X (213 S, 5*) 641lhIr< thalers

182 + 0! in+X

Si x ou la distance du marché

Alors la rente foncière, sur 100,000 v.

carrées, à produit de 8 grains, sera

égale 1 mille

de : 1 ,066 thalers.

§ vi. — Influence du prix des grains sur les systèmes de culture.

Hypothèse. — Admettons que dans l’Etat isolé, le terrain ait partout, à l’exception du premier cercle, un degré dç fertilité telle, que le seigle venu sur jachère en assolement pastoral de sept ans donne un produit de 8 grains (8 schef. par 100 verges carrées). Admettons encore que le désert non cultivé qui limite l’Etat isolé ait partout un sol de meme constitution physique, de même richesse en matières nutritives, conséquemment de même puissance productive que

le sol de la plaine déjà cultivée.

D’après le § 5 e , la rente foncière, sur 100,000 verges cai-

récs, pour un terrain à 8 grains, s’élève à 1,168 schef. de seigle — 641 thlr.

La rente foncière disparaît, ou = 0, quand 1,168 schef. de seigle sont descendus à la valeur de 641 thlr., ou à 0,549 thlr. par schef de seigle.

Mais dans quelle partie de l’Etat isolé le schef. de seigle aura-t-il une valeur de 0,549 thlr. ?

Nous avons trouvé dans le § 4 e que sur un domaine situé x milles de la Ville, le schef. de seigle valait :

thlr.

Si 0,549 = — — - — , nous aurons, après calcul de

l’équation, x = 28,6 ; ce qui nous prouve que lorsque la distance de la Ville sera de 28,6 milles, le prix du schef. de seigle sur le domaine aura descendu à 0,549 thlr.

Ainsi un domaine placé dans les circonstances fixées plus haut, et situé à 28,6 milles de la Ville, ne donne plus de rente foncière.

A une distance plus grande que 28,6 milles, la rente foncière devient négative, c’est-à-dire la culture du sol ne se fait plus qu’avec pertes, et doit être abandonnée.

Mais, si ce point est la limite de la culture pastorale, il ne s’ensuit pas qu’il soit la limite absolue de toute culture ; car, s’il existait un autre système agricole, au moyen duquel les travaux de la terre coûtassent moins que dans le système pastoral, il se pourrait qu’au prix de 0,549 thlr. par schef. de seigle, il restât un excédant, et même une rente foncière, et qu’ainsi, la culture du seigle fût possible à une distance de la Ville encore plus grande que 28,6 milles.

C’est ici le moment d’examiner les variations que subit la valeur d’un champ qui, tout en faisant partie d’un même domaine, tout en ayant la même constitution, la même puissance productive que les autres champs, est cependant plus ou moins déprécié, suivant qu’il est plus ou moins loin de la ferme. Les frais de transport des engrais, et les frais de ren-

SECTION PREMIÈRE

trée des produits, sont en raison directe de la distance du champ à la ferme. Relativement aux travaux exécutés sur le champ lui-même, la fraction de temps employée aux allées et venues des hommes et des attelages est complètement perdue ; et cette fraction croît également en raison directe de la distance des champs à la ferme. Donc les frais de travaux sont moins forts pour le champ rapproché de la ferme que pour celui qui en est éloigné, et le premier doit donner un plus grand rendement net que le second, en supposant que la fertilité du sol soit égale de part et d’autre.

Si au prix de 0,549 thlr. le schef. de seigle, le rendement en numéraire d’un domaine entier soumis à la culture pastorale = 0,et si la partiedes terres rapprochées de la ferme rend plus que la partie éloignée, il s’ensuivra que : le produit net de la première moitié est positif, que celui de la deuxième doit être négatif; que le bénéfice obtenu par la culture des terres rapprochées est annulé par la perte qui résulte de la culture des terres éloignées, et qu'en fin de compte, le produit net du total doit être — O.

La culture pastorale qui, dans ce cas, donne un produit net = 0 parviendra cependant à donner un produit net de quelque valeur en abandonnant les champs plus éloignés, et en se concentrant sur les champs voisins des bâtiments de l’exploitation. A cette condition, la culture pourrait s’étendre plus loin que 28,6 milles de la Ville.

Mais cette culture pastorale, ainsi restreinte aux champs voisins de la ferme, trouvera nécessairement à une distance plus grande du marché central, ou, ce qui revient au même, sous l’influence d’un prix encore plus bas des grains, un point où son produit net disparaît, ce qui nécessiterait une seconde restriction dans les travaux, si l’on voulait continuer la culture du sol.

