelle manière il commence; puis, quand il a déroulé un long^ registre de ses forfaits, il arrive à cette conclusion: «Ce fiit à cause des péchés de Bermude et de son peuple,, qu' Almanzor» etc. C'est ainsi qu'on tâchait de justifier la Providence et de l'absoudre du reproche d'avoir laissé terrasser le Christ par Mahomet.
La tradition orale s'était donc gravement altérée aix temps de Sébastien, et comme cet auteur n'a puisé qu'à cette source, tous les renseignements qu'il donne sur l'époque de la conquête doivent inspirer une légitime défiance.
1) Expression de Bermade lai-même, dans une charte de 9S^ {Esp. soffr.^ t. XIV, appendice 10).
2) Mon. Sil., c. 68.
8) Cai (Almanzor) divina ultio licentiam tantam dédit ceet. Mon. Sil., c. 7l.
4) Florez a victorieasement réfuta ces calomnies dans le XIXe volamede YEspaAa ioçrada, mais il n'a pas pénétré le motif qui les a dictées.
TRADITIONS ABABES.
Dans uue chronique arabe qui porte le tiixe de AM- <jtîth al-imâma wa^^ s^siyâsa (Récits relatifs an pouvoir spirituel et temporel) et qui contient une histoire des <îalifes depuis la mort de Mahomet jusqu'à celle de Hâxoun ar-Bachîd, on trouve un récit détaillé des conquêtes de Mousâ en Afrique et en Espagne. M. de Gayangos, qui a traduit ce récit ^, l'a considéré comme une source ancienne et authentique, et depuis lors cette opinion n'a pas été contestée; au contraire, M. Weil et M. Aman ont fait usage de ce document, le premier 4ans son Histoire des califes, le second dans son Histoire des musulmans de Sicile. Nous allons examiner s'il mérite réellement la confiance qu'on lui a accordée.
La première question qui se présente est naturellement celle-ci: à quelle époque le livre a-t-il été composé? On. pourrait croire que le manuscrit qu'en possède M. de Gayangos donne la réponse à cette question , car le livre y est attribué à Ibn-Cotaiba, célèbre historien du IK^ siècle (828 — 889); mais le savant professeur de Madrid a observé qu'Ibn-Cotaiba ne pouvait pas en être l'auteur, 6t voici les raisons dont il a appuyé son opinion: 1® Plusieurs écrivains arabes ont parlé fort au lotig de la
I) The Hiatorif of the Mohammedan Dynasties in Spain, t. I, Appen«
ne T&. ftt t TT AmiAnilirai A
^Uee £, et t. II, Appendice A
vie et des écrits d'Ibn-Cotaîba , mais aucun d'entre eux ne lui attribue un ouvrage intitulé Ahâdith al-imâma^ 2® L'auteur du livre dit à différentes reprises que le& renseignements qu'il donne lui ont été communiqués par des amis ou par des parents de personnes qui avaient assisté à la conquête de l'Espagne. Or Ibn-Cotaiba, qui ne vint au monde que cent dix-sept ans après cette con» quête , ne peut pas avoir consulté des personnes qui vivaient dans ce temps-là. 3® Le style diffère de celui d'Ibn-Cotaiba, 4® Les noms des précepteurs d'lbn-C5otaiba ne se trouvent mentionnés nulle part. S*' Ibn- Cotaiba, natif de Bagdad, a séjourné presque toute sa vie dans cette ville, au lieu que l'auteur du Ahâdîth ul'imâma semble avoir habité Damas.
Ces raisons me semblent parfaitement concluantes, et je m'étonne que M. Amari^, d'ordinaire si judicieux, ait cru qu'il suffisait, pour les réfiiter, de leur opposer le témoignage d'Ibn-Chebât, qui attribue aussi le Ahâdîth aUimâma à Ibn-Cotaiba. Ibn-Ohebât, qui, d'après M. Amari lui-même *, n'écrivit que dans la seconde moitié du Xn« siècle , est trop récent pour que son témoignage puisse être d'un grand poids dans une question de ce genre. Il manquait d'ailleurs de critique. Le nom d'Ibn- Cotaiba se trouvait, je n'en doute pas, sur le titra du manuscrit dont il se servait, de même qu'il se trouve sur le titre de celui que possède M. de Gayangos; mais Ibn-Chebât aurait dû accorder une confiance moins.
1) Storia dei Mtuulmani di SieUia, t. II, p. XL.
2) Ibid., p. XLY.
aveugle à ce titre, et faire attention à Tépoque où vi- Yaient les personnes dont Tautear invoque le témoignage. H aurait remarqué alors que la femme espagnole qui a fourni à Tauteur des renseignements circonstanciés sur le siège de la ville où elle résidait avec sa famille au temps de la conquête ^ , n'a guère pu avoir connu Ibn- Cotaiba. Supposons qu'elle n'ait eu que dix ans à l'époque de ce siège, c'est-à-dire vers l'année 714; supposons encore que dès sa dixième année , en 838 , Ibn-Cotaiba ait recueilli des renseignements sur la conquête de l'Espagne: alors cette femme aurait atteint l'âge de cent trente-quatre ans, ce qui, sans être impossible, n'est pas fort vraisemblable. Enfin, si Ibn-Ghebât avait été autre chose qu'un de ces compilateurs sans discernement , qui fourmillaient dans la littérature arabe au temps de la décadence, et qui, en pillant une trentaine de volumes, en composaient sans peine un trente et unième, il aurait remarqué que l'auteur du Ahâdith dit: «Ibn-abî- Lailà m'a raconté ceci^,» et que cet Ibn-Abî-Lailâ, cadi de Goufa, était mort en 765, soixante-trois ans avant la naissance d'Ibn-Cotaiba.
Nous nous rangerons donc provisoirement à l'opinion de M. de Gayangos, d'après laquelle le livre a été écrit
1) Voyez la traduction de M. de Gayangos, t. I, p. lxxvii.
2) Dans le man. de M. de Gayangos, ce personnage, qui portait le nom relatif d'Ançârî, est appelé Todjîbî. Au lieu de ce mot, on lit Hasanî dans les extraits du Akddith que donne Ibn-Chebftt et que M. A mari a bien voulu copier pour moi sur le man. de. M. Rousseau. Comme les deux textes diffèrent ici et que les auteurs, quand ils citent ce cadi de Uoufa, le nomment d'ordinaire Ibn-abi-Lailâ tout court, je crois que le nom relatif n'est autre chose qu'une addition des copistes.
pea de temps après la mort de Hâroun ar-Rachîd, arrivée en 809. Mais , de ce qu'un livre est ancien , il ne s'ensuit pas encore qu'il soit digne de confiance, et, il faut bien le dire, l'ouvrage contient, à mon sens du moins, un assez grand nombre de récits qui font naître des doutes sur la véracité de son auteur. Quand on y lit qu'un corps de cinq cents cavaliers musulmans, après avoir battu une grande armée berbère, fit dix mille prisonniers * , et qu'une autre fois six mille musulmans tuèrent des milliers d'ennemis et ne firent pas moins de cent mille prisonniers ' , alors on ne peut se défendre de la crainte que l'auteur n'ait exagéré, dans l'intérêt de la gloire nationale, la bravoure et les succès des musulmans. Tout cela, cependant, n'est rien encore en comparaison de ce que fit Tarie, qui, s'il faut en croire notre auteur , n'avait que dix-sept cents hommes lorsqu'il battit l'armée de Roderic , forte de quatre-vingt-dix mille cavaliers. Nous savons , il est vrai , que Roderic fut trahi par une partie de son armée, circonstance qui rend la victoire de Tarie moins merveilleuse, quelque minime qu'ait été le nombre de ses soldats; mais c'est par d'autres auteurs que nous savons cela; celui du ^AacKfAn'en dit rien; chez lui, la victoire de Tarie est réellement un miracle. Il y a encore d'autres prodiges dans son récit, et de bien plus surprenants. Ainsi il raconte fort au long et avec une gravité assez amusante, comment, à la prière de Mousâ, les murailles d'une forteresse enne-
1) Tradaction de M. de Gajangos, t. I, p. Lvn, Lviii.
