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qu'il faut prendre. L’affusion étant terminée, l’on enveloppe le malade dans un drap bien sec, chauffé dans l'hiver, et on le reporte ainsi dans son lit. On a la précaution de lui essuyer la tête et même de l’envelopper d’une serviette, surtout chez les femmes, à cause de leur longue chevelure.

Il est des sujets qui n’exigent que quatre à cinq affusions, pour que le retour à l’ordre se rétablisse ; chez d’autres, au contraire, l’on est obligé de les réitérer jusqu’à dix, quinze, vingt, vingt-cinq fois, pour surmonter la-tendance vicieuse de la maladie. Cependant, nous remarquerons que dans la plupart des cas où nous avons vu prolonger ainsi l'usage des affusions, l’en n’avait alors pour but que d’atténuer, de faire cesser divers accidens, dont la ténacité pouvait retarder la marche favorable de la maladie ou même compromettre les jours du malade. Dès que lon juge que l'affection qui a nécessité l'usage des affusions peut se terminer sans qu'on soit obligé de les continuer, il faut les interrompre, car alors on courrait risque de compromettre gratuitement les organes thoraciques.

Voici quelques règles qui pourront faciliter l'emploi de ce moyen.

137. Lorsque lPaffusion est immédiatement suivie de la réaction fébrile, que la chaleur n’a

( 156 ) pas été modérée, que la sédation n’a point été sensible, on doit en cesser l’usage, si toutefois ces différens effets ne résultent pas du manque de certaines précautions ; alors elle est désavantageuse et nuisible.

138. Si la réaction tarde trop à s'établir, plus de vingt minutes, par exemple, c’est un signe que l’affusion n’est pas en rapport avec l’activité vitale du malade, qui est trop faible pour fournir une réaction suffisante, alors il faut que l’affusion soit moins prolongée, et que la température soit un peu abaissée.

139. C’est dans ces cas, ainsi que dans ceux où l’affusion est suivie d’un état d’affaissement, état qui en contre indique entièrement l'usage, que l’on doit favoriser la réaction ou ranimer l'énergie vitale, au moyen de frictions sèches et même d’un tonique diffusible administré à l’intérieur, tel par exemple que le sirop d’éther, etc. La répétition des affusions dans ces cas, ne ferait qu'user les forces du sujet.

140. Lorsque la réaction est très-forte, l’af- fusion n’en est pas pour cela contre indiquée; 1l faut seulement rapprocher les intervalles et l’administrer dès que la réaction fébrile est établie, sans attendre la période d’affaissement : on ne la discontinuerait que si l’on voyait bien évidemiment, au bout de trois ou quatre, que le

même eflet désavantageux contünuât, ou bien qu’elle fût suivie d’un état de collapsus.

(. IV. Précautions qu'exige l'emploi des affusions

froides.

141. Pour retirer l’effet désiré des affusions, il faut avoir le soin de s'attacher à deux points : 1°. À leverles obstacles qui pourraient s'opposer à leur action, ou retarder leurs heureux effets ; 2°, à éviter les dangers qui peuvent être la suite de leur emploi.

142. Au premier cas, se rapportent certaines modifications dans la n'anière de les administrer, modifications qui sont entièrement relatives à chaque malade. Elles peuvent être aussi nombreuses que la susceptibilité individuelle ; aussi, nous ne pouvons nous permettre que d’en indiquer quelques-unes : par exemple, chez certains sujets, l’affusion n’est réellement utile que lorsqu'ils ont les pieds plongés dans l’eau chaude ; chez ceux-ci, c’est lorsqu'ils seront placés dans un bain uède; chez ceux-là, il ne faudra la diriger que sur le front, sur le sinciput, ou sur la face seulement. Chez d’autres, il faut avoir la précaution de leur couvrir la poitrine avec une étoffe de laine , si l’on ne veut provoquer, par le passage de l’eau sur cette partie, une douleur atroce ; comme nous l'avons observée nous-

mêmes chez plusieurs individus. Enfin, chez quelques personnes, il faut faire suivre l'emploi des affusions de celui des bains frais ou tièdes, afin d’entretenir la sédation du système nerveux, tandis que chez quelques autres, il faut se défendre de la réaction cérébrale par des sangsues derrière les oreilles, autour du cou, aux tempes, et quelquefois même par la saignée.