En culture pastorale, le défrichement du pâturage et sa préparation pour la céréale d’hiver sont très-coûteux. Pour une jachère friable, c’est-à-dire pour celle qui, au lieu d’être précédée par un pâturage, est précédée par une récolte quelconque, on économise le labour du rompu et la moitié des

hersages. Une culture avec jachère friable peut donc rendre quelque chose là où la culture pastorale est improductive , toujours en supposant un égal rendement en grain, que l’on peut obtenir au moyen d’une certaine proportion établie entre les terres labourées et les pâturages.

Toutefois une culture avec jachère friable n’est praticable qu’à la condition que les terres ne sont plus mises périodiquement en pâturage; il faut que tous les champs soumis à la charrue, soient labourés chaque année, et que les champs éloignés de la ferme restent en pâturages permanents. De là résulte encore une économie spéciale, puisqu’on n’a plus à supporter les frais de semence du trèfle.

D’après ces modifications nécessairement survenues par la force des choses, notre culture s’est transformée, et présente les caractères de la culture triennale, ce qui nous conduit naturellement à nous occuper de ce système si répandu.

Avant de comparer la culture pastorale à la culture triennale, nous devons répondre aux quatre questions suivantes : l u De combien les cultures de la jachère friable seront-elles moins chères que celles de la jachère sur pâturage?

2° Quels sont les rapports qui existent entre les frais de travail pour la culture du sol et la distance du champ à là ferme ?

3° Dans quel rapport doivent se trouver, en culture triennale, les terres labourées et le pâturage, si l’on veut que ce système se maintienne, comme l’assolement pastoral, en égale force d’engrais, sans tirer des fumiers supplémentaires du dehors?

4° Lorsque deux champs contiennent une égale richesse en substances nutritives pour les végétaux, que l’un est cultivé par le système pastoral, et l’autre par le système triennal, quels sont les rapports entre les rendements en grain de seigle du premier et du second de ces systèmes?

Les réponses à la troisième et quatrième question supposent des connaissances en statique agricole; sans lesquelles il est impossible de les comprendre et de les résoudre.

SECTION PREMIÈRE

Je me vois donc forcé de mentionner ici quelques principes fondamentaux de la statique agricole ; mais, comme leur exposition trop développée nous prendrait trop d'espace, je me contenterai de les indiquer sans autres commentaires. Quant à ceux de mes lecteurs qui ne connaissent pas cette nouvelle branche de notre science, et qui voudraient l’approfondir, je les renvoie aux ouvrages de MM. Thaer, de Wulffen, de Rièse, Burger, de Voght, Seidel (1), et à mon mémoire imprimé dans la huitième année désennuies du Mecklembourg.

§ Vil. — Principes tirés de la statique agricole.

La production des récoltes de céréales occasionne une diminution des substances nutritives contenues dans le sol. Un champ qui a donné 100 schef. de seigle s’est appauvri de la quantité des substances nutritives nécessaires à la production de ces 100 schef.

11 n’est aucune récolte qui puisse s’approprier en une seule année toute la richesse en substances nutritives présente dans une terre.

J’appelle épuisement ulalif » le rapport qui existe entre la quantité de substances nutritives enlevée au champ en une seule année par une récolte, et la richesse entière de ce champ. Cet épuisement relatif se manifeste par la diminution du rendement de plusieurs récoltes successives. Ainsi, par exemple, le produit d’une première récolte de seigle ayant été de 100 schef., si la seconde n’est que de 80, en supposant même préparation de sol, même température, et toutes les autres circonstances semblables, nous dirons que l’épuisement relatif du seigle a été de 1/5.

(1) Je n’ai eu connaissance, qu’après avoir terminé cet ouvrage, du livre de M. le professeur HUibeck, sur la nutrition des plantes et la statique agricole; je regrette ici de n’avoir pu m’cn servir et m’en inspirer.

(Le mérite de l’ouvrage de Hlübeck a été confirmé d’ailleurs par le troisième congrès des agriculteurs de l’Allemagne, réunis à Potsdam, en 1839; il a été couronné, et il a obtenu le prix de 100 ducats, ofTert par le prince Guillaume de Itade au meilleur livre sur la statique agricole) (L).

De l’épuisement relatif, nous concluons à la richesse totale du champ. Si la première récolte du seigle a été de 1 00 schef. , et l’épuisement relatif de 1/5, cela nous prouve que le champ, avant la récolte, contenait des substances nutritives pour 500 schef. de seigle, et qu’après la récolte il n’en contient plus que pour 400.

