L’ÉTAT ISOLÉ COMPARÉ A LA RÉALITÉ

§ XXV11. — Coup d’oeil rétrospectif sur la marche de nos recherches.

Dans la formation de l’Etat isolé tel que nous l’avons présentée dans la première partie de cet ouvrage, nous avons pris pour base les circonstances de l’exploitation de Tellow, ét nous avons développé les changements que subirait la culture de cette exploitation, en la supposant tantôt éloignée, tantôt rapprochée du marché où s’achètent les denrées agricoles.

Au § V, nous avons admis que le rendement brut d’un domaine pouvait s’exprimer entièrement en grain, et que le prix des produits du bétail était en rapport avec le prix du grain.

Celte hypothèse reste vraie, si nous considérons les conditions réelles d’un Etat cultivé qui n’est pas entouré de contrées sauvages n’ayant pour toute industrie que celle du bétail. Mais le tableau de l’Etat isolé que nous avons présenté nous montre déjà que l’exploitation de Tellow est située dans un pays où l’influence des contrées sauvages consacrées à l’industrie des bestiaux est de beaucoup diminuée, et que, dans

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l’Etat isolé les rapports entre les prix des produits animaux et ceux du grain ne peuvent être identiques à ceux qui se rencontrent à Tellow.

11 nous faut donc rechercher quels sont les changements qu’éprouverait la configuration de l’Etat isolé, si le prix des produits animaux était indépendant du prix des céréales.

Pour Tellow le prix du beurre est de 9 shill., ou, après avoir retranché les frais de transport, de 8/35 schiil. N. 2/3 par livre de 36 onces. Dans l’Etat isolé, le prix du beurre au marché peut, suivant nos calculs, s’élever à 5,7 schiil., mais sa valeur sur le domaine même ne diminue pas, en raison de la distance de la Ville, aussi rapidement que la valeur du grain.

En substituant dans notre calcul ce dernier prix au premier , et en le prenant pour base, nous trouverons une rente foncière moindre pour les environs de la Ville, mais avec l’accroissement de la distance elle subira une diminution moins rapide, et, sur le domaine situé à 25 milles de la Ville, elle sera plus forte que nous ne l’avions indiquée, parce que, dans ce cas, malgré le prix minime du marché, le beurre aura une valeur plus considérable que si son prix se réglait sur le prix du grain de cette localité.

De plus, nous avons encore adopté comme point fondamental de nos recherches, que les dépenses dépendant de la culture du sol doivent être exprimées 1/4 en argent et 3/4 en grain ; cela nous a permis de déterminer le rendement net et le système de culture, sur un domaine donné, pour chaque changement survenu dans le prix du grain.

Plus tard, nous avons aussi montré quel était le changement dans le prix du grain provoqué par la distance plus ou moins grande du marché, ce qui a, pour ainsi dire, tracé l’étendue occupée par chaque catégorie de culture qui en résulte; et nous sommes ainsi parvenus à construire l’Etat isolé.

Cependant, et nous l’avons mentionné au § V, le rapport dans lequel les dépenses doivent être exprimées, soit en argent, soit en grains , n’est pas invariable; il diffère, au contraire, suivant la situation des lieux; ce phénomène se manifeste plus clairement dans l’Etat isolé que dans la Réalité.

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Le prix de toutes les marchandises et des matériaux que le cultivateur de l’Etat isolé ne peut trouver que dans la Ville centrale, ne se règle point sur le prix du grain de la localité qu’habite le cultivateur; celui-ci est obligé de payer d’abord le prix que ces marchandises ont dans la Ville, et ensuite les frais d’expédition depuis la Ville jusqu’à son habitation.

Dans le prix des produits des ouvriers industriels proprement dits qui habitent la campagne, on comprend :

l u Les dépenses pour nourriture et autres objets dont ils ont besoin pendant leur travail ;

2° Les dépenses pour acheter les matières brutes.

