DEUXIEME OPUSCULE

Feuillet de titre.

Recto :

en minuscules :

de conversionc propositionum cuj use unique generis seennclum peripateticos .

Verso :

Epître dédicatoire de Maioli au très-noble grand dignitaire et seigneur Hyblet de Flisco.

Laurentlus Majolus Amplissimo prœsuli domino Hybleto de Flisco Salutem Dicit.

Arrêtons-nous quelques instants sur cet Hyblet don* l'existence mouvementée et romanesque pourrait, à elle

seule, fournir la matière d'un volume. Moréri donne à son sujet une simple indication, fort précise et ayant un caractère de grande vraisemblance, mais que je n'ai vue répétée par aucun auteur (1).

Fliscus est le nom latin des Fieschi de Gênes. Cette famille, dont Tinfluence s'explique par la vaste étendue de ses domaines (2), compte une sainte, deux papes et un maréchal de France sous saint Louis parmi ses innombrables illustrations; elle est surtout célèbre par la conjuration de Jean-Louis Fiesco, comte de Lavagna, en 1547, conjuration dont le cardinal de Retz, à l'âge de dix-sept ans, — frappant indice de la précocité de ses goûts, — écrivit l'histoire, empruntée en grande partie (3) à l'italien d'Agostino Mascardi (4); sans nul doute, le plus grand service qu'ait rendu

(1) « François Sforza, s'étant rendu maître de Gênes en 1464, en a donna le gouvernement à Obbietto de Fiesque. Ce fut le seizième jour « d'avril. D Moréri, Dictionnaire historique, t. V, p. 152 b., édition de 1759. Nos deux Biographies ne disent presque rien sur Hyblet Fiesco.

(2) Federici, dont nous allons bientôt parler, a deux pages remplies par l'énumération des terres et châteaux appartenant par investiture aux Fieschi. On y compte environ 120 noms suivis de ces mots : Et altre moite terre in Liguria occupale in varij tempj da Fieschi, le auali corne non possidule con investitura si tralasciano . Plus loin il dit qu'Hyblet seul, qui n'était que le troisième de quatre frères, résista au général milanais Robert de San Severino à la tète de cinq mille de ses vassaux les plus dévoués, seguito da 5000 sudditi suoi amantissimi .

(3) Voir Des Essarts, les Siècles littéraires de la France. Paris, 1800- 1803, 7 vol. in-8.

(4) H y a dans Bayle un article sur Mascardi. Il naquit à Sarzane en 1571 et mourut à Rome en 1640 de la phthisie. Joecher aussi nous apprend qu'il fut élève des Jésuites et devint camérier du pape Urbain VIII en même temps que professeur de rhétorique au collège de la Sapience. Il était président de l'Académie des humoristes et passait pour le plus habile écrivain de son temps. Soll die vortrejlichste Fedcr seiner Zeit gcfuhret hahen. Mais il ne savait se modérer ni dans l'étude ni dans les plaisirs, et n'avait ni feu ni lieu tant il était criblé de dettes. En nous le dépeignant comme très-adonné aux vices et comme un débauché, Joecher se sert d'une bizarre expression qui , heureusement pour les Allemands, ne s'est pas conservée dans leur langue, mais qui nous montre jusqu'où allait, vers le milieu du dix-huitième siècle, la fureur de germanisation des mots français : Mascardi, nous dit-il, soll sonst aber den Laster sehr ergeben, ttnd tin DEBAUCHANT gewescn scyn.

ce livre du futur Coadjuteur, c'est que Schiller l'a utilisé quand il composa sou drame de Fiesque, une de ses œuvres de jeunesse, bien au-dessous de Don Carlos et des pièces qui ont suivi, mais offrant cette particularité qu'il prélude, dès 1786, à ce qu'il y a de plus échevelé dans nos mélodrames de l'ancien Boulevard du crime.

Les Fieschi ont eu leur historiographe : le Trattato délia famiglia Fiesca, dalF Eccmo S ignore Federico Federici, a été édité à Gènes, par les soins d'Ugo Fiesco (l). Celui-ci, qu'un portrait de la collection du Cabinet des Estampes nous représente avec un costume analogue à celui de Cromwell et avec le titre de sénateur et général de l'armée de la sérénissime République, fait connaître, dans sa Leîtera dedicatoria à sa parenté, que Federici était membre du Sénat, et avait pris beaucoup de peine à réunir tout ce qui mettait en lumière l'antiquité de la famille. Disons tout de suite que ce ne fut pas par servilité : Federici, en se donnant ces « fatiche », visait certainement un but beaucoup plus élevé que celui de se rendre agréable à de puissants amis. Les documents originaux qui forment plus de la moitié de son livre, tout en s'intitulant Scritlure importante per la famiglia Fiesca, sont des plus précieux, tant pour l'histoire civile de Gênes que comme peinture de mœurs. J'en citerai pour seul exemple, pages 170-171, une convention de paix

« Inter Dominum Petrum de Campo Fregoso ducem Genuœ ab una parte et Dominum Io. Phiiippum Fliscum (2) comitem Lavaniae ab altéra parte. »

intervenue sur sentence arbitrale du duc de ÀMilan, François Sforze. Cet ancien condottiere , que Louis XI s'attachait

(1) Presso Gio. iî* Faroni, s. d., in-folio.

(2) Le père de notre Hyblet ou peut-être son frère aîné. Les changements de prénom des héritiers directs, lors de leur prise de possession, empêchent qu'on ait à cet égard une certitude sans faire de minutieuses recherches.

à prendre pour modèle, s'occupait, comme on voit, de pacifier la république de Gènes avant de se l'annexer.