La quantité de substances nutritives enlevée au champ par la récolte de 1 schef. berl. de seigle équivaut à un degré, et se désigne par 1° (1),

(1) L’exposition comparée des divers points de vue auxquels se sont placés les agronomes les plus remarquables do l’Allemagne pour déterminer 1° de richesse, ne sera peut-être pas dénuée d’intérêt ; je l’emprunte à l’ouvrage de Hlûbeck telle qu’il la donne :

Thakr. — 2 '/ t voitures de fumier d’étable décomposée, à 18 '/s quintaux, = 10° Richesse,

L’épuisement occasionné par un schef. de froment est de ,s /jd de voilure à 20 quint., ou simplement, 1 schef. absorbe 13 quint, de fumier décomposé, 1 schef. de seigle 10 ; 1 schef. d’orge 7 ; 1 schef. d’avoine 6.

En évaluant le schef. de froment à 86 liv., celui du seigle à 80, de l’orge à 70, de l’avoine à 50, il faudrait pour produire :

100 livres de froment 15,11 quintaux de fumier.

100 , de seigle 12,50 » » t

100 • d’orge 10,00 b b

100 b d'avoine 10,00 b b

Il est à remarquer que l’orge et l’avoine exigent autant l’un que l’autre, ce qui contredit la proportion d’absorption ci-dessus, qui est de 7 à 5.

Kreyssig. — Une récolte de céréales enlève au sol autant d’engrais que l’on en produit en poids par la consommation, au moyen des bêtes de rente, de la paille de cette récolte, à laquelle on ajoute un poids de foin de prairies égal à celui de la paille. Comme le grain est à la paille comme I : 2, il faut réparer l’épuisement déterminé par 1 liv. de grains, au moyen de 2 liv. de paille + 2 liv. de foin = 4 liv. matières sèches.

Blocs. — 10 voitures de fumier à 18 quint., ou à 40 pieds cubes, produisent en moyenne 1,825 liv. de grains, ou 100 liv. grains exigent 9,86 quint, de fumier ou 4,28 quint, de matières sèches.

Biirgbr. — L’absorption du fumier par les céréales égale en poids le produit brut en grain et paille, c’est-à-dire 100 liv. de récolte doivent être remplacées par lOOliv. de fumier décomposé. Comme le grain est à la paille :: 1 : 2, il faudra alors pour 100 liv. de grains 294 liv. de fumier d’étable, ou 127 liv. de foin et de litière.

Wolffss. — l"de Richesse est la quantité de substances nutritives qui produit indistinctement 100 liv. de grains.

Cette quantité de substances nutritives est ainsi déterminée :

La restitution d’engrais pour une récolte de grains se compose de la paille

42 SECTION PREMIÈRE

L’épuisement déterminé par les autres céréales est fixé d’après leur valeur et leurs facultés nutritives comparées à la

de cette récolte et d’une quantité de fourrage égale en poids à celui du grain, le tout converti en fumier par l'intermédiaire des bestiaux.

En réunissant ce qui précède, et en y faisant figurer les données de Tbünen, on trouve que pour produire 100 liv. de grains, ou que pour réparer l’épuisement occasionné par 100 liv. grains, il faut :

suivant Tiiabk :

1 1,90 quintaux de fumier ou 7,06 quintaux substance sèche.

— Tuunbr :

— Kreyssig:

— Bloch :

— Purger :

— Wllfpiti :

Il ressort de cinq données les plus élevées que pour 100 liv. de grains de toute espèce ou emploie 9, 8 quint, de fumier d’étable fait, ou 4 quint, de substances sèches, afin de maintenir le sol en même richesse, et qu’en moyenne des six auteurs : I” de Richesse = 6, 3 livrer de fumier d’étable, ou î,3 livres de substances sèches, ou 7 livres de grains.

A l'aide de ce résultat, continue Hlùbeck, on évalue la Richesse relative. On estime d'abord le rendement en grain (les plantes commerciales sont considérées comme aussi épuisantes que les céréales), on cherche ensuite quelle es t la production d'engrais des différents fourrages et litières, et on la compare au rendement, pour s'assurer si la restitution peut être effectuée, sans tenir compte toutefois de la force restée au sol après la rotation.

Mais cette méthode pèche en plusieurs endroits :

1. La perte en matières nutritives occasionnée par la fermentation n’est pas comptée, ce qui rend inexacts les rapports entre le produit en grain et la restitution en matières sèches.

(On suppose le fumier gras contenir 7 0 p."/„, le fumier frais 80 d’humidité.)

2. On compare des corps humides avec des corps secs sans se servir d’une même unité de mesure.

3. On prend pour mesure de l’épuisement des plantes, leur faculté nutritive.

4. Dans toutes les données, on n’indique nulle part la richesse absolue du sol, et l’on omet les circonstances tirées du climat, du sol, de la culture, de la rotation.