Si les matières mises en œuvre par l’ouvrier, le fer, par exemple, sont tirées de la Ville, alors le prix du produit de’ son travail ne se règle qu’en minime partie sur le prix des grains de la localité qu’il habite ; si, au contraire, la matière brute est créée sur place, comme le lin , alors les frais de fabrication de la toile sont presque entièrement proportionnels au prix du grain de l’endroit ; car alors on ne doit exprimer en numéraire que ce que le tisserand est obligéd’acheterà la Ville pour son habitation, son mobilier et son entretien.

Nous trouvons conséquemment que, sur les dépenses inhérentes à la culture du sol, il ne faut exprimer en numéraire que les objets achetés directement à la Ville par le cultivateur et par les ouvriers industriels travaillant pour le cultivateur et demeurant à la campagne.

Cettesomme à payer dans la Ville pour l’acquisition de marchandises et de matériaux est la même pour les exploitations d’égale étendue, qu’elles soient loin Ou près de la Ville. Mais outre le prix d’acquisition de ces marchandises, le cultivateur de l’Etat isolé paye encore les frais d’expédition depuis la Ville jusqu’à sa demeure; en d'autres termes, le prix de ce t s marchandises est, à la campagne, [dus élevé que dans la Ville, de tous les frais d’expédition, y compris les frais de commission. Les frais d’expédition, dont une partie, §1V, doit être exprimée en argent, augmentent avec la distance, de telle sorte que, finalement, les domaines éloignés ont à supporter une dépense plus forte, soit en numéraire, soit en grains.

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Deux discordances se manifestent donc à la suite de l’application à l'Etat isolé de nos calculs basés sur un point pris dans la Réalité :

1» Le rendement de l’industrie du bétail, dans les contrées éloignées, est plus fort que ne l’indique notre calcul;

2° Il faut encore tenir compte, pour les contrées éloignées, des frais d’expédition de toutes les choses nécessaires achetées à la Ville.

Ces deux discordances réagissent l’une contre l’autre, se détruisent et se rapprochent en définitive durésultat de notre calcul.

De quelque manière que puisse varier ainsi la rente foncière exprimée en nombres, les résultats capitaux suivants de nos recherches restent invariables:

Sous l’influence de prix minimes pour les céréales, l’assolement pastoral doit se transformer en assolement triennal, parce que ce dernier produit les grains à meilleur marché.

Sous l’influence de prix des céréales encore plus bas, la rente foncière de l’assolement triennal cesse également, et alors elle ne peut plus envoyer de grains à la Ville.

Derrière le cercle de l’assolement triennal se développe enfin le cercle de l’industrie du bétail.

Ces résultats capitaux et toutes les conséquences qui en sont tirées sont invariables ; il n’y a que l’extension des cercles exprimée en chiffres, et le point limitrophe où deux systèmes de culture se séparent qui changent avec le nombre des milles. Mais ces chiffres ne servent ici qu’à matérialiser l’idée; ils n’ont aucune action sensible sur les lois principales que nous avons démontrées ; car, sous ce rapport, il est indifférent que, par exemple, le cercle de l’assolement triennal commence quelques milles plus loin ou plus près de la Ville. -

De même une simple modification de la fraction qui représente le quantième de la dépense à exprimer en numéraire régularisé, comme le montre l’appendice n°8, l’inégalité des proportions diverses dans lesquelles la valeur du grain et la valeur des produits du bétail se comportent à mesure que la distance de la Ville augmente. Si la quantité partielle de 1/4

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empruntée à la Réalité n’est pas applicable aux circonstances de l’État isolé, alors la méthode d’après laquelle les produits du bétail sont, suivant leur valeur, réduits en seigle est néanmoins justifiée, et prouve la possibilité d’arriver ainsi à des résultats exacts.

§ XXVIII. — Différence entre l’État isolé et la Réalité.

