L’achat des engrais

Suivant mes observations , la production de 24 schf. de

ISO

SECTION PREMIÈRE

pommes de terre coûte au sol 0,94 voiture de fumier; mais je supposerai 1 voiture pour plus de facilité ; en conséquence, pour chaque charge de pommes de terre conduite à la Ville, il faudra ramener une voiture de fumier.

Si donc chaque voiture qui mène des pommes de terre à la Ville ramène un chargement d’engrais , il ne sera pas nécessaire de faire des transports particuliers pour se le procurer; seulement les chevaux auront une charge complète en allant et en revenant, et seront par là beaucoup plus fatigués. Comme la réalité ne nous offre pas d’échelle d’appréciation, supposons que le transport d’une charge prise au retour coûte la moitié de ce que coûte une charge ordinaire , n et que les frais de transport d’une voiture d’engrais soient de

i9H,sa. 2 ? 0,7 x Cela posé, quel est le prix d’une voilure

d’engrais à la Ville, et quels sont les principes qui fixent ce prix?

Selon Adam Smith, le prix de toute denrée se compose de trois éléments : du salaire, de l’intérêt du capital et de la rente foncière. Nous avons été amené par nos recherches à décomposer le prix des produits agricoles en trois parties : frais de production, frais de transport et rente foncière; et si, dans les frais de production et de transport se retrouvent le salaire et l’intérêt du capital, ce qui est évident, rien, jusqu’ici, ne nous avait rendu nécessaire cette dernière division.

Mais la matière dont nous avons à déterminer le prix n’est, à vrai dire, ni denrée, ni produit, et c’est en vain que nous demanderons combien sa production a coûté en salaire, intérêts du capital et rente foncière, ou quels sont ses frais de production et de transport , et à combien s’élève la rente foncière dont une quote-part doit entrer dans sa production. Cette substance, dont la création est involontaire, dont la quantité ne peut être ni diminuée ni augmentée, dont le possesseur est obligé de se débarrasser quoi qu’il lui en coûte, qui, par conséquent , n’a pour lui qu’une valeur négative, une telle substance est d’une nature si exclusive que l’on n’en peut fixer le prix d’après les lois qui viennent d’être mention-

nées , et le problème, qui a pour but de chercher ce prix, emprunte à cette circonstance un intérêt tout particulier.

Cherchons donc à le résoudre, et soit a thalers le prix inconnu d’une voiture d’engrais acheté à la Ville. Dans le système de culture où l’engrais est acheté , mes calculs donnent pour une charge de pommes de terre :