CO

6° — id

7 e — jachère

L’avoine a laissé dans le sol. . . .

73,7 voit, d’engrais à 3,2“ égalent.

La 2 e rotation commence avec. .

État de fertilité d’un assolement tricni

Richesse au commencement de la rotation

al dont cha

que sole à

500», 8 1000 verge

arrêt-s.

sole de seigle

2» — orge

Somme des engrais produits. . .

L’orge a laissé au sol t

36,6 voit, d’engrais à 3», 2 égalent.

La 2» rotation commence avec. .

terres à rapide activité, mais D’ayant pas de bases pour l’acide huiniqua ; elle atteint son minimum dans les terres à lente activité, et contenant beaucoup de bases pour l’acide hutnique ;

SECTION PREMIÈRE

En assolement pastoral, la production d’engrais d’une sole de pâturage était de 10,1 voitures pour une richesse du sol de 265». Un terrain dont la richesse = 325°, ce qui a lieu après la récolte d’orge en assolement triennal, produirait, converti

en pâturage — x 10.1 = 12.4 voitures d’engrais. Or,

comme on a supposé que la production d’engrais d’une jachère friable n’était que 1/3 de celle d’une sole de pâturage, on n’ai pu admettre dans le calcul pour l’assolement triennal que

— =4.1 voitures.

§ VU b. — Exposition de quelques autres parties de la sialique agricole.

. Une même quantité de substances nutritives étant donnée à deux terres, une voiture de fumier par exemple, on voit souvent l’une produire de plus fortes récoltes que l’autre; cette différence résulte d’une propriété spéciale de l’une de ces deux terres, propriété que j’appelle qualité du sol; j’en détermine le degré par le nombre de schef. de seigle, dont la production coûte au sol une voiture de fumier. Ainsi, le sol argileux a plus de qualité que le sol sablonneux, et pendant

2° Plus le terrain est cultivé avec soin, plus il y a de la Richesse dissoute et par conséquent volatilisée.

(D'après Block, un terrain susceptible de produire 1,450 liv. de seigle n’en produit plus que 870 liv. , lorsqu’on v a fait jachère pendant trois années consécutives. D’un autre côté, tout le monde sait que la culture en ligne exige plus de fumier que la culture ordinaire.)

3° Plus le climat est chaud, plus la Richesse se décompose, cl plus les sels d’humus se dissolvent; c’est pourquoi la volatilisation est plus forte dans les pays chauds que dans les pays froids, en sorte que les terres doivent être plus fumées dans les premiers que dans les derniers.

1° Les plantes qui ombragent le sol complètement, et qui étouffent les mauvaises herbes, empêchent la volatilisation des matières nutritives, de sorte qu’elles semblent devoir une grande partie de leurs substances à l’atmosphère, tandis qu’elles se les sont appropriées par l’absorption, au moyen de leurs feuilles, des particules leuues de la Richesse volatilisée (L).

que la qualité des terres à froment de première classe s’élève à 3.8°, peut-être même à 4°, celle des terrains à avoine de première classe n’est que de 2 1/2°, diminue à mesure que la proportion de sable augmente, et finit par tomber à 0 dans les sables mouvants.

Nous savons, par l’expérience, que la diminution relative du rendement de deux récoltes successives, ayant reçu les mêmes préparations sans répétition de fumure, varie beaucoup sur les différentes espèces de terrains, et qu’elle est plus forte sur les sables que sur les argiles (1).

La propriété du sol par laquelle ce phénomène est produit,

(1) La Richesse, dit Htübeck, n’est pas toujours propre à être assimilée par les plantes : elle doit subir, dans son état d’agrégation et dans tes rapports de composition, des changements pour devenir la nourriture proprement dite des plantes. Ces changements s'opèrent sous l'influence de la chaleur, de l'air et de l’humidité qui déterminent la décomposition ou pourriture. Mais, pour que ces agents puissent entrer dans le sol, il faut que ce dernier ail une certaine constitution. La faculté, dépendante de la constitution du sol, de laisser pénétrer plus ou moins les agents de décomposition, est ce qu’on appelle l'activité.

(Il est clair que le temps, la température et la constitution du sol ont une grande influence sur la décomposition. Mais , en réalilé, on ne peut que poser la question suivante : dans quels rapports sont les divers terrains entre eux au point de vue des modifications résultant de la rétention et de la volatilisation de la Richesse sous des influences données : climat, marche de la température, fumure, préparation du sol, rotation ? )

Hlûbeck distingue :

1 . Terre d’activité rapide : sables presque sans cohésion, graviers calcaires crayeux.