Les Étals et les pays, tels qu’il existent réellement, diffèrent essentiellement de l’État isolé dans les points suivants :

1° 11 n'y a pas dans la Réalité de contrées dont le sol contienne partout la même richesse et présente une constitution physique identique ;

2° Il n’y a pas une seule grande ville qui ne soit située sur une rivière, un fleuve ou un canal ;

3° Chaque État un peu considérable, outre une ville capitale, a encore un grand nombre de villes plus petites parsemées sur son territoire ;

4° Dans la Réalité, il est rare, il n’arrive presque jamais, que les localités qui ne donnent que des productions brutes du bétail exercent une aussi forte influence sur le prix des produits animaux que celle que l’on a pu voir dans l’État isolé. Reprenons :

Discussion sur chacun de ces points .

1. De nos recherches, § XIV, il résulte queles prix inférieurs des céréales ont la même influence que les forces minimes d’engrais du sol, en ce que les uns et les autres transforment la culture pastorale en culture triennale, et qu’en diminuant encore ils réduiraient la rente foncière à 0.

On pourrait tout aussi bien, au lieu de considérer comme mobile le prix du grain et comme fixe la fertilité du sol, supposer fixe au contraire le prix des grains, mobile la fertilité du sol, et ensuite appliquer à la Réalité cette double hypothèse.

Mais on peut s’en passer, du moins sous ce rapport, parce que nous savons déjà quel est le point qu’occuperait un domaine à degré inférieur de fertilité sous l’influence du prix du

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grain = H/2 thlr. par schef. de seigle ; la solution du problème suivant va nous le montrer ( 1 ).

Premier problème. — Quelle rente foncière donnera un domaine dont la terre en culture triennale porte 5 ^^3 = 4,2

grains, lorsque le schef. de seigle vaut 1 1/2 thlr. sur le domaine même , et dans quelle partie de l’État isolé une pareille rente foncière se rencontre-t-elle?

D’après le tableau du §X1V, la rente foncière d’un assole-

ment triennal à 5 X — = 4,2 grains , est de 240 schef. de

seigle — 246 thlr. Au prix de 1 1/2 thlr. par schef., 240 schef. seigle valent 360 thalers, par conséquent la rente foncière s’élève à 360 — 246 = 114 thlr.

Dans l’État isolé, le rendement étant de 8 = 6 , 72

grains, la rente foncière = 696 schef. — 327 thlr.

La rente foncière des deux exploitations devient égale quand :

696 scbef. de seigle — 327 thlr. = 114 thlr. ; en ajoutant de part et d’autre 4. 327 » -t- 327

nous avons 696 schef. de seigle. =441 thlr.

ce qui fait pour 1 schef 0,633 thlr.

Ce prix est celui du seigle sur un domaine situé à environ 26 milles de la Ville.

Par conséquent la rente foncière d’un domaine de 4,2 grains, le prix du seigle étant de 1 1/2 thlr. par schef., est égale à la rente foncière d’un domaine de l’Etat isolé qui est à 26 milles de la Yüle.

Deuxième problème . — Le schef. de seigle valant sur le domaine 1 1/2 thlr., quel devra être le nombre des grains pour que la rente foncière égale 0?

(1) Il ne faut pas oublier ce qui a été dit au § XIV b., que des exploitations qui, sur sol et dans des conditions complètement identiques , donnent des rendements de grains différents, ne sont pas soumises à la loi de la rationalité progressive, et qu'elles n'appartieanent pas à l'État isolé, mais à la Réalité.

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D’après le § XIV, pour (10 — x) — grains, la rente foncière

est de 1000 schef. — 152 x schef. — 381 thlr, -{-27 x thlr ; le schf. étant à 1 1/2 thlr., cela donne 1500 thlr. — 228 thlr. — 381 thlr. -{- 27 x thlr. ou 119 thlr. — 201 x thlr.