2) Ibid., p. LXi.
mie s'écroulèrent d'elles-mêmes, tout comme les murailles de Jérico au bruit des trompettes de Josué ^ ; et dans le chapitre intitulé : «Des choses merveilleuses que Mousâ vit dans l'Ouest» — chapitre que M. de Gayangos a cru devoir supprimer dans sa traduction — il débite les contes les plus extravagants, comme on pourra s'en convaincre dans la suite, car je serai obligé de rapporter quelques-uns de ces contes, quand j'aurai à parler d'un autre livre où ils se trouvent également.
Ces exemples, qu'il serait facile de multiplier, montrent suflSsamment, je crois, qu'il faut soumettre les récits du Ahâdîth al-imâma à un contrôle sévère. Mais je me sens forcé d'aller beaucoup plus loin: je crois devoir révoquer en doute, non-seulement la véracité de l'auteur, mais encore son ancienneté. Son livre, inconnu aux auteurs arabes antérieurs au XII» siècle qui se sont occupés d'histoire et de bibliographie, n'a nullement le caractère d'un ouvrage ancien. Au lieu de la sobriété, de la nerveuse concision, de la brièveté parfois un peu sèche par lesquelles se distinguent les livres historiques du IK.^ siècle, on remarque dans celui-ci une puérile et ennuyeuse prolixité. Mais ce qui tranche la question » c'est que ce soi-disant historien du IK^ siècle nomme des villes qui n'existaient pas au temps de Hâroun ar-
1) JLili -i^/^ .'^^5 ^ ^\^ *u.Js! (,^^) ^j ^
U-LiJI j*5 3 ^-^-i' ^y^y> Q» (^ «jftAÛ JàXJJ o^^ ^^ySaj,
Ibn-Habib raconte ce miracle de la même façon.
Bachîd. Ainsi il parle de la conquête de Maroc par Mousâ '. Cette ville ayant été fondée en 1062, par Yousof ibn-Téchoufîn * , sultan des Almoravides , Mousâ ne peut pas l'avoir conquise au commencement du Ville siècle, et un auteur du IX^ ne peut pas l'avoir connue. M. de Gayai^os suppose, il est vrai, que Maroc existait déjà du temps de Mousâ; mais une supposition n'est pas une preuve , et je ne crains pas d'être démenti quand j'avance qu'aucun écrivain antérieur à l'année 1062 ne parle de Maroc. L'ouvrage a donc été composé après l'année 1062, et avant l'époque, encore un peu incertaine, où écrivit Ibn-Chebât. Nous tâcherons maintenant de lui assigner sa véritable place dans la littérature arabe.
On sait que les conquêtes des musulmans sous le règne des premiers califes ont été racontées dans plusieurs ouvrages qui, sans être des romans historiques dans le sens que nous attachons à ce mot, contiennent cependant des fictions mêlées à des traditions anciennes. Ces livres^ qui portent en tête le nom de WâkicB, célèbre historien du Vnie siècle, sont d'une date bien plus récente. Le savant Hamaker, qui en avait fait l'objet de sérieuses études, les croyait composés à l'époque des croisades; selon lui, les Pseudo-Wâkidîs voulaient stimuler l'enthou^ siasme religieux des musulmans, et pour atteindre ce but ^ ils exagéraient les exploits des fondateurs de l'islamisme ^ inventaient des miracles que Dieu aurait a^mplis en
1) Voyez la traduction de M. de Gayangos, t. I, p. lxiii, lx
2) C'est ainsi qu'on prononçait en Espagne ce nom berbère, t\^oin la chronique d'Alphonse Vil où on lit constamment Texujm,
faveur de son peuple, et mettaient leurs productions plus ou moins fabuleuses à couvert des soupçons en les attribuant à un historien ancien et respecte, qui avait écrit sur le même sujet, mais dont les ouvrages étaient devenus excessivement rares. Le Afiâdîth aUimâma me semble composé avec la même intention et vers la même époque. Proche parent des Pseudo-Wâkidîs, notre romancier se donne, comme eux, Tair d'être fort ancien; comme eux , il mêle des traditions anciennes à des fictions; comme eux, il cite pour garants des traditionnaires qui, selon toute apparence, n'ont jamais existé que dans son imagination^; comme eux, il exagère la bravoure des musulmans; comme eux, enfin, il se pMt à raconter les miracles opérés par TEternel en faveur de ses élus. Il ne se distingue de ses confrères qu'en un seul point: au lieu de se présenter sous le nom de Wâkidî, il se présente sous celui dlbn-Cotaiba. Dans la circonstance que son manuscrit porte le nom de cet auteur ^ M. de Gayangos n'a vu qu'une erreur plus ou moins volontaire du copiste, et comme il est vrai que les copistes orientaux spéculent souvent sur l'ignorance des bibliophiles en attribuant des livres médiocres ou peu connus à des écrivains renommés, on pourrait admettre cette opinion, si l'ouvrage n'était attribué à Ibn-Cotaiba que dans ce manuscrit-là. Mais il n'en est pas ainsi. Dans le manuscrit qui, de la bibliothèque de M. Sprenger, a passé dans celle de Berlin, le Hvre est aussi attribué à Ibn-Cotaiba, et l'abrégé qu'en possède la bibliothèque de
1) Ibn-Chebftt, du moins, a vainement cherché leurs noms ailleurs.
Lund, commence également par ces mots: «Abou-Mohammed Abdallah ibn-Moslim ibn-Cotaiba dit: Nous commencerons ce livre composé par nous ^> etc. En outre nous avons le témoignage d'Ibn-Chebât. Cet écrivain était si bien convaincu qu*Ibn-Cotaiba est l'auteur du Ahâdîth, qu'ayant inséré un vers de Motanabbî dans sa copie du texte de ce livre, il dit dans une note: «Ce vers ne se trouve pas dans le Kitâh al-imâma wa-^ssiyâsa^ et il ne pouvait s'y trouver, car Ibn-Cotaiba est plus ancien que Motanabbî. C'est moi qui l'i^i ajouté, parce qu'il me semblait convenir à la situation.» Je me tiens donc persuadé qu'à l'instar des Pseudo- Wâkidîs , le romancier a mis lui-même le nom d'Ibn-Cotaiba à la tête de son livre. Malheureusement pour lui, et heureusement pour nous , il a été très maladroit , comme les Orientaux qui se permettent des fraudes de cette nature le sont ordinairement. D'une part il a manqué le but en le dépassant: à force de vouloir paraître ancien, il s'est fait plus ancien que l'auteur pour lequel il voulait passer; de l'autre, il s'est trahi par son style et par le nom de Maroc qui lui est échappé.
Quant aux traditions anciennes, quoique nullement authentiques, que donne le Pseudo-Ibn-Cotaiba , elles Bont empruntées presque toutes à un ouvrage arabe-espagnol du IX® siècle, au Tarîkh Ibn-Habîb. Ce livre, dont la Bibliothèque d'Oxford possède un manuscrit* et qui roule sur plusieurs sujets à la fois — sur l'histoire
1) Voyez Tornberg, Codices Orienû. Bibl. Lmdenns, p. 12.