2. Terre d’activité lente : glaise, argile, argile ferrugineuse.

3. Terre d’activité moyenne : terres argilo-siliceusea, calcaires, marneuses.

(Wulffcn divise le sol en terres à céréales de printemps, à céréales d’hiver,

à céréales de printemps et d’hiver; cette classification n’est que locale, car une terre à céréales de printemps dans une localité peut porter des céréales d’hiver dans une autre localité.)

Le degré d’activité se trouve par le temps que la Richesse met à se décomposer.

Le caractère de V activité se manifeste par l’espèce des produits immédiats de la décomposition.

Caractères des terres N° 1. — Leurs parties constitutives se combinent peu ou pas avec les produits de la décomposition, car la silice ne s’unit pas à l’acide humiquc pour former des sels, et Phumate de chaux se dissout seulement dans 2,000 parties d’eau.

(Dans les sables sans cohésion et dans les graviers, tous les fumiers sont

50 SECTION PREMIÈRE

M. de Wulffen la nomme activité du sol. Mais avec des circonstances égales d’ailleurs, la diminution du rendement des récoltes provient aussi de la diminution des matières nutritives contenues dans le sol, et M. de Wulffen, à qui la statique est tant redevable, a fondé sur ce fait le principe, que la fertilité doit être considérée comme le produit de deux facteurs qui sont : l’activité et la richesse du sol. Mais la fertilité (1) se mesure exactement sur la récolte, et si l’on désigne Y activité par T, la richesse par R, et la récolte par E, nous aurons E = TR. L 'activité montre quelle est l’aliquote de matières nutritives absorbé par la production d’une récolte. Cette activité du sol augmente en même temps que la proportion de sable de ce dernier devient plus forte ; elle est donc en raison inverse de la qualité du sol. Sil’on prend le seigle

décomposés pendant la première année. A Laybach, Hliibeck a remarqué sur le domaine expérimental que, dans un sable argileux, le fumier des chevaux n’offrait plus la moindre trace à partir de la deuxième année.)

Caractères des terres N° 2. — L’alumine forme avec l’acide humique des sels insolubles ou à peine solubles dans l’eau. Ces terres sont ferrugineuses, et il se forme beaucoup d’humate de protoxyde de fer qui est insoluble. Elles ont des propriétés contraires de celles des terres N» I.

(Sprengel affirme que l’humate neutre d’alumine n'est soluble que dans 4,200 parties d’eau ; l’humate d’alumine basique ne l’est pas du tout.)

Caractères des terres N° 3. — Outre l’alumine, on y trouve la chaux qui forme des sels avec l’acide humique, ce qui donne à ces terres des propriétés intermédiaires à celles des deux précédentes.

Pour produire un poids donné de céréale quelconque, tOO par exemple, les circonstances climatériques étant identiques, le No 1 a besoin de 200 de substances nutritives ;

N» 2 — 150 id.

N« 3 — 100 id. (L).

(I) La fertilité est la réunion, suivant Hlübeck, de toutes les conditions favorables à la végétation. Mais comme, toutes circonstances égales d’ailleurs, une plante vient d’autant mieux qu’elle trouve plus de nourriture dans le sol, alors la fertilité doit être considérée comme une fonction de la nutrition. La quantité de nourriture constitue la Richesse, qui ne devient assimilable que lorsqu’elle est aidée par la fermentation.

(La fermentation dans les phénomènes de la nature joue un réle plus important que celui de former de l’alcool et de l’acide acétique. Elle est l’opération fondamentale de la vie organique dont le principe inconnu est désigné par nous sous le nom d’acte vital. Elle remplace, pour les plantes, la digestion des animaux, puisqu’elle a comme elle pour résultat final de rendre les substances assimilables aux planieB.) (L).

après jachère comme mesure de la grandeur de l’activité, on trouve quelle est, sur une terre à orge, de 1/6 à 1/5 ; sur une terre à seigle de 1/4 à 3/10.

Une même quantité de matières nutritives, 10 voitures de fumier par exemple, enfouie dans divers terrains tels que :

Terre argileuse à 3. 8° de qualité, »■■■*

Terre sablonneuse à 2. ‘/i° de qualité, . ,

fournira à la première de quoi produire 10 x 3.8 = 38 sehef. de seigle et à la seconde seulement 10 x 2.5 = 25 schef.de seigle; ce qui veut dire que la richesse de la première aura été élevée à 38°, celle de la seconde à 25° seulement. Par Conséquent, la richesse du sol est le produit de deux facteurs, et si l’on désigne par II le contenu du sol en engrais et en humus, et la qualité par Q, nous aurons R = QH.