Maintenant pour que la rente foncière = 0 il faut nécessairement que 201 * = H 19 ou que sb S, ST

Conséquemment le nombre de grains cherché avec lequel

la rente foncière = 0, est de (10 — 5,57) — = 3,72 grainsr

Troisième problème. — Avec quel rendement en grains, autrement dire, avec quel nombre de grains l’utilisation du sol par la culture pastorale est-elle égale à l’utilisation du sol par la culture triennale quand, pour les deux systèmes, la valeur du schef. de seigle sur le domaine est de 1 1/2 thlr.

La rente foncière des deux systèmes devient égale quand, d’après § XIV:

niOsch.— 271a; sch.— 747 lhlr.+ 83 *lh. comme rente foncière du

système pastoral égalent 1000 » — 152 x — 381 • + 27 x • qui représentent la rente

foncièredu système triennal; alors nous avons:

En mettant le schef. de seigle à 1 ’/j thlr. , cela donne 1065 Ihlr. — 366 th. — 178,5 x th. + 26 * th. =0, par conséquent 699 » — 162,5* = 0

ou x » = 4,58

Avec une richesse du sol qui, en système pastoral, est de

10 — 4,58 = 5,42 grains, et, en système triennal, de

(10 — 4,58)^= 4,55 grains, le prix du schef de seigle

étant de 1 1/2 thlr., la rente foncière du premier système est égale à celle du second.

2. Quand on a trouvéàcombien s’élève l’économie du transport des grains par eau, relativement au transport par terre,

11 n’y a pas de difficulté pour déterminer le point de situation d’un domaine qui envoie ses grains au marché par eau.

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Supposons que le transport par eau coûte 1/10 de ce que coûte le transport par terre, alors un domaine situé au bord d’un fleuve à 100 milles du marché se trouvera, sous le rapport de la valeur du grain sur place et des conséquences qui en découlent, dans les mêmes conditions qu’un domaine à 10 milles de la Ville qui ne jouit pas de celte situation.

Un domaine situé à 5 milles du fleuve, et à 100 milles de la Ville supporte les frais de transport por terre pour 5 milles et les frais de transport par eau pour 100 milles; dans ce cas, il est dans la même situation qu’un domaine à 15 milles de la Ville.

3. Les petites villes parsemées sur la surface du territoire ont besoin d’être aussi bien approvisionnées que la Ville capitale, et les domaines situés dans leur voisinage y apporteront leurs grains tant qu’elles en auront besoin, au lieu de l’envoyer à la Ville principale. On pourrait désigner, sous le nom de territoire de l’une quelconque de ces villes, le nombre de domaines, ou la surface de terre nécessaire pour l’approvisionner suffisamment de matières alimentaires. Ce territoire » est perdu pour la Ville capitale, puisqu’elle n’en obtient rien, et la petite Ville agit sur la Ville capitale sous le rapport de l’approvisionnement des matières alimentaires, comme si son territoire n’était qu’un désert aride, sans production aucune. Que l’on se représente la vaste plaine de l’État isolé parsemée d’un grand nombre de ces points déserts, alors la consommation de la Ville centrale ne peut tirer son approvisionnement qu’à des distances plus considérables, et les cercles s’étendent jusqu’à ce qu’ils suffisent à la demande. Mais avec cet agrandissement de la distance s’augmentent les frais de transport des grains livrés à la Ville par la partie extrême de la plaine consacrée à l'agriculture, et une pareille augmentation des frais de transport a pour conséquence, comme nous l’avons vu, une hausse du prix des grains dans la Ville centrale.

Quant aux petites villes, le prix du grain y est déterminé par des lois tout autres que si, avec leur territoire, ellesétaient complètement isolées du reste du monde. En effet, les domaines situés sur ce territoire ont le choix d’envoyer leur grain, ou à la petite Ville, ou à la Ville centrale. Si donc la

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petite Ville veut aussi du grain, il faut qu’elle décide le producteur à lui en envoyer de préférence, en payant le prix du marché de la Ville centrale, moins celui des frais de transport, c’est-à-dire le prix de la valeur du grain sur le domaine.