2) M. Wright a ea l'obligeance de copier pour moi quelques chapitrea <le ce livre.
biblique, sur celle de Mahomet et des premiers califes, sur celle d*Espagiie, sur des questions théologiques, etc. — n'a pas été composé par Ibn-Habîb lui-même, comme semble l'indiquer le titre et comme Font cru les savants européens qui en ont parlé. Pour s'en convaincre, on n'a qu'à jeter les yeux sur la Kste des émirs de l'Espagne , qui se trouve dans le chapitre relatif à l'histoire de ce pays. Cette liste va jusqu'à l'année 275 de l'hégire (888 de notre ère), la première du règne d'Abdallah, tandis qu'Ibn-Habîb était mort trente-cinq années auparavant, en 238 de l'hégire, 853 de J.-C. L'ouvrage, à en juger par les prédictions lamentables qu'il contient, me semble même avoir été écrit quelque temps après l'année 888, vers 891 je suppose, lorsqu'Ibn-Hafçoun , le chef des renégats et des chrétiens du Midi, menaçait d'enlever Cordoue elle-même au sultan Abdallah et que le terme fatal de la domination arabe semblait arrivé. Le rédacteur paraît avoir porté le nom d'Ibn-abî-
'r-ricâ (pliJt ^ci^ c^')» ^^^ après une prédiction sur la
ruine prochaine de Cordoue, où il est dit que pendant cette catastrophe l'endroit le plus sûr sera la colline d'Abou-Abda, cprès de l'endroit où se trouvait autrefois l'église,» on rencontre cette phrase: «Ibn-abî-'r-ricâ dit ceci: Un savant m'a raconté que l'endroit où se trouvait autrefois l'église, est situé dans le voisinage de la maison d'Açbagh ibn-Khalîl ^; — et j'ai aussi entendu
1) Cet Açbagh ibn-Khalîl ^ait un traditionnaire sar lequel on trouve un article dans Homaidi (mau. d*Ozford, fol. 74 v.) et qui mourut en 273 de rh^re.
dire à Abdalmelic ibn-Habîb : Quand la maison des Omaiyades aura cessé de régner» etc. Disciple d'Ibn-Habîb, Ibn-abî-'r-ricâ a mis par écrit renseignement oral de son maître, en y ajoutant quelques choses, mais en petit nombre, tiréea de son propre fonds, f Jusqu'à un certain point , Ibn-Habîb est donc Tauteur de ce Tarikh , et Ton pourrait espérer d*y trouver des traditions authentiques sur la conquête. Les apparences sont en sa faveur: il est très ancien , il a été dicté par un théologien qui avait acquis une grande réputation, non-seulement dans TEspagne, sa patrie, mais aussi en Afrique et en Asie. Toutefois ces apparences sont trompeuses. Voici, par exemple, de quelle manière Ibn-Habîb raconte l'invasion de Tarie:
Mousâ, qui est un grand astrologue, a lu dans les étoiles que TEspagne sera conquise. Mais par qui le sera-t-elle ? Quel général , quelles troupes , faut-il y envoyer? C'est ce qu'il ignore; il sait seulement qu'il existe un vieillard qui pourrait le dire, et que ce vieillard se trouve sur un bâtiment des Roum, lequel jettera l'ancre sur la côte d'Afrique. Il ordonne donc à Tarie de s'emparer de tous les navires qui iront au mouillage. Tarie trouve enfin le mystérieux vieillard et lui dit: «Vous qui connaissez l'avenir, savez-vous par qui l'Espagne sera conquise? — Par vous, répond le vieillard, et par un peuple qu'on nomme les Berbères et qui professe la même religion que vous.» Informé de cette réponse, Mousâ donne à Tarie les ordres singuliers que voici: «Embarquez-vous près d'un rocher que vous trouverez sur la côte; tachez de découvrir parmi les vôtres quelqu'un qui
connaisse les noms syriens des mois, et quand ce sera le vingt et unième d'Aiyâr, vous mettrez à la voile. Vous arriverez aldts à une colline brune. A Test de cette colline vous trouverez une fondrière et une figure qui représente un taureau. Vous briserez cette figure; puis vous chercherez un homme de haute taille, au teint basané, aux yeux louches, aux mains desséchées, et vous lui donnerez le commandement de votre avant-garde* — J'exécuterai tous vos ordres, lui répond Târic; mais il serait inutile de chercher la personne dont vous avez fait la description ; cette personne , c'est moi. b
Débarqués en Espagne, les dix-sept cents soldats de Târic mettent en déroute les soixante-dix mille cavaliers, de Roderic.
Plus loin Ibn-Habîb raconte ceci:
«Après avoir conquis Tanger, Algéziras et d'autre» villes, Mousâ fit une expédition dans un pays qui fourmillait d'habitants, sur les côtes de l'Atlantique. Il arriva à un pont sur lequel était une figure de cuivre, qui représentait un homme ayant en main un arc et des flèches. Quand les soldats s'approchèrent de cette figure, elle décocha une flèche et tua un homme; puis elle en décocha une autre et tua encore un homme. Cela fait, elle tomba. Les soldats s'avancèrent pour l'examiner;... ce n'était pourtant qu'une figure de cuivre»....
Une autre fois Mousâ assiégeait une forteresse de cuivre. Il faisait jouer ses machines lorsque tout à coup
1) Ce r^t a été copié par le Fseudo-Ibn-Cotaiba; voyez la traduction do M. de Gayangos, t. I, p. Lxx.
les assiégés lui crièrent: «0 roi, nous ne sommes pas ce que vous croyez, nous sommes des génies. Laisseznous donc en repos!» Mousâ leur demanda ce qu'ils avaient fait de ses soldats qui avaient francU la muraille; ils répondirent que ces soldats étaient dans leur pouvoir, mais qu'ils allaient les remettre en liberté. C'est ce qu'ils firent en effet. Interrogés par leur général sur ce qu'ils avaient vu et sur la manière dont on les avait traités, les soldats répondirent que pendant leur captivité ils avaient été sans connaissance. «Louange à Dieu, le seigneur du monde!» s'écria alors Mousâ, et il leva le siège.
Dans le cours de ses conquêtes, Mousâ arriva aussi à un endroit où il trouva des coffres de cuivre. Ignorant que Salomon avait enfermé des diables dans ces coffres , il en fit ouvrir un. Un diable en sortit. Croyant avoir affaire à Salomon, il dit à Mousâ en secouant la tête: «Salut à toi, ô prophète de Dieu! Tu m'as bien puni dans ce monde!» Puis, s'apercevant que son libérateur n'était pas Salomon, il se sauva au plus vite. Mousâ crut prudent de ne pas ouvrir les autres coflfres.
Ne croirait-on pas lire des fragments des Mille et une Nuits? Et pourtant Ibn-Habîb donne tout cela pour de l'histoire! Que penser de cet étrange phénomène? Faut-il en conclure que, dans le cours d'un seul siècle, la population arabe de l'Espagne avait oublié ses traditions nationales pour des fables absurdes? Nullement; les contes rapportés par Ibn-Habîb n'ont rien de commun avec les traditions populaires d'Espagne; ce n'est
pas là, c'est en Orient, et notamment en Egypte, qu'il les a recueillis. Il nomme les personnes de qui il les tenait: ce sont des savants étrangers, parmi lesquels où remarque Abdallah ibn-Wahb (-1-813), un célèbre docteur du Caire, qui, entre autres choses, lui a fourni le bizarre récit de l'invasion de Tarie. Plusieurs des aventures de Mousâ lui ont été racontées par un autre savant égyptien, qu'il ne nomme pas ^. Ainsi, au lieu d'interroger ses compatriotes sur l'histoire de Mousâ et sur la conquête de la Péninsule, Ibn-Habîb a mieux aimé s'adresser aux docteurs égyptiens dont il suivait les cours. Il n'a pas été le seul qui en ait agi ainsi: presque toi;s les tâlibs espagnols qui venaient étudier en Orient, en faisaient de même. Méprisant leurs compatriotes, que les savants orientaux traitaient, avec un superbe mépris, d'ignorants et de rustres', et pleins de vénération pour les professeurs qui leur expliquaient les traditions relatives au Prophète et les initiaient aux subtilités de la scolastique, ils pensaient que ces grands docteurs, qui savaient tant de choses, devaient connaître l'histoire d'Espagne bien mieux que les habitants de ce pays. Us les accablaient donc de questions sur ce sujet. Pour les professeurs la situation était embarrassante. Ils ne savaient rien , ou presque rien , sur la conquête de la Péninsule; mais ils avaient la réputation de tout savoir et ils tenaient à ne pas la perdre. Que firent-ils? Faute de mieux, ils se mirent à régaler leurs disciples d'histo-
Voyez Mohammed ibn-Hftrith, man. d'Oxford, p. 216.