143. Pour ce qui a rapport aux inconvéniens qui peuvent être la suite des affusions, on ne peut trop s’en occuper; car souvent c’est en négligeant certaines précautions, qu’on éloigne de la thérapeutique des moyens qui peuvent devenir du plus haut intérêt pour les malades; aussi avons-nous vu mainte et maiute fois des praticiens, d’ailleurs fort distingués, rejeter les affusions avec une sorte de mépris, de mécréance, par cela seul qu'ils n'étaient point instruits suffisamment sur la manière d’éviter les accidens qui peuvent résulter de leur usage. Le plus à craindre, sans contredit, de ces accidens, est l’inflammation des organes contenus dans la cavité thoracique ; aussi c’est de ce côté que doit se porter toute la sollicitude du médecin. Il est peu de praticiens qui aient eu recours aux affusions, etqui n'aient eu l’occasion de vérifier ce que nous disons ici: pour notre part, nous l'avons observé différentes fois.

144. Le plus ordinairement, ce sont les poumons et la plèvre qui sont les plus susceptibles de s’enflammer : en effet, si d’une part l’action sédative du froid appliqué à la périphérie du corps se répète sur les organes internes, ceux qui sont contenus dans le thorax se trouvent plus que tous les autres exposés à des congestions qu’il faut prévenir ou arrêter, ce qui n'offre que peu de difficulté. Nous remarquerons cependant que les affusions produisent beaucoup moins d’inflammations que ne pourrait le faire l’application partielle et permanente du froid. Nous avons plusieurs fois été à même de les employer dans des cas, où une affection nerveuse compliquait une phlegmasie de poitrine , et nous n'avons que très-rarement vu augmenter les symptômes péripneumoniques.

145. Après avoir recouché le malade, après avoir favorisé ou attendu la réaction selon que celle-ci sera plus ou moins facile, l’on explorera la poitrine avec le plus grand som, et cela à l’aide du sthétoscope de M. Laënnec; et pour peu que le phénomène de l'inspiration soit altéré, ou que l’on reconnaisse tout autre caractère de lésion des organes respiratoires, on cessera tout usage des affusions. Ainsi, en examinant le thorax avant de les commencer, l’examinant après et avant chacune d'elle, l’on aura une con-

naissance intime de l'état des poumons et même de la plèvre, et l’on ne risquera nullement de compromettre ces organes. Quant au cœur et surtout au péricarde, le diagnostic de leur inflammation étant encore plus difficile, l’on devra se montrer beaucoup plus eirconspect, et dès le moindre soupçon de maladie de ces organes, l’on suspendra aussitôt l'emploi des affusions : mais nous ne sachons pas qu'on ait observe la péricardite à leur suite. En général, l’on ne se fiera nullement à la percussion, qui souvent est irompeuse comme chacun a pu s’en assurer.

146. Les phlegmasies abdominales sont trèsrares après l'emploi des affusions; nous n'en connaissons même aucun exemple.

Les rhumatismes, tant musculaires que synoviaux, s’observent quelquefois : dans le courant de 1820, nous avons été témoins d’un fait, où ce mode d'application de l’eau détermina un rhumatisme articulaire que l’autopsie démontra malheureusement : la mort survint par une autre cause , une inflammation interne très-étendue.

147. Lorsqu’après l’administrauon de l’aftusion le frisson persiste, lorsque le pouls reste concentré, que le malade se réchauffe avec difhiculté, il faut pratiquer quelques frictions sèches le long des membres, sur la région précordiale, et entourer les pieds avec des flanelles chaudes.

Mais si malgré ces moyens, le froid continuait, si les membres devenaient roides, le pouls insensible, si le sujet tombait dans un état lipothymique ou tétanique, alors il faudrait recourir à la hâte à tous les stimulans possibles. On appliquerait des sinapismes aux pieds, aux ge noux , aux cuisses; On frictionnerait les membres , la région de la colonne vertébrale et celle du cœur, avec des teintures aromatiques ; l’on ferait respirer l’ammoniaque, l’éther, l'acide hydrochlorique, etc.

Telles sont les données que nous avons cru devoir fournir au sujet des affusions froides ; nous en avons dit suffisamment pour mettre tout praticien à même d’y avoir recours, et pour favoriser l'emploi d’un moyen qui, dans des mains prudentes, peut devenir d’un grand avantage , tandis qu’employé légèrement ou d’une manière trop inconsidérée, il ne tend qu’à discréditer la science, tout en nuisant ou même en étant funeste au malade.

Nous ne terminerons pas cet article, sans rendre à M. Récamier le tribut qui lui appartient, pour les savans conseils qu'il a bien voulu nous dgnner sur l’usage des affusions, et sans le remercier de la manière obltérehres et aimable avec laquelle il s’est prêté à nous communiquer tout les renseignemens dont nous pouvions avoir be soin à cet égard. 11

(702 ) CONVALESCEN CE.

148. Quoique l’arachnitis soit une maladie des plus graves, et qu’elle emporte la plupart de ceux qu'elle attaque, elle n’est pas cependant toujours mortelle, et au-dessus des ressources de l'art, comme nous le démontrerons plus tard par plusieurs faits de guérison.