La richesse du sol n’est pas de la matière, mais de la puissance de production. Le fumier n’est pas de la richesse; pour le devenir, il lui faut l’influence du sol. La même quantité d’engrais produit, sur des terrains différents, différents degrés de richesse.

Sur un seul et même terrain, la quantité d’engrais, ou mieux, de matières nutritives solubles, est proportionnelle à la richesse ou puissance de production, et réciproquement. Il n’y a donc aucun inconvénient, dans ce cas, à ce que matière et puissance de production soient confondues dans le même mot richesse; les résultats n’en souffriront aucunement, pourvu qu’il ne soit question que d’une seule espèce de terrain, comme cela arrive dans le courant de cet ouvrage.

Dès qu’on parle, au contraire, de statique en général, que l’ou veut examiner toutes les espèces de terrains, alors il est indispensable de distinguer directement la matière et la puissance de production par des dénominations particulières.

Dans ce cas, j’appellerai la première humus ( 1 ), et la seconde,

(l) Suivant Hlübeck, il y a quatre espèces ti’humus : l'humus doux, l’acide, le terreux, le carbonique.

(Hermbslaedl divise l’humus : a. eu neutre, qui n’a ni réaction acide ni réaction alcaline, et qui est insoluble; l>. en oxyduté, qui n'a pris à l’almo-

52 SECTION PREMIÈRE

avec M. de Wulffen, richesse proprement dite. Par humus, je n'entends pas toutes tes substances brûlables qui peuvent se trouver dans le sol, comme : racines de bois et de bruyères, chevelus de gazon, détritus limoneux, etc. Je restreins la signification du mot humus aux débris laissés par des fumures antérieures, et par la décomposition du gazon d’un pâturage de 2 à 3 ans au plus. Comme conséquence, j’admets encore dans toutes les recherches statiques un sol qui, sous l'influence d’une culture continuée pendant cent ans, a perdu les substances végétales qu’il tenait de la nature, qui n’a été fumé qu’avec des engrais ordinaires, et qui, dans une rotation, n’est jamais resté en pâturage plus de deux ou trois ans.

Actuellement, remplaçons dans l’équation E = TR, R par la valeur QH, nous aurons E = TQH.

Dans cette nouvelle expression de la récolte, T et Q appartiennent principalement au sol, c’est-à-dire représentent les

sphère qu’une quantité d’oxygène suffisante pour être soluble ; c. en oxydé , qui est le précédent plus de l’oxygène, et qui redevient insoluble; d. en acide, qui rougit le papier de tournesol.)

L’humus doux se compose de fibres de ligneux, d’acide bernique, de sels d’humus et de silice. Soluble dans l’eau et susceptible d’èire assimilé par les végétaux, il se forme dans les eudroits où les conditions de pourriture sont convenables.

Quand il provient de matières animales^ d’après Schiibler, 11 contient en outre de l’ammoniaque uni à l’acide humique; il se reconnaît à son odeur ammoniacale.

' L’humus acide a beaucoup d’acide humique libre et rougit le tournesol ; il se forme dans les endroits humides où les bases manquent pour faire des sels, dans les marais, les lieux chargés de tan, les bas-fonds siliceux. 11 correspond aux variétés Juacus, Carkx, Scirpus qui forment les foins acides. Il est nuisible aux plantes cultivées. Celles qui le supportent le mieux sont: le seigle, l’avoine, le chanvre, le riz et le sarrasin.

L’humus carbonique se caractérise par son excès de carbone ; il est peu soluble. Il se forme en l’absence de l’air, dans les lieux profonds et trèshumides; les plantes qui peuvent y prospérer sont les tubercules, les végétaux ravifonnes, et les oignons, qui semblent ne pas exiger de décarbonisation dans l’acte vital.

Sur les tourbes de Laybach, les racines réussissent supérieurement. Les planteB sauvages qui y croissent sont surtout la fritillaria meleagris et la slellaria bulbosa. Ce terrain contient îâ p. 100 d'acide carbonique.

L’humus terreux ou de bruyères est combiné avec des substances résineuses. 11 est inutile à la végétation, à moins que l’on n’emploie des cendres, de la chaux et du fumier pour le modifier (L).