nettes égyptiennes. Pour le peuple de ce pays, l'Espagne était un Eldorado, et sur la côte de TÂliantique il ayait décourert un pays de génies, de châteaux enchantés, de statues automates, de diables enfermés dans des coffres par Salomon. Ces traditions fabuleuses étaient la source où les professeurs puisaient la plupart de leurs récits; quelquefois, cependant, ils en inventaient euxmêmes. On en trouve des exemples frappants et curieux dans l'Histoire des cadis de Cordoue, par Mohammed ibn-Hârith. Cet écrivain , comme il le raconte lui-même , avait un ami qui, pendant son voyage, avait questionné les savants étrangers sur les cadis de Cordoue antérieurement à répoque où Âbdérame I^' arriva en Espagne. C!hose étrange! ces savants pouvaient donner des renseignements précis et circonstanciés sur des cadis qui «talent morts plus de deux siècles auparavant, et dont en Espagne on ignorait jusqu'au nom. Un savant de Tinnîs , en Afrique , raconta au voyageur que le gouverneur Ocba ibn-al-Haddjâdj avait nommé cadi un certain Mahdî ibn-Moslim, qui, à l'en croire, appartenait aune famille de renégats espagnols; — circonstance bien singulière, car tous les autres cadis appartenaient à la noblesse arabe , et quand le sultan Mohammed eut nommé à cette dignité un de ses clients, c'est-à-dire un Espagnol , cette innovation excita de violents murmures parmi les Arabes \ Qui plus est, ce savant récita d'un bout à l'autre le diplôme délivré par le gouverneur à ce cadi; et ce diplôme est d'une longueur fort respectable: dans
1) Voyez Mohammed ibn>Hftrith, p. 282.
le manuscrit de Mohammed ibn-Uârith il n'occupe pas moins de quatre pi^es. Aussi, quand le savant eut cessé de parler, l'Espagnol ne put retenir une exclamation de surprise:
— Votre méjnoire est vraiment prodi^euse, dit-il, puisque vous «ayez par «œur des diplômes aussi longs •et que vous avez retenu tant de vieilles histoires.
— J'ai appris tout <eela quand j'étais jeune, lui répondit l'auiape ; c'^st mon grp.nd-père qui me l'a enseigné. Il avait alors environ. le même ége que j'ai aujourd'hui. Il connaissait à merveille l'histoire de l'Occident, celle -de la conquête, celle de vos Omaiyades surtout. Parmi «es livres il y avait de beaux ouvrages d'histoire; mais le feu ayant pris à ma maison , ils sont devenus la proie des flammes .... Je n'ignore pas qu'un je ne sais plus quel prince aghlabite ou ehiîte prétend avoir composé ce diplôme et qu^l ^n a ^envoyé une copie à un de ses ca- •dis ; mais je vous assure que c'est pour Mahdî ibn-Moslim qu'il a été coipposé. Je le sais par cœur depuis mon enfance, et je le tiens de mon aïeul , comme je vous le disais .... Parle-t-on encore chez vous de ce «adi?
— Jamais je n'avais «enteodu parler de lui; son nom inêm6 m'était inconnu.
— J'ai demandé à plusieurs «de «vos compatriotes s'ils le connaissaient, et tous m'ont répondu que non. C'est étonnant que sa mémoire se soit ainsi perdue dans votre pays; probablement il sera mort sans postérité, ou bien son souvenir se sera effacé pendant vos guerres civiles. .
Tandis que ce savant-là récitait au voyageur un di«
plôme moderne qu*il faisait passer pour une charte ancienne, d'autres lui racontaient des miracles fort édifiants. Quand il fut arrivé à al-Arîch, sur les frontières de TEgypte et de la Syrie, un vieillard lui parla d'un cadi de Cordoue qu'il nommait Mohâdjir ibn-Naufal le Coraichite. «Quand on enterra ce cadi, dit-il, et qu'on jeta du sable sur son cercueil, on entendit ces paroW sortir de la fosse: — Je vous ai bien dit que la tombe est étroite et que la charge de cadi aboutit à une fin misérable. — Comme on croyait qu'il vivait encore, on s'empressa de déblayer le sable jeté sur la bière; mais on trouva le visage du défunt enveloppé dans le linceul ; il était bien mort '.»
Si invraisemblables que fussent ces contes, les étudiants espagnols les acceptaient sans restriction et avec une confiance absolue. Ils révéraient trop leurs professeurs pour ne pas considérer comme un crime le moindre doute sur leur véracité, et les études théologiquea avaient d'ailleurs étouffe en eux jusqu'à l'ombre du scepticisme.
Ibn-Habîb n'est pas le seul auteur ancien qui nous donne les traditions égyptiennes regardant la conquête» Un chroniqueur de ce pays , Ibn-Abd-al-hacam (+871), les a aussi recueillies dans son histoire de la conquête de l'Egypte, et celles qu'il donne sont en partie îdenti- .ques avec celles que l'on trouve chez Ibn-Habîb. Ainsi il raconte, lui aussi, que Târic battit la grande armée des Yisigoths avec dix-sept cents hommes; «on dit bien ^
1) Voyez Mohammed ibn-Hârith, man. d'Oxford, p. 211—218.
ajoute-t-il, que Tarmée berbère de Tarie était forte de douze mille hommes, pajrmi lesquels on comptait seulement seize Arabes; mais cela n'est pas yrai.» La fable d'un palais qui devait rester fermé, mais que Roderic fit ouvrir et où il trouva une espèce de tableau qui représentait des Arabes, avec cette inscription: «Quand cette porte aura été ouverte, des hommes semblables à ceux-ci envahiront ce royaume» — cette fable se trouve chez Ibn-Abd-al-hacam aussi bien que chez Ibn-Habîb. La différence entre ces deux auteurs, c'est que l'un a raconté naïvement et sans réserve tout ce qu'il a entendu dire, tandis que l'autre, moins crédule mais non mieux informé, a pris soin de supprimer presque toutes les traditions palpablement absurdes. Presque toutes, dis-je, car quoique son récit ait un certain air de vraisemblance, les récits invraisemblables n'y manquent pas cependant. Ainsi il raconte ceci (p. 3 édit. Jones): Tarie, afin de frapper les Espagnols de terreur, fit couper un prisonnier en morceaux et bouillir sa chair dans une chaudière. Puis les soldats firent semblant de manger de cette chair, et alors les autres prisonniers répandirent parmi leurs compatriotes le bruit que les envahisseurs étaient des hommes qui mangeaient de la chair humaine. C'est là une légende populaire fort en vogue au moyen âge. On mettait alors cette barbarie sur le compte de je ne sais combien de guerriers et de conquérants. Ibn-Adhàrî (t. I, p. 123) la raconte du prince aghlabite Ibr&hîm, Adémar ', de Roger le Normand, Guillaume de Tyr
1) Jpttd Pertz, MoHum. Otrm., t. VI, p. 140.
(IV, 23), dé Boemond d'Antioche; mais tous ces guerriers ayaiôiit trop d'esprit, nous aimons du moins à le croire, pour ne pas sentir qu'une telle atrocité, loin de favoriser leurs projets, devait leô faire avorter. On se soumet à des conquérants de toute espèce, mais non pas à des anthropophages.
En général les récits d*Ibri-Abd^àl-hacam sont vaguea et ils se contredisent souvent les uns les autres. Lui et ses compatriotes savaient bien quelque chose sur cette époque, mais le peu qu'ils en savaient, ils le savaient à demi. Ainsi le chroniqueur égyptien sait bien qu'Al>dalazîz, le fils de Mousâ, a épousé une princesse chré-
tienne nommée Egilo ou Eyîo (iJbi), comme l'appellent les Arabes en se servant de la forme contractée; mais pour lui cette Eylo est la fille de Roderic , tandis qu'elle était sa veuve, comme Isidore le dit formellement.
Au reste, supposé même que les traditions égyptiennes méritassent plus de confiance que je ne suis porté à leur en accorder, elles seraient encore d'un médiocre intérêt. Elles ne servent nullement à éclaircir les questions vraiment importantes; elles n'expliquent pas, par exemple , quelles relations existaient ou s'établirent entre les envahisseurs et une partie de la noblesse' espagnole ; au contraire , elles gardent à ce sujet un profond silence. Rien de plus naturel: la p^ensée qui domine dans ces récits est précisément de présenter la conquête comme quelque chose de surnaturel, comme une espèce de miracle accompli par le Tout-Puissant en faveur de son. peuple, et même au cas que les docteurs égyptiens eus-sent connu les causes naturelles qui facilitèrent la con-
quête et sans lesquelles cette conquête n'aurait peut-êt<re, pas été possible , il est encore fort douteux qu'ils eussent jugé à propos de les exposer.