Mais ce serait en vain quon aurait éloigné Île danger et rétabli le calme, si après la disparition-des grands accidens, on ne s’occupait pas des moyens de confirmer la convalescence, et de prévenir le retour de la maladie ; il est probable qu’une rechute serait alors au-dessus de toutes ressources.

Comme l’inflammation de l’arachn oide est une maladie absolument locale, comme elle siège dans le voisinage d’un organe des plus importans, sur les fonctions duquel nous avons vu qu’elle influait d’une manière si notable, c’est cur les fonctions mêmes de cet organe, qu'il faut principalement diriger son attention dans la convalescence. Pris

Les peines, le chagrin, et en général toutes les affections morales tristes, n'étant pas sans in fluence dans la production de l’arachnitis, comme nous l’avons démontré en traitant de ses causes, il est de la dernière importance dans la convales-

cence, d'éviter tout ce qui pourrait les renouveler ou en amener de semblables.

Les impressions opposées, c’est-à-dire, les sensations trop vives de joie et de plaisir, les heureuses nouvelles annoncées trop brusquement, doivent être par la même raison aussi pernicieuses ; aussi faut-il les éviter avec le plus grand soin.

Quant aux fonctions intellectuelles, on doit en interdire sévèrement l'exercice pendant longtems, à Lous ceux qui ont eu, ou qu’on suppose avoir cu quelqu’inflammation de larachnoïde : ce sont surtout les travaux de cabinet, ceux qui exigent de la réflexion et une forte tension d'esprit, qu’il faut bannir avec le plus de rigueur.

Les impressions contraires, ©’est-à-dire celles que caractérisent la paix, le calme, la gaieté, les douces émotions de l’amitié » doivent être mulupliées et variées à l'infini par tous ceux qui portent au convalescent, l'intérêt qu’il commande en cette circonstance. Les malades apprécient d'autant plus la valeur de ces sortes de jouissances, qu'elles leur sont prodiguées par ceux qui les touchent de plus près.

Nous ne parlons pas de toutes les précautions qu'il faut prendre pour l’air, la nourriture, les vêtemens , l'exercice, des soins qu’il faut appor-

ter pour préserver le corps et surtout la tête de l'impression trop vive du froid et de la chaleur ; les règles qu'il faut observer à cet égard qu’étant connues et absolument les mêmes, que dans la convalescence des autres maladies, nousne ferions que rappeler ce que tout le monde sait, en cherchant à les détailler. Cependant, nous appuierons davantage sur l'emploi des liqueurs alcooliques qui, par leur influence sur le cerveau, pourraient renouveler les accidens, ce dont nous avons été plusieurs fois témoins; nous noterons encore les foyers trop ardens dont Îles malades doivent s'éloigner , ainsi que l’usage des poêles qui, jetant une trop forte chaleur, tendent à rappeler de nouvelles congestions cérébrales.

Il est encore un point d’une extrême importance pour le succès de la convalescence de l’arachnitis, et sur lequel nous ne saurions trop insister : nous voulons parler des plaisirs de l'amour. Si l'expérience journalière nous fait voir le dande ces sortes de jouissances dans la convalescence de toutes les maladies, elle nous montre encore, qu'elles sont infiniment plus dangereuses n la suite de l’arachnitis; c'est un fait constaté par les bons observateurs de tous les tems, et que les grands chirurgiens, tant anciens que modernes qui se sont occupés des plaies de tête, n’ont point manqué de consigner dans leurs

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écrits. On ne peut préciser d’une manière exacte l’époque à laquelle on peut sans inconvénient s'y livrer ; elle doit être nécessairement plus prolongée que pour toutes les autres affections : il faut en général que la santé et la vigueur primitives soient affermies d’une manière stable, depuis un tems assez long. |

La céphalalgie est un symptôme de l’arachnitis, que l’on voit quelquefois se prolonger assez avant dans la convalescence, elle parait purement nerveuse, et se dissipe facilement par de simples bains de pieds, quelques lotions froides sur la tête, ou par des frictions sur cette parte, avec un peu d’éther qui agit alors de la même manière, ou enfin par l'usage des bains frais à vingt ou vingt-deux degrés.

Il peut être aussi quelquefois nécessaire d’avoir recours à une application de quelques sangsues soit aux tempes, soit au cou, à l’anus, ou aux pieds, si quelques symptômes de pléthore persistent, ce qui arrive quelquefois chez les jeunes enfans. Nous avons encore vu employer dans ce cas et avec succès les affusions froides, données une ou deux fois par jour et d’une manière pour ainsi dire instantanée. Enfin, la fréquence du pouls qui se prolonge souvent après la maladie, cède facilement à l'exercice en pleine air et à quelques bains tièdes.