Ainsi les prix du grain dans les petites villes sont déterminés par le prix du marché de la Ville principale ; ils en dépendent même entièrement.

Au lieu de petites Villes, nous pouvons imaginer des Etats indépendants considérables ; et la liberté du commerce étant admise, ils ne peuvent pas plus qu’elles se soustraire à l’influence toute puissante de la grande Ville sur les prix du grain.

4. Dans la Réalité, l’influence des contrées, qui ne livrent que des produits animaux bruts sur d’autres contrées, est affaiblie ou complètement annulée par le grand éloignement ou par les droits de douane.

Si la Podolie et l'Ukraine étaient situées à l’ouest de la Vistule, et si elles avaient la faculté d’envoyer leurs produits animaux francs de droits à Berlin, la rente foncière de l’industrie du bétail dans la partie nord-ouest de l’Allemagne serait encore très- minime.

Cependant lorsque celte influence diminue ou cesse entièrement, alors les rapports de prix entre les céréales et les produits animaux se modifient considérablement et haussent en faveur de ces derniers. Dans ce cas, l’industrie du bétail peut donner partout une rente foncière plus ou moins forte, ce qui réagit beaucoup sur la fixation du point de limite entre les systèmes triennal et pastoral, et encore plus sur celui qui doit séparer les systèmes pastoral et alterne. S’il fallait rechercher les lois nouvelles qui agissent dans cette circonstance, nous irions trop loin ; cependant nous nous en occuperons dans la deuxième partie de cet ouvrage.

Le principe qui a présidé à la formation ou configuration de l’Etat isolé se retrouve dans la Réalité ; seulement les phénomènes auxquels il donne lieu se montrent sous des formes différentes, parce qu’alors il y a coaction de plusieurs circonstances étrangères.

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De même que le géomètre calcule avec des points sans étendue, avec des lignes sans largeur, ce qui est contraire à ce qui existe réellement, de même nous devons affranchir une force active de tout accessoire et de tout imprévu ; c’est ainsi que nous parviendrons à apprécier sa part d'influence dans les phénomènes que nous remarquons.

Comme il est possible detrouver un point dansl’Etat isolé qui s’accordeavec les circonstances d’un domaine, alors on ne peut nier, en laissant de côté les difficultés matérielles d’exécution, qu’il ne soit possible de dresser la carte d'un pays entier, sur laquelle on distinguerait par des couleurs le cercle auquel appartient une localité donnée. Une carte pareille serait très-intéressante et très-instructive. Mais les cercles ne s’y succéderaient pas régulièrement comme dans l’Etat isolé. lisseraient mêlés entre eux; par exemple, un domaine situé à 100 milles de la Ville centrale, mais touchant à une rivière et ayant un sol très-fertile, pourrait appartenir au troisième cercle, pendant qu’un domaine à sol sablonneux, situé à 10 milles de la Ville et n’ayant que les communications ordinaires, pourrait faire partie du dixième cercle.

Nous allons maintenant nous occuper d’une industrie et de quelques branches culturales naturellement attachées à l’agriculture; nous n’en avons pas parlé dans la première partie de cet ouvrage, afin de ne pas interrompre' son ensemble; nous les examinerons au point de vue de la Réalité.

§ XXIX. — Fabrication de l’eau-de-vie.

Les grains produits dans le cercle de l’industrie du bétail ne peuvent être envoyées à la Ville, à cause de leurs frais trop élevés de transport ; mais si on les convertit en un produit qui, relativement à sa valeur, ne coûte pas beaucoup à transporter, alors on pourra cultiver utilement la partie de ce cercle la plus rapprochée de la Ville. Ce produit, c’est l’eau-

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de-vie, puisque l’alcool obtenu de 100 schef. de seigle pèse à peine autant que 25 schef. du même grain.