Les traditions espagnoles n'ont rien de commun avec les traditions égyptiennes. Doués d'un bon sens vraiment admirable et qu'on ne saurait trop louer, les Arabes d'Espagne, à l'exception des théologiens, n'auraient pas cru facilement à des automates, à des châteaux enchantés , à des génies condamnés , par des puissances supérieures , à gronder et à gémir dans des coffrets de métal scellés. Aussi les traditions vraiment espagnoles ne contiennent rien qui ressemble à ces extravagances. Au contraire, elles sont si simples, si plausibles, si peu enjolivées par des incidents romanesques ou merveilleux, qu'elles me semblent mériter, je ne dis pas une confiance absolue, mais un examen sérieux. Malheureusement ces bonnes traditions se trouvent mêlées aux mauvaises dans les compilations d'Ibn-Adhârî , de Maccarî et d'une foule d'autres auteurs, et ce mélange se trouve déjà chezlbnal-Coutîa, qui écrivit au X« siècle. Ibn-al-Coutîa , il est aisé de s'en apercevoir, ne met pas les traditions égyptiennes sur la même ligne que les traditions nationales; il s'en méfie, il ne les rapporte ordinairement qu'avec un «on dit;» mais il les donne, et cet assemblage de récits hétérogènes rend la tâche du critique extrêmement épineuse et délicate. Pour arriver à une certitude, sinon absolue, du moins relative, il faudrait posséder un récit espagnol pur de tout alliage. Heureusement un tel récit existe. Il se trouve dans la précieuse collection d'anciens documents qui porte le titre d'^^A-
hâr madjmoua (Recueil d'histoires) ^ Le hasard a voulu que ce récit, le plus intéressant de tous, soit justement à peu près le seul qui n*ait pas été traduit. On en connaît bien quelques fragments, mais c'est Tensemble qu'il importe de connaître. Nous croyons donc faire un travail utile en le traduisant.
BECIT DE l'aKHBAB MAJ)JM0UÂ.
«Mousâ continua sa marche pour aller attaquer les villes de la côte africaine, dans lesquelles se trouvaient des gouverneurs nommés par le roi d'Espagne, qui s'étaient emparés de ces villes et de leur territoire. La principale de ces villes était Ceuta, dont le gouverneur était un chrétien nommé Julien. Plusieurs autres villes des environs étaient sous sa dépendance. Mousâ l'attaqua ; mais ayant éprouvé que les sujets de Julien étaient plus forts et plus braves que les peuples qu'il avait attaqués jusque-là, il retourna à Tanger, et ordonna de ravager les campagnes voisines de Ceuta. Les razzias qu'il fit faire n'eurent pas l'effet qu'il s'en était promis, €ar des navires venant d'Espagne apportaient sans ce&ee des vivres et des renforts aux habitants de Ceuta; en
1) Man. de Paris, anc. fonds n® 706. Voyez sur ce livre mon édition d*Ibn-Adhârî, Introduction, p. 10 — 12. En 1867, sept ans après que la deuxième édition de mes "EUtcherche» eat para, le texte en a été publié à Madrid, accompagné d*une traduction espagnole, par don Smilio Lafaente j Alcantara, un jeune savant de belle espérance et dont il faut regretter la mort prématurée.
outre ceux-ci, remplis d'amour pour leur patrie, combattaient avec vigueur pour défendre leurs femmes et leurs enfants.
«Sur ces entrefaites le roi d'Espagne, Witiza, vint à mourir. Il laissa plusieurs enfants parmi lesquels se trouvaient Sisebert et Oppas ^; mais comme les Espagnols ne voulaient pas d'eux, la discorde éclata dans le pays. On convint enfin de donner le trône à un chrétien nommé Boderic. C'était un vaillant guerrier; il n'était pas de la famille royale, mais c'était un des meilleurs généraux de l'Espagne. Il fut donc proclamé roi.
«La coutume voulait que chaque noble espagnol envoyât ses fils et ses filles au palais du roi, qui résidait à Tolède, alors la capitale de l'Espagne. Les enfants des nobles y recevaient leur éducation; eux seuls avaient le droit de servir le monarque, et dans la suite les jeunes gentilshommes épousaient les jeunes demoiselles, que le roi dotait. Boderic, quand il fut monté sur le trône, devint épris des charmes de la fille de Julien, et satisfit sa passion. Informé par une lettre de ce qui était arrivé , Julien entra dans une grande colère. «Je jure par la religion du Messie, s'écria-t-il, que je le chasserai de son trône et que je creuserai un abîme sous ses pieds!» Par conséquent il fit dire à Mousâ qu'il se soumettait à lui, l'invita à venir et lui ouvrit les portes de ses villes , après avoir conclu avec lui un traité avantageux , de
1) xj\^ OjaAà. Rodrigqe de Tolède, qui travaillait sar des documents arabes, les appelle £ba et Sisebnt; mais comme le nom d'Eba était
inconnu aux Yisigoths, je crois devoir prononcer Ki\ j Qpp^$ ^ Vablatif.
sorte que lui et ses sujets n'avaient rien à craindre. Ensuite il lui parla de TEspagne et l'engagea à la conquérir. Ceci eut lieu vers la fin de Tannée 90 *. Mousâ écrivit à Walîd [le calife] pour lui donner avis de Taccroissement de son territoire et du projet de Julien. Walîd lui répondit: «Faites explorer l'Espagne par des troupes légères; mais gardez-vous d'exposer les musulmans aux périls d'une mer orageuse. — Ce n'est pas une mer, lui répondit Mousâ ; ce n'est qu'un détroit de si peu d'étendue que d'ici l'on peut voir la côte opposée. — N'importe, lui répondit Walîd; faites explorer le pays par des troupes légères.» Mousâ envoya donc en Espagne un de ses clients, nommé Abou-Zora Tarif, avec quatre cents hommes et cent chevaux. Ces troupes, après avoir passé le détroit dans quatre bâtiments, abordèrent à une péninsule nommée Andalos * , d'où les navires partaient d'ordinaire pour se rendre en Afrique et où se trouvaient les chantiers des Esps^nols. Cette péninsule fut depuis appelée celle de Tarif, parce que cet officier y aborda. Quand toutes ses troupes furent débarquées, Tarif se mit à piller les environs d'Algéziras, emmena en esclavage des femmes si belles que ni Mousâ, ni ses compagnons^ n^avaient jamais vu leurs pareilles en beauté , s'empara de beaucoup d'argent, et retourna sain et sauf en Afrique. Ceci eut lieu dans le mois de Ramadhân de l'année 91 (juillet 710).
«L'heureux succès de cette expédition ayant enflam-
1) Cette année finissait le 8 novembre 700.
2) Je reviendrai sur ce passage dans un autre article.
me chez les musulmans leur désir de se rendre maîtres du pays, Mousâ y envoya un autre de ses clients, le général de son avant-garde, qui s'appelait Tarie ibn- Ziyâd. C'était un Persan de Hamadân^; il y en a qui disent qu'il n'était pas client de Mousâ, mais client de la tribu de Çadif. Les sept mille musulmans qui accom* pagnaient Târic et qui, pour la plupart, étaient berbères et clients (car il n'y avait que peu d'Arabes parmi eux), passèrent successivement le détroit dans les quatre navires dont nous avons parlé, les musulmans n'en ayant pas d'autres. Ceci arriva en 92 (29 octobre 710 — 18 octobre 711). Au for et à mesure que les navires lui amenaient des hommes et des chevaux, Târic les réunissait sur une montagne escarpée de la côte.
«Quand le roi, alors en guerre contre Fampelune^ eut reçu avis de l'expédttion de Tarif, il la jugea dangereuse et quitta le pays de Pampelune pour se diriger vers le Midi. Puis, quand Târic eut débarqué en Espagne, Roderic réunit contre lui une armée, d'environ cent mille hommes, dit-on.
«Informé des préparatifs de l'ennemi, Târic écrivit à Mousâ pour lui demander des renforts et pour lui dire que, grâce à Dieu, il avait pris Algéziras et qu'il était maître des environs du lac ^ , mais qu'à présent le roi d'Espagne marchait contre lui avec une armée à laquelle il ne pourrait résister. Mousâ qui, depuis le départ de
1) «La plupart disent que Târic ^it un Berbère de la tribu de Nefza; mail d*Bntrefl affirment qu'il était Persan. « Ibn-Adbârl» t. II, p. 6.