CONSTITUTION DE l’ÉTAT ISOLÉ. 53

particules minérales, taudis que le facteur II désigne particulièrement l’humus, ou le reste des substances animales et végétales. Ainsi l’action totale du sol sur la production de la récolte s’exprime par TQ, ou par le produit des deux facteurs T et Q.

Prenons un sol quelconque A pour point d’observation, comparons-lui un autre sol B, doué d’une constitution physique différente; que dans ces deux terrains le contenu d’humus soit égal, et que l’humus ait les mêmes propriétés et la même origine. Si ces deux terrains, traités et travaillés de même manière, donnent des récoltes inégales, il faut nécessairement attribuer ce fait aux différences dans la constitution physique du sol.

L’action totale d’un terrain sur la grandeur des récoltes, comparée à un autre terrain pris comme base et comme unité, je l’appelle avec M. de Voght, l’énergie du sol, et je la désigne par V.

Plus haut, nous avions déjà trouvé que l’action totale du sol était = TQ ; par conséquent, V = TQ, ou l’énergie du sol est égale à son activité multipliée par sa qualité.

Supposons, le contenu d’humus étant égal de part et d’autre, que la récolte du terrain B ne soit que les 9/10 de la récolte du terrain A, alors l’action du terrain sur la grandeur de la récolte, ou l’énergie du sol du champ A est à celle du champ B comme 1 est à 9/10.

Mais 1 : 9/10: : 10 : 9, ou comme 100 : 90, et nous pourrons représenter à volonté l’énergie du sol en A par 10 ou par 100, en B par 9 ou par 90. Les nombres en tiers substitués aux fractions rendront le calcul plus facile sans lui ôter de sa valeur, car il ne s’agit ici que d’indiquer des rapports.

Cela justifie l’hypothèse d’un nombre entier par M. de Voght pour représenter l’énergie du sol. Seulement, il ne faut pas oublier un seul instant que l’emploi arbitraire d’un nombre entier dans ce cas n’est possible que lorsqu’il y a comparaison entre deux champs. Aussitôt que la comparaison disparaît, le nombre adopté perd toute signification, et le calcul devient obscur.

SECTION PREMIÈRE

Exemple. — Soit un champ dont l’activité = 1/6, la qualité = 3"; soit un autre champ dont l’activité = 1/8, la qualité = 3,6°. Dans le premier champ, l’énergie du sol = 1/6 x 3“=0.50; danslesecond,ellc est égale à 1/8 x 3.6°=0.45, et le rapport proportionnel entre les deux sera comme 0.50:0.45 = 10:9.

Si un champ D a la même constitution physique que le champ A, mais si le contenu d'humus dans les deux champs est inégal, alors la différence dans la grandeur des récoltes, en admettant que les deux champs aient été traités semblablement, sera causée par l’inégalité du contenu d’humus.

Hypothèse. — Supposons même espece de substances nutritives, mais en inégale quantité ; supposons en même temps identiques : le sol, le climat, la récolte antérieure, le traitement, la profondeur de la couche végétale, et toutes les autres puissances actives sur la végétation : alors, la grandeur des récoltes sera en raison directe de la quantité des matières nutritives solubles contenues dans le sol.

D’après cette hypothèse, les champs A et D de constitution physique semblable étant, sous le rapport des proportions d'humus, comme 1 : 8/10, il s’ensuit que leurs récoltes sont également comme 1 : 8/10, ou comme 10:8.

Problème. — Chercher le rapport entre les récoltes A et D, lorsque dans les champs A et B l’énergie du sol est différente, mais le contenu d’humus égal, et qu’au contraire dans les champs B et D l’énergie du sol est égale, et les contenus d’humus différents.

Que l’énergie du sol B, qui est équivalente à celle de D, soit égale aux 9/10 de l’énergie du sol de A. Que le contenu en substances nutritives de I) soit à celui de B et de A comme 8/10: 1. Nous aurons, pour les récoltes, les proportions suivantes :

A : D :: 1 : */ )0 X */, 0 :: 1 : 7 */ioo»

Pour exprimer plus généralement, supposons un instant que :

La puissance Les contenus La récolte.

du sol.

d'humus.

I)u champ A =

Nous aurons les proportions :

La récolte D est par conséquent égale

vh

VH

multipliant la

récolte de A ou x

Exprimée en langue ordinaire, cette proposition nous apprend que les récoltes de deux champs sont réciproquement proportionnelles, comme le sont vis-à-vis l’un de l’autre les produits des deux facteurs, énergie dusol et contenu d’humus.

L’expression-^. E peut être présentée sous diverses for-

mes sans que sa valeur soit altérée i)/i , E

Ainsi :