On se sert avec avantage, pour l’engraissement du bétail, des résidus de fabrication d’eau-de-vie. Mais le cercle de l’industrie du bétail est déjà destiné à engraisser du bétail, et comme le grain et le combustible y sont au plus bas prix possible, tout se réunit pour rendre avantageux la fabrication de l’eau-de-vie.

Ici donc cette industrie obtiendra ses produits à si bon marché qu’aucune autre localité de l’Etat isolé, encore moins la Ville elle-même ne pourra soutenir la concurrence, j>ourvu qu’il y ait entière liberté commerciale. Il est clair, en effet, que la fabrication de l’eau-de-vie à la Ville, où le grain et le bois coûtent trois fois plus cher et où le salaire a une valeur nominale beaucoup plus élevée, doit y coûter au moins deux ou trois fois plus que le prix auquel le cercle de l'industrie du bétail peut fournir l’alcool.

Quand des mesures restrictives forcent la fabrication de l’alcool dans la Ville exclusivement, alors il y a diminution dansles revenus nationaux, parce qu’on emploie, en pure perte, une quantité considérable de forces à transporter les grains et le combustible. Néanmoins, plusieurs raisons font désirer que le prix de l’alcool ne soit pas trop bas ; mais alors l’Etat peut frapper cette fabrication d’un impôt lourd, ce qui fait remonter le prix de ses produits au taux qu’ils auraient eu fabriqués dans la Ville ; et cette- cherté de l’alcool réagira sur l’Etat d’une manière plus bienfaisante que la cherté provenant d'un inutile emploi de forces qui pourraient être reportées avec plus de fruits sur d’autres industries. La partie du cercle de l’industrie du bétail, dans laquelle a lieu la fabrication de l’alcool, adoptera l’assolement triennal, parce qu’avec ce système elle obtiendra le moins chèrement possible les grains nécessaires à celte fabrication.

Une exploitation où l’on fabrique de l’eau-de-vie en même temps que l’on y engraisse des bestiaux, créé une plus grande masse d’engrais que la culture triennale qui produit des grains pour la vente ; la première pourra donc consacrer une

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plus grande étendue aux céréales, sans épuiser pour cela son terrain.

En ne considérant que la division des soles des domaines, il faudrait réunir au cercle de la culture triennale la partie à production d’alcool du cercle de l’industrie du bétail, et même au fond le cercle tout entier. En ne considérant, au contraire, que le produit principal des domaines, et je préfère cette manière de voir pour plusieurs raisons, alors nous devons séparer la contrée qui envoie des grains à la Ville, de celle qui n’y envoie que de l’alcool et des produits animaux ; je suis donc fondé à appeler la première division, le cercle de l’assolement triennal proprement dit.

Pour l’assolement triennal produisant du grain destiné à la vente, la rente foncière = 0 lorsqu’on est à 31,5 milles de la Ville. Sur ce point, la fabrication de l’alcool et l’industrie du bétail donnent encore une rente foncière. Mais l'assolement triennal et l’industrie du bétail se séparent là où la rente foncière des deux systèmes est égale ; alors le cercle de l’assolement triennal ne peut s’étendre jusqu’à 31,5 milles de là Ville; il cesse à une distance un peu moins grande. Comme nous ne connaissons pas la grandeur de la rente foncière que donne le sol par la fabrication de l’alcool et par l’industrie du bétail, nous ne sommes pas encore à même d’exprimer celle distance en chiffres.

§ XXX. — Bêles à laine.

Depuis l’introduction du mérinos en Allemagne, le profit d’une bergerie dépend presque complètement de la bonté du troupeau; il dépend si peu de la localité et du sol, qu’il est absolument impossible d’exprimer d’une manière générale quelle est la rente foncière d’un sol utilisé par les bêtes à laine.

Lorsque les troupeaux fins seront assez multipliés, que la connaissance de la haute éducation des bêtesà laine sera assez répandue pour que chacun puisse devenir propriétaire d’un troupeau en payant le prix que la création des races a coûté, et pour qu'il sache en même temps comment il faut les trai-