2) SjA^uJt. Ce lac est le Lago de la Janda.
Târic, avait fait construire des vaisseaux et qui maintenant en avait beaucoup , lui envoya cinq mille soldats. Les forces de Târic s'élevaient donc à douze mille hommes. Il avait déjà fait un butin fort considérable. Julien, accompagné de plusieurs Espagnols, se trouvait auprès de lui et lui rendait d'utiles services; il l'informait de tout ce qui venait à sa connaissance et lui indiquait les côtés faibles de l'ennemi.
«Boderic, accompagné des nobles les plus considérés de son royaume, alla donc à la rencontre des musulmans; mais dans son armée se trouvaient aussi les princes de la famille de Witiza. Ayant appris que les musulmans étaient pourvus de tout ce qu'il leur fallait et qu'ils se tenaient sur leurs gardes, ces princes eurent une conférence et l'un d'entre eux parla en ces termes: — Cet infâme nous a ôté le trône, auquel sa naissance ne lui donnait aucun droit, car c'était un des moindres de nos sujets. Quant à ces étrangers, ils n'ont nullement le projet de se fixer dans le pays; tout ce qu'ils veulent, c'est du butin, et dès qu'ils l'auront, ils retourneront d'où ils sont venus. Prenons donc la fuite pendant la bataille et abandonnons cet infâme. — Cette proposition fut agréée.
cBoderic, qui avait donné le commandement de son aile droite à Sisebert et celui de son aile gauche à Oppas , l'un et l'autre fils de Witiza et chefs de la conspiration, s'avança avec une armée d'environ cent mille hommes. Elle aurait été encore plus considérable, si la famine qui, depuis l'an 88 (707), avait désolé le pays pendant trois années consécutives et qui n'avait cessé
qu'en 91 (710), l'année pendant laquelle Tarif débarqua en Espagne , n'eût fait périr la moitié des habitants , ou même plus de la moitié.
«Le roi d'Espagne rencontra Tarie, qui jusque-là était resté à Algéziras, près du lac. Le combat s'étant engagé, les deux ailes de l'arîiiée espagnole, commandées par Sisebert et Oppas, prirent la fuite. Le centre, sous les ordres de Roderic lui-même, tint ferme; mais à la fin il lâcha pied , et alors les musulmans firent un grand carnage de leurs ennemis. Quant à Roderic, comme on ne le trouva point, on ignore ce qu'il est devenu; les musulmans trouvèrent bien son cheval blanc qui s'était embourbé et dont la selle était en brocart d'or orné de rubis et d*émeraudes; ils trouvèrent aussi son manteau en drap d'or orné de perles et de rubis; il est certain encore que le roi s'était enfoncé dans la bourbe et qu'en tâchant d'en sortir il y laissa une de ses bottines; mais comme on n'entendit plus parler de lui et qu'on ne le trouva ni mort, ni vivant, son sort n'est connu que de Dieu seul.
«Après sa victoire, Târic marcha vers le défilé d'Algéziras ^ , puis vers Ec^a. Les habitants de cette ville , renforcés par plusieurs fuyards de la grande armée, vinrent lui livrer bataille. Le combat fiit très vif et beaucoup de musulmans forent blessés ou tués; Dieu aidant ^
1) *Ge d^fil^ ne peut être qae celui qai se trouve près de Los Barrios, non loin d'Âlg&iras, ou bien celui des coteaux de Camara, qui traverse la chaîne de montagnes Pénibétiqne entre Jimena et Alcalâ de los Gazules,» Lafdente y Alcantara dans l'index géographique joint à son édition de VAkà» bdr nuuffmoua, p. 247.
ils finirent par mettre les polythéistes en déroute, mais jamais encore ils n'avaient rencontré une résistance aussi obstinée. Ensuite Târic établit son camp à quatre nulles d'Ecga, sur les bords de la rivière qui baigne cette ville ^ , et près d'une source qui reçut le nom de source de Tarie.
«Dieu remplit de crainte les cœurs des infidèles. Ils avaient cru que Târic retournerait en Afrique, comme Tarif l'avait fait, et quand ils le virent s'avancer dans leur pays, ils se retirèrent en toute hâte vers Tolède et vers d'autres villes, en se préparant à les défendre. 4!Tout est fait en Espagne, dit Julien à Târic; je vous conseille maintenant de marcher vers Tolède avec le gros de vos troupes et de détacher de votre armée quelques corps auxquels mes compagnons serviront de guides et qui attaqueront les autres villes.» Târic suivit ce conseil. Il envoya donc à Cordoue (alors une des plus grandes villes des chrétiens et aujourd'hui la capitale de l'Sspagne) un corps de sept cents hommes, commandés par Mogluth le Roumî, un client du calife Walîd. Tous les musulmans ayant des chevaux après la victoire qu'ils avaient remportée, il n'y avait pas un seul piéton dans ce corps. Un autre corps fut envoyé contre la capitale de la province de Keiya^, un troisième contre Grenade, la capitale de la province d'Elvira, et Târic lui-même marcha contre Tolède avec le gros de son armée.
«Quand Moghîth et ses soldats furent arrivés daus le
1) C*est-à-dire, sur les bords du GeniL
2) Malaga était alors la capitale de Reiya, comme l'auteur ledit plas loin.
voisinage de Cordoue, ils se cachèrent, près de Seconda ^ , dans un bois de mélèzes , lequel se trouyait entre Secunda et Tarsail '; après quoi Moghîth envoya à la découverte quelques-uns de ses guides. Ceux-ci rencontrèrent dans le bois un berger qui faisait paître son troupeau. Ils ramenèrent à Moghîth, qui le questionna sur la force de la garnison de Cordoue. «Les principaux habitants ont quitté la ville pour se rendre à Tolède , lui répondit le berger; outre le gouverneur et quatre cents soldats, il n'y a plus que des personnes de basse naissance.» A la demande si les murailles étaient fortes, le berger répondit affirmativement, mais il ajouta qu'il y avait une brèche au-dessus de la porte de la Statue * (aujourd'hui la porte du pont).
«A la faveur de la nuit, Moghîth continua sa marche. Dieu secondait l'entreprise du général, car cette nuit-là il pleuvait et de temps à autre il grêlait , de sorte que les sentinelles, toutes trempées par la pluie et transies de froid, faisaient mauvaise garde et n'échangeaient qu'à de rares intervalles les paroles convenues» Les musulmans passèrent donc la rivière sans que leur approche eût été signalée. Ayant essayé en vain de
1) Secunda ^tait une ancienne ville romaine sur la rive gauche du Ouadalquivir, vii-à-via de Cordoue. Soui la domination arabe elle entra dans l'enoeinte de cette capitale et devint un de tes faubourgs.
2) JtMMM-b. Ces voyelles se trouvent dans le manuscrit. Le nom est Tariii dans Tancienne traduction latine du Calendrier de Cordoue de Tann^ 961 (p. 66, 104 et 109 de mon édition).
grimper sur la muraille, ils s'adressèrent de nouveau ait berger, qui leur montra la brèche. Elle n'allait pas jusqu'à terre, mais en bas il y avait un figuier. Après beaucoup d'efiforts inutiles, un musulman atteigait le sommet de cet arbre, et Moghîth lui jeta la pièce de mousseline qu'il portait roulée autour de sa tête en guise de turban. Se servant de cette pièce d'étofiPe comme d'une corde, plusieurs musulmans grimpèrent, l'un après l'autre, sur le figuier, et de là, sur la brèche. Cela fait, Moghîth, qui était à cheval près de la porte de la Statue, ordonna aux soldats qui avaient atteint la brèche ^ dé se précipiter, l'épée au poing, sur les sentinelles postées près de cette porte (qui est aujourd'hui la porte du pont, mais alors il n'y avait pas de pont; il y en avait eu un auparavant, mais il avait été détruit). Conformément à cet ordre , les musulmans se jetèrent sur les gardes de la porte de la Statue (nommée alors porte d'Algéziras) , en tuèrent plusieurs , mirent les autres en fuite et brisèrent les serrures, de sorte que Moghîth put entrer avec tous ses frères d'armes , ses espions et ses guides. Le général alla droit au palais.