Le Trattato a pour nous un intérêt de plus : il contribue peut-être à écîaircir un point resté obscur de l'histoire de l'Art français. Un de nos graveurs, dont les productions, au témoignage de Nagler (Kûnstler Lexicori), sont rares et estimées, Sébastien Vouillemont, a fait pour le titre un trèsbeau frontispice, décrit dans son OEuvre, au tome IX du Peintre graveur français de Robert Dumesnil, dans la partie supplémentaire qu'a publiée M. Georges Duplessis, et qu'il a enrichie de beaucoup de ses propres observations. Sébastien Vouillemont — dont on place la naissance vers 1610, et qui fit en 1651 un remarquable portrait de Gaston d'Orléans orné de vers qu'on croit aussi de sa façon — séjourna longtemps en Italie. Par la date de certaines de ses pièces, on sait qu'il se trouvait à Florence en 1637, à Rome en 1641 et probablement encore en 1645. Mais n'est-il pas venu à Gênes en 1644 ? Il y a quelque lieu de supposer que si, car, bien que le Trattato ne porte pas de date d'impression, il existe un autre livre du même genre, avec une suite d'une dizaine de portraits et deux superbes sujets allégoriques de Vouillemont, consacré à la famille du doge J.-B. Lercaro(l). Ce livre, intitulé Orazione ciel Signor Domenico Grimaldi fatta per rincoroîiazione ciel Serenissimo Giov. Batt. LercarO) et, plus loin, sous la même pagination, // Sole ligure nella Casa Lercara, etc., fut publié par Pier Giovanni Caluzani, in Genoua, 1644. Dans l'exemplaire de la Bibliothèque Nationale, Y Orazione est réunie au Trattato par une reliure du temps; les pièces signées de Vouillemont

(1) On se demande pourquoi Michel de Marolles, dans le quatrain donné par M. G. Duplessis, loc. cit., fait de ces Lercari des Lascaris en ces termes :

Vouillemont chez Rabel fit son apprentissage, Il fit après le Guide, Albane, Raphaël ; Ses portraits d'Italie ont un goût de pastel, Neuf princes Lascaris honorent son ouvrage.

dans l'un et l'autre ouvrage sont du dessinateur Domcnico Fiasella, de Sarzane. La conclusion que Sébastien Vouillemont se trouvait à Gênes en 1644 est donc tout proche. A moins, m'a objecté avec infiniment de raison M. G. Duplessis, auquel je soumettais mon hypothèse, que les dessins de Fiasella n'aient été portés à Rome pour y être gravés. La question sera peut-être résolue quelque jour; il n'est pas mauvais, en attendant, de la poser; tout comme il ne m'a pas semblé inutile de dire quelques mots du Trattato délia fami glia Fiesca, que peu de bibliographes semblent avoir connu, et qui mérite de l'être à aussi juste titre que bien des sujets d'articles du Manuel du Libraire.

Federici consacre une assez longue notice à Hyblet, qu'il appelle Obietto (1). Si intéressante qu'elle soit, il n'y a pas

(1) Il n'y a point de saint du nom d'Hybletus dans le Catalogue de Pierre de Natalis, qui, très- certainement, résumait toute l'hagiographie connue en Italie au quinzième siècle. Pour tâcher de découvrir qui a bien pu être le patron d'Hyblet Fiesco, j'ai compulsé — je ne m'en plains pas — les soixante volumes in-folio de la collection des Acta Sanctorum, sans rien trouver dans les tables aux mots Hibletus, Ibletus, Obiectus ou Ybletus. J'en suis donc réduit à conjecturer :

1° Ou que saint Hyblet, s'il existe un saint de ce nom, figure au Catalogue, dressé par les nouveaux Bollandistes et qu'ils n'ont pas rendu public, des bienheureux dont la fête tombe des derniers jours d'octobre au 31 décembre, mais dont les Jetés ne verront le jour qu'en bien faible partie du vivant de nos enfants ;

2° Ou qu'Hybleto, latinisé par Hybletus ou Ibletus, est une corruption de Obietto, nom qui serait lui-même identique à Obizio ou Obicio. S'il en est bien ainsi, nous aurions le pied sur un terrain solide car il a existé des personnages historiques ayant pour prénom Obizio et le tome III des Acta Smnctorum nous donne, à la date du k février un Comment arius historicus, extrait en grande partie de Sigonius, de Sancto Obitio. Ce saint était un chevalier brescian qui, en 1192, dans un combat contre les Bergamasques, fut laissé pour mort et qui, retrouvé après un temps assez long et rendu à la vie, raconta sa descente aux enfers. A dater de ce moment, il quitta la vie mondaine pour les œuvres de la plus grande piété. Quand il mourut, on vint en foule prier sur son tombeau et il s'y opéra des miracles. Ce saint ne figurait cependant pas du temps de Bolland au Catalogue de l'église de Bre^cia.

Le nom d'Hyblet se trouve encore sous une autre forme dans Ph. de Commines (p. 198. éd. Buchon) : il l'appelle Messire Breto de Flisco; et enfin H. Léo, t. I, p. 598, orthographie ce nom Ubizzo.

lieu d'en donner, ici, même un court résumé. Je me borne à reproduire l'inscription qui la termine et qui était placée sur un cénotaphe, dans une chapelle de marbre d'excellent travail de la cathédrale de Gênes; la voici avec ses abréviations et ses sigles, dont l'interprétation n'est pas partout commode pour celui qui n'est pas épigraphiste.

IN. EO. STATV. VIXIT. IN. QVO. MORI. JVVAT.

HIBLETO. FLISCO. AP. P. PAC. ZELAT. MILIT.

GNARO. LIBERALIT. PIET. ABSTIN. ET. SEVER.