«Le gouverneur n'y était plus. Aussitôt qu'il eut appris que la ville avait été surprise, il en était sorti avec ses soldats , au nombre de quatre ou cinq cents , et avec plusieurs habitants. Après avoir passé par la porte de l'ouest, celle de Séville, il était allé chercher un asile dans l'église de saint Aciscle ^ , dont les murailles étaient
1) Le nom de ce saint étant difficile à prononcer pour les Arabes (et même pour les Cordouans, qai disent Cisclo on Cisco; voyez Morales, Corâmica,
épaisses et solides. Peu de temps après, Moghîth, qui avait pris possession du palais et qui avait rendu compte à Tarie des avantages qu'il venait d'obtenir, vint assiéger cette église.
«Pour ce qui concerne le corps envoyé contre Reiya, il prit possession de cette province, les chrétiens étant allés chercher un refuge dans les hautes montagnes. Le troisième corps, celui qui avait été envoyé contre El vira , assiégea Grenade, la capitale de cette province, la prit, et en confia la garde à une garnison composée de juifs et de musulmans. C'est ce qu'on faisait partout où l'on trouvait des juifs; mais on ne l'avait pas fait à Malaga, la capitale de Reiya, parce qu'on n'y avait pas trouvé de juifs et qu'elle avait été abandonnée par ses habitants.
«Ensuite on marcha contre Todmîr. Le nom de cette ville était proprement Oriola^; on l'appelle Todmîr du nom de son prince '. Ce prince alla, avec une nombreuse armée, à la rencontre des musulmans; mais après
t. III, fol. 244 V.), notre auteur a écrit ^Xs^A s^yJJf» (^JL:>>I saint
AeiUo); mais il n'est pas douteux qu'il n'ait voulu désigner Téglise de saint Aciacle, dont Euloge, écrivain du IX« siècle, parle à différentes reprises. D'après Isidore de Séville {Hist. Ooth., p. 497), cette église existait déjà vers le milieu du VI» siècle. L'opinion de Florez ÇE^. sagr.^ t. X, p. 806), qui a conclu des paroles d'Isidore que cette église était hors de l'enceinte de Cordoue, se trouve confirmée par le texte arabe que nous traduisons; mais ce texte prouve en même temps que ïlorez se trompe quand il assure, sans citer aucun texte à l'appui de son assertion, que cette église se trouvait à Test de Cordoue, là où, de son temps, il y avait un cloître de saint Aciacle.
i) Anjonrd'hui Orihuela.
2) Cest le Thendimer (Théodemir) d'Isidore.
une faible résistance, ses soldats prirent la fuite à tra- Ters une plaine où rien ne les protégeait, de sorte que les musulmans purent en faire un grand carnage. Plusieurs, cependant, se sauvèrent dans Oriola; ils avaient perdu leurs pins braves guerriers et la place était mal fortifiée; heureusement pour les chrétiens, leur chef, Todmîr, était un homme expérimenté et ingénieux. Voyant que ses soldais étaient en petit nombre, il ordonna aux femmes de laisser flotter leurs cheveux, leur donna des lances et les posta sur les remparts derrière les hommes; puis il essaya de conclure un traité avec l'ennemi ^. A cet effet il se présenta en parlementaire , et s'insinua à un tel point dans les bonnes grâces du général musulman, qu'il conclut avec lui un traité de paix, en vertu duquel lui et ses sujets conservaient tous leurs biens. Tout le pays de Todmîr fut donc assujetti par un traité à la domination des musulmans; ceux-ci n'en obtinrent pas la moindre partie par droit de con-
1) Je dois avouer que ce récit me paraît un peu suspect. Ce pourrait bien être une réminiscence du stratagème que les défenseurs de Hadjr avaient employé y environ quatre-vingts ans auparavant, lorsque leur forteresse «tait assiégée par Khâlid. Cette garnison avait aussi placé les femmes sur les remparts, afin de présenter à Tennemi le simulacre d'une force imposante et d'obtenir un traité avantageux (voyez Caussin de Perceval, Sssai etc., t. III, p. 376). Toutefois je n'insiste pas sur cette observation; Théodemir, j'en conviens, peut bien avoir eu la même idée que le conmiandant de Hadjr; mais ce qui est certain, c'est que Théodemir ne capitula pas avec un lieutenant de Târic, comme notre auteur donne à l'entendre, mais avec Abdalazîz, le fils de Mousâ, qui, à l'époque dont parle l'écrivain arabe , était encore en Afrique. Isidore dit formellement en parlant de Théodemir: pactum quod ab Abdallaziz acceperat, et nous possédons encore le texte de ce traité, qui est daté du 4 Redjeb 94 (5 avril 713). Casiri l'a trouvé dans Dhabbî et il l'a pubUé (t. II, p. 106).
'quête. Le traite codcIu, Todmîr se nomma et invita les musulmans à entrer dans la ville. Us le firent, et quand ils s'aperçurent de Textrême faiblesse de la gar« nison , ils se repentirent bien des conditions qu'ils avaient laecordées, mais ils ne les violèrent pas. Puis ils informèrent Tarie du succès de leurs armes. Quelques musulmans restèrent à Todmîr; mais la plupart prirent la route de Tolède pour aller rejoindre Târic.
«Pendant trois mois Moghîth avait assiégé les chrétiens dans leur église, lorsqu'un matin on vint lui dire que le gouverneur avait quitté l'église en secret et qu'il avait pris la fuite vers les montagnes de Cordoue, afin d'aller rejoindre ses coreligionnaires à Tolède. Sans avertir personne, Moghîth sauta aussitôt à cheval et se mit à la poursuite du gouverneur. Près du village de Catalavera\ il l'aperçut qui fuyait sur un cheval de poil alezan. Le chrétien regarda derrière lui et quand il vit Moghîth courir vers lui à franc étrier, il perdit la tête. Ayant quitté la grande route et se trouvant arrêté par un fossé , il poussa son cheval ; mais le cheval tomba et se cassa le cou. Moghîth trouva le chrétien étendu sur son bouclier. Ce fut le seul prince chrétien qui fui fait prisonnier; tous les autres conclurent des traités ou se retirèrent en Galice. Ensuite Moghîth força les chrétiens de l'église à se rendre et leur coupa la tête. Cette église
1) y r 4t?'* dans le manuscrit. Ce viUagc, qui n'existe plus, est nommé Catimra dans la traduction latine du Calendrier de Cordoue (p. 114 de mon ^it). Ce sont les mêmes lettres et » ,>ihw chez Maccarî(t. I, p.l66,I.2> •est une faute.
fut appelée depuis [par les musulmans] , celle des captifs.. Quant au gouyerneur , Moghîtli , qui avait l'intention de le présenter plus tard au commandeur des croyants, le fit jeter en prison. Ajoutons encore que le général musulman confia la garde de la ville aux juifs, qu'il continua d'occuper le palais et qu'il donna les maisons de la ville à ses frères d'armes.
«Sur ces entrefaites, Târic était arrivé à Tolède. Après avoir mis garnison dans cette ville, il se rendit à Guadalaxara, passa la Sierra^ par le col nommé depuis le Col de Târic *, et arriva à une ville située de l'autre côté de la Sierra. On lui donna le nom de ville de la Table, parce qu'on y trouva la table deSalomon, fils de David '. Les bords de cette table étalent incrustés d'émeraudes, de même que ses pieds, lesquels étaient au nombre de trois cent soixante-quinze. Ensuite Târic arriva à la ville d'Amaya * , où il trouva beaucoup d'argent et d'objets précieux , et dans l'année 93, il retourna à Tolède.
«Mousâ ibn-Noçair débarqua en Espagne dans le mois de Bamadhân de l'année 93 (juin 712), accompagné d'une grande armée, laquelle, selon quelques-uns, comp-
1) La Sierra de Guadarrama.
2) On pense que c'est Buitrago. Selon Lafuente y Alcantara (p. 252>c'est le défilé de Somosierra.
8) D'après Arîb {apud Ibn-Chebât, p. 90) et Ibn-Haiyân {apud Maocarî, t. I, p. 172), cette table provenait de legs pieux, et elle servait à porter les saintes Ecritures dans les processions. Elle existait déjà longtemps avant la conquête arabe et Frédegaire (cap. 73) en parle; voyez Lafuente y Alcantara, p. 27, n. 2.
4) XiUt , sans points, dans le manuscrit.
tait dix-huit mille hommes. Ayant appris ce que Tarie avait fait, il avait pris ce général en haine. Quand il fut arrivé à Algéziras, on lui conseilla de suivre la route que Tarie avait suivie ; mais il refusa de le faire , d'autant plus que les chrétiens qui lui servaient de guides, lui disaient: — Nous vous indiquerons une route beaucoup meilleure et sur laquelle il y a à conquérir des villes plus importantes que celles que Tarie a conquises. — Enchanté de cette proposition, autant qu'irrité de la conduite de Tarie, Mousâ se laissa guider d'abord rers la capitale de Sidona (Medina-Sidonia) , qu'il prit de vive force, ensuite vers Carmona. Cette dernière ville était ^ne des plus fortes de l'Espagne , et comme elle ne pouvait être prise ni par assaut, ni par blocus, mais seulement par ruse, Mousâ y envoya quelques chrétiens qui ^ comme Julien, s'étaient soumis spontanément (peut-être ^taient-ce des sujets de Julien). Ces chrétiens y arriyèrent armés et comme s'ils eussent été des fuyards. -Les habitants de Carmona leur ayant permis d'entrer -dans leur ville, ces prétendus fuyards ouvrirent, pendant la nuit, la porte dite de Cordoue aux cavaliers de Mousâ, lesquels se précipitèrent sur les gardes.
«Maître de Carmona, Mousâ marcha contre Se ville. C'était, parmi toutes les villes de l'Espagne, la plus grande, la plus importante, la mieux bâtie et la plus riche en anciens monuments. Avant la conquête de l'Espagne par les Goths, elle avait été la résidence [du gouverneur romain] ; les rois Goths avaient choisi Tolède pour la leur, mais Séville était restée le siège de la science sacrée et profane , et c'est là que demeurait la
noblesse romaine. Après un siège de {dnsieurs mois^ Mousâ la prit, les chrétiens s'étant retirés à Béja. Ayant mis des juifs en garnison à Séville, Mousâ marcha contre Mérida. Là aussi il y avait plusieurs nobles espagnols , de même que d'anciens monuments , un pont , des palais et des églises magnifiques. Quand Mousâ vint assiéger la yille, les habitants allèrent à sa rencontre. Le combat, qui fut sanglant, eut lieu à un mille de la cité. Le lendemain il recommença; mais pendant la nuit Mousâ avait embusqué des piétons et des cavaliers dans des carrières qui se trouvaient là, et quand le second combat se fut engagé, ces troupes attaquèrent les ennemis à Timproviste et en firent un grand carnage. Ceux qui avaient eu le bonheur d'échapper aux épées des musulmans, se retirèrent dans la ville. Celle-ci était très forte et ses murailles étaient telles que jamais on n'en a bâti de semblables. Aussi Mousâ l'assiégea-t-il sans succès pendant plusieurs mois. Au bout de ce temps il fit ouvrir une tranchée, et alors les musulmans se mirent à saper les murailles d'une tour; mais ils furent arrêtés dans leurs travaux par une substance extrêmement dure, nommée argamasa en espagnol, contre laquelle leurs pioches et leurs haches ne pouvaient rien. Pendant qu'ils essayaient en vain de la briser, les chrétiens donnèrent l'alarme. Les musulmans périrent en martyrs dans la tranchée, et aujourd'hui encore cette tour porte le nom de tour des martyrs; mais peu de personnes connaissent l'origine de ce nom.
«Après cette catastrophe, les chrétiens se dirent: — ^ous avons brisé les forces de l'ennemi; aujoord'Iiai
plus qu'en aucun autre temps, il sera disposé à nous accorder la paix; il faut donc la lui demander. — Cet ayis ayant été approuvé , des députés se rendirent auprès de Mousâ. Les négociations avortèrent; mais la yeiUe de la fête, les députés revinrent. La première fois qu'ils étaient venus, ils avaient vu que la barbe de Mousâ était blanche; cette fois au contraire, ils virent qu'elle était brune , Mousâ l'ayant teinte avec du henné. Us s'en étonnèrent, et l'un d'entre eux dit: — Je le crois anthropophage , ou bien c'est un autre homme que celui d'hier. — Le jour de la rupture du jeûne, quand les députés revinrent pour la troisième fois, ils virent que la barbe de Mousâ était noire, et, de retour auprès de leurs concitoyens : — Insensés que vous êtes , leur dirent-ils ; vous combattez des prophètes qui se métamorphosent et se rajeunissent quand ils le veulent! Leur roi, d'un vieillard qu'il était, est devenu un jeune homme ^. Il faut donc accepter toutes les conditions qu'il voudra nous accorder. — Les habitants conclurent alors un traité, en vertu duquel les propriétés des chrétiens qui avaient péri le jour de l'embuscade et de ceux qui s'étaient réfugiés en Galice appartiendraient aux musulmans , tandis que les biens et les ornements des églises deviendraient la propriété de Mousâ. Ce traité conclu, les chrétiens ouvrirent les portes de leur ville aux musulmans le jour de la rupture du jeûne de l'année 94 (30 juin 713).
cSur ces entrefaites, les chrétiens de Séville s'étaient
1) Ceci est évitlemment un conte populaire.
mis à comploter contre la garnison musulmane, et, renforcés par les chrétiens de Niébla et de Béja, ils avaient tiié quatre-vingts soldats. Le reste de la garnison avait pris la fuite et était arrivé dans le camp de Monsâ devant Mérida. Cette ville s'étant rendue, Mousâ envoya son fils Abdalazîz avec une armée contre Séville. Abdalazîz s'empara de cette cité et retourna ensuite auprès de son père.
«Vers la fin du mois de Chauwâl (vers la fin de juillet 713), Mousâ quitta Mérida et se mit en route vers Tolède. Informé de son approche , Tarie alla à sa rencontre pour lui présenter ses hommages. Il le trouva
dans un endroit nommé ^ , dans la province de
Talavera. Du plus loin qu'il l'aperçut, il mit pied à 4;erre; mais Mousâ lui donna un coup de fouet sur la tête et lui reprocha durement de lui avoir désobéi. Ensuite, quand on fut arrivé à Tolède, Mousâ dit à Tarie: — Montre-moi ton butin et surtout la table. — Tarie lui montra la table; mais comme il y manquait un pied que Tarie en avait arraché, Mousâ lui demanda où était ce pied. — Je n'en sais rien, lui répondit Tarie; c'est ainsi que j'ai trouvé la table. — Mousâ fit remplacer le pied qui manquait par un pied d'or, et en outre il fit envelopper la table dans une natte.
«Ensuite il se remit en marche et conquit Saragosse ainsi que les autres villes de cette province; mais dans l'année* 95 (26 septembre 713 — 16 septembre 714), 4in messager du calife Walîd vint lui apporter l'ordre
1) Le man. porte vXjL (sic).
de retourner à la cour. Il confia alors le gouyernement de toute TEspagne à son fils Âbdalazîz, après lui avoir assigné Seville pour sa résidence. Cette ville étant située sur les bords d'un fleuve si large qu'il est impossible de le traverser à la nage, Mousâ voulait que les navires musulmans y fussent en station, et qu'elle fût, pour ainsi dire, la porte de l'Espagne. Âbdalazîz resta donc à Séville, tandis que son père quitta la Péninsule, accompagné de Tarie et de Moghîth. Ce dernier avait avec lui le gouverneur de Cordoue qu'il avait fait prisonnier, et quand Mousâ lui eut ordonné de lui livrer ce chrétien, Moghîth, qui s'enorgueillissait de son titre de client du calife, lui répondit ceci: — Je vous jure que vous ne l'aurez pas; il n'appartient qu'à moi de le présenter au calife. — Alors Mousâ lui enleva ce prisonnier de vive force; mais on lui dit: — Si vous réussissez à le conduire vivant à la cour, nous en serons bien étonnés. — En effet, Moghîth s'écria: -^ C'est moi qui l'ai fait prisonnier; à présent qu'on me l'a enlevé, je lui couperai la tête, — et il le fit.»
